Militärgeschichte von Ländern und Völkern. Söldnertum und Abenteuerlust waren zu allen Zeiten beliebt, und in der Tudor-Ära wurden sie auch für ihre Tapferkeit verehrt. So zogen 1572 300 Freiwillige nach Übersee in die Niederlande, und bald folgte Sir Humphrey Gilbert mit 1200 neuen Freiwilligen, um die spanische Besetzung dieses Landes zu verhindern.
Andere Unternehmungen dieser Art gab es ab 1585, als der Earl of Dester in die Niederlande entsandt wurde, um den Holländern gegen die Spanier zu helfen. Im Jahr 1589 unterstützte Peregrine Bertie, Lord Willoughby d'Eresby, der zuvor in den Niederlanden sein militärisches Talent bewiesen hatte, Henri von Navarra (zukünftiger König Heinrich IV.) in seinem Anspruch auf den französischen Thron. Gegen Ende September, als keine Hilfe mehr benötigt wurde, hätte die Expedition abgesagt werden sollen, aber Willoughby, in der Hoffnung, mit der siegreichen Expedition Ruhm zu erlangen, reagierte nicht auf eine Nachricht von Sir Edward Stafford und befahl, die Segel zu setzen. In Frankreich angekommen, schlossen sich die britischen Truppen mit Heinrich IV. zusammen und brachen am 11. Oktober zu einem Feldzug auf.
In 40 Tagen liefen sie 227 Meilen mit voller Ausrüstung auf schlammigen Straßen, fast ohne Rast, und außerdem waren sie ständig in Gefahr, ihr Leben zu verlieren, weil die französischen Bauern sie aus dem Hinterhalt überfielen, denen das Fremde überhaupt nicht gefiel Soldaten nahmen ihnen Essen mit. Anri unterwarf die Vororte von Paris, aber der König stürmte nicht die Stadt selbst, aus Angst, die Unterstützung seiner Bevölkerung zu verlieren. Von den 20 Städten, die er ansprach, entschieden sich nur vier zum Widerstand. Vendome fiel, als Artilleriebatterien Löcher in die Wände schlugen. Le Mans konnte den Schüssen nicht standhalten. Willoughby befahl unterdessen, Pontonbrücken aus Fässern zu bauen, die an Sturmleitern befestigt waren, um Soldaten auf die andere Seite des Flusses zu bringen.
In der Nähe von Alencon errichteten Lord Willoughby und sein Marschall sogar einen speziellen Mechanismus, um die erhöhte Zugbrücke abzusenken. Und es gelang ihnen, das Fort einzunehmen, aber der Feind hatte diesen Mechanismus in der Nacht zuvor zerstört. Doch die königlichen Truppen des Königs wurden schließlich von den Mauern zurückgedrängt, die Garnison ergab sich trotzdem.
Die letzte Festung, Falaise, wurde mit Kanonen beschossen, bis zwei Löcher in die Mauern gebohrt wurden. Britische Soldaten stürmten durch sie in die Stadt und öffneten die Tore. Die Franzosen wehrten sich verzweifelt. Zum Beispiel schoss ein Musketier weiter, bis das Feuer von fünf Kanonen gleichzeitig den Turm, in dem er sich befand, in den Graben stürzte, der die Befestigungsanlagen umgab. Gleichzeitig überlebte er selbst, wurde aber gefangen genommen. Ein seltenes Beispiel für Mut und Glück!
Im Allgemeinen waren Henrys Erfolge nur zu einem geringen Teil das Ergebnis der Hilfe der Briten, und Sir Willoughby verlor viele Menschen nicht so sehr in Schlachten, sondern durch Krankheiten und Aktionen feindlicher Bauern. Die einzige größere Schlacht, die von Elizabeths Truppen auf dem Kontinent ausgetragen wurde, fand am 2. Juli 1600 während des Achtzigjährigen Krieges und des Anglo-Spanischen Krieges in den Dünen bei Newport bei Newport in Holland statt. Darin trafen die englisch-niederländischen Kompanien frontal auf die spanischen Veteranen und konnten, obwohl ihre linke Flanke praktisch geschlagen wurde, den Feind sowohl mit Infanterie- als auch mit Kavalleriekräften angreifen.
Die niederländischen Musketiere feuerten schweres Feuer auf die Spanier, während die Briten die spanischen Drittel angriffen. Der Ausgang der Schlacht war mit einem Angriff der Kavallerie des Prinzen Nassau verbunden, nach dem die spanischen Musketiere flohen und die Reihen der Pikeniere gebrochen wurden. Die holländische Kavallerie begann, die sich zurückziehenden Spanier zu verfolgen und zurückzudrängen. Doch dann warfen die spanischen Reiter die Holländer zurück, wandten sich jedoch ab und sahen die britische Kavallerie kaum.
Im Juli 1600 wurde in den Dünen am Meer neun Meilen von Ostende entfernt eine größere Schlacht ausgetragen. Die Briten hielten ihre Verteidigung auf zwei Höhen, in der Hoffnung, die Spanier zu zermürben. Und es ist ihnen gelungen. Die Spanier, der Schlacht müde, konnten dem Ansturm des Feindes nicht standhalten, brachen die Formation und flohen.
Gleichzeitig fanden drei große Seeexpeditionen statt. 1589 reisten Sir Francis Drake und Sir John Norris nach Portugal, um die Spanier zu ärgern und wahrscheinlich um das Land für den Thronprätendenten Don Antonio zu erobern.
1596 landeten der Earl of Essex und Lord Howard (Lordadmiral in den Tagen des glorreichen Sieges über die Armada) in Cadiz. Die Operation eröffnete nicht nur edlen Herren (Essex und Howard planten das Unternehmen nur, um reich zu werden) ausgezeichnete Möglichkeiten für eine beträchtliche Beute, sondern auch für gewöhnliche Soldaten. Dazu wurden 2.000 Menschen aus den Niederlanden von den Veteranen zurückgerufen, die lange Ruhe brauchten und mit ihrer Hilfe das Rückgrat erfahrener Profis - den Kern des Expeditionskorps, das gegen Spanien selbst operieren sollte. An einem Tag eroberten sie sowohl die Stadt als auch ihre Festung.
In Irland mussten die Briten einen ganz anderen Krieg führen und ganz andere Erfahrungen sammeln als auf dem Territorium des europäischen Festlandes. Die britischen Truppen, die bereits in den frühen Regierungsjahren Elisabeths auf der Insel stationiert waren, sahen sich einem Aufstand unter der Führung von Sean O'Neill (1567) gegenüber. Sie mussten auch mit der Desmond-Rebellion (1579-1583) fertig werden. Anfangs hatten die irischen Krieger hauptsächlich Nahkampfwaffen sowie Bögen und Speere.
Später konnte Hugh O'Neill eine Armee mit Abteilungen von Musketieren und Arkebusieren aufstellen, zu der viele in Spanien ausgebildete Personen gehörten. Die Iren waren geschickt darin, in sumpfigen und bewaldeten Gebieten sowohl Lanzen als auch Gewehre einzusetzen. Und 1594, als der Neunjährige Krieg ausbrach, rechtfertigte sich diese Taktik. Die Briten wurden in mehreren Schlachten besiegt, und 1598 überfiel O'Neill die britische Formation auf dem Marsch vor Yellow Ford, wo seine Soldaten sowohl im Nahkampf als auch beim Einsatz von Schusswaffen gute Leistungen zeigten. Aber natürlich konnten sie sich Großbritannien nicht widersetzen. Und am Ende ergab sich O'Neill zwei Jahre später den Briten.
