Im Falle einer Notlandung oder Rettung mit einem Fallschirm sollte einem Piloten eine Reihe verschiedener Überlebensmittel zur Verfügung stehen. Sie benötigen einen Vorrat an Nahrung, verschiedenen Werkzeugen und Waffen. Letztere kann sowohl zur Selbstverteidigung als auch zur Nahrungssuche eingesetzt werden. Unter Berücksichtigung der Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs Ende der vierziger Jahre wurde in den Vereinigten Staaten ein Programm zur Herstellung spezieller Überlebenswaffen für Piloten gestartet. Das erste echte Ergebnis war das M4 Survival Rifle.
Aus den Erfahrungen des vergangenen Krieges wussten amerikanische Militärpiloten, dass die Standardwaffen der Streitkräfte den Anforderungen an das Überleben abseits von Stützpunkten nicht vollständig genügten. So erwiesen sich Pistolen der Hauptmodelle als nicht bequem genug für die Jagd, und Systeme mit geeigneten Feuereigenschaften waren übermäßig groß und schwer, um in einen tragbaren Notfallvorrat aufgenommen zu werden. In diesem Zusammenhang wurde entschieden, ein spezialisiertes System zu entwickeln, das die bestehenden spezifischen Anforderungen vollumfänglich erfüllt.
Gewehr M4 Überlebensgewehr. Foto Sassik.livejournal.com
Die neue Waffe sollte minimale Abmessungen und ein geringes Gewicht haben, sodass sie in einem kompakten Notfallbehälter verstaut werden kann. Außerdem soll sie möglichst einfach in der Herstellung und im Betrieb gestaltet sein. Gleichzeitig musste das Produkt akzeptable Kampfeigenschaften aufweisen und eine effektive Jagd auf Klein- und Mittelwild ermöglichen. Die Lösung eines solchen technischen Problems war nicht einfach, aber schon bald schlugen mehrere US-Waffenfirmen ihre Projekte vor.
Eines der Projekte für Überlebenswaffen wurde von der Harrington & Richardson Arms Company entwickelt. Seine Experten schlugen das einfachste Design eines Gewehrs für eine Kleinkaliberpatrone vor, das sich durch gute Benutzerfreundlichkeit und minimale Abmessungen auszeichnete. In der Phase des Wettbewerbs und der Überarbeitung des Projekts erhielt das Produkt der Firma H&R die Arbeitsbezeichnung T38. Anschließend wurde es nach Zustimmung des Kunden unter dem offiziellen Namen M4 Survival Rifle ("M4-Überlebensgewehr") in Dienst gestellt.
.22 Hornet-Patronen. Foto Wikimedia Commons
Die Designer von Harrington & Richardson beschlossen, die Produktion des T38-Gewehrs zu vereinfachen, indem sie die Vereinheitlichung mit bestehenden Serienwaffen maximierten. Die Quelle einiger Komponenten sollte das Sportgewehr H&R M265 sein, das einen langen Lauf, einen Holzschaft und eine manuelle Nachlademechanik hatte.
Auch bei dem neuen Projekt wurden eine Reihe offensichtlicher Ideen verwendet, die es ermöglichten, die Größe und das Gewicht der Waffe so weit wie möglich zu minimieren und gleichzeitig akzeptable Kampfeigenschaften beizubehalten. Es wurde vorgeschlagen, eine der stärksten Kleinkaliberpatronen mit Munition in einem abnehmbaren Magazin zu halten. Gleichzeitig verzichteten Büchsenmacher auf jede Art von Automatisierung und verwendeten auch einfachste Beschläge aus Metallteilen. All dies ermöglichte es, die vom Kunden gestellten Aufgaben vollständig zu lösen.
Das T38 / M4-Gewehr erhielt einen extrem einfachen Empfänger, der aus zwei großen Elementen bestand. Beide Teile sollten durch Stanzen aus Blech hergestellt werden. Die meisten Verbindungen wurden durch Schweißen hergestellt, obwohl einige Schrauben vorhanden waren. Andere Einheiten waren auf die eine oder andere Weise mit den Hauptteilen der Waffe verbunden, vom Lauf bis zum einziehbaren Kolben.
Waffenschema. Abbildung Sassik.livejournal.com
Das obere Element des Receivers war ein Rohr mit ausreichend dicken Wänden. Sein vorderes Ende war für den Einbau des Laufs vorgesehen. Auf der rechten Seite befand sich ein großes Fenster zum Auswerfen verbrauchter Patronen. Hinten, oben und rechts wurde eine L-förmige Nut für den Nachladegriff angebracht. Im unteren Teil des Rohres befanden sich Löcher und Rillen zum Zuführen von Patronen und zum Bewegen der Einheiten des Schussmechanismus.
Die untere Kastenbaugruppe war ein polygonales Gerät, das den Aufnahmeschacht des Magazins und den Schussmechanismus enthielt. Sein oberer Teil wurde geöffnet und war für den Einbau eines rohrförmigen Teils vorgesehen. Darunter befanden sich Fenster für verschiedene Geräte. Im hinteren Teil des Empfängers waren ein Pistolengriff und Halterungen für einen einziehbaren Kolben vorgesehen.
Sie beschlossen, das Gewehr mit einem gezogenen Lauf auszustatten, der für das Zentralfeuer.22 Hornet (5,6x35 mm R) gekammert war. Der Lauf hatte eine Länge von 14 Zoll oder 360 mm (Kaliber 64) und zeichnete sich durch unterschiedliche Wandstärken aus. Der Verschluss des Laufs hatte einen größeren Außendurchmesser und ging lückenlos in das Hörerrohr über. Die Laufmündung war merklich kleiner. An seiner Stelle wurde der Lauf mit mehreren Schrauben befestigt. Gleichzeitig waren Schraubverbindungen notwendig, um nicht nur die Waffenmontage zu vereinfachen. Die Waffe mit entferntem Lauf nahm viel weniger Platz ein, was das Verlegen in den NAZ-Container erleichterte.
Zerlegtes Gewehr. Foto Sassik.livejournal.com
Der vorhandene manuelle Schieberiegel, der zuvor für das Harrington & Richardson M265-Gewehr entwickelt wurde, wurde beibehalten. Die Schraubengruppe bestand aus zwei Hauptelementen. Der vordere war länger und war für das Zusammenspiel mit den Patronen zuständig. Darin befand sich ein beweglicher Schlagzeuger mit einer Zugfeder und einem Auszieher. Der Verschluss konnte sich entlang des Empfängers bewegen und konnte sich nicht drehen. An der Rückseite wurde ein zweites zylindrisches Gerät angebracht, das mit einem eigenen gebogenen Griff ausgestattet war. Letzteres wurde auf der rechten Seite der Waffe angezeigt. Die Low-Power-Patrone ermöglichte es, den Lauf nur mit dem gedrehten Griff sicher zu verriegeln.
Vor dem Empfänger befand sich der Wareneingangsschacht. Das Munitionssystem des Gewehrs verwendete abnehmbare Kastenmagazine für fünf.22 Hornet-Runden, die aus mehreren Teilen einfachsten Designs zusammengesetzt waren. Die Munition wurde im Frühjahr des Lagers zur Kammerlinie gebracht, wonach der Bolzen sie in die Kammer schickte. Eine leere Hülse wurde durch ein Fenster in der rohrförmigen Empfängeranordnung herausgeschleudert. Das Magazin wurde durch einen einfachen Riegel dahinter gehalten.
Waffen und Patronen. Foto Wikimedia Commons
Das Gewehr war mit dem einfachsten Schussmechanismus des Schlagtyps ausgestattet. Im hinteren Teil des Empfängers, hinter dem Aufnahmeschacht des Magazins, wurde ein großer Abzug mit einem L-förmigen oberen Element sowie eine Fangvorrichtung und eine Feder installiert, um die Teile in der erforderlichen Position zu halten. Auf der rechten Seite des Empfängers, über dem Abzug, befand sich eine Sicherung in Form eines beweglichen Hebels. Die mitgelieferte Sicherung blockierte die Betätigung des Abzugs.
Aufgrund ihrer Anforderungen an die Massen- und Arbeitsintensität der Produktion verwendeten die Autoren des T38 / M4-Projekts die einfachsten Armaturen. Der Abzug wurde durch einen abgerundeten Bügel ausreichender Breite vor versehentlichem Drücken geschützt. An der Rückseite des Empfängers wurde vorgeschlagen, einen Pistolengriff in Form eines gebogenen Metallstreifens anzuschweißen. Trotz einiger Unannehmlichkeiten ermöglichte ein solcher Griff das korrekte Halten der Waffe.
Es wurde der einfachste Kolben verwendet, der aus einem Metallstab ausreichender Dicke bestand. Der Stab der erforderlichen Länge wurde gebogen, wodurch ein Paar Längsstäbe und eine U-förmige Schulterstütze gebildet wurden. Über letzterem befand sich ein kleines Querschott. In einem Rohrpaar an den Seiten des Empfängers wurden gerade Schaftelemente angeordnet. In der Nähe ihrer Enden wurden Löcher für die Installation von Sicherungsstiften bereitgestellt. Der Kolben konnte ganz nach vorne bewegt werden, wodurch die Abmessungen des Gewehrs auf ein Minimum reduziert oder zurückgebracht werden. In der ausgefahrenen Position wurde der Kolben mit einem federbelasteten Riegel an der rechten Seite der Waffe fixiert. Der Riegel wurde durch einen kleinen Knopf gesteuert.
Empfänger-Nahaufnahme. Foto Joesalter.de
Die einfachsten Sehenswürdigkeiten wurden verwendet. An der Mündung des Laufs wurde ein Visier in Form einer kleinen flachen Stange angebracht. Auf der Rückseite des Empfängers befand sich eine Halterung zur Montage eines nicht verstellbaren Ringvisiers. Es wurde angenommen, dass eine solche Ausrüstung das Schießen über den gesamten Auslegungsbereich ermöglichen würde.
Zerlegt hatte das H&R T38 Gewehr minimale Abmessungen. Nach dem Entfernen des Laufs konnte diese Waffe in einem Container oder einer Holstertasche mit einer Länge von nicht mehr als 14 Zoll verstaut werden - entsprechend den Abmessungen von Lauf und Kolben. In Schussstellung war das Gewehr etwa doppelt so lang. Zusammen mit einem Gewehr in einem Holster wurde vorgeschlagen, Magazine und einen Vorrat an.22 Hornet-Patronen aufzubewahren. Die Masse des Gewehrs selbst betrug ohne Munition nur 1,8 kg. Die effektive Feuerreichweite wurde auf 150 Yards (136 m) festgelegt.
Die Arbeiten an dem vielversprechenden Überlebensgewehr T38 und anderen Modellen dieser Klasse wurden 1949 abgeschlossen. Bald bestanden experimentelle Gewehre verschiedener Typen Vergleichstests, nach deren Ergebnissen das US-Militärministerium ein Modell zur Annahme auswählte. Die Prototypen der Harrington & Richardson Arms Company erwiesen sich bei den Tests als die besten. Wenig später erhielt die Entwicklungsfirma einen Auftrag zur Serienproduktion einer neuen Waffe. Gemäß Befehl der Heeresleitung wurde es unter der offiziellen Bezeichnung M4 Survival Rifle in Dienst gestellt.
Untersicht. Foto Joesalter.de
Die Entscheidung des Militärs wurde von mehreren Faktoren bestimmt. Die Entwicklung der H&R-Spezialisten zeichnete sich durch Einfachheit und Billigkeit bei ausreichend hohen Kampfeigenschaften aus. Ein Gewehr mit einem 14-Zoll-Lauf könnte in einer Tasche von minimaler Größe verpackt und in die NAZ des Piloten gelegt werden. Gleichzeitig würde die Produktion einer großen Anzahl von Waffen, die ausreicht, um alle Besatzungen auszurüsten, nicht zu unannehmbar hohen Kosten führen.
In Bezug auf ihre Leistung (Mündungsenergie nicht mehr als 1000-1100 J) war die.22 Hornet-Patrone mit Pistolenmunition vergleichbar. Gleichzeitig hatte das durch Rotation stabilisierte Spitzgeschoss eine große Reichweite. Je nach Wildart behielt das Geschoss auf Entfernungen bis 100-150 m ausreichende Eigenschaften.
Es wurde festgestellt, dass das T38-Gewehr im Rahmen des Feuerkontakts mit dem Feind ein sehr begrenztes Potenzial hat, sich jedoch gleichzeitig als gutes Jagdwerkzeug erweist und seine Hauptaufgaben vollständig lösen kann. Mit seiner Hilfe könnte ein abgestürzter Pilot kleine Tiere und Vögel jagen. Auch die Jagd auf Großwild wie Fuchs oder Reh war nicht ausgeschlossen, was jedoch zu Verwundungs- und Munitionsverschwendung führte.
Erweiterter Vorrat. Foto Joesalter.de
Der Auftragnehmer startete schnell eine Serienproduktion von neuen Gewehren. Die Serienproduktion von M4-Produkten wurde bis in die frühen fünfziger Jahre fortgesetzt, und in dieser Zeit wurden mehr als 29.3.000 Gewehre montiert. Alle wurden in die Streitkräfte überführt, wo sie auf die Fliegereinheiten verteilt wurden. Ein Gewehr, Magazine, Patronen und ein Trageholster gehörten zum tragbaren Notfallvorrat aller Piloten, unabhängig von Spezialisierung und Flugzeugtyp.
Ein Teil der Seriengewehre M4 Survival Rifle gelangte schnell auf die koreanische Halbinsel, wo zu dieser Zeit die Feindseligkeiten begannen. Details zum Betrieb von Überlebensgewehren fehlen, aber es ist davon auszugehen, dass amerikanische Piloten solche Waffen immer wieder aus der NAZ entfernen mussten. Höchstwahrscheinlich musste es nicht nur für die Jagd, sondern auch für Gefechte mit dem Feind verwendet werden. Die Folgen solcher Zusammenstöße sind offensichtlich: Das Kleinkalibergewehr war kein wirksames Mittel, um feindliche Infanterie zu bekämpfen.
Der Vollbetrieb der M4-Gewehre wurde bis Mitte der fünfziger Jahre fortgesetzt. Zu diesem Zeitpunkt wurde klar, dass die vorhandenen Waffen, die zunächst für die Lösung spezieller Aufgaben angepasst waren, diesen nicht vollständig entsprachen. Dies führte zur Einführung eines neuen Wettbewerbs. Das Militär stellte eine neue technische Aufgabe, die sich von den bisherigen Anforderungen an die Munition und die Kampffähigkeiten des Gewehrs unterschied. Bald wurden mehrere neue Projekte vorgeschlagen, und basierend auf den Testergebnissen wurde das M6-Überlebensgewehr übernommen.
Schütze mit einem M4-Gewehr. Foto von Popular Science
Als Lieferung von Waffen eines neuen Typs wurden ältere Modelle abgeschrieben. M4-Gewehre mit kleinem Lauf wurden verschrottet oder verkauft. Frühere Armeegewehre weckten schnell das Interesse von Amateurschützen und Sportlern, die Interesse an Systemen mit ähnlichen Eigenschaften zeigten. Die ursprünglich für die Jagd geschaffene Waffe gefiel den Jägern im Allgemeinen. Sein Betrieb war mit bekannten Einschränkungen und Schwierigkeiten verbunden, aber in seiner Nische war das M4 Survival Rifle ein gutes Beispiel.
Die Produktion von T38 / M4-Gewehren begann bereits Ende der vierziger Jahre und endete einige Jahre später. Spätestens Ende der fünfziger Jahre entledigten sich die Luftwaffe und die Heeresfliegerei der ausgemusterten Waffen. Trotzdem ist eine beträchtliche Anzahl solcher Gegenstände erhalten geblieben. Einige der Gewehre gingen in die Kategorie der Museumsexponate über, andere bleiben im Dienst und werden weiterhin für ihren vorgesehenen Zweck verwendet. Wie sich herausstellt, kann das M4 Survival Rifle bei sorgfältigem Gebrauch und richtiger Wartung jahrzehntelang verwendet werden.
Das Harrington & Richardson Arms-Projekt mit dem vorläufigen Titel T38 war einer der ersten Versuche der amerikanischen Industrie, spezialisierte Kleinwaffen für die Besatzung von Kampfflugzeugen zu entwickeln. Den Büchsenmachern gelang es, das billigste sowie einfach herzustellen und zu bedienende Gewehr mit ziemlich hoher Leistung anzubieten. Es wurde jedoch bald festgestellt, dass Überlebenswaffen unterschiedliche Fähigkeiten und Indikatoren haben sollten. In diesem Zusammenhang wurde ein neues Projekt gestartet, bei dem das doppelläufige Gewehr M6 Survival Rifle übernommen wurde.
