Militärexperten nennen autonome Waffen oder autonome Waffensysteme (AWS) Waffentypen, die alles selbst machen: Sie finden ein Ziel und erledigen eine Aufgabe ohne menschliches Eingreifen. Einer der bekanntesten, bisher nur in Science-Fiction-Filmen und AWS-Büchern, sind die sogenannten „Killer-Roboter“.
Elon Musk und mehr als hundert andere Robotik-Experten schreiben in einem offenen Warnbrief an die UN über die tödliche Bedrohung durch Killerroboter. Musk, Mustafa Suleiman, der Schöpfer der KI-Firma DeepMind Technologies, die mittlerweile zu Google gehört, und 114 Experten aus 26 Ländern warnen die UN, dass das Wettrüsten in AWS eine Büchse der Pandora öffnen könnte, was unvorhersehbar und sehr großer Schaden für die Menschheit. Sie fordern ein Verbot der Entwicklung und Implementierung autonomer Waffensysteme.
Alle Unterzeichner sind in der Materie bestens vertraut, da sie im Bereich der Künstlichen Intelligenz (KI) arbeiten. Sie sind zuversichtlich, dass die Einführung von Killerrobotern in die Rüstungen der Armeen der Industrieländer für militärische Angelegenheiten die gleiche Bedeutung haben wird wie die Erfindung von Schießpulver und Atomwaffen, die sie die erste und zweite Revolution in militärischen Angelegenheiten nennen. AWS, glauben sie, wird die dritte Revolution sein.
„Einmal auf ein hohes Niveau gebracht, werden autonome Waffensysteme militärische Konflikte auf ein Ausmaß bringen, das die Menschheit noch nie zuvor gesehen hat“, heißt es in dem Sammelbrief. - Außerdem wird es mit großer Geschwindigkeit passieren. AWS kann zu einer Waffe des Terrors werden, eine Waffe, die Despoten und Terroristen gegen Zivilisten einsetzen …"
Die Autoren des Briefes warnen vor einer noch hypothetischen Waffe, die Menschen ohne menschliches Eingreifen zerstören kann. Der Tag ist nahe, an dem es zu einer harten Realität aus der Kategorie der Fiktion werden wird und uns zwingen wird, Antworten auf viele schwierige Fragen zu suchen, die von der sicheren Verwaltung solcher Systeme bis hin zu moralischen und ethischen Problemen reichen, die durch die "eiserne" Grausamkeit und Unberechenbarkeit verursacht werden von tödlichen Maschinen.
Musk betont mit Unterstützern, die seine Haltung zu den Gefahren von AWS für die Menschheit teilen, dass es keine Zeit für Reflexion und Diskussion gibt und dass sofort gehandelt werden muss. "Wir haben sehr wenig Zeit", schreiben sie bei der UN. "Wenn die Büchse der Pandora einmal geöffnet ist, wird es sehr schwierig, sie zu schließen."
Der Zeitpunkt für das Schreiben eines offenen Briefes wurde nicht zufällig gewählt. Experten wollten zeitgleich mit dem Start der International Conference on Artificial Intelligence (IJCAI) in Melbourne. Es sollte am Montag, 21. August, eröffnet werden, aber die UNO hat beschlossen, es auf November zu verschieben.
Am Ende eines offenen Briefes fordern Elon Musk und seine Kollegen die UN auf, ihre Bemühungen zu verdoppeln, bis November eine Strategie zum Schutz des Planeten vor Killerrobotern zu entwickeln.
Zuvor warnte Musk selbst vor den Gefahren der Arbeit an künstlicher Intelligenz an sich, da darauf basierende Systeme der menschlichen Kontrolle entgehen können. Gleichzeitig fahren Autos mit Tesla-Elektromotoren bereits unbemannt auf den Straßen der USA, was nicht ohne Zwischenfälle ist.
