Ende Januar veröffentlichte das US-Armeeministerium eine vorläufige Anforderungsliste für ein vielversprechendes Fahrzeug, das im Rahmen des ULCV-Programms (Ultra-Light Combat Vehicle) entwickelt werden soll. Das neue Fahrzeug soll künftig Infanterie-Einheiten mobil machen. Die Entwicklung des Programms erfolgt im Rahmen des Konzepts zur Aktualisierung der US-Streitkräfte Force 2025.
An ein vielversprechendes Fahrzeug für die Infanterieeinheiten der Zukunft werden hinsichtlich seiner unterschiedlichen Eigenschaften mehrere Grundanforderungen gestellt. Das Projekt der ULCV-Maschine muss unter Berücksichtigung folgender Anforderungen erstellt werden:
- Das Fahrzeug sollte einen Infanterietrupp von neun Personen mit Waffen und der notwendigen Ausrüstung transportieren. Die Hubkapazität der Maschine muss 3200 lbs (ca. 1450 kg) überschreiten;
- Das Grundschutzniveau eines zukunftsträchtigen Fahrzeugs sollte mit hoher Mobilität und persönlicher Schutzausrüstung der Kämpfer gewährleistet sein;
- Die Konstruktion des ULCV muss hohe Festigkeitseigenschaften aufweisen, um verschiedenen Belastungen standzuhalten. Sie schreibt insbesondere den Erhalt der Tragfähigkeit bei einem Überschlag vor;
- Die Maschine muss nicht nur für das Fahren auf Autobahnen, sondern auch für unwegsames Gelände geeignet sein. Die Reichweite mit einer Tankfüllung beträgt 250-300 Meilen (400-480 km);
- Ein vielversprechendes Fahrzeug sollte mit Waffen auf Zugebene oder schwereren Waffen ausgestattet sein. Zunächst werden Schießsysteme betrachtet;
- Die Abmessungen und das Leergewicht der neuen Ausrüstung sollen den Transport mit verschiedenen Flugzeugen und Helikoptern ermöglichen. Das ULCV muss in den Laderaum eines CH-47 Chinook-Helikopters passen und an der Außenschlinge eines UH-60-Helikopters befestigt werden. Darüber hinaus muss die Möglichkeit zur Landung von militärischen Transportflugzeugen unter Verwendung der 463L-Plattform bereitgestellt werden;
- Neue Geräte sollten eine modulare Architektur haben, die den Betrieb und die Reparatur im Feld vereinfacht.
Experimenteller Leichtfahrzeug-Demonstrator ULV (zweiter Prototyp), entwickelt von der US-Armee TARDEC. Das Konzept dieses Projekts bildete die Grundlage für das TARDEC-Programm des vielversprechenden Leichtfahrzeugs ULCV (c) US Army / TARDEC (via Jane's)
Das ULCV-Programm wird von TARDEC (Tank Automotive Research, Development and Engineering Center) implementiert. Die verfügbaren Informationen über die Anforderungen an ein vielversprechendes Fahrzeug für Infanterieeinheiten lassen Sie sich dessen Aussehen grob vorstellen. Gleichzeitig besteht Grund zu der Annahme, dass das ULCV eine vereinfachte und leichte Version eines im Rahmen des ULV-Programms (Ultra Light Vehicle) entstandenen Versuchsfahrzeugs wird.
Im laufenden Jahr 2014 ist geplant, alle Arbeiten am ULV-Projekt einzuschränken und sich auf die Entwicklung einer neuen ULCV-Maschine zu konzentrieren. Das Ziel des ULV-Programms war es, ein experimentelles Infanteriefahrzeug zu schaffen. Ein Allradfahrzeug mit einem Gesamtgewicht von etwa 14.000 Pfund (etwa 6.350 kg) sollte bis zu 4.500 Pfund (2 Tonnen) Fracht befördern. Drei experimentelle ULV-Fahrzeuge erhielten ein Hybridkraftwerk auf Basis von Diesel- und Elektromotoren sowie eine Panzerung, die Maschinen der MRAP-Klasse innewohnt. Schließlich wurde im Rahmen des ULV-Programms beim Bau einer Serie von mehr als 5000 Einheiten die Möglichkeit der Schaffung eines Infanteriefahrzeugs untersucht, dessen Kosten 250.000 US-Dollar nicht überschreiten werden.
Das TARDEC Center baute und testete zusammen mit mehreren US-Verteidigungsunternehmen drei ULV-Prototypen. Während der Testfahrten um das Polygon zeigten die Autos eine ziemlich hohe Leistung und ermöglichten es auch, die bestehenden Mängel zu identifizieren. Das Hybridkraftwerk der Autos wurde sehr geschätzt. Das System aus einem Diesel- und zwei Elektromotoren ermöglichte hohe Fahreigenschaften und sorgte auch für die notwendige Überlebensfähigkeit. Zwei relativ kompakte Elektromotoren ermöglichten es, den ULV mit einem charakteristischen „Minenschlag“-Boden ohne verwundbare Bereiche auszustatten. Außerdem bleibt die Maschine mobil, wenn einer der Motoren ausfällt.
Experimenteller Leichtfahrzeug-Demonstrator ULV (zweiter Prototyp), entwickelt von der US-Armee TARDEC. Das Konzept dieses Projekts bildete die Grundlage für das TARDEC-Programm des vielversprechenden Leichtfahrzeugs ULCV (c) US Army / TARDEC (via Jane's)
Durch Tests an drei ULV-Maschinen konnten die Anforderungen an eine zukunftsträchtige Technologie hierfür geklärt werden. Basierend auf den Testergebnissen im Januar wurde eine neue Version der Anforderungen für das Auto veröffentlicht, die im Rahmen des ULCV-Programms erstellt wurden. Gleichzeitig wird darauf hingewiesen, dass der genehmigte Anforderungskatalog noch nicht existiert. Für einige Zeit müssen die Entwickler die vorläufige Version der Leistungsbeschreibung verwenden. In Zukunft werden die Anforderungen verfeinert und aktualisiert. In der Zwischenzeit können die Teilnehmer des ULCV-Programms die wichtigsten Merkmale und Merkmale des Erscheinungsbilds eines vielversprechenden Fahrzeugs für Infanterieeinheiten bestimmen.
Die aktuelle Version der Anforderungen für das ULCV-Fahrzeug sieht vor, dass es sich um ein vierrädriges Fahrzeug mit einem Leergewicht von nicht mehr als 4,5-5 Tonnen handelt. Das bewährte Hybridsystem auf Basis von Diesel- und Elektromotoren soll voraussichtlich wieder als Kraftwerk zum Einsatz kommen. Aktuelle Schutzanforderungen können darauf hinweisen, dass ULCV die niedrigstmögliche Buchung erhält. Gleichzeitig kann die Ausstattung des Fahrzeugs mit zusätzlichen Buchungsmodulen nicht ausgeschlossen werden.
Im Rahmen der Buchung lohnt es sich, den Minenschutz gesondert zu betrachten. In den letzten Jahren war der auffälligste Trend in der Entwicklung der US-Militärfahrzeugtechnologie die Entwicklung von Fahrzeugen der MRAP-Klasse. Basierend auf den Erfahrungen, die die Armee in den letzten Jahren in lokalen Kriegen gesammelt hat, hat die amerikanische Verteidigungsindustrie in kurzer Zeit eine relativ große Anzahl von gepanzerten Fahrzeugen geschaffen, die die Besatzung sowohl vor Kugeln als auch vor feindlichen Sprengkörpern schützen können. Wie bereits erwähnt, waren auch die ULV-Versuchsfahrzeuge mit Panzerung und einem V-förmigen Boden ausgestattet. Im Fall des ULCV-Projekts dürfen Minenräumungselemente bei der Gestaltung eines vielversprechenden Fahrzeugs nicht verwendet werden. Es sei darauf hingewiesen, dass die MRAP-Klassentechnik vor dem Hintergrund einiger neuerer Ereignisse teilweise an Relevanz verloren hat. Vielleicht implizieren die aktuellen Anforderungen an eine ULCV-Maschine aus diesem Grund keine ernsthafte Grundsicherheit.
Die Hauptmerkmale des Erscheinungsbildes eines vielversprechenden Fahrzeugs für amerikanische Infanterieeinheiten sind bereits klar. Wenn das ULCV-Programm das nächste Mal jedoch in die Phase des technischen Entwurfs und der Konstruktion eines Prototyps eintritt, können sich die Anforderungen ändern. Basierend auf den Testergebnissen können weitere Anpassungen vorgenommen werden. Inzwischen ist das vielversprechende Programm Gegenstand vieler Kontroversen. Mehrere Forderungen des Pentagon werden gleichzeitig in Frage gestellt. Experten und Amateure militärischer Ausrüstung weisen auf die unklaren Aussichten für den Einsatz eines Hybridkraftwerks hin und sind auch mit dem Schutzniveau der aktuellen Version der technischen Spezifikationen unzufrieden.
Die verfügbaren Informationen über das ULCV-Programm lassen vermuten, dass in Kürze neue Fortschrittsberichte erscheinen werden. Das TARDEC Center und verwandte Organisationen haben einige Erfahrung in der Entwicklung von "Ultralight Vehicles" und führen bereits Designarbeiten an einem neuen Projekt durch. So kann in absehbarer Zeit die Demonstration des ersten Prototyps eines vielversprechenden Fahrzeugs für Infanterieeinheiten erfolgen. Die erste Demonstration des Prototyps wird es ermöglichen, einige Fragen zu seinen Eigenschaften und Fähigkeiten zu beseitigen und wird auch zu einem neuen Anlass für Kontroversen.
