Über die Eroberung der Insel Kreta durch die Deutschen ist viel geschrieben worden. Im Prinzip kennt jeder, der sich mit der Geschichte des Zweiten Weltkriegs auskennt, einen Großeinsatz der deutschen Luftlandetruppen. Aber es gab eine andere Phase, die Marine, in der die britische Marine, die italienische Marine und die Luftwaffe aufeinanderprallten. Und das wird heute besprochen.
Gibt es einen Platz für alles? Drama, Heldentum und die Fähigkeit, das Maximum aus der Situation herauszuholen.
Tatsächlich ist die kretische Operation trotz der ziemlich großen Verluste etwas, auf das die britischen Matrosen zu Recht stolz sein können. Unter diesen Bedingungen wurde die Flotte zur letzten Bastion der Verteidigung und zur letzten Hoffnung für die Bodentruppen.
Also, 1941, Frühling, Kreta.
Auf der Insel sind etwa 30.000 britische Soldaten aus Griechenland evakuiert. Das heißt, in Bezug auf die Moral nicht im besten Zustand, ohne schwere Waffen, Probleme mit Ausrüstung und Ausrüstung.
Außerdem liegt Kreta geografisch sehr nahe an Griechenland, das bereits von Deutschland besetzt ist. "Stukas" fliegen eine halbe Stunde, nicht mehr. Außerdem ist Italien mit seiner Marine und Luftfahrt nicht so weit entfernt.
Im Allgemeinen war die Bedrohung für die britische Flotte sehr real und greifbar. Vor allem die Luftwaffe, die bei Kreta eine Armada von 228 Bombern, 205 Ju.87 Sturzbombern, 114 Me 110 Jägern und 119 Bf 109 Jägern konzentrierte. Plus über 50 Pfadfinder verschiedener Typen.
Demgegenüber verfügten die Briten auf Kreta selbst über 6 (sechs) Hurricane-Jäger, 6 Wasserflugzeuge auf Schiffen und 17 Flugzeuge verschiedener Typen (offen gesagt veraltet).
Am 20. Mai begann die deutsche Invasion Kretas. Dazu waren auch mehr als 500 Ju.52 Transportfahrzeuge und fast hundert Landungsgleiter beteiligt. Etwa dreitausend Fallschirmjäger wurden im Laufe des Tages auf der Insel gelandet.
Der amphibische Angriff erschien nicht, obwohl die Schiffe der britischen Flotte darauf warteten. Nachts bezogen sie Stellungen nördlich der Insel und patrouillierten dort, tagsüber gingen sie aus Angst vor Angriffen der Luftwaffe nach Süden. Aber wenn der Berg nicht zu Mohammed geht … Im Allgemeinen entschieden die Deutschen, dass es an der Zeit war, das Leben der britischen Matrosen zu komplizieren. Und gleichzeitig mit der Landung des Luftangriffs begannen sie, die Schiffe zu fangen und anzugreifen.
So wurde am 20. Mai tagsüber der Zerstörer Juno durch Bomben versenkt, und am 21. Mai traf Ju.87 den Kreuzer Ajax mit einer Bombe. Der Kreuzer wurde beschädigt, blieb aber im Dienst.
In der nächsten Nacht passierte alles wieder. Britische Schiffe gingen erneut aus, um die amphibischen Angriffskräfte der Deutschen abzufangen. Der britische Geheimdienst in Griechenland berichtete, dass die Deutschen Schiffe beladen und planten, zur See zu gehen.
Zwei Abteilungen wurden gebildet, um die Konvois abzufangen. Konteradmiral Glennie führte die Kreuzer Dido, Orion und Ajax sowie vier Zerstörer an. Konteradmiral King kommandierte eine Abteilung der Kreuzer Naiad, Perth, Calcutta, Karlisle und drei Zerstörer.
Konteradmiral Glennie hatte das Glück, als erster den Feind zu finden. Nur 30 Kilometer von Kreta entfernt stolperten seine Schiffe über einen Konvoi aus einem italienischen Zerstörer und 25 griechischen Segelschiffen. Der Konvoi beförderte fast 2.000 deutsche Soldaten. Das Massaker begann, das erwartungsgemäß mit der vollständigen Zerstörung des Konvois endete. Britische Schiffe beschossen die Schiffe des Konvois vier Stunden lang. Nachdem die Munition aufgebraucht war, befahl Glennie den Rückzug nach Süden, da er befürchtete, dass im Morgengrauen deutsche Flugzeuge auftauchen würden.
Das Nachtlager des Königs fand den Feind nicht. Im Morgengrauen, als er die Gefahr seiner Position erkannte, befahl King dennoch, Kursen nach Nordosten zu folgen, um feindliche Konvois zu entdecken. Und gegen 10 Uhr morgens entdeckten die Radare seiner Schiffe einen Konvoi von 35 Segelschiffen, die von einem italienischen Zerstörer bewacht wurden. Kings Geschwader ging zum Abfangen.
Die Niederlage des Konvois war eine Frage der Zeit, aber leider tauchten deutsche Flugzeuge auf. Ein ungestraftes Gemetzel wie das von Glennie funktionierte nicht. Der italienische Zerstörer versteckte sich hinter einer Nebelwand und floh gerade nach Hause, und die Segelboote begannen sich chaotisch zu zerstreuen.
King stand vor einer schwierigen Entscheidung - kleine Kaiks innerhalb eines großen Feldes zu jagen, ständig aus der Luft angegriffen zu werden, oder den Kontakt abzubrechen und sich zu entfernen.
Die Wahl für die Briten wurde von den Deutschen getroffen. Zuerst erhielt einer der Zerstörer die Bombe, und dann fiel der Kreuzer "Naiad" unter die Verteilung. King beschloss, nach Süden zu gehen und sich mit Glennys Gelände und der sich nähernden Abteilung von Konteradmiral Rollings (Schlachtschiffe Worsyth und Valiant) zu treffen. Nachdem sich die britischen Admirale getroffen hatten, beschlossen sie, auf der Suche nach Landungskonvois erneut nach Norden zu ziehen. Niemand hat die Bestellung storniert.
Dies war ein großer Fehler. Als sie das Geschwader fanden, sagten die Jungs von der Luftwaffe "Wow!" und hob alles, was zur Hand war, in die Luft.
Wenn man bedenkt, dass Kings Schiffe zu diesem Zeitpunkt die Keller der Flak-Granaten so gut wie geleert hatten, machten sie fast keinen Sinn. Der Rest musste so gut es ging ausweichen.
Zerstörer "Greyhound". 13.51. Zwei Bomben von Sturzkampfbombern rissen es einfach auseinander und das Schiff sank. Zwei Zerstörer, "Kandahar" und "Kingston", sowie zwei Kreuzer, "Gloucester" und "Fiji", denen die Munition für Flugabwehrkanonen praktisch ausging, wurden zur Rettung geschickt. Es war die zweite Torheit, die unbewaffnete Schiffe zu lohnenden Zielen machte.
Der Kreuzer "Gloucester". 15.30. Sieben Bomben in 15 Minuten und der Kreuzer, der an Bord fällt, geht zu Boden.
Das Schlachtschiff "Worspite". 16.13. Einer Bombe im Bereich des zweiten Rohres hielt die Panzerung stand.
Schlachtschiff Valiant. 16.45. Zwei Bomben achtern, aber das Schlachtschiff ist hart.
Kreuzer "Fidschi". 18.44. Zuerst explodiert die Bombe eines Sturzkampfbombers unter dem Boden, "taucht" unter das Schiff, dann verursachten drei weitere Bomben eine Explosion im Heizraum. Um 20.15 Uhr sank der Kreuzer.
König befahl, sich zurückzuziehen. Die Munition für die Flugabwehrgeschütze war tatsächlich aufgebraucht, und dem Zeitpunkt entsprechend würden die Deutschen nur nachts anhalten. Aber im Schutz der Dunkelheit floh das angeschlagene britische Geschwader nach Süden.
Am Morgen des nächsten Tages füllte die Luftwaffe ihr Kampfkonto weiter auf, indem sie die Zerstörer Kaschmir und Kelly versenkte.
Infolgedessen konnten die Deutschen in drei Tagen Angriff einfach hervorragende Ergebnisse erzielen: 2 Kreuzer und 4 Zerstörer wurden versenkt, ein Schlachtschiff, 2 Kreuzer und 4 Zerstörer erlitten unterschiedlich schwere Schäden.
Die Lage um Kreta war weiterhin sehr angespannt. Das britische Kommando beschloss, den Flugplatz in Scarpanto anzugreifen, von dem aus die Deutschen hauptsächlich ihre Einsätze durchführten. Den Briten stand nur der Flugzeugträger Formindeble zur Verfügung. 36 Flugzeuge.
Eine Abteilung von Schiffen, die von deutschen Flugzeugen unbeschädigt waren, wurde gebildet, um die Formindebla zu bewachen. Schlachtschiffe Queen Elizabeth, Barham und 8 Zerstörer.
Am 25. Mai näherten sich die Schiffe der eingestellten Distanz und das Flugzeug schlug ein. Im Allgemeinen könnte der Überfall als erfolgreich bezeichnet werden, aber … Aber die Deutschen reagierten schnell und vor allem effizient. Die Formindeble wurde von 2 Bomben getroffen, die dem Flugzeugträger sehr schweren Schaden zufügten. Formindeble ging außer Gefecht und wurde repariert, so dass die britische Mittelmeergruppe von Schiffen ohne Flugzeuge blieb.
Und auf Kreta wurde es schlimmer. Die deutschen Fallschirmjäger eroberten den Flugplatz, es war nicht möglich, sie sofort auszuschalten, und das deutsche Kommando konnte eine echte Luftbrücke von Griechenland nach Kreta organisieren. Und bis zum 26. Mai beschloss das britische Kommando, Truppen von der Insel zu evakuieren.
Dies war sehr schwierig. Es waren nur noch wenige Schiffe übrig. Tatsächlich waren 5 Kreuzer und 4 Zerstörer voll einsatzfähig. Der Rest der Schiffe erforderte Reparaturen, die von mehreren Wochen bis zu mehreren Monaten dauerten.
Aber es war erforderlich, 22.000 Soldaten und Offiziere von der Insel zu entfernen. Oder sie dort lassen und sie zur Kapitulation verurteilen.
Wir können endlos über die Traditionen der Royal Navy sprechen, und einige von ihnen wurden während dieses Krieges buchstäblich über Bord geworfen, aber …. Retten Sie Ihre Soldaten.
Der Plan sah folgenden Zeitplan vor: Die Schiffe sollten um 23 Uhr auf Kreta eintreffen, 4 Stunden waren für das Entladen und Beladen vorgesehen und keine Minute mehr, dann sollten die Schiffe nach Ägypten, nach Alexandria, fahren. Und die Morgendämmerung sollte sie schon außerhalb der Reichweite der deutschen Luftfahrt treffen.
In der Nacht zum 29. Mai trafen die ersten 4 Zerstörer auf Kreta ein. Nachdem sie den noch in der Defensive befindlichen Munition und Nahrung geliefert hatten, nahmen sie 700 Menschen mit und machten sich im Morgengrauen auf den Rückweg. Die deutschen Bomber holten die Schiffe jedoch ein und die Zerstörer mussten sich wehren. Die Deutschen machten jedoch einen Fehler und die Zerstörer liefen ohne Verlust in den Hafen von Alexandria ein.
In der nächsten Nacht verließ eine Einheit unter dem Kommando von Konteradmiral Rollings Alexandria. 3 Kreuzer und 6 Zerstörer.
Die Besatzungen standen vor einer schwierigen Aufgabe: Sie mussten fast die gesamte Insel Kreta umrunden und fast viertausend Soldaten und Offiziere aus der Region Heraklion abgeschnitten von ihrer eigenen evakuieren. Und nimm es auf eine gütliche Weise auf einmal heraus.
Die Schiffe näherten sich Kreta früh, am 30. Mai gegen 17:00 Uhr. Die Luftwaffe "begrüßte" natürlich die Schiffsabteilung. Der Kreuzer "Ajax" und der Zerstörer "Imperial" wurden durch Bomben beschädigt, die in der Nähe der Seiten explodierten und der Kreuzer musste sich auf die Basis zurückziehen.
Der Imperiale setzte seinen Weg fort. Um 23.30 Uhr liefen die Schiffe in den Hafen von Heraklion ein, um 3.20 Uhr kehrte das Geschwader zurück. Buchstäblich eine halbe Stunde später war das Lenkrad des Imperial fest eingeklemmt. Der Zerstörer kollidierte auf wundersame Weise nicht mit dem Kreuzer "Dido" im Umlauf. Es war keine Zeit für Reparaturen, und Admiral Rollings gab dem Zerstörer Hotspur den Befehl, die Männer zu entfernen und die beschädigte Imperiale zu erledigen.
Infolgedessen hatten die Schiffe fast anderthalb Stunden Verspätung, und im Morgengrauen befand sich das Gelände noch in der Region Kreta. Die Luftwaffe nahm den Betrieb um 6 Uhr morgens auf und die Angriffe dauerten 9 Stunden. Die Luftwaffe hat einen sehr guten Job gemacht.
6.25. Die Bombe trifft den Zerstörer Hereward. Das Schiff reduzierte die Geschwindigkeit stark und bog in Richtung Kreta ab, das 8 km entfernt war. Kreta erreichte der Zerstörer jedoch nicht, am Abend hoben italienische Schiffe einen Teil der Besatzung und Jäger aus dem Wasser. Das Schiff war verloren.
6.45. Die Bombe trifft den Zerstörer Dekoy. Seinetwegen war es notwendig, die Geschwindigkeit der Ablösung auf 25 Knoten zu reduzieren.
7.08. Die Bombe beschädigt Orions Fahrzeuge. Die Geschwindigkeit der Einheit sinkt auf 21 Knoten. Der Kreuzer erhält eine weitere Bombe im Kommandoturmbereich, der Kommandant des Schiffes Beck wird getötet, der Kommandant des Rollings-Trupps wird verwundet.
8.15. Die Bombe zerstört den zweiten Hauptbatterieturm des Kreuzers Dido.
9.00. Die Bombe zerstört den Bugturm der Hauptbatterie des Kreuzers Orion.
10.45. Wieder wurde Orion getroffen. Die Bombe durchschlug die Brücke und explodierte im Matrosenquartier, wo sich die Evakuierten befanden. Die Explosion tötete 260 Menschen und verletzte 280. Von 1100 an Bord genommen. Das heißt, jede Sekunde.
Dann beruhigte sich die Luftwaffe etwas. Bis 15:00 Uhr wurden mehrere weitere Razzien durchgeführt, die jedoch keine Ergebnisse brachten. Gegen 20 Uhr liefen die angeschlagenen Schiffe in den Hafen von Alexandria ein.
Am Abend des 28. Mai verließ eine Abteilung des Konteradmirals King Alexandria in Richtung Sfakia. Zum Trupp gehörten die Kreuzer Phoebus, Perth, Calcutta, Coventry, die Zerstörer Jervis, Janus, Hasty und der Truppentransporter Glendzhill. Und drei Begleitzerstörer, die nicht an der Evakuierung teilnehmen sollten, Stuart, Jaguar und Defender.
Die Abteilung nahm 6 Tausend Soldaten praktisch ohne Verluste heraus. Das einzige Schiff, das die Deutschen mit Bomben treffen konnten, war der Kreuzer Perth. Aber die Crew schleppte ihn alleine zum Stützpunkt.
Am 1. Juni wurde der Kreuzer "Kalkutta" als Teil der Abteilung von Admiral King, bevor er Alexandria etwa 85 Meilen erreichte, durch deutsche Bomben getötet.
Insgesamt gelang es der britischen Flotte, 16.500 britische, australische und neuseeländische Soldaten nach Ägypten zu bringen.
Die Flotte zahlte einen sehr hohen Preis für ihre Evakuierung aus Kreta.
Wurden versenkt:
- Kreuzer "Gloucester", "Fidschi", "Kolkata";
- Zerstörer Juno, Greyhound, Kaschmir, Kelly, Hereuard und Imperial;
- 10 Transporte und 10 Hilfsschiffe.
Schäden, deren Behebung ein bis vier Monate dauerte:
- Schlachtschiffe "Worspight" und "Barham";
- Flugzeugträger "Formidebl";
- Kreuzer Dido, Calvin und Nubian.
Schäden, deren Behebung 4-6 Wochen gedauert hat:
- Kreuzer "Perth", "Naiad", "Karlisl";
- Zerstörer Napier, Kipling und Dekoy.
Die Verluste der Besatzungen beliefen sich auf mehr als 2.000 Offiziere und Matrosen.
Die Verluste sind vergleichbar mit einer großen Geschwaderschlacht. Durch die Operation verlor die britische Mittelmeerflotte für einige Zeit ihre Kampffähigkeit. Die Kosten für die Rettung von Soldaten.
General Wavell, der die Truppen auf Kreta befehligte, schickte Admiral Cunningham ein Funkgramm wie folgt:
Die Kosten für die Rettung von Soldaten und Offizieren durch die Flotte. Der Preis, den das Leben von Offizieren und Matrosen zahlt.
Jetzt können Sie fragen: Ja, die britischen Matrosen waren großartig. Aber warum? Warum sprechen wir über sie?
Buchstäblich ein Jahr später, im Juli 1942, endete eine der beschämenden Seiten in der Geschichte der sowjetischen Flotte. Sewastopol fiel. Und 80.000 unserer Soldaten wurden auf der Halbinsel Chersonesos ausgesetzt. Und sie wurden gefangen genommen.
Und wenn Gordey Ivanovich Levchenko und Philip Sergeevich Oktyabrsky zu dieser Zeit zumindest ein wenig nach dem Bild und der Ähnlichkeit von Andrew Cunningham agierten?
