Am Ende des Zweiten Weltkriegs verfügten die Vereinigten Staaten über eine ungeheure Menge an militärischer Ausrüstung. Die Reduzierung des Heeres auf die Erfordernisse der Friedenszeit führte zur Freigabe des materiellen Teils, der irgendwo untergebracht werden musste. Die Armee verkaufte oder verteilte einfach Eigentum an die Alliierten, verarbeitete es oder schickte es ein. Speziell für die Langzeitlagerung von Kleinwaffen bestehender Modelle wurden im Springfield Arsenal spezielle Container entwickelt.
1945 entschied das amerikanische Kommando vernünftigerweise, dass die reduzierte Armee in Zukunft die meisten verfügbaren Kleinwaffen nicht benötigen würde und diese Eigenschaft keinen Platz in Lagerhäusern einnehmen sollte. Andererseits warteten alle auf den Beginn eines neuen Krieges, und Waffen konnten jeden Moment gebraucht werden. In dieser Hinsicht erhielt das Springfield Arsenal einen besonderen Auftrag. Er musste eine neue Art der Langzeitlagerung von vorübergehend unnötigen Kleinwaffen entwickeln. Diese Methode sollte eine wartungsfreie Lagerung von Waffen mit der Möglichkeit einer möglichst schnellen Wiederinbetriebnahme gewährleisten.
Gewehrbehälter
Die Aufgabe wurde 1946-47 gelöst. Arsenal hat spezielle Metallbehälter entwickelt, die für die Aufbewahrung mehrerer Waffen geeignet sind. Im Kern waren dies die üblichen übergroßen Dosen. Aufgrund der unterschiedlichen Innenausstattung konnten solche Behälter mit Waffen aller gängigen Typen verwendet werden. Die Behälter und Inneneinsätze waren von einfachster Bauart, aber ihre Vorbereitung zur Lagerung war etwas aufwendig. Aber die Erfüllung aller Anweisungen ermöglichte es, die Waffe viele Jahre lang zu lagern.
Behälter und sein Inhalt
Der Springfield Arsenal-Container war ein Metallfass mit vorgegebenen Abmessungen. Der Behälter für M1 Garand-Gewehre hatte also eine Höhe von 47 Zoll (1,2 m) und einen Durchmesser von 15,875 Zoll (403 mm). Für Pistolen waren weniger hohe "Banken" vorgesehen, und Maschinengewehre sollten in langen und schmalen Behältern aufbewahrt werden.
Gewehrbehälter und Inhalt. Das Foto links zeigt die Haltevorrichtung und die "Blechdose" selbst
Die zylindrische Wand des Behälters wurde durch Stanzen aus einem Metallblech hergestellt und entlang der Stoßstelle verschweißt; es hatte Querversteifungen. An den Enden waren die Seiten für die Abdeckungen vorgesehen. Die Abdeckungen wurden ebenfalls gestanzt und mussten an die Wand geschweißt werden. Es wurden neue Produkte vorgeschlagen, die aus Stahl- oder Aluminiumblech hergestellt werden sollten. Aluminiumbehälter waren für schwere Maschinengewehre bestimmt, Stahlbehälter für andere Waffen.
Im Inneren des Containers sollte eine Haltevorrichtung für die Waffe installiert sein. Es gab verschiedene Arten solcher Geräte, die für unterschiedliche "Fracht" entwickelt wurden. Am einfachsten war das Gerät für Gewehre oder Karabiner. Es bestand aus zwei Metallscheiben, die durch eine vertikale Stange verbunden waren. An letzterem wurden zwei figürliche Halter mit Schlitzen zum Anbringen von Waffen befestigt. Eine solche Zurückhaltung wurde auch durch mehrere Gurte ergänzt, die die Ladung von außen umschlossen.
Split-Layout eines Containers mit einem Maschinengewehr M2
Ein solches Gerät könnte mit M1 Garand-Gewehren und Produkten der M1 Carbine-Familie sowie mit M1918-Automatikgewehren verwendet werden. Selbstladegewehre und Karabiner, die sich durch einen kleinen Abschnitt auszeichnen, wurden in einem Behälter in Höhe von zehn Stück platziert. Die Hälfte wurde vertikal mit dem Lauf nach oben auf Haltern montiert, fünf weitere Einheiten wurden mit der Mündung nach unten platziert. Dann wurden sie mit einem Paar Gürtel bedeckt. Die größeren BAR-Gewehre wurden zu fünft gleichzeitig gelagert, alle an derselben Position. Zusammen mit der Waffe sollten alle notwendigen Vorräte in die Behälter gelegt werden.
Das schwere Maschinengewehr M2 besetzte aus offensichtlichen Gründen einen Container vollständig. Vor dem Verpacken musste der Lauf abgenommen werden, danach wurde die zerlegte Waffe in einem speziellen Haltesystem auf Basis von Disc-Clips fixiert. Das Maschinengewehr wurde, falls vorhanden, separat gelagert.
Zur Aufbewahrung von M1911-Pistolen wurde eine interessante Haltevorrichtung entwickelt. In diesem Fall wurden nacheinander 10 gestanzte Scheiben in den Behälter gelegt, von denen jede eine figürliche Aufnahme für zwei Pistolen und zwei Magazine hatte (zwei weitere befanden sich in den Waffengriffen). Pistolen und Magazine wurden so nah wie möglich platziert und passen in den Querschnitt des Containers. Der Colts-Container enthielt 10 Scheiben: 20 Pistolen und 40 Magazine. Der leere Raum in der Mitte des Behälters, zwischen den Pistolen, konnte mit diversem Zubehör gefüllt werden.
Canned Colt M1911 Pistolen
Zum Öffnen von Behältern wurde eine spezielle Vorrichtung entwickelt. Das fast 14 kg schwere Gerät war eine vergrößerte Version eines Haushaltsdosenöffners mit einem rotierenden Rad. Es wurde ein manueller Antrieb mit einem Getriebe auf zwei rotierenden Rädern verwendet. Das Messer war stark genug, um Behälterdeckel zu durchschneiden. Der "Öffner" kann portabel verwendet oder auf einer beliebigen Plattform installiert werden.
Konservierungsprozess
Vor der Konservierung sollten Kleinwaffen mit einem zugelassenen Lösungsmittel gereinigt werden. Anschließend musste es mit AXS-1759 beschichtet werden, einem Schutzmittel, das Korrosion verhindert. Der Film der Korrosionsschutzzusammensetzung ermöglichte es, Metallteile zu schützen sowie den Entkonservierungsprozess zu vereinfachen und zu beschleunigen. Danach sollte die Waffe mit einem konservierenden Schmiermittel beschichtet werden.
Während der Prüfungen. Der Behälter ist verbeult, bleibt aber dicht
Vorbereitete Waffen wurden auf Halterungen montiert und bei Bedarf mit Gurten gesichert. Auch Zeitschriften, Standard-Tragegurte und weiteres Zubehör wurden an den Haltevorrichtungen befestigt. Der Behälter enthielt auch und fest gehaltene Metalldosen, die mit mehreren Pfund Silikagel gefüllt waren, um Feuchtigkeit aus der Luft zu entfernen. Die Haltevorrichtung mit der Waffe wurde im Container an der gewünschten Position und praktisch lückenlos platziert. Die Bewegung des Geräts und der Waffen wurde zur Sicherheit des Inhalts ausgeschlossen.
Anschließend wurde die obere Abdeckung mittels Sauerstoff-Acetylen-Schweißen fixiert. Nach der Montage des Deckels wurde die Dichtheit überprüft. Dazu wurde der Behälter in Wasser von 180 ° F (82 ° C) gestellt. Durch das heiße Wasser dehnte sich die Luft im Behälter aus und erzeugte einen Überdruck. Schlechtes Schweißen zeigte sich als Blasen. Der Behälter wurde bei Bedarf erneut gekocht.
Testergebnis eines der Behälter. Eine Dose Silikagel ist abgerissen (rechts), eines der Gewehre ist beschädigt
Dann erfolgte die Bemalung, die auch den Behälter und die Waffen schützen sollte. Die Oberfläche des Behälters wurde dampfentfettet, dann phosphatiert und getrocknet. Danach wurden die Stahlbehälter lackiert. Darauf wurden zwei Schichten olivfarbener Emaille aufgetragen. Jede Schicht wurde 5 Minuten mit Infrarotlampen gebrannt, wonach sie 10 Minuten gekühlt wurde. Durch diese Art des Heizens und Kühlens konnte eine Überhitzung des Inhalts und eine Druckbildung durch die Schweißnähte ausgeschlossen werden. Die Aluminiumbehälter blieben unlackiert. Nach Abschluss der Verarbeitung wurden auf der Seitenfläche mit Hilfe von Schablonen Angaben zu Inhalt, Ort und Datum der Verpackung etc. aufgebracht.
Tests und Serien
Im Jahr 1947 produzierte das Springfield Arsenal eine experimentelle Charge von Containern für umfassende Tests. Wir haben Produkte mit Inneneinsätzen für verschiedene Waffen getestet. Die Container wurden mit Gewehren, Pistolen und Maschinengewehren getestet, wodurch ihre Eigenschaften unter allen Bedingungen untersucht werden konnten.
Die gefüllten Container wurden geschüttelt, um Be- und Entladevorgänge zu simulieren. Sie wurden aus einer Höhe von 1,2 m in verschiedenen Winkeln auf verschiedene Oberflächen fallen gelassen und auch anderen äußeren Einflüssen ausgesetzt. Außerdem wurden die Behälter in eine Druckkammer gestellt und der Druck gesenkt, was den Transport in einer drucklosen Kabine eines militärischen Transportflugzeugs simulierte. Nach einem solchen Missbrauch trugen die Behälter mehrere Chips und Dellen, behielten jedoch ihre Dichtheit.
Öffnen und Prüfen des M1 Garand Gewehrbehälters
Nach dem Öffnen der "Fässer" fanden die Tester eine vollständige und funktionsfähige Waffe. Nur in einem Behälter löste sich eine Metalldose mit Silikagel aus den Halterungen und zerquetschte die Holzteile der Gewehre. Aufgrund der Ergebnisse solcher Inspektionen wurden die Container des Springfield Arsenal für Produktion und Betrieb empfohlen.
Die Konservierung von Waffen mit neuen Mitteln begann im selben Jahr 1947 und dauerte die nächsten Jahre. Die Armee plante, mehrere Hunderttausend Waffen zur Lagerung zu schicken, was lange dauerte. Die notwendigen Arbeiten wurden von allen wichtigen US-Arsenalen durchgeführt. Nach bekannten Daten wurden 1948 87.3.000 M1 Garand-Gewehre eingemottet, und 1949 wurden mehr als 220.000 solcher Produkte in Containern verstaut - Waffen anderer Modelle nicht mitgerechnet.
Waffencontainer wurden auf verschiedene Armeedepots verteilt. Normalerweise wurden sie von denselben Einheiten gehalten, die im Kriegsfall Waffen einsetzen sollten.
Beim Entfernen der M1-Karabiner
Im Frühjahr 1959 öffnete das Springfield Arsenal mehrere Container mit verschiedenen Waffen, um deren Zustand zu überprüfen. Die Waffe blieb 12 Jahre im Paket, danach konnten Rückschlüsse auf die realen Möglichkeiten der ursprünglichen Lagermethode gezogen werden. Es stellte sich heraus, dass alle Proben in einem guten Zustand bleiben und nach kurzer Vorbereitung wieder in Betrieb genommen werden können. Die Waffe hatte keine mechanischen Beschädigungen, es war kein Rost oder Schimmel darauf. Interessanterweise haben in der Vergangenheit mehrere der Arsenal-Mitarbeiter, die an der Öffnung und Inspektion der Container beteiligt waren, an deren Design oder Vorbereitung für die Lagerung mitgewirkt.
Von der Lagerung bis zur Entsorgung
Laut verschiedenen Quellen sind die Container von Springfield Arsenal seit mehreren Jahrzehnten im Einsatz. Danach wurden sie aus den häufigsten Gründen aufgegeben. Die Armee ließ allmählich veraltete Modelle wie den M1 Garand und den M1 Carbine auslaufen. Parallel dazu wurden verschiedene Waffenlieferungen aus der Verfügbarkeit in Lagerhäusern durchgeführt. Pistolen, Gewehre und Maschinengewehre wurden aus Containern entnommen und ins Ausland, in Museen, auf den zivilen Markt oder zum Einschmelzen gebracht.
"Blechdose" mit Gewehren BAR
Zumindest wurde die überwiegende Mehrheit der Behälter nach dem Öffnen als unnötig entsorgt, oft zusammen mit ihrem Inhalt. Einige dieser Gegenstände haben überlebt und sind jetzt im American Museum ausgestellt. Zunächst stehen die Container im Museum im Springfield Arsenal. Nach verschiedenen Schätzungen können einzelne Container noch in Militärlagern verbleiben, aber solche Annahmen entsprechen offenbar nicht der Realität.
Offenbar könnten einige Behälter in Privatsammlungen gelandet sein, aber nur, wenn sie geöffnet wurden. Nach amerikanischem Recht darf ein ganzer Waffenbehälter nicht an eine Einzelperson verkauft werden. Für jede Einheit, für die der Behälter geöffnet werden soll, müssen Dokumente erstellt werden. Das mindert natürlich den Sammlerwert drastisch.
Eine originelle Lösung mit der Verwendung von versiegelten Metallbehältern wurde im Zusammenhang mit einer starken Reduzierung der Armee und ihrer aktiven Arsenale vorgeschlagen. Im Laufe der Zeit haben die US-Streitkräfte die durch den Zweiten Weltkrieg angesammelten militärischen Überschüsse beseitigt und neue Arsenale unter Berücksichtigung des aktuellen Bedarfs gebildet. Der Bedarf an speziellen Langzeit-Lagerbehältern entfällt. In den letzten Jahrzehnten hat das US-Militär nur luftdichte Behälter zur Lagerung von Munition verwendet, während auf Waffen mit traditionelleren Verschlüssen verzichtet wurde. Kleinwaffendosen gehören der Vergangenheit an.
