SB1 Trotzig
Ende Dezember fand eines der interessantesten Luftfahrtereignisse des ausgehenden Jahres statt: der Auftritt eines vielversprechenden Mehrzweckhubschraubers mit dem komplexen Namen Sikorsky-Boeing SB1 Defiant (engl. „daring“, „defiant“, „ungehored“) wurde präsentiert. Die Entwicklung basiert auf dem vielversprechenden Future Vertical Lift-Programm, das dem amerikanischen Militär eine ganze Familie von Hochgeschwindigkeitshubschraubern zur Verfügung stellen soll.
Wenn Sie beim Anblick des SB-1 ein Déjà-vu erleben, wundern Sie sich nicht. Die Amerikaner testen ihren Mitstreiter Sikorsky S-97 Raider seit langem und im Allgemeinen sehr erfolgreich. Der neue SB1 kann nicht im wahrsten Sinne des Wortes als Modifikation dieses Autos bezeichnet werden. Helikopter sind darauf ausgelegt, ganz unterschiedliche Aufgaben zu lösen: insofern sich die Aufgaben für Drehflügler grundsätzlich voneinander unterscheiden können.
Denken Sie daran, dass der S-97 ein relativ kleiner Hubschrauber mit einer Besatzung von zwei Personen ist und bis zu sechs Truppen transportieren kann. Dies ist entweder ein Scout oder ein leichter Schlagzeuger oder eine Basis für eine zukünftige Drohne. Meistens wird es als Hochgeschwindigkeitsersatz für den kleinen Bell OH-58 Kiowa-Hubschrauber angesehen, der fast veraltet ist. Der Kampfhubschrauber S-97 wird den Apache höchstwahrscheinlich nie ersetzen: Die Amerikaner wollen den AH-64 in der Regel fast bis in die 2050er Jahre einsetzen. Kürzlich wurde übrigens bekannt, dass die Firma Boeing den legendären Helikopter neu machen will und ihn mit einem Schubpropeller ausstattet. Dadurch wird die Fluggeschwindigkeit theoretisch um 50 Prozent erhöht. Aber wie es in der Praxis sein wird, ist natürlich unbekannt, denn radikale Veränderungen sind für alte Maschinen keineswegs immer von Vorteil, wenn wir von ihren flugtechnischen Qualitäten sprechen. Dies führt oft zu einer abrupten Massenzunahme mit recht vorhersehbaren Folgen.
Übrigens ist es das Vorhandensein eines Schubpropellers im Heckbereich, der die S-97 Raider und die SB1 Defiant so ähnlich macht. Und auch die Verwendung eines koaxialen Rotors bei der Konstruktion beider Helikopter. Aber hier enden, wie gesagt, die Ähnlichkeiten. Tatsache ist, dass der jetzt gezeigte Hubschrauber standardmäßig eine viel größere Maschine ist, die in der Lage ist, ein viel breiteres Aufgabenspektrum zu erfüllen. Einfach ausgedrückt, ist dies ein möglicher Ersatz für den berühmten Sikorsky UH-60 Black Hawk - den wichtigsten amerikanischen Mehrzweckhubschrauber der Armee. Wie er ist Defiant in der Lage, das Erscheinungsbild der US-Armee über viele Jahrzehnte hinweg vorzubestimmen.
Die Bedeutung des Programms kann kaum überschätzt werden. Trotz all seiner Vorzüge hat der "Black Hawk Down" aufgrund des aerodynamischen Konzepts selbst Geschwindigkeitsbeschränkungen, die jedem "klassischen" Hubschrauber inhärent sind. Die in offenen Quellen angegebene "Höchstgeschwindigkeit" für den UH-60L beträgt 300 Stundenkilometer bei einer Reisegeschwindigkeit von knapp über 280. Zum Vergleich sollte die geschätzte Reisegeschwindigkeit der SB1 Defiant 460 Stundenkilometer betragen. Der Unterschied ist riesig. Und es muss davon ausgegangen werden, dass der weit verbreitete Einsatz der SB1 Defiant der amerikanischen Armee Möglichkeiten eröffnen wird, von denen sie zuvor nie geträumt hatte. Gleichzeitig hat kein anderes Land der Welt Pläne für die massive Einführung von Hochgeschwindigkeitshubschraubern in absehbarer Zeit.
Hubschraubereigenschaften
Das Herzstück des Designs des SB1 Defiant ist das experimentelle Gerät Sikorsky X2, das vor dem Abschluss seines Programms mindestens einen inoffiziellen Geschwindigkeitsrekord mit einer Beschleunigung auf 415 Kilometer pro Stunde aufgestellt hat. Der sehr erfahrene Koaxialhubschrauber mit Schubpropeller wurde auf Basis des experimentellen S-69 gebaut.„Das Geheimnis der X2 koaxial ist, dass die gegenläufigen Hauptpropeller für Auftrieb und Vorwärtsflug ohne Heckrotor sorgen. Oberhalb von 150 Knoten (277,8 km/h) wird der Schub durch den Schubpropeller bereitgestellt, sodass die Hauptpropeller das tun, was sie am besten können – für Auftrieb sorgen“, sagte Chris Van Buyten, der 2016 Vice President of Innovation bei Sikorsky war. Bemerkenswert ist, dass für die SB1 zwei nicht ganz neue Honeywell T55-Triebwerke als Basis des Kraftwerks gewählt wurden: Dieselben sind in Boeing CH-47 Chinook-Hubschraubern installiert. Allerdings werden sie eigens für Defiant modernisiert und der Helikopter kann künftig mit einem grundlegend neuen Triebwerk ausgestattet werden.
Auf Basis des SB1 Defiant gebaut, kann das Serienfahrzeug Transportoperationen durchführen, Truppen landen, Such- und Rettungsaktionen durchführen, Verwundete vom Schlachtfeld evakuieren und eine Reihe anderer Aufgaben ausführen. Die Besatzung besteht aus vier Personen. An Bord wird es möglich sein, zwölf Fallschirmjäger oder Fracht mit einer festen Masse zu markieren. Der Einsatz des SB1 Defiant als Kampfhubschrauber kann nicht ausgeschlossen werden, ist jedoch nach Einschätzung rein optional. Vergessen Sie nicht, dass den Amerikanern neben Apachen, Vipern und taktischen Flugzeugen auch Angriffs-UAVs zur Verfügung stehen, die auch effektiv zur Bodenunterstützung eingesetzt werden können. Und natürlich die A-10, die den USA noch einige Zeit treu dienen wird, bis sie beispielsweise durch die F-35A oder die F-35B abgelöst werden.
Unterwasserfelsen
Der SB1 Defiant sollte nicht für Maschinen gefürchtet werden, die für andere Aufgaben ausgelegt sind, sondern für den Bell V-280 Valor Tiltrotor, der im Allgemeinen ähnliche Eigenschaften aufweist. Dies ist ein vielversprechender Tiltrotor, der bereits Flugtests durchläuft. Wie der SB1 kann er mehr als zehn Truppen transportieren, und die Geschwindigkeit des V-280 ist noch höher - das Maximum beträgt 520 Stundenkilometer. Natürlich hat das US-Verteidigungsministerium genügend Finanzen, aber es muss davon ausgegangen werden, dass sich das Militär für ein Flugzeug entscheiden wird: entweder die SB1 oder die V-280. Und im Moment ist Valor vorne.
Unterwegs kann er nur sehr umstrittene Erfahrungen im Betrieb von Tiltrotoren des Marine Corps machen. "Die V-22 sieht großartig aus … wenn sie nicht für Reparaturen untätig ist", sagte der verstorbene Senator John McCain damals. Tatsächlich verfolgten Katastrophen, technische Ausfälle und eine geringe Kampfbereitschaft die V-22 zeitlebens. Vergessen Sie nicht, dass der Osprey in einer relativ kleinen Serie gebaut wurde: Für die Bell V-280 Valor, die als Massenflugzeug gilt, sind solche Schwierigkeiten völlig inakzeptabel. Im Allgemeinen ist es jetzt schwierig, mit Sicherheit zu sagen, welche Option der Gewinner sein wird. Es ist sehr gut möglich, dass keines der erstellten Geräte für das US-Militär geeignet ist. Und sie werden Black Hawk letztendlich treu bleiben.
Gleichzeitig sollten andere Länder verstehen, dass, wenn revolutionäre Hochgeschwindigkeitshubschrauber wirklich "schießen", ihre vertrauteren Gegenstücke letztendlich arbeitslos werden. Und Bell, Sikorsky und Boeing teilen sich den Weltmarkt der multifunktionalen Drehflügler. "Langweilige" Option, aber bisher sieht sie am plausibelsten aus.
