Panzerschlachten im Juli 1943 auf dem Kursker Bulge werden von vielen hauptsächlich mit dem Gegenschlag von Rotmistrows 5. Garde-Panzerarmee am 12. Juli bei Prochorowka in Verbindung gebracht, wobei die Tatsachen der hartnäckigen Panzerschlachten der 1. 5.-12. Juli an der Südflanke der Kursker Ausbuchtung.
Zustand der Parteien
Den Hauptschlag nach Norden lieferten die Deutschen von Belgorod und Tomarovka entlang der Autobahn nach Oboyan (70 km nördlich von Belgorod). Dies wurde auch damit erklärt, dass vor Oboyan die Straße nach Norden durch die sumpfige Aue der Psel mit einer Breite von 1,5 bis 2 km blockiert war, die Panzer nur auf der Autobahn und einer Brücke über den Fluss überqueren konnten.
Die Stellungen der Roten Armee waren gut befestigt, drei Verteidigungslinien wurden bis zu einer Tiefe von 45 km ausgestattet, drei weitere Linien wurden bis zu einer Tiefe von 250-300 km verlängert. In meiner Kindheit, Mitte der 50er Jahre, musste ich 110 km nördlich von Belgorod bei Medvenka einen Panzergraben sehen, der damals noch nicht vergraben war. Trotz solch mächtiger technischer Ausrüstung des Geländes gelang es den Deutschen, sie zu durchbrechen und die dritte Verteidigungslinie in der Nähe von Werchopenya einzunehmen. Hartnäckige Kämpfe der Truppen Katukows stoppten sie an dieser Linie.
In dieser Richtung standen den Deutschen die 1. Panzerarmee und Einheiten der 6. Gardearmee gegenüber. In der Zeit vom 6. bis 15. Juli 1943 führte Katukov die Aktionen von vier Panzer- und einem mechanisierten Korps, fünf Schützendivisionen, drei separaten Panzerbrigaden, drei separaten Panzerregimentern und zehn Panzerabwehrregimentern an, insgesamt gab es etwa 930 Panzer.
Katukows Armee wurde von einer deutschen Gruppierung bekämpft, darunter zwei Infanteriedivisionen, das 48 Panzer "Panther" (196 Panzer und 4 gepanzerte Fahrzeuge). Insgesamt wurden etwa 1200 Panzer in diese Richtung konzentriert.
Verteidigungsphase der Schlacht
Am ersten Tag der Schlacht, dem 5. Juli, befanden sich die Truppen von Katukows Armee im Konzentrationsbereich hinter der zweiten Verteidigungslinie und nahmen nicht an den Kämpfen teil. Deutsche Truppen durchbrachen die erste Verteidigungslinie und erreichten am Ende des Tages die zweite Verteidigungslinie. Der Frontkommandant Watutin gab Katukow den Befehl, am 6. Juli die Gegenoffensive der Armee gegen den in Richtung Belgorod durchgebrochenen Feind zu beginnen.
Katukow glaubte, dass eine so gefährliche Frontal-Gegenoffensive gegen die vorrückende Panzerarmada des Feindes zu ungerechtfertigten Verlusten der Panzerarmee führen könnte. Stalin, der von den Meinungsverschiedenheiten im Kommando erfahren hatte, rief Katukov an und fragte nach seiner Meinung. Katukov skizzierte die Risiken einer Gegenoffensive und als Stalin fragte, was er vorschlage, antwortete er, "Panzer zu verwenden, um von der Stelle aus zu schießen, sie in der Erde zu vergraben oder in einen Hinterhalt zu legen", dann "könnten wir die feindlichen Fahrzeuge auf Abstand lassen". Entfernung von dreihundert Metern und vernichte sie mit gezieltem Feuer", und Stalin brach den Gegenangriff ab.
Aus Katukows Sicht hatte er Recht, Panzer nicht tödlichem Feuer auszusetzen, er erschöpfte die Streitkräfte des Feindes, aber Vatutin sah, dass zwei deutsche Panzerkorps, die von beiden Seiten der Oboyan-Autobahn vorrückten, planten, den Ring um das Gewehr zu schließen Regimenter und eliminieren sie, sodass die deutschen Truppen westlich der Autobahn die Offensive von West nach Ost überquerten und unter Katukows Flankenangriff fielen, der die Pläne der Deutschen stören und ihnen schwere Verluste zufügen konnte.
Infolgedessen fand der Gegenschlag am 6. Juli nicht statt, der Feind ergriff die Initiative und Katukows Wette auf passive Aktionen war nur teilweise gerechtfertigt. Die Deutschen, die große Panzertruppen eingeführt haben, zermahlen langsam aber sicher die Truppen der 6. Gardearmee und drängen sie in die Verteidigungslinie der zweiten Armee. In der Nähe des Dorfes Tscherkasskoje konnte die 67. Garde-Schützen-Division der Panzermasse keinen nennenswerten Widerstand leisten, und gegen Mittag hatten die 11.. Die Divisionen gaben den Befehl zum Rückzug, aber es war zu spät, und am Ende des Tages hatten die Deutschen den Ring geschlossen. Im "Kessel" befanden sich drei Schützenregimenter, im Schutz der Dunkelheit gelang es nicht jedem, aus der Einkreisung auszubrechen.
Am Ende des Tages erreichte der Feind die Stellungen der 1. Panzerarmee und war gezwungen, die Richtung des Hauptangriffs im Laufe des Tages zu ändern und ihn östlich des Belgorod. zu verlegen, nachdem er auf dieser Linie eine mächtige und organisierte Abweisung getroffen hatte -Oboyan Autobahn in Richtung Prokhorovka. Infolgedessen rückte der Feind am 6. Juli bis zu einer Tiefe von 11 km vor, erlitt jedoch schwere Verluste an Panzern und Infanterie.
Am Morgen des 7. Juli starteten die Deutschen eine Offensive gegen das 3. mechanisierte Korps und das 31. Panzerkorps, organisierten einen Angriff von 300 Panzern mit massiver Luftfahrtunterstützung, durchbrachen die mechanisierten Korpsverteidigungen und zwangen sie zum Rückzug in Richtung Syrtsevo. Um den Durchbruch der Deutschen zu verhindern, wurden drei Panzerbrigaden in das Gebiet von Werchopenye entsandt, um den Feind am Vorrücken in nördlicher Richtung zu hindern.
Unter dem Druck der Übermacht der beiden deutschen Panzerdivisionen "Death's Head" und "Adolf Hitler" hatte sich das 31. Panzerkorps am Ende des Tages auf die Linie Malye Mayachki zurückgezogen. Der Feind rückte 4-5 km vor und verkeilte sich in die Verteidigungslinie der dritten Armee. Ein Versuch der Deutschen, den Keil in nordöstlicher Richtung auszudehnen, blieb erfolglos. Infolge schwerer Kämpfe wurde die linke Flanke der 1. drängte weiter auf Oboyan.
Am frühen Morgen des 8. Juli setzten die Deutschen, nachdem sie bis zu 200 Panzer in die Schlacht gebracht hatten, ihre erfolgreiche Offensive auf Syrtsevo und entlang der Oboyan-Autobahn fort. Unter schweren Verlusten zog sich das 6. Panzerkorps über den Fluss Pena zurück und nahm dort die Verteidigung auf, und auch das 3. Mechanisierte Korps zog sich entlang der Autobahn zurück, um feindliche Angriffe zurückzuhalten. Der feindliche Versuch, die Psel an ihrer Mündung im Raum Prochorowka zu erzwingen, blieb erfolglos, und der Vormarsch der Deutschen nach Osten in Richtung Prochorowka wurde unterdrückt.
Am Ende des Tages am 8. Juli waren die Deutschen 8 km vorgerückt, an denen ihr Vormarsch stoppte, ihre Versuche, in westlicher Richtung an den Stellungen der 1. Panzerarmee vorzustoßen, begannen ebenfalls abzuschwächen. Es gelang ihnen nicht, die Front in dieser Richtung zu durchbrechen.
Am Morgen des 9. Juli brachten die Deutschen eine neue Panzerdivision in die Schlacht, um das Gebiet von Syrtsevo und Werchopenye zu erobern, aber das 6. Panzerkorps schlug alle feindlichen Versuche zurück, den Fluss Pena zu überqueren, und hielt seine Positionen fest. Da sie hier keinen Erfolg hatten, starteten sie eine Offensive gegen Teile des 3. mechanisierten Korps. Den vorrückenden feindlichen Panzern gelang es, die Kampfformationen des mechanisierten Korps zu zerschlagen und die rechte Flanke des 31. Panzerkorps zu bedrohen.
Am Ende des Tages hatte sich an dieser Stelle eine ziemlich schwierige Situation entwickelt. Die Kräfte des geschwächten 3. mechanisierten Korps und des 31. Panzerkorps reichten nicht aus, um den Feind einzudämmen, und er konnte leicht eine Offensive nach Norden entwickeln und nach Oboyan durchbrechen. Um diese Richtung zu stärken, verlegt Vatutin am Abend das 5. Stalingrader Panzerkorps unter dem Kommando von Katukov und konzentriert sich auf das Gebiet von Zorinskiye Dvory.
Angesichts der schwierigen Situation im Zusammenhang mit dem Durchbruch der Deutschen der dritten Verteidigungslinie schlug der Vertreter des Hauptquartiers an der Woronesch-Front, Vasilevsky, vor, dass das Hauptquartier die 5. die Truppen der Woronesch-Front. Das sowjetische Kommando genehmigte diese Entscheidung am 9. Juli. Die Verlegung von Rotmistrows Armee unter Prochorowka begann, die damit beauftragt war, einen Gegenangriff auf die eingekeilten feindlichen Panzereinheiten durchzuführen und sie zum Rückzug in ihre ursprünglichen Positionen zu zwingen.
Im Morgengrauen des 10. Juli konzentrierte sich der Feind auf bis zu 100 Panzer im Raum Werchopenje und schlug in die Lücke zwischen dem 6. Panzerkorps und dem 3. Mechanisierten Korps ein. Nach einem erbitterten Kampf besetzte er Hügel 243, konnte aber nicht weiter vorrücken. Dennoch umzingelten die Deutschen am Ende des Tages, nachdem sie ihre Kräfte neu gruppiert hatten, einen Teil der verstreuten Streitkräfte des 6. Panzerkorps und gingen in dessen Rücken. Infolge schwerer Kämpfe erlitt das Korps schwere Verluste: Bis Ende des 10. Juli waren nur noch 35 Panzer unterwegs.
Am Morgen des 11. Juli begannen dramatische Ereignisse für die 1. Panzerarmee, die Deutschen von drei Seiten starteten eine Offensive auf das 6. Panzerkorps und umzingelten es in der Biegung des Pena-Flusses. Mit großer Mühe gelang es einzelnen verstreuten Einheiten, aus der Einkreisung auszubrechen, nicht allen gelang es, die Deutschen gaben später bekannt, dass sie etwa fünftausend Menschen gefangen genommen hatten.
Gegenschlag von zwei Panzerarmeen
Zu diesem Zeitpunkt endete die Verteidigungsoperation der Truppen der 1. Panzerarmee, Vatutin beauftragte Katukow in der Nacht vom 10 die 5. Garde-Panzerarmee, umkreisen den Durchbruch einer mobilen Gruppierung mit weiterer Erfolgsentwicklung nach Süden und Südwesten.
Zur gleichen Zeit beschloss der Kommandant des XLVIII. Deutschen Korps Knobelsdorf, nachdem er den "Kessel" mit den Resten des 6. von beiden Seiten der Oboyan-Autobahn eine Offensive nach Norden auf Obojan zu entwickeln, wobei ihm noch etwa 150 kampfbereite Panzer zur Verfügung standen.
Infolgedessen wurden am 12. Juli zwei Offensiven geplant - von den deutschen Truppen und den Truppen der Panzerarmeen 1. Panzer und 5. Wache. Nach dem Plan von Vasilevsky und Watutin sollte am frühen Morgen ein Front-Gegenangriff zweier Panzerarmeen aus den Gebieten Werchopenje und Prochorowka in konvergierenden Richtungen beginnen, um den Feind einzukreisen, was jedoch nicht geschah.
Der Gegenschlag der Armee Rotmistrows bei Prochorowka begann um 8.30 Uhr und führte aufgrund unbefriedigender Vorbereitung zu keinem Ergebnis, außerdem wurde er nicht in ausreichendem Maße von Artillerie und Luftfahrt unterstützt. Der Hauptgrund für das Scheitern war die Eroberung des Territoriums, von dem aus der Gegenangriff erfolgen sollte, durch die Deutschen am 11. Juli. Zwei Panzerkorps der Rotmistrow-Armee mussten in einem engen Abschnitt, eingezwängt von der Eisenbahn und der Aue der Psel, auf der selbst Brigade-Kampfverbände nicht aufmarschieren konnten, an anderer Stelle vorrücken, die Armee wurde gegen den gut vorbereiteten Feind -Panzerverteidigung durch Bataillon und erlitt schreckliche Verluste. Trotz des Mutes und Heldentums der sowjetischen Panzerfahrer war es nicht möglich, die deutsche Verteidigung zu durchbrechen. In der zweiten Tageshälfte war alles vorbei, der Gegenschlag von Rotmitsrovs Armee wurde übertönt, das Schlachtfeld blieb bei den Deutschen. Details zur Prochorow-Schlacht werden hier beschrieben.
Der Gegenschlag von Katukows Armee begann nicht am Morgen, da die Panzerfahrer auf die Offensive nicht vorbereitet waren, sondern erst gegen Mittag starteten das 5. Sowjetische Panzer drängten sich 3-5 km in mehrere Richtungen gleichzeitig tief in die deutschen Formationen ein, bereiteten sich auf eine Offensive vor, eroberten mehrere Dörfer und einen deutschen Kommandoposten und bedrängten die Division Großdeutschland.
Katukows Gegenangriff für die Deutschen kam unerwartet, sie wurden überrascht, und die deutsche Führung begann, Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Offensive einzuschränken und Truppen aus dem Angriff zurückzuziehen. Infolgedessen vereitelten die eher vorsichtigen Aktionen der Kommandeure von Katukows Armeeeinheiten die deutsche Offensive in Richtung Oboyan. Ein Gegenangriff wurde an der Schwachstelle des Feindes ausgeführt und stoppte seine Offensive, aber er war nicht dazu bestimmt, einen Durchbruch zu schaffen und sich mit Rotmistrovs Armee zu verbinden.
Nach dem 12. Juli befahl Hitler die Beendigung der Operation Zitadelle, an der Südflanke der Kursker Ausbuchtung fanden hauptsächlich Positionskämpfe statt, die Deutschen begannen, ihre Truppen auf ihre ursprünglichen Positionen zurückzuziehen.
Die unwiederbringlichen Verluste der 1. Panzerarmee und der angeschlossenen Einheiten vom 6. bis 15. Juli in den Schlachten am Kursker Bulge beliefen sich auf 513 Panzer, und die deutschen Verluste in dieser Richtung beliefen sich nach dem amerikanischen Forscher Christopher Lorenz auf 484 Panzer und Sturmgeschütze. darunter 266 Pz III und Pz IV, 131 Panther, 26 Tiger, 61 StuG und Marder.
Interessant ist der Einsatz von Panther-Panzern gegen Katukows Armee. Sie wurden von den Deutschen nur in diesem Frontabschnitt eingesetzt, an den Kämpfen bei Prochorowka nahmen sie nicht teil. Die Deutschen hatten es eilig, diesen Panzer zu Beginn der Schlacht von Kursk an die Truppen zu liefern, und er war "roh", hatte viele Mängel und Konstruktionsfehler in Motor, Getriebe und Chassis, die sie nicht beseitigen konnten. Dies führte zu häufigen mechanischen Pannen und Bränden in Motor und Tank. Gleichzeitig verfügte der Panzer über eine leistungsstarke 75-mm-Langlaufkanone und einen guten Frontschutz, den sowjetische Panzer nicht durchdrangen.
Panzer "Panther" in den Schlachten erlitten schwere Schäden, sie erlitten erhebliche Verluste durch das gut organisierte sowjetische Panzer- und Artilleristenfeuer auf die Panzer nicht in der Stirn, sondern in den Seiten des Panzers. Auch die später beseitigten Konstruktionsfehler des Tanks beeinflussten die Effektivität ihres Einsatzes. Zumindest die 1. Panzerarmee "erdete" einen erheblichen Teil dieser neuen deutschen Panzer und schränkte ihren Einsatz bei nachfolgenden deutschen Operationen ein.
Der unbestrittene Erfolg von Katukov war die gute Organisation der Verteidigung während der deutschen Offensive, die Unterbrechung des Durchbruchs der deutschen Offensive in der Hauptrichtung nach Oboyan, die das deutsche Kommando zwang, anstatt den Norden anzugreifen, nach Osten in Richtung Osten abzuweichen Prokhorovka Bereich und versprühen seine Kräfte.
Vergleicht man die Feindseligkeiten der 1. Panzerarmee und der 5. Garde-Panzerarmee auf der Kursker Ausbuchtung, ist klar, dass Katukov bei der Erfüllung der zugewiesenen Aufgabe Frontalangriffe auf den Feind vermied und nach Wegen suchte, ihn zu schlagen, und Rotmistrov erfüllte die Willen höherer Kommandeure zu einer Frontaloffensive und führte zu erheblichen Verlusten an Mensch und Technik.
