Es ist kaum nötig, noch einmal daran zu erinnern, dass es die Aufgabe der Artillerie ist, so viel Sprengstoff wie möglich auf den Feind zu bringen. Natürlich können Sie in einem Panzer, sagen wir, eine solide "Blanke" "feuern", und dies wird sie zerstören, aber es ist am besten, auf feindliche Befestigungen mit etwas zu schießen, das viel Sprengstoff enthält und sehr stark explodiert. Um - sagen wir, "auf einen Schlag mit sieben Schlägen", also ihm so wenig Überlebenschance wie möglich zu lassen. Das heißt, je größer das Kaliber der Waffe, desto besser. Dadurch erhöht sich aber auch das Gewicht. Aus diesem Grund gelten 6 und 8 Zoll als die am häufigsten verwendeten schweren Feldartillerie-Kaliber. Während des Ersten Weltkriegs glaubte man auf die gleiche Weise, aber nur wenige Armee verfügte über solche Waffen. Der Deutsche hatte jedoch 210-mm-Haubitzen, aber in anderen Ländern wurden Feldgeschütze ähnlichen Kalibers unterschätzt.
Mk VIII in Tarnlackierung im Canadian War Museum, Ottawa.
In Großbritannien wurde der dringende Bedarf an 203-mm-Geschützen durch die Entwicklung der Mark I und V (Mk I und V) Haubitzen gedeckt. Hervorzuheben ist die Effizienz und Einfallsreichtum der Briten, die für ihre ersten 8-Zoll-Haubitzen Fässer von Marinegeschützen mit gebohrten und geschnittenen Fässern verwendeten. Auch in Eisenbahnwerkstätten wurden eilig Kutschen hergestellt und die Räder von Dampftraktoren abgenommen. Sie erwiesen sich als recht gut, woraufhin das Militär eine noch effektivere Waffe dieses Kalibers haben wollte. Aus diesem Grund wurde Vickers im August 1915 gebeten, eine neue 8-Zoll-Haubitze zu bauen. März 1916 rollte die erste 8-Zoll-Haubitze Mk VI vom Band.
Grundlegende grafische Projektionen der Haubitze.
Das Design der Waffe ermöglichte das Zielen des Laufs um 4° nach links und rechts und den maximalen Laufwinkel von 50°. Der Bolzen ist kolbenförmig und bei der neuen Waffe schneller und moderner geworden. Der Lauf der neuen Haubitze bestand aus Nickelstahl und bestand aus Innenrohr, Außengehäuse, Verschluss, vorderen und hinteren Führungsringen. Das Gehäuse wurde im heißen Zustand mit einer Presspassung auf das Rohr aufgesetzt, was den Lauf sehr stark und gleichzeitig leicht genug für ein so großes Kaliber machte. Das Drallen im Lauf hatte eine konstante Steilheit. Die Rückstoßvorrichtungen befanden sich in einer massiven Halterung unter dem Lauf. Die Rücklaufbremse ist hydraulisch, die Rücklaufbremse hydropneumatisch. Der Hebemechanismus hatte einen Sektor, der am linken Drehpunkt der Wiege befestigt war. Darüber hinaus war die Haubitze mit einem Hubmechanismus ausgestattet, um den Lauf schnell in den Ladewinkel (+ 7° 30 ') und zurück zu bringen. Der Drehmechanismus ist Schraube. All dies ermöglichte es, eine maximale Schussreichweite von 9825 Metern bei einem Gesamtgewicht von 8, 7 Tonnen zu erreichen, was etwa fünf Tonnen weniger als das Gewicht der Vorgängermodelle war. Diese Waffe hatte gegenüber früheren Versionen ein verbessertes Rückstoßsystem, benötigte jedoch immer noch Rampen unter den Rädern, um den Rest des erheblichen Rückstoßes auszugleichen.
Der Mk VI blieb in einem Graben stecken und selbst der Traktor half nicht!
Das nächste Modell war die Mk VII, die im Juni 1916 erschien und mit ihrem Vorgänger fast identisch war, außer dass ihre Lauflänge auf 17,3 Kaliber erhöht wurde. Es folgten mehrere kleine Neukonstruktionen, die zur Mark VIII 8-Zoll-Haubitze führten. Die neue Waffe konnte nun 90,8 kg schwere Projektile auf eine Reichweite von 11.240 m werfen.
Die Haubitzen der 54. Belagerungsartilleriebatterie feuern auf den Feind. Westfront, 1917. Foto von Frank Harley.
Die Haubitze kann entweder von einem Traktor oder von Pferden gezogen werden. Was im Großen und Ganzen praktisch war, da der Tiertransport noch während des Ersten Weltkriegs sehr verbreitet war. Die Räder hatten eine Breite von 30 cm und einen Durchmesser von 170 cm. Es war eine wirklich schwere Haubitze: Das Gewicht von Lauf und Verschluss betrug 2,9 Tonnen, und nur ein Kolbenbolzen wog 174 kg. Die Feuerrate betrug nur etwa 1 Schuss pro Minute, was zum Teil auf das hohe Gewicht des Laufs zurückzuführen war, das es erforderte, seine Neigung beim Laden auf Null zu reduzieren. Die 8-Zoll-Haubitze verwendete Munition vom Typ Kappe: Das heißt, Granaten und Kappen mit Schießpulver wurden separat in den Lauf geladen. Es gab vier Arten von Ladungen, von denen jede unterschiedliche Reichweiten in Bezug auf die Schussreichweite ergab. Die Haubitze wurde von den Briten bis zum Ende des Ersten Weltkriegs eingesetzt, dann war sie in den 20-30er Jahren im Einsatz und wurde auch in den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs eingesetzt, bis sie 1943 als völlig veraltet anerkannt wurde.
Schalen für eine 8-Zoll-Haubitze. Foto von Frank Harley.
Diese Haubitze wurde auch von der französischen Armee und der US-Armee verwendet, wo sie auch hergestellt wurde. Nur acht Tage nach der amerikanischen Kriegserklärung an Deutschland (vom Kongress am 4. April 1917 verabschiedet) wurden bei Midvale Steel & Ordnance Co. in Niketown, Pennsylvania, 80 8-Zoll-Haubitzen bestellt. Der Auftrag war nicht schwer zu erfüllen, da diese Firma sie bereits für Großbritannien produzierte. Die Produktion war so schnell organisiert, dass am 13. Dezember 1917 die erste Fertigwaffe zur Erprobung ging. Die Gesamtbestellung wurde schließlich auf 195 Exemplare erhöht; 146 wurden bis zum 14. November 1918 fertiggestellt und erhalten, 96 davon wurden dann ins Ausland geschickt.
Hochexplosive Granaten Mk III. Das Geschoss hatte einen einschraubbaren Boden, ein Kupfer-Führungsband im hinteren Teil des Geschosses, und es war ziemlich dickwandig, was bei der Explosion zu einer Zerkleinerung in große und schwere Bruchstücke führte, die über eine beträchtliche Entfernung flogen. Das Projektil hatte auch eine starke hochexplosive Wirkung.
Im Winterkrieg 1939 - 1940. Finnland, das verzweifelt nach modernen und leistungsstarken Waffen suchte, kaufte 32 8-Zoll-Haubitzen aus den Vereinigten Staaten, aber sie kamen zu spät, um den Ausgang dieses Krieges zu beeinflussen. Sie sind billig, aber die Leute mussten dafür geschult werden, damit zu arbeiten, und als ihre Berechnungen fertig waren, war der Krieg vorbei. Trotzdem wurden sie während des Krieges mit der UdSSR 1941-1944 eingesetzt. Die Finnen mochten diese Haubitze, die sie als sehr zuverlässig empfanden. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die verbliebenen Haubitzen für den Fall eines erneuten Krieges bis Ende der 60er Jahre behalten. Nun, eine solche Haubitze landete in einem Militärmuseum in Helsinki.
BL Mark VIII hergestellt in den USA in einem Museum in Helsinki. Deutlich zu erkennen sind die „Traktor“-Räder mit geprägten schrägen Stollen.
Die BL Mark VIII erwies sich als leistungsstarke, zuverlässige und transportable Waffe. Von seinen Mängeln wurde ein sehr großes Zurückrollen des Fasses festgestellt. Aus diesem Grund war es beim Wechsel von einer Reiseposition in eine Kampfposition erforderlich, den Boden unter dem Geschützwagen zu graben, wenn er in großen Höhenwinkeln schießen sollte. Ohne diese könnte der Verschluss der Haubitze den Boden treffen.
Haubitze im Artilleriemuseum in St. Petersburg.
Im Ersten Weltkrieg wurde diese Haubitze auch nach Russland geliefert. Sie traten in die TAON - "Schwere Artillerie für besondere Zwecke" ein, über deren Aktivitäten übrigens der Autor des Romans "Port Arthur" Alexander Stepanov in seiner Fortsetzung "Die Familie Zvonarevs" sehr interessant schrieb. Port Arthur ist gut für was, und dieser Roman von ihm ist noch besser, aber aus irgendeinem Grund wissen wir viel weniger darüber. Übrigens, als die Rote Armee Ende 1921 eine Bestandsaufnahme ausländischer Geschütze durchführte, stellte sich heraus, dass sie 59 203-mm-Haubitzen "ausländischer Bauart" besaß, von denen die meisten dem Typ Mk VI gehörten. Aber am 01.08.1923 hatte die Taon nur 203 mm Mk VI Haubitzen. Davon waren fünf im Einsatz, weitere neun bildeten die Notfallreserve von Taon und 15 wurden in Lagerhäusern gelagert. Allerdings bereits am 1. November 1936. Im Dienst in der Roten Armee waren 50 gebrauchsfähige 203-mm-Haubitzen Mk VI und eine weitere derselben Trainingshaubitze. Anschließend waren Mark-VI-Haubitzen mindestens bis 1943 bei der Roten Armee im Einsatz.
Mk VIII, 23. April 1940. Bethune, Frankreich.
Die britischen Haubitzen wurden vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs auf Rädern mit Luftreifen montiert, was ihre Geländegängigkeit auf unbefestigten Straßen und die Transportgeschwindigkeit erhöhte. In dieser Form kämpften sie den ganzen Krieg.
