General Franco (Mitte), 1936. Foto: STF / AFP / East News
Vor 78 Jahren revoltierten spanische Generäle gegen die republikanische Regierung von Präsident Manuel Azaña; Politische Konfrontation eskalierte zu einem Bürgerkrieg
Spanien trat in das 20. Jahrhundert in einer tiefen Krise ein, sowohl in wirtschaftlicher als auch in politischer Hinsicht. König Alfonso XIII war 1900 erst 14 Jahre alt, nationale Minderheiten forderten Autonomie, Anarchisten zogen Taten den Worten vor und töteten Premierminister, die sie nicht mochten.
Kaum war der Erste Weltkrieg beendet, provozierten die Anarchosyndikalisten Kataloniens die Streikbewegung. Von 1917 bis 1923 erlebte Spanien 13 Regierungskrisen, und weder der Monarch noch die regierenden konservativen und liberalen Parteien konnten die Situation stabilisieren.
Der Generalkapitän von Katalonien, Miguel Primo de Rivera, meldete sich freiwillig, um die Ordnung im Land wiederherzustellen, der im September 1923 einen Staatsstreich durchführte und eine Militärdiktatur errichtete. Rivera konnte jedoch die Hauptprobleme des Landes nicht lösen und trat 1931 zurück. König Alfonso XIII., mit dessen stillschweigender Zustimmung der General die Macht übernahm, wurde der Beihilfe zum Diktator beschuldigt und verließ das Land, verzichtete jedoch auf den Thron.
Im April 1931 gewannen die Republikaner in allen großen spanischen Städten Kommunalwahlen, und es wurde ein Revolutionskomitee gebildet, das die Funktionen der Provisorischen Regierung übernahm. Ihr erster Vorsitzender war Niceto Alcala Zamora. Die im Sommer gewählten verfassungsgebenden Cortes verabschiedeten am 9. Dezember 1931 eine neue Verfassung, die den Bürgern Spaniens ein breites Spektrum an Rechten und Freiheiten zugestand: allgemeine Gleichheit, Gewissens- und Glaubensfreiheit, Unverletzlichkeit der Wohnung, Briefgeheimnis, Pressefreiheit, Versammlungsfreiheit, Gewerbefreiheit usw. der Verfassung wurde die Kirche vom Staat getrennt, was für die spanischen Katholiken sehr traurige Folgen hatte.
Einwohner von Madrid feiern den Sieg der Volksfront bei den Parlamentswahlen 1936. Foto: ITAR-TASS
Im Frühjahr fegte eine Pogromwelle über das Land – Pogromisten zündeten Klöster an, schlugen Priester und vergewaltigten Nonnen. Kriegsminister Manuel Azagna sah nichts Falsches an dem Geschehen und ergriff keine Maßnahmen gegen die Pogromisten. Im Oktober trat Zamora zurück, da er eine solche Haltung gegenüber der Kirche nicht akzeptieren wollte, und Asanya übernahm das Amt des Premierministers.
Der Übergangsregierung gelang es nicht, das Land aus der Krise zu holen. Die republikanische Mehrheit hatte Angst, zu radikale Entscheidungen zu treffen, um die Unterstützung der Nationalisten nicht völlig zu verlieren. Trotz der Tatsache, dass die politischen Kräfte in Spanien in zwei große Lager geteilt werden konnten - links und rechts - gab es in jedem von ihnen viele Parteien, die nicht miteinander übereinstimmten.
Während es im ganzen Land zu Streiks kam, schlossen sich Armeeelite, klerikale Kreise, Gutsbesitzer und Monarchisten in der Spanischen Konföderation der Autonomen Rechte (SEDA) zusammen und erhielten die meisten Mandate in den konstituierenden Cortes. Ende 1935 musste die rechte Regierung jedoch zurücktreten.
Bei den nächsten Parlamentswahlen am 16. Februar 1936 erhielt die Koalition der linken republikanischen, sozialdemokratischen und kommunistischen Kräfte, die Volksfront, einen zahlenmäßigen Vorteil in den Cortes. Azaña, die an der Spitze des Verbandes stand, wurde in wenigen Monaten Präsidentin von Spanien.
Die Regierung der Volksfront begann bereits Anfang der 1930er Jahre mit der Umsetzung der von den Republikanern versprochenen Verstaatlichung. Die schleppende Agrarreform inspirierte die Bauern dazu, das Land der Gutsbesitzer selbst zu beschlagnahmen, die Arbeiter lebten weiterhin in Armut und streikten.
Lange Zeit gefiel der Armeeelite die antimilitaristische Politik von Asanya nicht, die sich in einer Kürzung der Militärausgaben, einer Kürzung der Militärrenten, der Schließung der Militärakademie von Saragossa und der Streichung von Dienstleistungen für das Militär in Marokko und anderen afrikanischen Gebieten äußerte in Spanien.
Demonstration der Republikaner in Madrid, 1936. Foto: STF / AFP / East News
Politische Zusammenstöße (manchmal tödlich) zwischen Republikanern und Nationalisten eskalierten zu einer öffentlichen Konfrontation zwischen Arbeitern und Katholiken. In Madrid verbreitete sich das Gerücht, dass die Priester die Kinder der Proletarier mit vergifteten Süßigkeiten behandelten, woraufhin die wütende Menge erneut Klöster niederbrannte und die Pfarrer der Kirche tötete.
Die Generäle José Sanjurjo, Emilio Mola und Francisco Franco waren die Organisatoren der bevorstehenden Rebellion gegen die Republikaner. Bereits 1932 versuchte Sanrurjo, einen Aufstand gegen Azaña zu entfachen, für den er nach Portugal verbannt wurde. Dies hinderte ihn nicht daran, konservative Offiziere in der Spanischen Militärunion (IVS) zu vereinen. Koordinator des Aufstandes war der Kommandant der Truppen in Navarra Mola, der einen detaillierten Aktionsplan ausarbeitete, wonach die richtigen Kräfte am 17. Juli 1936 um 17:00 Uhr in allen größeren Städten gleichzeitig aufstanden sollten. Die Hauptmission wurde den marokkanischen Truppen und der spanischen Legion anvertraut, die von der Miliz der kastilischen und navarrischen Monarchisten sowie der spanischen Phalanx-Partei und der vom Sohn des ehemaligen Diktators José Antonio Prima de Rivera gegründeten Nationalgarde unterstützt wurden.
In der marokkanischen Stadt Melilla hatte der Aufstand eine Stunde zuvor begonnen, da die Beamten befürchteten, dass ihre Pläne aufgedeckt würden. Auf den Kanarischen Inseln führte General Franco die Proteste gegen die Regierung an. Am Morgen des 18. Juli 1936 sprach er im Radio über die Motive und Ziele der Verschwörer. "Die unbewussten revolutionären Ideen der Massen, die von sowjetischen Agenten getäuscht und ausgebeutet wurden, werden von Bosheit und Nachlässigkeit der Behörden auf allen Ebenen überlagert", sagte der zukünftige Diktator und versprach den Spaniern soziale Gerechtigkeit und Gleichheit aller vor dem Gesetz.
Inzwischen wurde die Kontrolle über Sevilla vom Generalinspektor der Carabinieri, Gonzalo Capeo de Llano, hergestellt, der sich plötzlich den Nationalisten anschloss. Bis zum 19. Juli standen bereits 14.000 Offiziere und etwa 150.000 Soldaten auf der Seite der Rebellen. Die Putschisten eroberten erfolgreich Cadiz, Cordoba, Navarra, Galizien, Marokko, die Kanarischen Inseln und einige andere südliche Gebiete.
Flugabwehrbatterie während der Verteidigung von Madrid, 1936. Foto: ITAR-TASS
Premierminister Casares Quiroga musste zurücktreten, doch der an seine Stelle getretene Parteichef der Republikanischen Partei, Diego Martinez Barrio, hielt nur acht Stunden durch, und noch vor Tagesende wurde der Regierungschef wieder abgelöst. Der Linksliberale Jose Giral genehmigte sofort die Ausgabe kostenloser Waffen an alle Anhänger der Republik. Die vormals hilflosen Milizen konnten sich endlich gegen das aufständische Militär wehren, und die Regierung durfte die Kontrolle über viele wichtige Städte behalten: Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao und Malaga. Die Republikaner wurden von 8.500 Offizieren und über 160.000 Soldaten unterstützt.
General Sanjurjo sollte am 20. Juli nach Spanien zurückkehren und den Aufstand anführen, doch sein Flugzeug stürzte über dem portugiesischen Estoril ab. Als Hauptgrund für die Katastrophe wird das zu schwere Gepäck angesehen, mit dem der General das Flugzeug beladen hat - Sanjurjo sollte spanischer Führer werden und wollte sich gut kleiden.
Der Aufstand brauchte einen neuen Führer, und die Nationalisten gründeten eine Nationale Verteidigungsjunta unter dem Vorsitz von General Miguel Cabanellas. Die Junta beschloss, General Franco die gesamte militärische und politische Macht zu übertragen. Ende Juli gewann der frischgebackene Generalissimus die Unterstützung Portugals, des faschistischen Italiens und Nazi-Deutschlands. Die Republikaner wandten sich an Frankreich, um Hilfe zu erhalten, aber sie kündigte ihre Nichteinmischung an. Im August kam die Mehrheit der europäischen Länder zu derselben Entscheidung. Als deutsche Flugzeuge die Seeblockade Marokkos durchbrachen, eilte eine afrikanische Armee von vielen Tausend den Nationalisten zu Hilfe.
Nach einer Reihe von Niederlagen trat Hiral am 4. September zurück. An seine Stelle trat Largo Caballero, Vorsitzender der Sozialistischen Arbeiterpartei Spaniens (PSWP). Er bildete eine neue "Siegregierung", kündigte die Schaffung einer regulären Volksarmee an und knüpfte Kontakte zu Kommunisten im Ausland. Das Ergebnis dieser Verhandlungen war die Bildung internationaler Brigaden im Oktober 1936, die aus ausländischen Freiwilligen gebildet wurden. 80 % davon waren Kommunisten und Sozialisten aus Frankreich, Polen, Italien, Deutschland und den USA. Der eigentliche Kommandeur der internationalen Brigaden war der Franzose Andre Marty. Die Sowjetunion leistete der legitimen Regierung Spaniens aktive militärische und technische Unterstützung.
Journalisten beobachten, wie Francos Truppen 1939 die Stadt Puigcerda in Katalonien einnehmen. Foto: AFP / East News
Im Februar 1937 eroberte Franco mit Unterstützung der Italiener Malaga und begann sich auf die Belagerung von Madrid vorzubereiten. Der Kampf um die Hauptstadt begann im November, aber die republikanische Armee und die sowjetische Luftfahrt schlugen hart zurück. Auch nach dem Sieg in der Schlacht von Guadalajara im März 1937 und zahlreichen Belagerungsversuchen gab es keine Hoffnung auf eine schnelle Eroberung Madrids. Dann beschlossen die Nationalisten, sich vorerst mit dem industriellen Norden zu befassen, und General Mola führte seine Armee an, um Asturien, Bilbao und Santander zu stürmen. Am 26. April 1937 bombardierten spanische Nationalisten in deutschen Flugzeugen die alte Hauptstadt des Baskenlandes - Guernica. Die Nachricht, dass die Francoisten die friedliche Stadt zerstört hatten, könnte Franco seine letzte Unterstützung nehmen, und in Zukunft war sein Handeln vorsichtiger.
Anfang Juni stürzte Molas Flugzeug in den Berg und der General wurde getötet. Franco blieb der alleinige Anführer des Aufstands. Angesichts der ähnlichen Umstände von Sanjurhos Tod glauben einige Historiker, dass beide Katastrophen keine Unfälle waren, aber es wurden keine Beweise dafür gefunden.
Nach schweren Bombardierungen und Beschuss von Navarra am 19. Juni 1937 fiel die Baskische Republik. Nach der Einnahme der Hauptstadt der Provinz Kantabrien, des Hafens von Santander, begann die Franco-Armee, die Provinz Asturien anzugreifen. Ende Oktober war die gesamte Nordküste in den Händen der Francoisten.
Im April 1938 erreichten die Nationalisten das Mittelmeer und teilten die republikanischen Truppen in zwei Teile. Die Republikaner gaben ihre Positionen nicht länger als drei Monate auf, aber am 1. August mussten sie sich dennoch zurückziehen. Bis Mitte November wurden sie vollständig über den Ebro zurückgedrängt. Während der Kämpfe verloren die Francoisten 33 Tausend Tote und Verwundete und die Anhänger der Republik - 70 Tausend Tote, Verwundete und Gefangene. Die Kampfkraft der Regierung, die jetzt von dem gemäßigten Sozialisten Juan Negrin geführt wurde, war untergraben.
Ende Januar 1939 eroberten die Nationalisten Barcelona und damit ganz Katalonien. Einen Monat später erkannten Frankreich und England die Franco-Regierung an. Am 26. März brach in Madrid ein antikommunistischer Aufstand aus, und diesmal waren die republikanischen Kräfte nicht mehr in der Lage, Widerstand zu leisten. Der Spanische Bürgerkrieg endete mit dem Einmarsch der Franco-Truppen in Madrid und der offiziellen Anerkennung der neuen Regierung durch die Vereinigten Staaten. Nach seiner Machtübernahme verbot Francisco Franco alle Parteien außer der spanischen Phalanx und errichtete jahrzehntelang eine Diktatur im Land.
