Die US Air Force hat ein neues unbemanntes wiederverwendbares Shuttle X-37B gestartet. Dies ist ein klassifiziertes Projekt, über das wenig bekannt ist, insbesondere über seine ungewöhnlich geringen Abmessungen: Seine Länge beträgt 8,23 Meter, eine Flügelspannweite von 4,6 Metern und eine Höhe von weniger als 3 Metern. Die Verwendung der Vorrichtung kann jedoch helfen, eine Reihe von militärischen und wirtschaftlichen Problemen zu lösen. Die Zeitung VZGLYAD versuchte herauszufinden, was diese Aufgaben sein könnten.
Der Start des neuen amerikanischen unbemannten wiederverwendbaren Shuttles X-37B, der aus unbekannten Gründen um mehrere Tage verschoben wurde, erfolgte schließlich am Donnerstagabend, berichtet Associated Press.
Das Orbital-Testfahrzeug X-37B startete vom Startplatz Cape Canaveral in Florida. Neun Monate muss er im Orbit verbringen, dann bringt ihn das Autopilot-Programm auf den Luftwaffenstützpunkt in Kalifornien zurück.
Das Programm des unbemannten Mini-Shuttles, das seit 1999 in den USA entwickelt wurde - zunächst unter der Schirmherrschaft der NASA, jetzt der Air Force - ist eines der geheimsten in der Geschichte der amerikanischen Raumfahrt: abgesehen von der allgemeinen Größe und Erscheinung Über den mysteriösen Apparat ist praktisch nichts bekannt, nicht einmal die Mission, die er durchführen wird.
Der stellvertretende Sekretär der US-Luftwaffe für das Weltraumprogramm Gary Payton sagte nur, dass die Hauptpriorität der Mission darin bestehen wird, das automatische Navigationssystem X-37B zu testen und die finanziellen Kosten für die Vorbereitung des Geräts für einen Neustart herauszufinden, RIA Novosti berichtet unter Bezugnahme auf Reuters.
„Im Moment planen wir, bis 2011 ein zweites Gerät zu erhalten, wenn beim ersten Flug alles gut läuft“, fügte Payton hinzu.
Denken Sie daran, dass der Start des mysteriösen Shuttles ursprünglich für Montagabend, den 19. seine Rückkehr aufgrund der Wetterbedingungen … Es ist bekannt, dass die Raumsonde (SC) Ende März nach Cape Canaveral geliefert und Anfang April auf einer Atlas-V-Trägerrakete montiert wurde.
Über das neue Raumschiff ist nur sehr wenig bekannt. Es ist ein leichtes Luft- und Raumfahrtflugzeug (VKS) von extrem kleinen Abmessungen: Seine Länge beträgt 8,23 Meter, seine Spannweite beträgt nur 4,6 Meter und die Höhe mit ausgefahrenem Fahrwerk beträgt knapp 3 Meter. Das Startgewicht des Schiffes beträgt etwa 5 Tonnen, und die Größe des Frachtraums entspricht laut Air Force der Größe der Ladefläche eines Pickups.
Die X-37B ist mit zwei wiederverwendbaren Rocketdyne 2/3-Motoren ausgestattet, die mit Kerosin (Treibstoff) und Wasserstoffperoxid (Oxidationsmittel) betrieben werden. Zu den weiteren Merkmalen des Schiffes gehört eine einziehbare, faltbare Solarbatterie, die es ermöglicht, die Batterielebensdauer im Flug zu verlängern. Die Triebwerke sind im Gegensatz zu den Triebwerken des "großen Shuttles", bei denen sie ab dem Startzeitpunkt eingeschaltet waren, nur für Orbitalmanöver gedacht. Im Grunde ähnelt das Schiff in seiner Form einem kleineren Shuttle, es hat das gleiche aerodynamische Design mit Ausnahme eines V-förmigen Hecks mit zwei Finnen. Es ist merkwürdig, dass ein großes bemanntes Schiff so aussehen könnte, aber zu einem bestimmten Zeitpunkt wurde das beabstandete Heck aufgrund der Platzierung eines zusätzlichen Motors im Heck aufgegeben.
Die X-37B wird von selbst zur Erde zurückkehren: in der ersten Stufe - im Freiflugmodus, am Landeplatz - im einfachen Flugzeugmodus. Der geplante Landeplatz ist die Vandenberg Air Force Base, nordwestlich von Los Angeles, Kalifornien. Der Reservestreifen ist die Edwards Air Force Base.
Es wird berichtet, dass der erste Vertrag für den X-37-Technologiedemonstrator 1999 von der NASA und Boeing unterzeichnet wurde. Die Entwicklungskosten des experimentellen Raumfahrzeugs betrugen 173 Millionen US-Dollar. Dem Programm gingen wiederum Tests eines um 37 % reduzierten Prototyps nach dem X-40-Index voraus, an dem die automatischen Landesysteme des Schiffes getestet wurden. Wurfversuche des Kh-40 fanden 1998 auf dem Luftwaffenstützpunkt Edwards statt, das Modell wurde aus dem schweren Transporthubschrauber CH-47 abgeworfen. Das aus 2000 Metern Höhe abgeworfene Gerät kam genau in die Mitte der Landebahn.
Die ersten aerodynamischen Tests des X-37 fanden im September 2004 statt, als das Projekt unter die Zuständigkeit der US-amerikanischen Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) fiel. Das Schiff hob das White Knight-Flugzeug in die Luft - ein spezieller Träger von leichten Raumfahrzeugen, von dem einst das von Bert Rutan entworfene SS-1-Raumschiff (wie übrigens der Träger selbst) gestartet wurde - das erste bemannte Raumschiff, das exklusiv hergestellt wurde zu Lasten privater Investoren.
Was sind die Fähigkeiten des Future-X Reusable Launch Vehicle Mini-Shuttles? Die meisten Beobachter sagen zu Recht eine militärische Nutzung voraus. Tatsächlich kann sich ein solches Schiff, das wahrscheinlich kein ernsthaftes strategisches System tragen kann, als sehr nützlicher Aufklärer erweisen, der den Mangel an Aufklärungssatelliten durch seine Manövrierfähigkeit ausgleicht - eine starre Befestigung an einer bestimmten Umlaufbahn. Man kann sich einen bestimmten unbemannten Jäger feindlicher Raumschiffe vorstellen, der mit Kanonen, Raketen oder langfristig einem Laser ausgestattet ist. Aber höchstwahrscheinlich hat die erhöhte Geheimhaltung des Projekts eine kommerzielle Komponente.
„Man sollte keinen Mack-Truck ins All schicken, wenn das Toyota Celica Coupé die gleiche Aufgabe übernimmt“, beschrieb einer der Projektbeteiligten, Aerodynamik-Spezialist Mark Lewis von der University of Maryland, den Unterschied zwischen einem konventionellen Shuttle und dem X-37B. Als Kombi und Forschungsfahrzeug kann der X-37B wirklich wertvoll sein. Ein leichtes, wendiges Fahrzeug, das Forschungsergebnisse liefern kann, oder ein Notfallsatellit für Reparaturen überall auf der Welt ist ein sehr attraktives Projekt. Dabei muss sie nicht unbedingt von einer amerikanischen Rakete abgezogen werden. Somit könnten sich die Vereinigten Staaten eine sehr interessante Nische auf dem Markt für kommerzielle Markteinführungen aussuchen, der derzeit von Russland, Frankreich und der VR China stark besetzt ist.
