Die Merkmale des Einsatzes der modernen Frontluftfahrt und ihrer Waffen weisen direkt auf die Notwendigkeit hin, kombinierte Flugabwehrsysteme zu schaffen, die gleichzeitig mit Artillerieanlagen und Raketensystemen bewaffnet sind und sich gleichzeitig mit Panzern oder anderen in derselben Formation bewegen können Kampffahrzeuge an. Vor dreißig Jahren hat die Sowjetunion eine solche Maschine namens 2K22 Tunguska entwickelt, die zwei 30-Millimeter-Flugabwehrkanonen und acht Lenkflugkörper trägt. Das Ausland interessierte sich schnell für diese Idee und startete eine Reihe eigener Projekte zu einem ähnlichen Zweck. Unter anderem interessierten sich auch die USA für das Thema Flugabwehrraketen- und Artilleriesysteme (ZRAK).
In den frühen achtziger Jahren begannen mehrere amerikanische Unternehmen mit der Entwicklung von ZRAK mit Eigenantrieb, die Truppen auf dem Marsch begleiten können. In den Vereinigten Staaten erschienen die Komplexe AN / TWQ-1 Avenger, LAV-AD usw. Alle diese Systeme hatten jedoch ein Merkmal, das ihre Fähigkeiten erheblich einschränkte. Aufgrund der Verwendung eines relativ leichten Basischassis konnten sich die neuen Flugabwehrraketen- und Artilleriesysteme nicht bewegen und mit den M1 Abrams-Panzern gleichziehen. Gefragt war ein neues Kampffahrzeug mit den entsprechenden Eigenschaften. So entstand das Projekt AGDS/M1 (Air Ground Defense System) von WDH.
Als Basis für den neuen Flak-Komplex diente das Standard-Chassis des M1-Panzers mit solider Panzerung und einem leistungsstarken Kraftwerk. Der Einsatz eines Tankchassis würde den Entwicklern zufolge die Konstruktion und Fertigung vereinfachen sowie eine einfache Handhabung sowohl in Bezug auf die Fahrleistungen als auch in Bezug auf den technischen Support gewährleisten. Das AGDS-Kampfmodul sollte auf der Grundlage des Turms desselben Panzers erstellt werden. Es ist bemerkenswert, dass während des Entwurfs des Flugabwehrkomplexes die Abmessungen des Turms zunahmen, die Hauptproportionen jedoch gleich geblieben sind. Dies geschah sowohl zur Erleichterung der Produktion als auch zur zusätzlichen Tarnung: Die Silhouette des ZRAK entpuppte sich als ähnlich der Silhouette des Basistanks.
Vor dem stark modifizierten Turm, an der Stelle, an der die Abrams ein Geschütz hatten, wurden zwei automatische Kanonen Bushmaster III vom Kaliber 35 mm installiert. Die neuen Geschütze ermöglichten gezieltes Feuer auf eine Reichweite von bis zu drei Kilometern mit einer Feuerrate von bis zu 200-250 Schuss pro Minute. Es sollte Granaten mit einer Funksicherung verwenden. Bei der Explosion bildete eine solche Munition mindestens hundert Bruchstücke. Nach den Berechnungen der Konstrukteure ermöglichte die Verwendung der Bushmaster-3-Kanonen mit speziellen Granaten, nicht mehr als zwei Dutzend Granaten für die Zerstörung eines Luftziels auszugeben.
Neben den Kanonen, vor dem Turm, haben die WDH-Konstrukteure einen Band für Munitionsmagazine vorgesehen. Jede Kanone war mit zwei Magazinen ausgestattet. Interessant ist die Gestaltung des Munitionsversorgungssystems. Neben den Geschützen wurden zwei große Trommelmagazine (eines pro Geschütz) mit einer Kapazität von 500 hochexplosiven Splittergranaten platziert. Es ist bemerkenswert, dass die Schalen senkrecht zur Achse des Fasses in Lagern platziert werden sollten. Beim Zuführen in die Waffe musste ein spezieller Mechanismus sie richtig ausrichten. Über dem Verschluss der Geschütze und neben den Lagern für hochexplosive Splittermunition wurde vorgeschlagen, zwei kleinere Kapazitäten für 40-50 Granaten anzubringen. Sie waren zur Lagerung und Versorgung von panzerbrechenden Granaten im Falle einer Kollision eines AGDS / M1-Kampffahrzeugs mit leichten gepanzerten Fahrzeugen des Feindes bestimmt. So konnte das neue Flugabwehr-Raketen- und Artilleriesystem mit seiner Laufbewaffnung eine Vielzahl von Boden- und Luftzielen, mit denen Panzer im Gefecht kollidieren, effektiv treffen und zerstören.
Direkt hinter dem Waffenfach sorgten die Konstrukteure für ein relativ kleines Wohnvolumen. In seinem vorderen Teil sollte sich der Arbeitsplatz des Waffenführers befinden, hinten der Kommandant. Der Einsatz einer Vielzahl unterschiedlicher elektronischer Geräte führte dazu, dass nur ein Bediener alle Systeme steuern konnte. Bei Bedarf hatte der Kommandant die Möglichkeit, einen Teil der Last zu übernehmen und einem Kollegen die Arbeit zu erleichtern. An den Seiten der Vorderseite des bewohnbaren Volumens wurde vorgeschlagen, einen Teil der elektronischen Ausrüstung zu installieren. Insbesondere im linken "Wangenknochen" des Turms sollte die Ausrüstung des optischen Ortungssystems platziert werden, dessen Kopf in einem charakteristischen vertikalen Schlitz in der Panzerung platziert werden sollte. Auf dem rechten "Wangenknochen" fanden sie einen Platz für eine Radarleitstation und ihre Antenne, und dahinter wurde ein Hilfsaggregat platziert.
Direkt hinter dem Kampfraum und dem Arbeitsplatz des Fahrzeugkommandanten auf dem AGDS-Turm soll sich die restliche Elektronik samt Raketensteuereinheit und Radarüberprüfung befinden. Der Ausrüstungsblock zum Zielen und Lenken von Raketen wurde im Turm versenkbar gemacht. Die Antenne der Überwachungsradarstation in der Parkposition hätte in eine spezielle Nische zurückgedreht werden sollen.
Als Raketenwaffe für den AGDS / M1 ZRAK wählten die WDH-Ingenieure den etwas früher entwickelten universellen ADATS-Komplex. Um Ziele zu erkennen, könnte dieses System das vorhandene Radar sowie ein separates optisches System mit einem Wärmebildkanal verwenden. Nach dem Start sollte der Lenkflugkörper des ADATS-Komplexes mit einem Laserstrahl gelenkt werden. Die gelenkte Universalrakete des Komplexes mit einer Länge von etwa zwei Metern wog 51 Kilogramm und war mit einem Feststofftriebwerk ausgestattet. Letzteres ermöglichte es der Rakete, auf eine Geschwindigkeit von etwa drei Schallgeschwindigkeiten zu beschleunigen und Ziele in Reichweiten bis zu 10 Kilometern und in Höhen bis zu 7 km zu treffen. Die ADATS-Rakete sollte einen Splitter-kumulativen Gefechtskopf mit einem Gewicht von 12,5 kg tragen, der zur Zerstörung von Flugzeugen und gepanzerten Fahrzeugen geeignet war. Bei Tests durchbohrten solche Raketen eine Panzerplatte mit einer Dicke von bis zu 900 Millimetern.
Das Layout des Turms der Flugabwehrrakete und Artilleriehalterung AGDS / M1
1 - Kanone "Bushmaster-III" (Kaliber 35 mm, vertikale Führungswinkel von -15 bis +90 Grad); 2 - Leitradar; 3 - Munitionsversorgungsmechanismus; 4 - Hals zum Laden von Magazinen; 5 - rotierende Munitionsversorgungseinheit; 6 - Hilfsaggregat; 7 - ferngesteuerte Maschinengewehrhalterung (Kaliber 7, 62 mm, vertikale Führungswinkel von -5 bis +60 Grad); 8 - Schützenführer; 9 - Kommandant; 10 - ein Paket von Lenkflugkörpern in der Startposition; 11 - einziehbarer Visierblock des ADATS-Komplexes; 12 - Rundum-Radar; 13 - elektronischer Geräteblock; 14 - Reflektor eines Gasstroms; 15 - ein Raketenpaket in gefalteter Position; 16 - austauschbare Läufe für Waffen; 17 - 35 mm Munitionsmagazin (500 Schuss); 18 - Hebemechanismus der ADATS-Raketeneinheit; 19 - Turmpolyk; 20 - optisches Visier; 21 - der Kopf des optischen Visiers.
Ausgehend von dem Wunsch, den AGDS / M1 ZRAK dem M1 Abrams-Panzer so ähnlich wie möglich zu machen und die Überlebensfähigkeit des Fahrzeugs zu erhöhen, platzierten die Autoren des Projekts Raketenwerfer im Panzerturm. Zwei Module für sechs Transport- und Abschussbehälter mit Flugkörpern wurden neben den Wänden des Wohnvolumens und des Elektronikfachs mittig und hinten an den Seiten beschriftet. Vor dem Start sollte es die Front des Containers über das Dach des Turms heben. Um Schäden an der Turmstruktur zu vermeiden, haben die WDH-Konstrukteure im Heck zwei Gasaustrittskanäle vorgesehen. Somit konnten die Raketengase außerhalb des reservierten Volumens ungehindert auf- und absteigen.
Die gesamte Hauptbewaffnung des AGDS-Kampfmoduls sollte durch die Turmpanzerung geschützt werden. Auf ähnliche Weise wurden zusätzliche Waffen zur Selbstverteidigung geschaffen. Auf dem Dach des Turms, vor dem Arbeitsplatz des Bedieners, war ein ferngesteuerter Maschinengewehrturm vorgesehen, der mit einer kugelsicheren Panzerhülle bedeckt war. Die Abmessungen des Gehäuses ermöglichten es, jedes verfügbare 7,62-mm-Maschinengewehr mit Munition darunter zu verstecken. An den Seiten des Turms konnten Rauchgranatenwerfer angebracht werden.
Dank einer Reihe origineller technischer Lösungen konnte die neue Flugabwehrkanone AGDS / M1 mit kombinierter Raketen- und Kanonenbewaffnung eine Vielzahl von Aufgaben lösen und Panzerverbände vor verschiedenen Bedrohungen schützen. Die vom Entwickler deklarierten Waffenfähigkeiten des neuen ZRAK ermöglichten es, Ziele in Reichweiten von bis zu 10 Kilometern mit Raketen und auf kürzere Distanzen mit Kanonen anzugreifen. Unter Umständen könnte der ZRAK AGDS / M1 dank des Einsatzes von Universalraketen ADATS die Rolle des später so genannten "Panzerunterstützungskampffahrzeugs" übernehmen.
Ein großer Vorteil des AGDS / M1 gegenüber anderen amerikanischen Projekten von Flugabwehrraketen- und Artilleriesystemen war die Verwendung eines zuverlässigen Chassis, das in der Produktion gemeistert wurde und dem M1 Abrams-Panzer entlehnt wurde. Ein Panzerkorps in Kombination mit einem leistungsstarken Motor könnte es ermöglichen, vollständig mit Panzerverbänden zusammenzuarbeiten und diese effektiv vor Luft- und Bodenbedrohungen zu schützen.
Das Projekt AGDS / M1 erhielt viele positive Bewertungen. Als die Konstruktionsarbeiten abgeschlossen waren (1996-1997), glaubte man, dass das Pentagon an der Neuentwicklung interessiert sein und die Lieferung einer großen Anzahl von Kampffahrzeugen bestellen würde. Es wurde davon ausgegangen, dass neue Verträge mit anderen Ländern folgen würden, die bereits amerikanische Panzerfahrzeuge einsetzen. Aus mehreren Gründen beschränkte sich das US-Militär jedoch nur auf lobende Kritiken. Mehrere militärische Führer und Funktionäre der Verteidigung sprachen sich dafür aus, mit der Produktion einer neuen Maschine zu beginnen, aber die Sache ging nicht weiter als Gespräche. Auch anderthalb Jahrzehnte nach diesen Ereignissen bleibt AGDS/M1 ein interessantes Projekt, das jedoch kaum Chancen auf eine Massenproduktion hat. Anfang der 2000er Jahre wurde das AGDS / M1-Projekt aufgrund mangelnder Aufmerksamkeit des Hauptkunden eingefroren und dann aus Mangel an echten Perspektiven geschlossen. Die US-Armee wiederum hat noch kein Flugabwehr-Raketen- und Artilleriesystem erworben, das in einer Formation mit Panzern vollständig arbeiten kann.
