Im Jahr 1915 schlug die amerikanische Firma Holt Manufacturing das ursprüngliche Projekt eines superschweren gepanzerten Kampffahrzeugs mit leistungsstarker Kanonen- und Maschinengewehrbewaffnung vor. Das selbstfahrende Radfahrzeug 150 Tonnen Field Monitor sollte an den südlichen Grenzen des Landes zum Schutz vor Angriffen durch mexikanische bewaffnete Formationen eingesetzt werden. Das vorgeschlagene Projekt interessierte die Armee jedoch nicht. Die Entwicklungsfirma versuchte, das bestehende Projekt zu verbessern und ein neues gepanzertes Fahrzeug für einen ähnlichen Zweck zu entwickeln. Dieses Projekt blieb unter dem Namen Holt Steam Wheel Tank in der Geschichte.
Das 150-Tonnen-Projekt "Field Monitor" wies einige der gravierendsten Mängel auf. Zuallererst hatte das vorgeschlagene Kampffahrzeug - das sich durch seinen starken Schutz und seine ernsthafte Bewaffnung auszeichnete - unangemessen große Abmessungen und Gewichte. Dies würde den Bau und Betrieb der Geräte erschweren. Zudem bestanden Zweifel an der Zuverlässigkeit des geplanten Dampfkraftwerks. 1916 weigerte sich die Armee, sich mit dem Projekt vertraut zu machen, es zu unterstützen. In den nächsten Jahren versuchte Holt, die zuvor vorgeschlagene Maschine zu verbessern und ihre Hauptmerkmale zu verbessern.
Prototyp Holt Steam Wheel Tank, Vorderansicht
Trotz der Weigerung des Militärs wurde die Entwicklung der ursprünglichen Ideen fortgesetzt. Gleichzeitig ging es den Weg, die Größe und das Gewicht der Maschine zu reduzieren. Eine große superschwere Probe konnte sich kaum rechtfertigen, und daher wurde vorgeschlagen, das neue Kampffahrzeug kleiner zu machen. Dadurch war es unter anderem möglich, eine erhebliche Anzahl bereits vorhandener Komponenten und Baugruppen aus Seriengeräten zu verwenden.
Das neue Projekt wurde Ende 1916 ins Leben gerufen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Konstrukteure von Holt Zeit, sich mit den verfügbaren Informationen über die neuesten ausländischen Panzer und die Merkmale ihres Kampfeinsatzes vertraut zu machen. Vielleicht haben sie in ihrem neuen Projekt einige Ideen und Lösungen verwendet, die von ausländischen Kollegen geguckt wurden. Außerdem wurde der Name der neuen Klasse von Kampffahrzeugen von den britischen Kampffahrzeugen übernommen. Das vielversprechende Modell hat mehrere Namen erhalten. Es ist bekannt als Holt Steam Tank, 3 Whelled Tank usw. Wenig später erhielt das Projekt zusammen mit der Unterstützung der Armee einen neuen Namen - Steam Wheel Tank ("Steam Wheel Tank").
Das Projekt Holt Steam Wheel Tank schlug den Bau eines dreirädrigen Panzerfahrzeugs vor, das mit einem Dampfkraftwerk ausgestattet ist. Je nach Kundenwunsch konnte es Kanonen- oder Maschinengewehrbewaffnung tragen. Trotz der Umsetzung einiger Ideen des Vorgängerprojekts sollte ein vielversprechender Dampftank dreimal so lang und neunmal leichter sein. Die Reduzierung von Größe und Gewicht könnte auch zu einer gewissen Verringerung der Feuerkraft führen, da ein Waffenkomplex nicht als Teil mehrerer 152-mm-Geschütze verwendet werden kann.
Schema des Autos, Ansicht von der Steuerbordseite
Der Schutz der Besatzung und der internen Einheiten wurde Panzerstahl zugewiesen. Interessanterweise wurden die Prinzipien der differenzierten Buchung bei der Gestaltung des zukünftigen Radpanzers verwendet. So sollten die vorderen und vorderen Rumpfteile eine Dicke von 0,63 Zoll (16 mm) haben und das Heck sollte aus 5,8 mm (0,23 Zoll) Teilen bestehen. An den Rahmen sollten separate Panzerplatten von relativ einfacher Form angenietet werden.
Es wurde die ursprüngliche Form des Körpers entwickelt, die es ermöglichte, das Innenvolumen zwischen Waffen, Menschen und einer Dampfmaschine zu verteilen. Der vordere Teil des Rumpfes hatte eine rechteckige Form, und anstelle des vorderen Blechs wurde ein Gitter mit vertikalen Schlitzen verwendet, das zur Kühlung des Kraftwerks erforderlich war. Hinter dem Frontblech befand sich ein großer kastenförmiger Rumpf, dessen Querschnitt sich bis zur Zuführeinheit nicht änderte. Letzteres sollte aus einem Paar abgeschrägter Bleche und einem vertikalen Mittelblech bestehen.
An der Vorderseite des Rumpfes wurde eine zusätzliche Stütze befestigt, die für die Installation des Rollenrades erforderlich war. Es war eine dreieckige Einheit mit einer abgerundeten vorderen Spitze. Aufgrund der großen Masse der Maschine zeichnete sich der getragene Rollenträger durch eine hohe Festigkeit aus und wurde in Form eines verstärkten Systems aus Blechen, Profilen und anderen Teilen hergestellt.
Blick von oben
Im hinteren Teil des Rumpfes wurde vorgeschlagen, ein Aufbau-Steuerhaus anzubringen, das das Kampfabteil aufnehmen könnte. Seine Heckschot, ausgestattet mit einer Schießscharte des Hauptgeschützes, war eine Fortsetzung des vertikalen Teils des Hauptkörpers. An den Seiten befanden sich abgeschrägte Wangenknochen, mit deren Hilfe der vordere Teil der großen Nischen über den Rädern gebildet wurde. Der mittlere Teil des Überbaus hatte eine maximale Breite und war mit vertikalen rechteckigen Seiten ausgestattet. Dahinter befand sich ein weiteres Paar abgeschrägter Bleche, die mit einem vertikalen Frontteil verbunden waren. Das zentrale Element des Aufbaudachs wurde horizontal angeordnet, wobei vorgeschlagen wurde, die Front und das Heck in unterschiedliche Richtungen zu neigen.
Die spezifische Wahl des Kraftwerks führte dazu, dass ein nicht standardmäßiges Rumpflayout verwendet werden musste. Der Aufbau sowie ein Teil der darunter und davor befindlichen Bände dienten als Kampfabteil. Unterhalb des Kampfraums wurden Dampfmaschinen mit einem mechanischen Getriebe platziert, das sie mit den Antriebsrädern verband. Der Kessel wurde vorne an der Karosserie platziert, direkt hinter dem Frontgrill. Durch die dichte Anordnung der Kraftwerksblöcke konnte auf lange Rohrleitungen verzichtet werden.
Das Kraftwerk für den Steam Wheel Tank wurde gemeinsam von Holt und Doble entwickelt. Zuvor gelang es durch eine solche Zusammenarbeit, mehrere Dampftraktoren zu entwickeln, und jetzt wurden die vorhandenen Erfahrungen bei der Entwicklung eines gepanzerten Kampffahrzeugs genutzt. In der "Panzer"-Dampfmaschine wurden einige Seriengeräte verwendet, während andere Geräte modifiziert oder von Grund auf neu erstellt werden mussten.
Frontalprojektion "Raddampftank"
Vor dem Rumpf befanden sich zwei mit Kerosin betriebene Dampfkessel. Den Brennern wurde flüssiger Brennstoff aus einem eigenen Tank zugeführt und das Wasser auf die erforderlichen Temperaturen erhitzt. Vor den Kesseln befanden sich Kondensatoren zur Kühlung des Abdampfes. Diese Geräte waren mit dampfbetriebenen Ventilatoren ausgestattet. Um die Kessel zu warten, hatte das Dach des Rumpfes eine Luke mit Klappdeckeln. Verbrennungsprodukte wurden durch ein Abgasrohr entfernt, das sich hinter dieser Luke befand.
Jeder Kessel war an eine eigene Kolbenmaschine angeschlossen. Die Fahrzeuge wurden in Form von separaten Einheiten hergestellt und wurden horizontal unter dem Kampfraum platziert. Jede Maschine hatte zwei Zylinder, die auf einem gemeinsamen Rahmen montiert waren. Jeder dieser Motoren leistete 75 PS. Mit Hilfe eines einfachen Getriebes wurde das Motordrehmoment direkt auf die Achsen der Antriebsräder übertragen. Das Steuerungssystem ermöglichte es, die Dampfversorgung und die Parameter des Getriebes zu steuern und die Haupteigenschaften des Tanks nach Bedarf zu ändern.
Es wurde ein Fahrgestell verwendet, ähnlich wie bei den damaligen Traktorenprojekten. Im hinteren Teil des Rumpfes an einer starren Aufhängung ohne Stoßdämpfung wurde daher vorgeschlagen, ein Paar große und breite Räder zu installieren. Ihre Felgen waren aus Metall und hatten V-förmige Stollen entwickelt. Zur Kontrolle wurde vorgeschlagen, die originale Vorderradrolle zu verwenden. Auf der vorderen Stütze wurde ein Drehfuß mit einem U-förmigen Rahmen für die Walze platziert. Die Walze selbst bestand aus drei Teilen: einem zylindrischen Mittel- und Seitenteil in Form von Kegelstümpfen mit abgerundeten Kanten. Drei Teile wurden auf einer gemeinsamen Achse montiert, die am Rahmen montiert war. Es wurde vorgeschlagen, den Kurs mit Mechanismen zu steuern, die die Walze um eine vertikale Achse drehen.
Um die Geländegängigkeit etwas zu erhöhen und die Überwindung von Hindernissen zu gewährleisten, erhielt der Dampfradtank eine geneigte Stützplatte, die vor der Walze auf speziellen Trägern verlängert wurde. Mit seiner Hilfe konnte sich der Panzer auf ein Hindernis stützen, woraufhin die Traktion der Antriebsräder die vordere Walze darauf drücken musste.
Heckansicht
Holts Dampfpanzer sollte eine entwickelte Kanonen- und Maschinengewehrbewaffnung erhalten. Mindestens zwei Varianten der Anordnung von Artillerie- und Gewehrsystemen sind bekannt. Bei der ersten davon wurde eine 75-mm-Berghaubitze eines der vorhandenen Typen verwendet. Dieses Werkzeug sollte bei der Installation des Heckblechs der Fällung montiert werden. In den Seitenblechen des Aufbaus befanden sich Installationen für zwei Maschinengewehre mit Gewehrkaliber.
Anderen Quellen zufolge sollte die Bewaffnung des Panzerfahrzeugs zwei 57-mm-Kanonen sowie zwei Maschinengewehre umfassen. Die Geschütze konnten auf den Installationen der Heckschot platziert werden, während die Bordeinheiten für Maschinengewehre vorgesehen waren. Den verfügbaren Daten zufolge sah das Projekt Steam Wheel Tank den Einsatz eines solchen Waffenkomplexes vor. Eine andere Option, die den Einbau einer 75-mm-Haubitze vorschlug, kam entweder nicht aus der Vorstudie oder ist das Ergebnis eines späteren Fehlers.
Die Hauptbewaffnung des gepanzerten Fahrzeugs wurde auf der Heckinstallation platziert. Daher musste sie im Kampf rückwärts fahren. Gleichzeitig schloss die Besonderheit der Steuersysteme und des Fahrgestells eine schnelle Übertragung des Feuers auf große Winkel aus, was eine reibungslose Drehung des gesamten Panzers erforderte. Während des Marsches stellte sich heraus, dass der Lauf oder die Läufe der Geschütze zurückgedreht wurden, was die Gesamtabmessungen der Maschine vergrößerte.
Die Besatzung des zukünftigen Panzers bestand aus sechs Personen. Einer von ihnen fungierte als Fahrer; der Rest sollte Artillerie und Handfeuerwaffen dienen. Zur Überwachung der Straße wurde der Fahrer gebeten, eine kleine Luke im vorderen Kabinenflügel zu verwenden. Andere Besatzungsmitglieder konnten mit mehreren anderen Luken in anderen Panzerplatten nach Zielen suchen sowie mit Standardwaffenscharten. Der Zugang zum einzelnen Aufenthaltsraum des Tanks erfolgte über eine Luke im Aufbaudach.
Dampfkessel für gepanzerte Fahrzeuge
Äußerlich sah ein vielversprechender Dampftank aus wie ein Traktor. Auch die Abmessungen des Autos ließen mich an eine ähnliche Technik dieser Zeit erinnern. Die Länge des "Dreirädrigen Dampfpanzers" betrug 6,87 m bei einer Breite von etwas mehr als 3 m und einer Höhe von etwa 3 m. Das Kampfgewicht betrug 17 Tonnen. Nach Berechnungen ein gepanzertes Fahrzeug, sogar auf einem gute Straße, könnte eine niedrige Geschwindigkeit entwickeln, nicht höher als 8-10 km / h … Gleichzeitig sollte es auch im unwegsamen Gelände genügend Mobilität bekommen. Wie sich bei den Tests herausstellte, wurden solche Pläne jedoch nie umgesetzt.
Die Entwicklung des Holt Steam Wheel Tank-Projekts begann Ende 1916 und dauerte mehrere Monate. Danach begann der Bau eines experimentellen Panzerfahrzeugs, der viel Zeit in Anspruch nahm. Der fertige Prototyp des Panzers mit Dampfmaschine wurde erst im Februar 1918 aus der Montagehalle genommen. Ein paar Wochen später wurde er zum Testen auf das Aberdeen Proving Grounds geschickt.
Bei einem der ersten Tests fuhr der Dampftank in die Deponiespur ein und ging nur 15 m zurück, wonach er stecken blieb. Nach verbreiteten, aber nicht ganz korrekten Informationen wurden die Tests dabei gestoppt. Tatsächlich wurden die Kontrollen jedoch wieder aufgenommen, und zwar nur wenige Minuten später. Während dieser Zeit erreichten die Kessel die erforderliche Temperatur und erzeugten den erforderlichen Druck in den Zylindern. Nachdem das gepanzerte Fahrzeug die erforderlichen Eigenschaften erreicht hatte, kam es ohne nennenswerte Probleme aus dem Schlamm und bewegte sich weiter.
Die Tests dauerten bis Mai 1918 und ermöglichten es, die tatsächlichen Fähigkeiten des ungewöhnlichen Kampffahrzeugs zu ermitteln. Nach der Überprüfung des Prototyps auf dem Testgelände und der Untersuchung seiner Eigenschaften zog das US-Militär alle notwendigen Schlussfolgerungen. Der Dampftank der Holt Manufacturing Company wurde als erfolglos und unbrauchbar angesehen. Das Projekt hätte als unnötig geschlossen werden sollen.
Dampfmaschine
Soweit uns bekannt ist, hat die Entwicklerfirma nach den Tests, die zum Scheitern des Militärs führten, nicht versucht, das bestehende Projekt weiterzuentwickeln und die Eigenschaften des Kampffahrzeugs zu verbessern. Anstatt umzubauen und zu verbessern, wurde das interessanteste Muster zur Lagerung geschickt. Später wurde es für Metall demontiert. Es ist möglich, dass einige Einheiten der Dampfmaschine, die keine Zeit hatten, ihre Ressourcen zu entwickeln, als Teil anderer Serienmaschinen weiterarbeiten konnten.
Das Projekt des Holt-Dampftanks mit Rädern scheiterte. Der ursprüngliche Prototyp des Kampffahrzeugs konnte sich nicht gut zeigen, was zu einem verständlichen Ergebnis führte. Die negative Entscheidung des potentiellen Kunden war mit einer Reihe von charakteristischen Merkmalen der ihm vorgeschlagenen Maschine verbunden. Es ist davon auszugehen, dass die Weiterentwicklung des bestehenden Projekts nicht dazu führen konnte, die bestehenden Defizite zu beseitigen und die gewünschten Chancen zu erhalten.
Wie aus den vorliegenden Daten hervorgeht, betrafen die Hauptbeschwerden bezüglich des Dampfradtanks unzureichende Mobilität und Manövrierfähigkeit, was bereits bei der ersten Testfahrt zur Deponie nachgewiesen wurde. Nach Entwicklung des erforderlichen Dampfdrucks zeigte das vorhandene Kraftwerk akzeptable Eigenschaften, die spezifische Leistung betrug jedoch nicht mehr als 9 PS. pro Tonne bestimmte Einschränkungen hinsichtlich der allgemeinen Merkmale der Mobilität auferlegt. Der zweite Faktor, der sich negativ auf die Mobilität des Panzers auswirkte, war das Fahrgestell mit Rädern. Trotz der breitesten Räder war der Druck auf die Auflagefläche zu groß und provozierte das Graben auf weichen Böden.
Dampfmaschinendiagramm
Die vorgeschlagenen Kleinwaffen und Kanonenwaffen sahen im Großen und Ganzen zufriedenstellend aus. Als Nachteile könnten gleichzeitig die begrenzten Zielwinkel von Geschützen und Maschinengewehren sowie die Verteilung der Waffen in verschiedene Sektoren angesehen werden. Außerdem wurden die Kampfeigenschaften durch die Unmöglichkeit, Feuer in einen großen Winkel zu übertragen, ohne die gesamte Maschine zu drehen, negativ beeinflusst, was durch die Verwendung eines unvollkommenen Lenksystems mit einer rotierenden Walze erschwert wurde.
Es muss jedoch zugegeben werden, dass die Designer von Holt, die zuvor den 150-Tonnen-"Feldmonitor" entwickelt haben, ihre Fehler berücksichtigt haben und daher das neue Projekt des Steam Wheel Tank erfolgreicher war. Zunächst gaben die Autoren des neuen Projekts die Idee auf, die Größe zu erhöhen und mehrere großkalibrige Geschütze zu verwenden. All dies ermöglichte es, andere Aspekte des Designs zu optimieren und den zukünftigen Bau des Prototyps zu vereinfachen.
Dennoch basierte das neue Projekt des Dampftanks auf nicht den erfolgreichsten Ideen, was zu einem natürlichen traurigen Ende führte. Während kurzer Versuche konnte der einzige gebaute Prototyp keine hohe Leistung zeigen und ging daher nicht in Serie und ging später zur Demontage. Empirisch wurde ein weiteres Schema eines gepanzerten Kampffahrzeugs aufgedeckt, das bei der Herstellung neuer militärischer Ausrüstung nicht hätte verwendet werden sollen.
