Die Katholiken des Mittelalters waren gegen jede Version des Christentums, die nicht in das religiöse Glaubenssystem Roms passte. Als sich die Lehren der Katharer in Südfrankreich und insbesondere in den Ausläufern der Pyrenäen weit verbreiteten, beschloss die römische Kirche daher, die Katharer-Sekte zu zerstören und benutzte den katholischen Fanatismus als Waffe im Kampf gegen die Ketzerei.
Kathedrale der Heiligen Nazarius und Celsius in Carcassonne. Dies waren lokale Heilige, die überall in den Städten des Languedoc verehrt wurden.
EINE KLEINE GESCHICHTE …
Zunächst schickten sie Prediger in die Hoffnung, die Abtrünnigen mit dem Wort Gottes zu „ermahnen“. Aber außer Spott erhielt das römische Papsttum nichts. Nachdem sie gescheitert war, begann die Kirche, Druck auf die Herren dieser Region, Raymond (Raymund) V. (1134-1194) und seinen Nachfolger Raymond (Raymund) VI. (1156-1222), die Grafen von Toulouse, auszuüben, in der Hoffnung, durch sie ein Ende der Heiden.
Raymond VI hatte es nicht eilig, Maßnahmen zu ergreifen und versicherte dem Papst, dem kirchlichen Dogma treu zu bleiben. Nachdem er öffentliche Demütigungen erlebt hatte, musste er der katholischen Kirche die Treue schwören, obwohl er sich nicht gegen sein eigenes Volk stellen konnte und wollte.
Nicht auf den vollständigen Gehorsam von Raymond VI wartend, kündigte Papst Innozenz III. (ca. 1161 - 1216) einen Kreuzzug gegen die Katharer an.
Kathedrale der Heiligen Nazarius und Celsius in Béziers. Die Dokumente erwähnen zum ersten Mal den Bau des Tempels im VIII. Jahrhundert. Die heutige Kirche wurde im 13. Jahrhundert an der Stelle eines ehemaligen Gebäudes errichtet, das 1209 während des Kreuzzugs gegen die Albigenser zerstört wurde.
ARMEE DER KREUZFAHRER
König Philipp II. von Frankreich (1165–1223) wollte zusammen mit seinem Erben nicht an der Spitze des Feldzugs gegen ihre eigenen Vasallen stehen, aber sie ließen den Herzog von Burgund und den Grafen von Nevers das Oberhaupt der Kreuzfahrer werden Heer. Die burgundische Aristokratie wurde von der drohenden Rebellion und den Intrigen des englischen Königs John (John) Landless (1166-1216), der vom deutschen Kaiser Otto IV. von Braunschweig (1175 / 76-1218) unterstützt wurde, abgelenkt. Nur 500 burgundische Ritter folgten dem Ruf. Die in Lyon zum päpstlichen Segen versammelte Armee war eine sehr heterogene Masse, bestehend aus Menschen unterschiedlichster Herkunft.
Die Armee bestand aus weiteren 4000 Sergeants in Kettenhemdrüstungen oder hüftlangen Gobers, die der Kavallerie zu Fuß folgten. 400 Armbrustschützen sollten den "Feuerkampf" führen. Ihre Armbrüste hatten die Fähigkeit, einen dicken und kurzen Pfeil aus einer Entfernung von bis zu 300 m zu schießen. Sie wurden mit einem am Gürtel hängenden Haken gespannt, an dem sie die Bogensehne einhakten und ein Bein in die Schlaufe oder den "Steigbügel" einführten die Vorderseite der Kiste und drücke sie, d. h. das Bein, nach unten. Es war eine sehr effektive Waffe gegen Ketten und Schilde. Der Papst verbot in der Vergangenheit zweimal den Gebrauch von Armbrüsten gegen Christen, vor allem, weil er jedem Bauern erlaubte, seinen Herrn zu töten. Und in diesem Konflikt hatten beide Seiten Armbrüste.
ZUVERLÄSSIGE RÜCKEN …
In der aktiven Armee der Katholiken gab es auch eine Reserve: Ribo - Infanterie, nicht in Armeedisziplin ausgebildet, insgesamt bis zu 5.000 Menschen, bewaffnet mit allen möglichen, in der Regel sehr billigen Waffen.
Die Anwesenheit von Ribos in einem Feldzug war für jede mittelalterliche Armee notwendig. Sie wurden für den Haushalt benötigt, denn neben Kriegern, die alle möglichen Dienstleistungen benötigten – vom Kochen bis zum Reparieren von Schuhen – gab es auch Tiere, die Weiden und Aufsicht brauchten: Sie mussten getränkt, gefüttert und umworben werden. All dies erforderte viele Leute, um den Job zu machen. Im Gegenzug wurden einfache Nahrung und Unterkunft angeboten. Es gab auch solche, die ohne ein Marschleben einfach nicht leben konnten und daher bereit waren, der Armee bis ans Ende der Welt zu folgen.
Blick auf die Stadt Béziers und ihre Kathedrale.
Die "Mitreisenden der Armee" bewaffneten sich so gut sie konnten, indem sie vor allem die Fähigkeiten des Geldbeutels sowie die erworbenen Fähigkeiten verfolgten. Dolche und Messer waren die Basis des "Gentleman's Set". Auch die üblichen Keulen, Schwerter und landwirtschaftlichen Geräte fanden statt.
Vergessen wir nicht die 1000 Knappen in der Armee. Obwohl in Wahrheit viele Ritter zwei Gehilfen hatten und es in der Regel nicht zu den Diensten von Knappen kam.
Blick auf den Orb River und die Brücken darüber vom Dach der Kathedrale. Heute hat sich hier natürlich alles sehr verändert.
Darüber hinaus folgte der Armee auf dem Marsch ein "Belagerungszug", bestehend aus zerlegten Katapulten, Steinwerfern, "Katzen" (eine Symbiose aus einem Haus und einem Wagen mit verstärktem Dach und einem darin aufgehängten Widder) und sogar Belagerungen Türme. Zum Servicepersonal eines solchen Zuges gehörten natürlich sowohl Mechaniker als auch Schreiner. Belagerungsgeräte wurden auf Lastkähnen die Rhone hinuntergetrieben und dann in Karren, die von mächtigen Ochsen gezogen wurden, über die alten Römerstraßen gebracht.
Die Verwaltung der religiösen Bedürfnisse sowie die Überwachung der geistlichen Reinheit der mittelalterlichen Armee wurde von mehreren hundert Geistlichen unter der Leitung von Arnaud Amori, Abt von Cito des Zisterzienserklosters, durchgeführt. Die Armee bestand aus 13.000 Menschen, ebenso vielen Pferden (Kampf-, Rasse- und Zugpferde), Ochsen und Haustieren, die zum Kochen von Lebensmitteln bestimmt waren. Die Armee im Feldzug streckte sich in einer etwa 10 km langen Kolonne aus.
Ein weiterer Blick vom Dach der Kathedrale auf das Flussufer, wo einst die Zelte der Kreuzfahrerarmee standen.
Der in Ungnade gefallene Raymond VI., Graf von Toulouse, folgte im Wagenzug, gefolgt von einer wachsamen Überwachung durch die Kirchenmänner. Daten darüber, was der Graf während der Feindseligkeiten tat, wurden nicht gefunden, aber später verließ er die Armee des Kreuzzugs und stand an der Spitze der Armee zur Verteidigung der Katharer.
KREUZFAHRER AN DEN MAUERN DER STADT
Einen ganzen Monat brauchten die Wanderer, um Béziers zu erreichen, die erste größere Stadt der Katharer, 250 Kilometer westlich. In Montpellier (80 km von Béziers entfernt) wollte der Vizegraf der Stadt, Raymond Roger Trancavel, in die Reihen der Kreuzfahrer eintreten, um den Verdacht von sich abzulenken. Abt Amory lehnte jedoch die Dienste des Viscount kategorisch ab. Da er nicht in der Lage war, die Ketzerei in seinem eigenen Schicksal auszubrennen, hätte er die Konsequenzen der Duldung spüren müssen und hätte daher keine Gnade erwarten dürfen. Nach seiner Rückkehr in die Stadt informierte Raymond-Roger die Bürger über die Notwendigkeit, sich ernsthaft auf die Verteidigung vorzubereiten, und reiste selbst zusammen mit den Juden nach Carcassonne in der Hoffnung, eine Armee zu sammeln und Beziers zu helfen.
Die Städter begannen unterdessen, sich hastig mit Proviant und Wasser einzudecken und auch die Verteidigungskapazitäten zu überprüfen und in Ordnung zu bringen: die Festungsgräben zu säubern und zu vertiefen.
Es lohnt sich, hier ein wenig über Beziers zu sprechen. Die mittelalterliche Stadt Béziers lag damals am Nordufer des Orb-Flusses, nicht weit vom schönen, warmen Mittelmeer entfernt. Einst bauten die Römer hier eine Straße, die Via Domizia genannt wurde, die durch Spanien, Südfrankreich und Italien führte. Über den Fluss wurde eine etwa 300 m lange Brücke gebaut, über die die Einwohner von Béziers trotz der ausgedehnten Winterfluten des Flusses das ganze Jahr über vom rechten Flussufer nach links und zurück überqueren konnten.
Die mittelalterliche Stadt, zuverlässig von mächtigen Mauern geschützt, stand auf einem 20 m über der Brücke ragenden Felsvorsprung, der es den Verteidigern der Stadt ermöglichte, im Blick zu bleiben und in der Umgebung mit Armbrüsten den nahen Teil der Brücke mit einem Kraft von 400-500 Personen. Unten, unter den Mauern, klebte Faubourg am Felsen - eine Siedlung mit vielen Häusern und kleinen Häusern, die nicht in den Stadtrand passten. Ein direkter Angriff über die Brücke war unpraktisch, da er dem Feind große Verluste versprach und die Breite des Flusses den Einsatz von Katapulten und Steinwerfern nicht zuließ, da Steingranaten die Mauern von Béziers einfach nicht erreichten.
TRUPPENPLAN
Am 21. Juli näherte sich die Kreuzritterarmee den Stadtmauern. Bischof Beziers, der mit den Kreuzfahrern folgte, überredete die Einwohner, die Stadt aufzugeben.
Darüber hinaus bat der Geistliche darum, etwa 200 von ihm namentlich genannte Ketzer der Armee zu übergeben und im Gegenzug sein gerettetes Leben anzubieten. Die Forderung wurde empört zurückgewiesen. Die Städter hofften auf ihre Verteidiger, auf die Stärke und Unverwundbarkeit der Stadtmauern. Und auch darauf, dass die Armee des Feindes in einem Monat, nachdem sie keinen Erfolg erzielt hat, sich von selbst nach Hause zerstreuen wird.
Die Kreuzfahrer überquerten unterdessen den Fluss und lagerten auf einem sandigen Gebiet südwestlich der Stadt. Die Entfernung von der Stadtmauer reichte aus, um den Feind rechtzeitig zu sehen und einen Überraschungsangriff zu verhindern. Die einfacheren Ribo-Unterstände befanden sich näher an der Brücke.
Als sich die Dunkelheit auflöste und die Dämmerung anbrach, tauchte auf der Brücke über dem Fluss die Gestalt eines jungen Mannes auf, der mit einem Messer bewaffnet war.
Hier ist sie - genau diese Brücke, auf der alles passiert ist!
Der Zweck seines Auftritts auf der Brücke war unverständlich: entweder Mut oder Provokation, oder er war einfach betrunken. Dieser Mut verhieß nichts Gutes. Eine kleine Abteilung, die alarmiert war, fuhr hastig aus den Toren der Stadt und tötete ihn, den jungen Mann einholend.
Es schien, dass es hier ist, Glück! Das Schicksal selbst gab den Kreuzfahrern die Chance, den Kampf zu eröffnen. Es kam zu einem Kampf zwischen Ribo und einer Abteilung von Stadtverteidigern. Die Verteidiger wurden durch Faubourg zum Tor zurückgedrängt. Die Kreuzfahrer stürmten in die Schlacht und nutzten die Gelegenheit, ihr Glück zu versuchen und mit den geringsten Verlusten in die Stadt einzudringen. Und die unglücklichen Stadtbewohner hatten es eilig, die Tore vor den Eindringlingen zurückzuerobern. Die Schlacht zog in die engen Straßen der Stadt. Die Schreie der Verwundeten und das Weinen der Kinder waren überall zu hören. Männer mit Waffen in der Hand versuchten die Angreifer abzuwehren und kämpften für ihre Lieben. Allerdings waren die Kräfte ungleich. Innerhalb weniger Stunden wurde Beziers verwüstet und viele Einwohner der Stadt fanden ihren Tod auf den Straßen und sogar in Kirchen.
"DER WEG ZUR HÖLLE WURDE MIT GUTEN ABSICHTEN BEZAHLT"
Die Bevölkerung von Béziers bestand hauptsächlich aus Katholiken, aber es gab auch Katharer unter den Einwohnern. Sie lebten jedoch alle freundschaftlich und friedlich, wie es sich für respektable Nachbarn gehört. Arno Amori, der Abt des dortigen Zisterzienserklosters, war es, an den sich die Kreuzfahrer mit ihren Fragen wandten. Einer von ihnen klang so: "Wie können wir Katholiken von Katharern unterscheiden?"
Die Antwort klang wie ein Echo beider Bibelbündnisse, und er selbst wurde zum Eigentum der Geschichte: "Töte alle nacheinander, Gott im Himmel wird die seinen erkennen."
Und Gottes Werk begann … Die gesamte Bevölkerung wurde vernichtet, auch die Katholiken, die auf den Altären der katholischen Kirchen ihr Heil erhofften. Gegen Mittag waren die Arbeiten im Namen des Herrn vorbei, die Stadt war entvölkert … Es kann nicht gesagt werden, dass ein Abt Sito mit seiner gedankenlos geworfenen Phrase für alles verantwortlich war. Am 10. März 1208 beschloss Papst Innozenz III. in einem Konzil mit dem Abt Amory und 12 Kardinälen, "die Katharer zu vernichten und auszurotten … von Montpellier bis Bordeaux". Im nächsten Brief an den Papst sagte der Abt mit einem Gefühl "tiefer Genugtuung" über eine vorzüglich geleistete Arbeit: "Weder Jahre, noch Stellung, noch Geschlecht wurden ihre Rettung." Die genaue Zahl der Opfer dieses Massakers ist noch unbekannt. Die Zahlen variieren Dutzende Male: von 7.000 bis 60.000 Menschen, darunter, wie sie sagen, ältere Menschen und Babys.
Ribot, der die Stadt einnahm und dann die Einwohner massakrierte, plünderte die friedliche Stadt Béziers und erbeutete so viel Beute, dass sie nicht einmal im Traum davon geträumt hatten. Diese frechen Plünderungen machten die Kreuzritter jedoch wütend. Da sie sich bei der Aufteilung der Güter umgangen fühlten, beschlossen sie, den "Ausgehöhlten" eine Lektion zu erteilen, indem sie die Beute gewaltsam nahmen.
Ribot, der sich nicht von der Beute trennen wollte, steckte aus Rache die Stadt in Brand. Das Feuer war die Apotheose dieser blutigen Bacchanie.
EPILOG
Nach Béziers ging der Kreuzzug durch die Städte und Dörfer weiter. Die Soldaten Christi eroberten immer mehr Städte und Burgen, massakrierten Ketzer, wo immer sie konnten. Tausende von ihnen wurden verbrannt. Aus Angst vor dem Massaker von Béziers und ohne sich das gleiche Schicksal zu wünschen, öffneten die Bürger ohne Widerstand die Tore ihrer Städte. Gerüchte über anmaßende Kreuzfahrer erreichten schließlich den König von Aragon, der gezwungen war, einzugreifen und sich dem Feldzug auf jede erdenkliche Weise zu widersetzen. Militäraktionen wurden durchgeführt, aber nicht mehr so aktiv wie zuvor. Sie verblassten oder flammten auf, jedes Mal mit unterschiedlichem Erfolg. Der 15. März 1244 wurde zu einem wichtigen Tag. Dann ergab sich die Burg von Montsegur, woraufhin etwa 200 stolze und überzeugte Katharer auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden.
Aber Ketzer wurden verbrannt! Große Chronik von Frankreich, ca. 1415 British Library.
Für weitere 35 Jahre führte die Inquisition einen Kampf gegen die Überreste der Ketzerei, aber sie beendete sie nicht. Um 1300 waren im Languedoc noch mehr als ein Dutzend Katharerpriester oder "vollkommene" Priester tätig, der Rest musste nach Italien fliehen.
Die französische Krone übernahm nach und nach die meisten Länder, die von der Ketzerei "befreit" wurden. Und obwohl die Katharer endgültig abgeschafft wurden, wurden die Dominikaner – eine vom Papsttum offiziell anerkannte katholische Bruderschaft – zu Anhängern der Ideale der Katharer. Natürlich nicht alle, aber diejenigen, die sich auf persönliche Bescheidenheit und Askese beziehen.
DIE KRÄFTE DER KRIEGER
KREUZFAHRER (ungefähr)
Ritter: 500
Berittene Sergeants: 1000
Fußunteroffiziere: 4000
Armbrustschützen: 400
Ribot: 5000
Gesamt: 10900
KATAREN (ungefähr)
Stadtwache: 3500
Unbewaffnete Zivilbevölkerung: 30.000
Gesamt: 33500
