Der amerikanische Flugzeughersteller Lockheed Martin präsentierte eine einzigartige Lösung – die kinetische Abfangrakete EAPS, die in der Lage ist, die Bewaffnung der Luftverteidigung komplett zu verändern. Bei der Kreation von "EAPS" verwendeten die Designer eine Miniaturtechnologie "Hit-to-Kill" - Strike to Kill. Äußerlich sieht "EAPS" aus wie eine Miniaturkopie einer Flugabwehrrakete, etwa einen Meter lang, fünf Zentimeter im Durchmesser und drei Kilogramm schwer. Die kinetische Mini-Rakete wurde entwickelt, um viele Arten von Luft- und Flugzielen bei einer direkten Kollision zu zerstören:
- Flugabwehrraketen;
- ungelenkte Raketen;
- Panzerabwehrraketen;
- Artilleriegranaten unterschiedlichen Kalibers;
- Luftbomben;
- Mörserminen.
Ein kinetischer Mini-Raketen-Abfangjäger als Teil des neuesten Luftverteidigungssystems wurde am 26.05.2012 auf dem Testgelände White Sands in New Mexico getestet. Die Tests wurden in Zusammenarbeit mit dem RDECOM / AMRDEC Technology, Weapons and Engineering Innovation Center durchgeführt. Während der Tests wurde der kinetische Abfangjäger in aufrechter Position gestartet, wonach er eine Reihe von Flugmanövern durchführte, um die Aerodynamik in der Bewegung zu testen, den korrekten Betrieb des Steuersystems und die Datenerfassung zu überprüfen. Nach Angaben der Entwickler soll in naher Zukunft ein umfassender Test (für fliegende Ziele) des neuen Luftverteidigungssystems durchgeführt werden.
Für die amerikanischen Luftverteidigungseinheiten der Bodentruppen ist diese Entwicklung in dieser Zeit ein unschätzbarer Beitrag – schließlich gibt es heute nur noch ein solches System zur Abwehr von ungelenkten und gelenkten Flugkörpern. Dieses Artilleriesystem "C-RAM" wurde auf der Grundlage der Flugabwehrkanone "Phalanx" des Schiffes erstellt. Die Hauptnachteile von "C-RAM":
- große Abmessungen, das System wird auf dem Fahrgestell eines vierachsigen Lastkraftwagens hergestellt;
- unzureichender Anwendungsbereich für heute;
- Verursachen von Kollateralschäden durch Munition, die das Ziel nicht getroffen hat.
Das neueste System mit einem kinetischen Mini-Raketen-Abfangjäger "EAPS" weist die oben genannten Nachteile nicht auf und fängt Munition und Raketen in sicherer Entfernung von der geschützten Einheit ab. Das eingesetzte Feuerleitsystem sorgt für die Zerstörung des Ziels bei einem Volltreffer. Damit können sich heute nur noch die Raketenabwehrraketen der USA "SM-3" rühmen.
EAPS ist als kleines, vorwärtsgestütztes mobiles Luftverteidigungssystem konzipiert. Das verwendete Chassis ist nicht aufgeführt, wahrscheinlich handelt es sich jedoch um "HMMWV". Die geringe Größe der Rakete und dementsprechend des Werfers ermöglicht es im Prinzip, jedes gepanzerte Fahrzeug zu installieren / zu bewaffnen, das in den Bodeneinheiten der US-Armee verwendet wird. Eine solche Entscheidung kann den Schutz gepanzerter Fahrzeuge und des Personals von Infanterieeinheiten vor feindlichem Artillerie- und Mörserfeuer dramatisch erhöhen. Dabei ist zu berücksichtigen, dass das neue System keinen Schutz gegen massives Artilleriefeuer oder gegen den Einsatz von Mehrfachraketensystemen durch den Feind bieten kann.
Der Hauptzweck des EAPS-Systems besteht darin, einzelne Ziele wie ein Projektil / eine Mine abzufangen und zu zerstören, eine Art Regenschirm über der geschützten Einheit zu erstellen, der die Feuerwirkung auf die Einheit schwächt. Um eine Zielbestimmung der kinetischen Minirakete des Abfangjägers zu erhalten, können moderne Gegenbatterieradare vom Typ AN / TPQ-36 verwendet werden.
