Eine Einheit mit dem komplizierten Namen "Korean Augmentation for the United States Army" - Korean Augmentation To the United States Army, KATUSA, ist eine spezielle Gruppe innerhalb der 8. US-Armee, bestehend aus aktiven koreanischen Truppen unter amerikanischem Kommando. Es wurde im Juli 1950 mit dem Ausbruch des Koreakrieges gegründet, als Präsident Lee Seung Man die Kontrolle über alle koreanischen Truppen an Douglas MacArthur übertrug, und es gibt bis heute keine rechtliche Grundlage für die Existenz einer so exotischen Formation - nur mündliche Vereinbarungen und Privatbriefe. Dennoch hat sich das ursprünglich als Provisorium konzipierte System als überraschend stabil erwiesen und feiert bald seinen 66. Geburtstag.
Es muss gesagt werden, dass die Amerikaner ab dem ersten Tag der Besatzung im Jahr 1945 Probleme bei der Verwaltung des südlichen Teils Koreas hatten. Der Unterschied zwischen den beiden Kulturen war allzu offensichtlich, und die wenigen anglo-koreanischen Übersetzer spielten oft ihr eigenes Spiel zum persönlichen Vorteil. Die ohnehin schwierige Situation wurde mit dem Ausbruch des Koreakrieges völlig unerträglich. Die ersten Jäger der neuen Einheit wurden der 7. Infanteriedivision der US-Armee zugeteilt und ihre Ausbildungslager befanden sich zunächst in Japan. Ich muss sagen, dass nicht alle der ersten KATUSA-Kämpfer Freiwillige waren. Es gibt Hinweise darauf, dass die Amerikaner bei der Landung in Incheon im September 1950 eine Einheit aus Flüchtlingen zwangsweise rekrutierten, um später in die Front zu gelangen.
Offiziell hat sich der Zweck der Existenz von KATUSA seit 1950 nicht geändert - der US-Armee eine große Anzahl von Truppen zur Verfügung zu stellen, die die koreanische Sprache, die Sitten der Bevölkerung und das Gelände kennen, damit in einem kritischen Moment die Koordination zwischen den Armeen ist maximal. Inoffiziell entsteht so in der Republik Korea eine pro-amerikanische Militärelite. Das Haupttrainingslager von KATUSA ist heute Camp Jackson. Dort trägt koreanisches Militärpersonal amerikanische Uniformen und lebt und arbeitet mit US-Militärpersonal nach amerikanischen Standards. Der Eid unterscheidet sich auch vom kombinierten Waffeneid der südkoreanischen Armee. Der Dienst in der US-Armee wird koreanischen Wehrpflichtigen als Dienst in den Streitkräften ihres eigenen Landes angerechnet.
In Südkorea selbst wurde KATUSA dafür kritisiert, dass Amerikaner die talentiertesten Absolventen koreanischer Universitäten erhalten, obwohl die Einschreibung in die Einheit theoretisch zufällig unter den Soldaten erfolgt, die die geringsten Englischkenntnisse haben. Nichtsdestotrotz wird der Eintritt in KATUSA und der Eintritt in den amerikanischen Dienst als großer Erfolg für normale koreanische Soldaten angesehen, wo die starke Meinung besteht, dass die Amerikaner bessere Lebensbedingungen, Service, medizinische Versorgung haben, es kein Mobbing gibt und im Allgemeinen eine solche Tatsache wird für die Zukunft als nützlich erachtet. Daher ist die Konkurrenz in KATUSA traditionell sehr groß und die Zahl der Plätze nimmt nur ab. Hatte die Einheit 2005 4.800 Soldaten, waren es 2012 bereits 3.400. Diese Zahl ist in der Gesamtzahl der US-Militärs in Korea enthalten.
Ein weiterer umstrittener Punkt ist, dass eine große Anzahl von Koreanern von einer Struktur mit einem so starken kolonialen Flair ausgeht. So sehr, dass in der Presse mehrmals sogar Falschmeldungen über die Einstellung des Programms erschienen.
Nach dem derzeitigen Abkommen mit den Vereinigten Staaten wird im Falle eines Ausbruchs von Feindseligkeiten die Kontrolle über die gesamte südkoreanische Armee an die Vereinigten Staaten übertragen. Anfangs ging man davon aus, dass 2015 das Recht, eigene Truppen zu kommandieren, an Seoul zurückgegeben würde, später wurde der Termin jedoch auf 2020 verschoben. Das bedeutet, dass noch eine Schicht zwischen den beiden Armeen benötigt wird. Aus diesem Grund wird das KATUSA-Programm weitergeführt und es ist nicht geplant, es nach 2020 zu schließen.
