Schon lange vor Ende des Zweiten Weltkriegs erkannte die amerikanische Führung, dass die bestehenden Halbketten-Personenpanzer den modernen Anforderungen nicht genügten und daher ersetzt werden mussten. Neue Geräte für diesen Zweck sollten mit anderen Ideen und Lösungen sowie nach ganz anderen Konzepten gebaut werden. Im Rahmen des ersten Versuchs, eine solche Technik zu schaffen, entstand der Schützenpanzer M44, der in relativ kleiner Serie gebaut wurde und in begrenztem Umfang von der Truppe genutzt wurde.
Die vorhandenen Schützenpanzerwagen hatten eine Reihe schwerwiegender Mängel. Der Großteil dieser Ausrüstung war eine ziemlich alte Maschine mit einem Halbkettenfahrwerk. Solche Schützenpanzer hatten kein hohes Schutzniveau und hatten auch Einschränkungen in der Mobilität und Kapazität. Infolgedessen war im Herbst 1944 die Notwendigkeit, eine neue Technologie dieser Klasse zu entwickeln, nicht mehr umstritten, die Frage der Einführung neuer Projekte wurde gelöst. Am 9. November erteilte die Militärabteilung den Befehl, mit der Entwicklung des Projekts mit dem Symbol T13 zu beginnen. Zukünftig könnte eine solche Maschine, die sich von den bisherigen Features unterscheidet, zum Haupttransportmittel für Personen werden.
Erfahrener Schützenpanzer M44 im Trainingskampf. Foto Afvdb.50megs.com
Der Schützenpanzer T13 sollte 18 bis 22 bewaffnete Soldaten ohne Besatzung aufnehmen und eine Kampfmasse von 17,7 Tonnen haben. Es wurde vorgeschlagen, das Fahrzeug mit einem vom M24 Chaffee light entlehnten Triebwerk auszustatten Panzer. So musste sie zwei Cadillac-V-8-Motoren und ein Hydramatic-Getriebe erhalten. Die Höchstgeschwindigkeit des gepanzerten Fahrzeugs auf der Autobahn sollte 55 km / h erreichen, die Reichweite betrug 400 km. Das Auto sollte von einer zweiköpfigen Crew gefahren werden. Der Schutz wurde Rüstungen mit einer Dicke von bis zu 12,7 mm zugewiesen. Bewaffnung - ein schweres Maschinengewehr auf einem Turm. Auf der Grundlage einer solchen Maschine war es auch erforderlich, einen ungepanzerten Kettentransport zu machen. Diese Version des Fahrzeugs wurde als T33 bezeichnet.
In den nächsten Monaten arbeiteten Spezialisten aus Heer und Industrie gemeinsam an verschiedenen Punkten vielversprechender Projekte. Zu Beginn des Frühjahrs 1945 wurden Schlussfolgerungen gezogen, die das weitere Schicksal der Entwicklung bestimmten. Berechnungen ergaben, dass mit dem Vorschlag, das Kraftwerk des leichten Panzers M24 zu nutzen, nicht die erforderliche Mobilität erreicht werden kann. Am 22. März ging ein Auftrag zur Beendigung der Arbeiten am Projekt T13 / T33 ein. Dieser Auftrag deutete auch auf die Notwendigkeit hin, die Entwicklung von gepanzerten Personaltransportern fortzusetzen, aber jetzt war es bei solchen Projekten notwendig, die Triebwerke der selbstfahrenden Artillerieeinheit M18 Hellcat zu verwenden.
Das E13 Auto aus der Sicht des Künstlers. Abbildung Hunnicutt, R. P. "Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Am 5. April 1945 wurde ein neues Projekt offiziell gestartet. Unter Berücksichtigung der aktualisierten Anforderungen hätte eine neue Version des Schützenpanzers namens T16 erstellt werden sollen. Die Entwicklung des Projekts wurde der Cadillac Motor Car Division der General Motors Corp. anvertraut. In naher Zukunft sollte sie ein fertiges Projekt eines vielversprechenden Fahrzeugs für den Transport von Soldaten vorstellen und dann eine Reihe von Prototypen bauen. Neben der ursprünglichen Aufgabe, Soldaten mit Waffen im neuen Projekt zu transportieren, musste die Möglichkeit des Einsatzes der Maschine in neuen Qualitäten berücksichtigt werden. Bis zu einer gewissen Zeit sollte er den T16 also zur Basis für einen vielversprechenden Selbstfahrmörser machen.
Unter Verwendung der Hauptentwicklungen eines bereits abgeschlossenen, aber abgebrochenen Projekts erstellte das Auftragnehmerunternehmen schnell eine neue Maschine. Gleichzeitig wurden im T16-Projekt einige Ideen zur Verbesserung der Hauptmerkmale verwendet. Insbesondere konnte die Kapazität des Truppenabteils erhöht und einige andere Parameter verbessert werden. Trotz einiger Größen- und Gewichtszuwächse musste die Mobilität des Schützenpanzers aufgrund des eingesetzten Kraftwerks den Anforderungen gerecht werden.
Gesamtansicht eines der erfahrenen M44. Foto Afvdb.50megs.com
Bereits am 12. April genehmigte das Militärdepartement die Montage von Versuchsgeräten. Die erste Charge von sechs Fahrzeugen sollte im Juni zur Erprobung herausgenommen werden. Zukünftig war der Bau neuer Prototypen nicht ausgeschlossen, dem im Interesse der Aufrüstung der Armee eine vollwertige Massenproduktion folgen könnte.
Die technischen Anforderungen für das ursprüngliche T13-Projekt sahen den Transport von 18-22 Soldaten mit Waffen vor. Im Rahmen des T16-Projekts wurde die Möglichkeit gefunden, die Anzahl der Fallschirmjäger auf 24 zu erhöhen. Diese Ergebnisse wurden durch die richtige Auslegung des Rumpfes und die Optimierung der Nutzung seiner Innenräume erreicht. Es ist bemerkenswert, dass ähnliche Ideen des neuen Projekts, die sich auf die Platzierung der Inneneinheiten des Rumpfes bezogen, später bei der Entwicklung einer Reihe anderer Maschinen mit ähnlichem Zweck verwendet wurden. Man kann sogar argumentieren, dass der T16 BTR das erste Fahrzeug dieser Art mit modernem Aussehen war, das in den Vereinigten Staaten hergestellt wurde.
Schema eines Schützenpanzers. Abbildung Hunnicutt, R. P. "Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Ein vielversprechender Schützenpanzer erhielt eine geschweißte Karosserie aus Panzerstahl, die eine charakteristische Form hat. Die Frontalprojektion wurde durch mehrere Platten mit einer Dicke von 9, 5 bis 16 mm geschützt, die in verschiedenen Winkeln zur Vertikalen platziert wurden. Es gab auch vertikale Seiten mit einer Dicke von 12,7 mm. Die maximale Dicke der Heckteile betrug 12,7 mm. Der Rumpf hatte einen geneigten oberen vorderen Teil, der mit dem Dach zusammenpasste. Letzteres zeichnete sich durch eine reduzierte Breite aus und wurde durch seitliche Schrägbleche mit den vertikalen Seiten verbunden. Das Hauptmittel zur Erhöhung des Innenvolumens des Autos waren die entwickelten Kotflügel, die über die gesamte Länge des Rumpfes verlaufen.
Das Layout des Rumpfes des Panzerwagens T16 wurde entsprechend der beabsichtigten Rolle auf dem Schlachtfeld sowie unter Berücksichtigung der maximalen Sicherheit von Besatzung und Truppen festgelegt. Die Vorderseite des Rumpfes sollte einen großen Motor-Getriebe-Raum aufnehmen, neben dem sich der Steuerraum befand. Alle anderen Volumen des Rumpfes wurden einem überdimensionalen Truppenabteil überlassen. Unter dem oberen Wohnvolumen befand sich ein kleineres unteres, das sich auf der Höhe des Chassis befand. Es gab Kraftstofftanks, Batterien, einen Generator usw.
Blick zur Steuerbordseite. Foto von Hunnicutt, R. P. "Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Das T16-Projekt sollte die Triebwerke der M18-Selbstfahrkanone verwenden. Für den Einbau in ein neues Gehäuse mussten die bestehenden Systeme deutlich modifiziert werden. Dies lag insbesondere an der Unterbringung aller Geräte in einem einzigen Fach. Im vorderen Teil des Rumpfes befand sich ein radialer Neunzylinder-Benzinmotor Continental R-975-D4 mit einer Leistung von 400 PS. Es war mit einem 900AD Torqmatic-Getriebe gekoppelt, das drei Vorwärtsgänge und einen Rückwärtsgang bereitstellte. Wie beim Serien-Selbstfahrer lieferte die Übertragung ein Drehmoment an die vorderen Antriebsräder. Motor und Getriebe waren jedoch nicht mehr durch eine Kardanwelle unterhalb des Aufenthaltsraums verbunden.
Das Fahrwerk des Schützenpanzers basierte auf Einheiten der Serienausrüstung. Auf jeder Seite des Rumpfes befanden sich sechs Doppellaufräder. Die Rollen hatten eine unabhängige Drehstabfederung. Außerdem erhielten vier Rollen auf jeder Seite (mit Ausnahme der beiden mittleren) zusätzliche Stoßdämpfer. Die Antriebsräder des Laternengetriebes waren vorne im Rumpf platziert und im Heck befanden sich Kettenspannmechanismen mit Leiträdern. Jede Seite beherbergte außerdem vier Stützrollen.
Blick von oben. Foto von Hunnicutt, R. P."Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Vor dem Rumpf des Panzerfahrzeugs T16 befanden sich die Arbeitsplätze der Besatzung. Aufgrund der Platzierung des Motors in der Mitte des Rumpfes mussten sich Fahrer und Schütze auf gegenüberliegenden Seiten des Motorgehäuses befinden. Auf der linken Seite befand sich ein Fahrer, der über einen vollwertigen Kontrollposten verfügte. Nahe der Steuerbordseite wiederum war der Schütze platziert. Er konnte ein Maschinengewehr in einer Kurseinstellung benutzen. Fahrer und Schütze mussten über eigene Luken im Dach an ihre Plätze gelangen. Neben den Luken wurden drei ziemlich große Sichtgeräte bereitgestellt. Der Kommandant wurde an einem separaten Ort vor dem Truppenabteil platziert. Über seiner Stelle wurde ein sechseckiger Turm mit optischen Geräten auf allen Seiten installiert. Das Turmdach war aufklappbar und diente als Luke.
Die meisten Innenvolumina des Rumpfes wurden dem Truppenabteil zugewiesen. Auf dem unteren Blech der Kotflügel wurde vorgeschlagen, die Sitze langer Bänke zu installieren. Für mehr Komfort hatten diese Bänke eine schmale lange Rückenlehne, die an der Seite des Rumpfes befestigt war. Zwei weitere Landungsläden standen im Zentrum des Trupps. So konnte der Schützenpanzer 24 Fallschirmjäger tragen, die sich in vier Reihen befanden. Das T16-Projekt sah fortschrittliche Einstiegs- und Fluchtmöglichkeiten vor. Im hinteren Teil des Rumpfes befanden sich zwei Türen in den Gängen zwischen den Geschäften. Für mehr Komfort gab es unter den Heckluken klappbare Stufen. Zwei weitere Luken befanden sich im mittleren Teil der Kotflügel. Die Luken waren mit zwei Abdeckungen bedeckt: die obere zur Wagenmitte hochgeklappt, die untere - in Fahrtrichtung nach vorne. Auf der unteren Lukenabdeckung befand sich eine Struktur, die einen Teil der Banklehne hielt. Somit beeinträchtigte das Vorhandensein von Seitenluken den Komfort der Fallschirmjäger während der Fahrt nicht.
Kotflügelnischen verliefen über die gesamte Länge des Rumpfes. Foto von Hunnicutt, R. P. "Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Ein vielversprechender Schützenpanzer erhielt eine Maschinengewehrbewaffnung, die für die Selbstverteidigung und Feuerunterstützung für die abgesessene Bewegung erforderlich war. In der Frontplatte des Rumpfes befand sich auf der Steuerbordseite eine Kugelhalterung mit einem M1919A4-Maschinengewehr des Gewehrkalibers. Maschinengewehrmunition bestand aus 1000 Schuss. Die Waffe wurde vom Schützen manuell gesteuert. Das Kursmaschinengewehr wurde durch eine 12,7-mm-Flugabwehr M2HB ergänzt. Das schwere Maschinengewehr war auf einem T107-Turm montiert. Es wurde im hinteren Teil des Daches über seiner eigenen Luke platziert. Bei Bedarf wurde der Lukendeckel nach rechts geklappt, sodass der Schütze aufstehen und das Maschinengewehr steuern konnte.
Die Fallschirmjäger hatten die Möglichkeit, mit ihren persönlichen Waffen zu schießen. Dazu wurde in den Seiten des Truppenabteils eine Reihe von Schießscharten vorgesehen. Ein solches Gerät, ausgestattet mit einem Schiebedeckel, befand sich vor den Seitenluken, drei dahinter. Zwei weitere Schießscharten wurden seitlich im Heckblech an den Seiten der Türen angebracht. Tatsächlich erhielten die Türen keine solche Ausrüstung.
Backbord und Heck. Foto von Hunnicutt, R. P. "Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Das neue T16-Projekt unterschied sich vom bisherigen T13 in einigen charakteristischen Merkmalen, vor allem in der größeren Truppenabteilgröße. Dies führte zu einer spürbaren Zunahme von Größe und Gewicht der Ausrüstung. Die Länge des Schützenpanzers erreichte 6, 51 m, Breite - 2, 44 m, Höhe auf dem Dach - 2, 54 m. Höhe unter Berücksichtigung der Kuppel des Kommandanten - 3, 03 m. Das Kampfgewicht erreichte 23 Tonnen gegen 17, 7 Tonnen, von den anfänglichen technischen Anforderungen des Kunden festgelegt.
Der 400-PS-Motor sollte ein Leistungsgewicht von 17,4 PS bieten. pro Tonne, was eine hohe Mobilität ermöglichte. Die Höchstgeschwindigkeit auf der Autobahn sollte 51 km / h erreichen, die Reichweite wurde auf 290 km festgelegt. Die Maschine konnte einen Hang mit einer Steilheit von 30° oder eine Wand mit einer Höhe von 61 cm erklimmen, ein Graben mit einer Breite von 2,1 m konnte überwunden werden, der Wenderadius betrug mindestens 13 m.
Bewohntes Abteil. Links - ein Blick auf das Heck, rechts - nach vorne. Foto von Hunnicutt, R. P."Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Im April 1945 ordnete die amerikanische Militärabteilung den Bau einer Versuchscharge von sechs gepanzerten Fahrzeugen mit Lieferung der Ausrüstung bis einschließlich Juni an. Die Cadillac Company bewältigte diese Aufgabe problemlos und stellte alle erforderlichen Schützenpanzer rechtzeitig zur Verfügung. Bald erreichte das Gerät die Deponie und bestätigte die berechneten Eigenschaften. Der BTR T16 konnte schon in der allerersten Version einen ganzen Zug Soldaten über die Autobahn oder unwegsames Gelände transportieren, vor Handfeuerwaffen schützen und mit Maschinengewehrfeuer unterstützen. Gleichzeitig könnten die Pfeile zwei Ziele gleichzeitig angreifen, was in einer Kampfsituation gewisse Vorteile bringen könnte.
Die Erprobung neuer Technologien dauerte bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs. Nach der Kapitulation Japans wurden die Tests fortgesetzt. Zu dieser Zeit erhielt der erfahrene Schützenpanzer T16 die neue Bezeichnung Armored Utility Vehicle M44. Interessanterweise wurde das vielversprechende Panzerfahrzeug als "General Purpose Armored Vehicle" oder "Auxiliary Armored Vehicle" bezeichnet. Die Tests von sechs Prototypen wurden an den Teststandorten Aberdeen und Fort Knox fortgesetzt. Im Zuge dieser Arbeiten wurden die Fähigkeiten der neuen Technologie getestet und die Methoden ihres Kampfeinsatzes unter bestimmten Bedingungen bestimmt. Unter Berücksichtigung der Erfahrungen aus diesen Ereignissen plante das Militär, Strategien für den Betrieb neuer Ausrüstung auf dem Schlachtfeld zu entwickeln.
Schützenpanzer mit offenen Seitenluken. Foto von Hunnicutt, R. P. "Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Erfahrene gepanzerte Mannschaftswagen T16 / M44 schnitten gut ab, aber die Einführung einer solchen Ausrüstung für den Dienst wurde als unmöglich angesehen. Aus bestimmten Gründen ist einer der Hauptvorteile des Autos zu einem fatalen Fehler geworden. Bis zum Herbst 1945 hatte das US-Kommando die Anforderungen an gepanzerte Fahrzeuge für den Transport von Soldaten aktualisiert. Ein gepanzerter Mannschaftstransporter mit der Fähigkeit, einen ganzen Zug zu transportieren, entsprach nicht den aktualisierten Anforderungen: Jetzt wollte das Militär Fahrzeuge einsetzen, die nur einen Trupp an Bord nahmen. Trotzdem wurde der Wagen zum Probebetrieb abgenommen, obwohl er nicht als vollwertiges Modell in Dienst gestellt wurde. Fahrzeuge mit dem Status Limited Standart wurden nur auf Deponien eingesetzt und nicht in Serie gebracht. Auch die Übergabe von Maschinen an Kampfeinheiten wurde ausgeschlossen.
Die Tests von sechs Kampffahrzeugen wurden bis zum Herbst 1946 fortgesetzt, als ein Vorschlag zur Modernisierung unter Berücksichtigung der gesammelten Erfahrungen auftauchte. Am 31. Oktober wurde der Auftrag erteilt, das bestehende Projekt abzuschließen, um die festgestellten Mängel zu beheben und einige der Eigenschaften zu verbessern. Diese Version des "Allzweck-Panzerfahrzeugs" wurde M44E1 genannt. Der Zweck des neuen Projekts bestand darin, die vorhandene Technologie für einige Forschungs- und Testzwecke zu verbessern. Die Annahme des gepanzerten Fahrzeugs für den Dienst war noch nicht geplant.
Einer von sechs Prototypen im Test. Foto Militärfahrzeugfotos.com
Im vorderen Motorraum wurde nun vorgeschlagen, den Continental AOS-895-1 500 PS Motor zu montieren. Das vorhandene Getriebe wurde durch das CD-500-System ersetzt. Der Unterwagen erhielt eine neue breitere Spur. Im Dach erschien eine aktualisierte Luke, die es, wie angenommen, ermöglichte, die seitlichen Luken aufzugeben. Auch das schwere Flugabwehr-Maschinengewehr wurde vom Dach entfernt. Der Kunde war der Ansicht, dass solche Änderungen die Benutzerfreundlichkeit und die grundlegenden Eigenschaften der Maschine teilweise verbessern würden.
Mindestens ein Prototyp der Basisversion wurde gemäß dem M44E1-Projekt umgebaut und anschließend getestet. Tatsächlich haben sich einige der Eigenschaften der Technik verbessert. Zunächst einmal hat die Mobilität der Technik leicht zugenommen. Der Rest des aktualisierten Designs des Schützenpanzers unterschied sich jedoch nicht wesentlich vom Originalfahrzeug. Alle Hauptmerkmale blieben fast unverändert, was gegenüber der Basis M44 keine spürbaren Vorteile brachte.
M44 und seine Truppen. Foto aus dem Life-Magazin
Die vielversprechenden Kettenpanzerwagen M44 und M44E1 hatten eher hohe Eigenschaften und könnten für die Armee von Interesse sein. Während der Erprobung dieser Technologie änderte jedoch ein potenzieller Kunde in Person der US-Armee seine Meinung zu neuen Schützenpanzern. Ein gepanzertes Fahrzeug, das einen Zug Infanteristen transportieren konnte, war für das Militär nicht mehr interessant. Nun wollten sie eine kleinere Probe, die eine kleinere Anzahl von Soldaten aufnehmen konnte, nämlich einen Infanterietrupp. Ohne Änderungen an bestehenden Projekten war es möglich, die Maschine T16 / M44 diesen Anforderungen anzupassen. Infolgedessen konnte es nicht in Betrieb genommen und in die Massenproduktion überführt werden.
Nach Abschluss der Tests wurden sechs gebaute gepanzerte Fahrzeuge außer Dienst gestellt und gingen bald zur Demontage. Einige Quellen erwähnen die Verwendung einer solchen Technik während des Koreakrieges, aber es gibt keine Bestätigung dafür. Höchstwahrscheinlich hat die M44 bis zum Beginn dieses Konflikts einfach nicht überlebt, da sie Anfang der fünfziger Jahre zerlegt wurde.
Erfahrener M44E1. Foto von Hunnicutt, R. P. "Bradley: Eine Geschichte der amerikanischen Kampf- und Unterstützungsfahrzeuge"
Die Weiterentwicklung der amerikanischen Kettenpanzerwagen ging mit einigen Entwicklungen des M44-Projekts einher, aber jetzt wurde die Ausrüstung unter Berücksichtigung der aktualisierten Anforderungen erstellt. Alle neuen amerikanischen Schützenpanzerwagen waren kleiner als ihre Vorgänger und nahmen eine andere Anzahl von Soldaten auf. So lieferte das erste Projekt eines modernen Looks in diesem Bereich keine wirklichen Ergebnisse und führte nicht zum Beginn der sofortigen Aufrüstung der Armee, sondern ermöglichte es, die Perspektiven für bestimmte Lösungen zu bestimmen, die später zur Schaffung neuer Ausrüstung.
