Mein Lied ist an Artemis, golden geschossen und lärmliebend, Eine würdige Jungfrau, die Rehe jagt, pfeilliebend, An die Ein-Uterus-Schwester des vergoldeten Phoebus-Lords.
Während der Jagd ist sie auf den dem Wind offenen Gipfeln …
Homer. Hymne an Artemis
Alte Zivilisation. Die Luft der Türkei roch im wahrsten Sinne des Wortes nach Meer und Sonne. Und das war schon immer so, auch wenn hier noch keiner von Türken gehört hat. Aber jeder hat von den Griechen gehört. Und hier waren sie im Überfluss, ja ganz Kleinasien gehörte ihnen, und die Küste war schon vor den griechisch-persischen Kriegen griechisch. Und hier stand einst die Stadt Ephesus, eine der bedeutendsten Städte der Antike. Hier stand der Tempel der Artemis, eines der sieben Weltwunder. Diese Stadt war auch der Geburtsort des Philosophen Heraklit sowie eine der größten frühchristlichen Gemeinden. Zur Römerzeit wurde Ephesus Hauptstadt einer asiatischen Provinz mit etwa 200.000 Einwohnern. Wenn Sie jedoch den Ort besuchen, an dem diese Stadt stand, werden Sie weder die Ruinen des legendären Tempels noch beeindruckende Ruinen sehen. Eine einzelne Säule in der Mitte eines Feldes und darüber das Nest einer Storchenfamilie. Das ist aus verschiedenen Gründen alles, was von dieser alten Pracht übrig geblieben ist. Um sich jedoch die Denkmäler des antiken Ephesus anzusehen, ist es heute überhaupt nicht notwendig, in die Türkei zu reisen. Heute können Sie sie mitten in Europa, in Wien, kennenlernen, wo im Museum des Schlosses Hovburg eine einzigartige Sammlung antiker Antiquitäten aus dieser Stadt ausgestellt ist. Nun, heute erzählen wir Ihnen, was sie sind und wie sie genau nach Wien gekommen sind.
Und so kam es, dass nach Schliemanns Entdeckungen in Europa ein massives Interesse an der Kultur des antiken Griechenlands erwachte, so dass sowohl Griechenland als auch die Türkei von europäischen Archäologen buchstäblich überflutet wurden. Aber wenn Schliemann sich von Homers unsterblicher Ilias inspirieren ließ, dann gab es einen Mann unter den Archäologen, der einige Jahre vor ihm ebenso stark von den Berichten der Historiker der Vergangenheit über den Tempel der … Artemis in Ephesus inspiriert war.
Inspiriert von seinem Wissen um Größe, Bedeutung und Reichtum des Artemis-Tempels konnte der britische Archäologe John Turtle Wood, der mit dem British Museum zusammenarbeitete, diese antike Stätte 1869 wiederentdecken. Doch wider Erwarten fiel die Fundliste so bescheiden aus, dass die Ausgrabungen hier bald eingestellt wurden. Und warum das so ist, ist verständlich. Keine Funde - kein Geld! Das heißt, die Briten hatten dort kein Glück. Aber … aber an anderen Orten hatten sie bald Glück, Schliemann hat Troja erfolgreich ausgegraben, und es stellte sich heraus, dass die österreichischen Archäologen, die natürlich auch nach Griechenland eilten, nur die Insel Samothrake erwischten, die sie übrigens erfolgreich hatten 1873 und 1875 erforscht.
Es dauerte jedoch zwanzig Jahre, bis sich die österreichisch-ungarische Monarchie zu Großforschungen im östlichen Mittelmeerraum entschloss, von der türkischen Regierung einen Freibrief für Ausgrabungen erhielt und ab 1895, also viel später als andere europäische Länder, begann die Forschung vor Ort im antiken Ephesus. Aber das Interessanteste ist, dass diese Arbeit hier und heute mit den Bemühungen der gleichen österreichischen Historiker fortgesetzt wird. Und diese Ausgrabungen, die hier seit mehr als einem Jahrhundert stattfinden (obwohl sie durch zwei Weltkriege unterbrochen wurden), geben noch heute Antworten auf viele Fragen zu dieser antiken Stadt.
Dass sich die Österreicher so lange im Ephesus-Gebiet niederlassen und dort systematisch und sorgfältig arbeiten konnten, trug natürlich Früchte. Bis 1906 wurden zahlreiche Funde von außergewöhnlichem Wert nach Wien gebracht, die heute im Ephesermuseum, einem Anhang zur Sammlung griechischer und römischer Altertümer, zu sehen sind.
Die interessantesten Artefakte: ein parthisches Denkmal, eine Amazone vom Altar der Artemis, eine Bronzestatue eines Athleten, der sich nach einem Wettkampf putzt, und ein Kind mit einer Gans.
Dies ist jedoch nur ein Teil der umfangreichen Sammlung ephesischer Marmore, die das Ephesermuseum im Neuen Schloss Hovburg zeigt.
Eine weitere Motivation für deren Umsetzung war jedoch neben der Finanzierung dieser Arbeiten das Abkommen zwischen dem Osmanischen Reich und Österreich. Tatsache ist, dass Sultan Abdul Hamid II. Kaiser Franz Joseph offiziell ein großzügiges Geschenk machte: Er überreichte dem Kaiserhaus mehrere antike Gegenstände, die von Wissenschaftlern entdeckt wurden, was es ermöglichte, sie ganz offiziell aus der Türkei zu bringen und die Sammlungen aufzufüllen von Hovburg in Wien.
Der Wert der Funde war so groß, dass ihre Lieferung aus der Türkei nach Österreich mit Schiffen der österreichischen Marine erfolgte. Zunächst wurden sie im Theseustempel im Volksgarten aufbewahrt (und regelmäßig ausgestellt!). Nach der Verkündung des türkischen Antiquitätengesetzes von 1907 wurde jedoch die Ausfuhr von Antiquitäten aus der Türkei verboten; Wien sind keine solchen Funde mehr gemeldet worden.
Nachdem die Sammlung über viele Jahre in verschiedenen Behelfsräumen aufbewahrt wurde, wurde im Dezember 1978 das Wien Museum Ephesus in seiner jetzigen Form im Bereich „Neues Schloss“der Hofburganlage eröffnet. Den Besuchern wird eine sehr interessante Auswahl an römischen Skulpturen präsentiert, die einst die öffentlichen Gebäude von Ephesus während der Römerzeit schmückten, darunter die weitläufigen Thermen und das ephesische Theater. Zahlreiche architektonische Elemente vermitteln ein vollständiges Bild der Erhabenheit, mit der römische Bauten, meist mit reich verzierten Fassaden, fertiggestellt wurden, und der Grundriss der antiken Stadt ermöglicht ein besseres Verständnis der entsprechenden Anordnung der Objekte in ihrer Topographie. Das Highlight der Sammlung ist daneben das sogenannte Partherdenkmal und eine Reihe römischer Reliefs, die in Größe und Handwerk einzigartig sind.
Die wissenschaftliche Erforschung der Funde aus Ephesus heute erfolgt in enger Kooperation zwischen der Universität Wien, der Österreichischen Akademie der Wissenschaften und dem Österreichischen Archäologischen Institut. In der Türkei selbst werden übrigens die Ruinen von Ephesus und das örtliche Museum jährlich von etwa zwei Millionen Touristen besucht. Und heute ist es nach der Hagia Sophia und dem Topkapi-Palast in Istanbul der beliebteste Ort des Landes. Nun, das örtliche Ephesus-Museum ist eine wichtige Ergänzung der österreichischen Ausstellung in Wien.
So ist das Ephesus-Museum im Neuen Schloss des Wiener Schlossmuseums Hovburg ein Genuss für wahre Kenner antiker Skulptur und Architektur. Tatsache ist, dass sich nur ein kleiner Teil der Sammlung in ihren großen Räumen befindet, sodass jedes ihrer Exponate am genauesten untersucht werden kann.
P. S. Die Verwaltung der Site und der Autor danken dem Direktor des Museums, Dr. Georg Plattner, für die Erlaubnis, Bildmaterial aus dem Kunsthistorischen Museum Wien zu verwenden.
