Die US-Verteidigungsindustrie beschäftigt sich derzeit aktiv mit dem Thema Laserkampfsysteme für verschiedene Zwecke. Eine der neuesten Entwicklungen in diesem Bereich ist der CLaWS-Komplex von Boeing. Es erschien vor einigen Jahren und wird derzeit in begrenztem Umfang in der Armee eingesetzt. In absehbarer Zeit könnte dieses System beim Marine Corps in Dienst gestellt werden.
Kompaktes Laserwaffensystem
Boeing beschäftigt sich schon lange mit Kampflasern und zeigt regelmäßig Neuentwicklungen in diesem Bereich. 2015 fand die Premiere einer weiteren ähnlichen Entwicklung statt – eines leichten und kompakten Laserkomplexes Compact Laser Weapon System (CLWS oder CLaWS). Solche Waffen wurden vorgeschlagen, um unbemannte Luftfahrzeuge und andere Ziele zu bekämpfen, die thermischer Energie ausgesetzt sind.
Der CLWS-Komplex besteht aus mehreren Hauptkomponenten. Die Haupteinheit ist eine Einheit mit einem Strahler und optischen Geräten, die auf einer Installation mit Führungsantrieben montiert ist. Der Komplex umfasst auch einige andere Systeme, wie eine Fernbedienung und Stromversorgungsgeräte.
2015 demonstrierte das Entwicklungsunternehmen die Leistungsfähigkeit des CLWS-Produkts. Automatics nahm die Zieldrohne zur Eskorte, und der Kampflaser setzte sie erfolgreich in Brand. Weitere Tests wurden fortgesetzt. Dabei wurden Arbeitsalgorithmen studiert und perfektioniert sowie das Design des Komplexes verbessert.
Prototypen des leichten Kampflasers CLWS / CLaWS wurden auf Stativen montiert. Gleichzeitig sah das Projekt die Möglichkeit vor, die Ausrüstung auf jedem Landträger zu platzieren - vor allem auf verschiedenen selbstfahrenden Fahrzeugen. Um die Einsatzflexibilität zu erhöhen, wurde auch vorgeschlagen, mehrere Optionen für einen Laser unterschiedlicher Leistung zu entwickeln. Als erstes wurde eine 5-kW-Anlage getestet. Zukünftig war geplant, Muster für 2 und 10 kW herzustellen.
Armee-Laser
Die Bodentruppen interessierten sich für das Boeing CLWS-Projekt, und dieses Interesse führte recht schnell zu echten Ergebnissen. Im Jahr 2016 wurde im Auftrag des Heeres ein neuartiger 2-Kilowatt-Laser getestet. Außerdem wurde die neue Waffe im Rahmen des integrierten Experiments Maneuver Fires getestet. Trotz einiger Beschwerden hat CLWS die meisten Aufgaben bewältigt.
Um am integrierten Experiment Maneuver Fires teilzunehmen, wurde ein Kampflaser auf einem standardmäßigen gepanzerten JLTV-Armeefahrzeug montiert. In der Kabine des Autos wurde ein Bedienfeld installiert, und die Einheit mit dem Sender wurde auf einem Gestell über der Ladefläche platziert. Diese Anordnung ermöglichte eine kreisförmige Führung und Steuerung fast der gesamten oberen Halbkugel. JLTV mit CLWS hat die Suche und Zerstörung eines simulierten feindlichen UAV erfolgreich gemeistert.
Später, als sich das Projekt für die Armee entwickelte, wurden Pläne zur Modernisierung des selbstfahrenden Kampflasers erwähnt. Die Armee plante, einen stärkeren Emitter zu bestellen. 2019 soll ein 10-kW-Laser getestet werden. In der Zwischenzeit laufen die militärischen Tests eines leistungsschwächeren Systems.
CLWS-Kampflaser wurden nach bekannten Daten bereits mehrfach bei verschiedenen Übungen eingesetzt. Es wurde über die Teilnahme solcher Geräte an Manövern auf europäischen Übungsplätzen berichtet. Die Verlegung auf einen anderen Kontinent bestätigte die hohe strategische Mobilität des Komplexes unter Beibehaltung seiner grundlegenden Kampfqualitäten.
Trotz bemerkenswerter Erfolge wurde das CLWS-Produkt noch nicht offiziell von der US-Armee übernommen. Die Militärprozesse dauern an und werden einige Zeit in Anspruch nehmen. In naher Zukunft soll eine neue Version des Komplexes erscheinen, die auch in der Truppe getestet werden soll. Auf Grundlage der Ergebnisse aller Kontrollen wird eine endgültige Entscheidung getroffen. CLWS hat alle Chancen, in den Dienst zu treten und die Luftverteidigung militärischer Verbände zu stärken.
Für das Marine Corps
Vor wenigen Tagen wurde bekannt, dass das Boeing-Lasersystem an das ILC ausgeliefert wird. Diese Struktur versteht auch die mit feindlichen UAVs verbundenen Risiken und beabsichtigt, die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen. In Anbetracht der Erfahrungen der Kollegen in der Armee und der Leistungen der Branche entschied sich das Marine Corps, das CLWS / CLaWS-Lasersystem zu testen.
Besonders hervorzuheben ist, dass die CLaWS-Prototypen die ersten Lasersysteme sein werden, die im ILC eingesetzt werden. Bisher hatte das Corps diese Art von Waffen nicht. Dennoch lassen ihn die Anforderungen der Zeit moderne und zukunftsträchtige Entwicklungen studieren und umsetzen.
Im Bereich der Laserwaffen hinkte die ILC ihrem Hauptkonkurrenten gegenüber der Armee hinterher. Aus diesem Grund wird vorgeschlagen, die Arbeiten beschleunigt fortzusetzen und in naher Zukunft über das weitere Schicksal von CLaWS zu entscheiden. Es sei darauf hingewiesen, dass vom Start des neuen ILC-Programms bis zur Auslieferung der ersten Muster in der Einheit nur ein Jahr vergangen ist.
Aktuelle Planungen sehen den Einbau von CLaWS auf einem der Standard ILC-Chassis für den Einsatz im Interesse der Luftverteidigung vor. Das Kommando betrachtet moderne UAVs als ernsthafte Bedrohung, die besondere Mittel zur Bekämpfung erfordert. In diesem Zusammenhang weicht die Meinung des Kommandos des ILC nicht von den Ansichten der Armee ab.
Die technischen Details des Projekts für den ILC wurden noch nicht festgelegt. Der genaue Chassistyp für die Installation von CLaWS bleibt unbekannt. Auch die Leistung des ausgewählten Lasers und folglich andere Kampfeigenschaften werden nicht erwähnt. Möglicherweise hat sich der Kunde noch nicht für die Wahl entschieden, und solche Probleme werden während der Durchführung der Tests gelöst.
Weiterentwicklung
Bis heute wurden in den USA eine Reihe von Kampflasern für verschiedene Zwecke entwickelt, und in dieser Hinsicht ist die Boeing CLWS / CLaWS nichts Neues oder Einzigartiges. Dennoch besetzt diese Entwicklung eine eigene Nische und meistert die gestellten Aufgaben gut. Pünktlich erschienen und mit den erforderlichen Eigenschaften konnte der CLWS-Komplex potenzielle Kunden in Person der beiden Zweige des US-Militärs interessieren.
CLWS konnte das Stadium der militärischen Tests erreichen und erwartet nun, dass es übernommen wird. Diese Ergebnisse stehen in direktem Zusammenhang mit einer Reihe von inhärenten Vorteilen. Der CLWS von Boeing zeichnet sich vor allem durch seine geringen Abmessungen und sein geringes Gewicht sowie eine komfortable modulare Architektur aus. Dies ermöglicht die Montage der Ausrüstung auf einer Vielzahl von Medien, von Autos bis hin zu gepanzerten Fahrzeugen. Die Armee hat sich bereits für ihren Standard-Panzerwagen JLTV entschieden, während die ILC den gewünschten Träger noch nicht bekannt gegeben hat.
Ein wichtiges Merkmal von CLWS / CLaWS ist das Vorhandensein mehrerer Modifikationen mit Emittern unterschiedlicher Leistung. Der Kunde hat die Möglichkeit, einen von drei Lasern auszuwählen, der seinen Anforderungen am besten entspricht. Gleichzeitig werden andere Komponenten des Komplexes vereinheitlicht. Diese Funktion vereinfacht auch Upgrades.
Der wichtigste Faktor sollte als die beste Lösung für die gestellten Aufgaben angesehen werden. Gegenwärtig gelten Kampflaser als eines der besten Mittel im Umgang mit leichten UAVs. Sie kombinieren gute Kampfeigenschaften mit einem vernünftigen Kampfeinsatz. Die Leistung des Lasers reicht aus, um die Kunststoffteile der Drohne zu durchbrennen und die internen Einheiten zu beschädigen, und ein "Schuss" mit einem Strahl kostet viel weniger als ein Projektil oder eine Flugabwehrrakete.
So erscheinen die jüngsten Erfolge des Boeing CLWS-Komplexes logisch und sogar zu erwarten. Eine der Strukturen des Pentagon zeigte Interesse und startete einen vollständigen Testzyklus, nach dessen Ergebnissen ein solches System in Betrieb genommen werden kann. Das Marine Corps wird jetzt auch testen. KMP plant, alle notwendigen Arbeiten innerhalb eines Jahres abzuschließen. Dies bedeutet, dass in naher Zukunft möglicherweise neue Meldungen zu CLaWS erscheinen.
