Der am 24. September 1960 vom Stapel gelaufene Flugzeugträger Enterprise war nicht nur der erste Flugzeugträger mit Atomkraftwerk, sondern auch das erste und einzige nach diesem Projekt gebaute Schiff. Der Flugzeugträger hält gleich mehrere Rekorde. Zum Beispiel war es zum Zeitpunkt der Erstellung das größte Kriegsschiff. Außerdem war der Flugzeugträger Enterprise das erste nuklearbetriebene Kriegsschiff, das an echten Gefechten teilnahm. Unter den Aufzeichnungen dieses nuklearen Flugzeugträgers gibt es einen Rekord für die Anzahl der Kampfeinsätze von Flugzeugen pro Tag sowie einen Rekord für die Dienstzeit in der US-Marine: Das Schiff wurde erst 2012 außer Dienst gestellt.
Unternehmen oder "Big E"
Der Atomflugzeugträger Enterprise der US-Marine war das erste Schiff seiner Art weltweit. Gleichzeitig war es bereits das achte Schiff der amerikanischen Flotte, das einen solchen Namen erhielt. Der neue Flugzeugträger war der direkte Nachfolger seines berühmten Namensgebers, des Flugzeugträgers USS Enterprise aus dem Zweiten Weltkrieg. Wie sein Vorgänger erhielt das Schiff den Spitznamen "Big E" für seine Größe und seine hervorragenden Kampffähigkeiten. Der nuklearbetriebene Flugzeugträger Enterprise verkörperte trotz seines Aussehens, seiner Größe und seiner Dienstgeschichte die fortschrittlichen Errungenschaften der US-Marine während des Kalten Krieges.
Bis jetzt hält der Flugzeugträger USS Enterprise (CVN-65) den Rekord für das längste aller jemals gebauten Kriegsschiffe - 342 Meter. Ich erstaunte das Schiff mit seiner Verdrängung. Zum Zeitpunkt des Baus war es das größte jemals gebaute Kriegsschiff. Die Gesamtverdrängung des Flugzeugträgers betrug 93.400 Tonnen. Später wird dieser Rekord nur von den neuen amerikanischen Atomflugzeugträgern der Nimitz-Klasse gebrochen, deren Gesamtverdrängung 100 Tausend Tonnen überstieg. Zum Vergleich: Das japanische Schlachtschiff Yamato, das größte Kriegsschiff des Zweiten Weltkriegs, hatte eine Gesamtverdrängung von 72.810 Tonnen bei einer maximalen Rumpflänge von 263 Metern.
Auch die Größe des Flügels des Flugzeugträgers Enterprise sah beeindruckend aus. Das Schiff konnte bis zu 90 Flugzeuge und Hubschrauber transportieren, obwohl die Flügelgröße meistens etwas über 60 Flugzeuge betrug. In Bezug auf Größe und Fähigkeiten war es eine echte schwimmende Stadt, in der es mehr als 3,5 Tausend verschiedene Abteile gab. Das Schiff bot bequem Platz für bis zu 5.800 Personen, während die Standardbesatzung 3.000 Personen betrug, weitere 1.800 Personen bildeten das Luftgeschwader. Der Flugzeugträger verfügte über zwei Fitnessstudios, zwei Friseursalons, einen eigenen Waschsalon, eine eigene Kapelle, Bibliothek und Druckerei (der Flugzeugträger hatte eine Tageszeitung), sowie ein Café und ein Fernsehstudio.
Der Flugzeugträger Enterprise sollte das erste Schiff der sechs nach diesem Projekt gebauten Flugzeugträger werden, aber das amerikanische Budget konnte eine solche Belastung nicht bewältigen, und die Enterprise blieb das einzige Schiff der Serie. Die Kosten für das im Bau befindliche Schiff stiegen auf 451,3 Millionen US-Dollar, im Jahr 2019 hätten sich die Kosten für ein Schiff unter Berücksichtigung der kumulierten Inflation auf 4,41 Milliarden US-Dollar belaufen. Die Kosten für den Bau des Schiffes waren vergleichbar mit dem Bau von zwei Flugzeugträgern der Kitty Hawk-Klasse, von denen der erste 1961 gleichzeitig mit dem Flugzeugträger Enterprise in die Flotte aufgenommen wurde. Bei einer vergleichbaren Flügelgröße von 88 Flugzeugen waren die Schiffe der Kitty-Hawk-Klasse deutlich günstiger, was auch das Schicksal der gesamten Baureihe der ersten atomgetriebenen Flugzeugträger der US-Marine vorgab.
Merkmale des Kernkraftwerks eines Flugzeugträgers
Die Enterprise war der einzige nuklearbetriebene Flugzeugträger in der Geschichte, der mehr als zwei Kernreaktoren beförderte. Das Kraftwerk des ersten atomgetriebenen Flugzeugträgers bestand aus 8 Westinghouse A2W Offshore-Kernreaktoren. Um dem Kriegsschiff zusätzliche Sicherheit zu geben und die Überlebensfähigkeit zu erhöhen, wurde das Kraftwerk zunächst in 4 Ränge (praktisch 4 separate Kraftwerke) unterteilt. Jede Staffel bestand aus zwei Reaktoren, acht Dampferzeugern, einer Turbine, einem Turbogetriebe und einer separaten Propellerwelle, die in Bewegung gesetzt wurde. Auch die Tatsache, dass es vier Propellerwellen gab, war ein bemerkenswertes Merkmal des Flugzeugträgers. Die Wellen wurden von vier Fünfblattpropellern angetrieben. Um die Manövrierfähigkeit des Kriegsschiffes zu erhöhen und den Umlaufradius zu verkleinern, wurde jeder der vier Propeller mit einem eigenen Ruder ausgestattet.
Die Gesamtkapazität des Kernkraftwerks USS Enterprise (CVN-65), bestehend aus 8 Reaktoren, betrug 280.000 PS. Diese Leistung reichte aus, um ein gigantisches Schiff mit einer Höchstgeschwindigkeit von 33,6 Knoten (62,2 km/h) zu versorgen. Die maximale Reichweite des Schiffes ohne Arbeiten zum Austausch des Reaktorkerns wurde auf etwa 400.000 Seemeilen geschätzt. Tatsächlich waren die Segelfähigkeiten des Schiffes in dieser Hinsicht unbegrenzt.
Um die Fähigkeiten des Kernkraftwerks des Schiffes zu testen, wurde beschlossen, es auf eine Reise um die Welt zu schicken. Da die gesamte erste Hälfte der 1960er Jahre im Zeichen der bemannten Weltraumforschung verlief, entschloss man sich, der Weltumsegelung den symbolischen Namen "Sea Orbit" zu geben. Es ist erwähnenswert, dass der Flugzeugträger Enterprise selbst mit dem US-Weltraumprogramm in Verbindung stand. 1962 befand sich an Bord des Schiffes eine der Radarkontrollstationen, die den Flug des ersten amerikanischen Astronauten John Glenn sicherte und verfolgte.
Speziell für die Weltumrundung "Sea Orbit" im Rahmen der US Navy wurde eine Einheit "Task Force No. 1" geschaffen. Die Gruppe umfasste die ersten drei Schiffe der US Navy mit Atomkraftwerken an Bord. Neben dem Flugzeugträger Enterprise waren dies der nuklearbetriebene Raketenkreuzer USS Long Beach (CGN-9) und die nuklearbetriebene Fregatte USS Bainbridge (CGN-25). Ziel der Kampagne war es, der ganzen Welt die bisher unerreichbaren Möglichkeiten der autonomen Navigation aufzuzeigen, die nur Schiffe mit modernen Kernkraftwerken in der Lage waren. Die Aktion, die einen wichtigen Propagandacharakter hatte, dauerte vom 31. Juli bis 3. Oktober 1964 65 Tage. Während dieser Zeit machten drei amerikanische Kriegsschiffe eine Weltumrundung und passierten 30.565 Seemeilen ohne besondere Abenteuer oder Pannen.
Rekord für den längsten Dienst in der United States Navy
Der Flugzeugträger USS Enterprise (CVN-65) hält den Rekord für den Militärdienst bei der US Navy. Das Schiff hat über ein halbes Jahrhundert in der amerikanischen Marine gedient. Der Flugzeugträger wurde am 4. Februar 1958 bei Newport News Shipbuilding auf Kiel gelegt. Der erste atomgetriebene Flugzeugträger der Geschichte wurde vor genau 60 Jahren gestartet - am 24. September 1960. Das neue Schiff wurde schließlich im November 1961 in die US Navy aufgenommen. Sein Dienst dauerte mit Reparatur- und Modernisierungspausen über 51 Jahre und endete erst am 1. Dezember 2012, als der Flugzeugträger offiziell von den Flottenlisten gestrichen wurde. Gleichzeitig sind vom Zeitpunkt der Aufnahme in die Flotte bis zur Stilllegung des Schiffes am 1. Februar 2017 mehr als 55 Jahre vergangen.
Da die aktive Lebensdauer des Schiffes ein halbes Jahrhundert überschritten hat, nahm der Flugzeugträger an fast allen bedeutenden lokalen Konflikten und Operationen teil, an denen die amerikanische Flotte teilnahm. Der Flugzeugträger debütierte während der Kubakrise. 1962 nahm ein Schiff der US-Atlantikflotte an der Seeblockade Kubas teil. Es folgte der Vietnamkrieg, an dem der zur 7. US-Flotte gehörende Nuklearflugzeugträger seit Dezember 1965 teilnahm. Während des Vietnamkrieges wurde der Rekord für die Anzahl der Kampfeinsätze pro Tag aufgezeichnet, deren Zahl 165 erreichte.
Es war auch während des Vietnamkrieges, dass ein nuklearer Flugzeugträger zum einzigen Mal am Rande des Todes stand. Das Schiff, außerhalb der Reichweite der Zerstörungsmittel des Feindes, wurde fast durch Nachlässigkeit getötet. Aufgrund der Überhitzung des Strahlstroms des Arbeitsmotors neben dem Stapel von 127-mm-NUR-"Zuni" -Flugzeugen kam es zu einem spontanen Start einer der Raketen. Ein ungelenktes Projektil traf ein nahegelegenes Kampfflugzeug, was zu einem Auslaufen von Treibstoff und einem anschließenden Feuer führte, Fliegerbomben detonierte und ungelenkte Raketen abfeuerte. Der am Morgen des 14. Januar 1969 ausgebrochene Brand war erst nach drei Stunden gelöscht. Gleichzeitig starben durch Explosionen und Brände 28 Menschen, weitere 314 Teammitglieder erlitten Verletzungen unterschiedlicher Schwere und Verbrennungen und 15 Flugzeuge wurden komplett zerstört. Der Gesamtschaden durch Feuer und Explosionen an Bord wurde auf 126 Millionen Dollar geschätzt. Die Reparatur des Schiffes dauerte 51 Tage.
Anschließend nahm der nuklearbetriebene Flugzeugträger Enterprise weiterhin am Vietnamkrieg teil und nahm im April 1975 an der Evakuierung amerikanischer Bürger aus Saigon sowie Bürgern Südvietnams teil. 1998 nahm der Flugzeugträger an der Militäroperation Desert Fox gegen den Irak teil und führte eine von den USA stationierte Kampftruppe an. Später wurde das Schiff während der Feindseligkeiten gegen die Taliban in Afghanistan Ende 2001 und 2003-2004 bei der Operation Iraqi Freedom eingesetzt. Die letzte 8-monatige Reise wurde am 4. November 2012 vom atomgetriebenen Flugzeugträger USS Enterprise (CVN-65) abgeschlossen. Insgesamt fuhr der Flugzeugträger während des Dienstes 25 Mal zur See.
Die Amerikaner gaben die Idee auf, das einzigartige Schiff in ein schwimmendes Museum zu verwandeln. Diese Lösung galt als zu teuer, komplex und unsicher. Es wurde beschlossen, das Schiff zur Verschrottung zu schicken, alle Waffen des Flugzeugträgers wurden demontiert, die Reaktoren wurden deaktiviert. Das einzige erhaltene Element des ersten atomgetriebenen Flugzeugträgers der Geschichte ist möglicherweise sein „Insel“-Aufbau, der erhalten und als Gedenkstätte am Ufer aufgestellt werden kann.
