Im zeitigen Frühjahr 1790 begann der dritte, entscheidende Feldzug des russisch-schwedischen Krieges von 1788-1790. Trotz aller Bemühungen war es König Gustav III. in den beiden Jahren zuvor nicht gelungen, sich einen nennenswerten Vorteil zu verschaffen. Russland, das gleichzeitig einen siegreichen Krieg mit der Türkei im Süden führte, schlug sich nicht nur erfolgreich im Baltikum zurück, sondern führte auch zu spürbaren Vergeltungsschlägen gegen die Schweden. Die Hauptrolle spielte hier die Baltische Flotte, die den Feind in den Schlachten um Hogland und 1. Rochensalm besiegte. Dies kühlte jedoch die kriegerische Inbrunst des Königs nicht ab. Er sehnte sich nach Rache und setzte seine Hoffnungen auf seine Seestreitkräfte. Sein Plan war einfach und kühn. Da die schwedische Küste und die Häfen zwei Wochen früher eisfrei sind als der Finnische Meerbusen, beabsichtigte Gustav, seine Flotte nach Revel zu schicken, wo das Geschwader von Vizeadmiral V. Chichagov überwinterte, und es mit dem Überraschungsfaktor zu zerschlagen. Dann beabsichtigte der König, dem Kronstädter Geschwader von Vizeadmiral A. Cruz den gleichen Schlag zu versetzen, um Truppen an den Mauern von St. Petersburg zu landen, wo er den Russen die Friedensbedingungen diktieren würde. Der Oberbefehlshaber der schwedischen Flotte, der Bruder des Königs, Generaladmiral Herzog Karl von Südermanland, ließ sich von seinen Kundschaftern vor der Seefahrt umfassend über den Zustand des Hafens von Revel und die darin stehenden Schiffe informieren. Angesichts der doppelten Kräfteüberlegenheit waren die Schweden siegessicher.
Aber auch die russischen Geheimdienstoffiziere aßen nicht ohne Grund ihr Brot, und bald wusste V. Tschtschagow bereits von dem bevorstehenden Angriff. Im Winter besuchte er die Hauptstadt, berichtete der Kaiserin über die Pläne der Flotte für den laufenden Feldzug. Katharina II. fragte, ob V. Chichagov den Angriff überlegener feindlicher Kräfte auf Reval im Frühjahr abwehren könne. Der Vizeadmiral versicherte ihr, dass er es schaffen würde. „Aber davon gibt es viele, und Sie sind wenige!“- Ekaterina beruhigte sich nicht. "Nichts, Mutter, sie werden nicht schlucken, sie werden ersticken!" antwortete der Kommandant.
Auf der Revel-Reede bereitete sich das russische Geschwader auf den Kampf vor. Es bestand aus zehn Linienschiffen und fünf Fregatten mit insgesamt bis zu 900 Geschützen. Die besondere Besorgnis von V. Chichagov wurde dadurch verursacht, dass das Geschwader noch nicht geschwommen war und die Besatzungen der Schiffe zu drei Vierteln aus Rekruten bestanden, die zum ersten Mal das Meer gesehen hatten. Daher beschloss V. Chichagov, die Schlacht zu akzeptieren, verankert, "seine Position defensiv zu stärken".
Alle Schlachtschiffe und die Fregatte "Venus" reihen sich in der ersten Reihe auf. Die übrigen Fregatten, Hilfsschiffe und Feuerlöschschiffe bildeten die zweite Linie. Der Kommandeur der Vorhut, Vizeadmiral A. Musin-Puschkin, war auf der Saratow stationiert, der Kommandant der Nachhut, Konteradmiral P. Khanykov, auf der 74-Kanonen-St. Helena. Der Kommandant hisste seine Fahne auf der Rostislav. Alle hatten es eilig. Die russischen Matrosen arbeiteten rund um die Uhr und schafften es, Kanonenkugeln und Schießpulver zu laden und Vorräte aufzufüllen. Am 1. Mai begegnete das Geschwader dem Feind in voller Bereitschaft.
Am nächsten Tag um Fr. Nargen sah die Schweden im Morgendunst. Die feindliche Flotte bestand aus 20 Linienschiffen und sieben Fregatten mit mehr als 1600 Geschützen. Außer den Besatzungen befanden sich auf den Schiffen sechstausend Landungsleute. Während der Überfahrt führten die Schweden mehrere Artillerieübungen durch, und ihre Flotte war ziemlich zusammengelegt.
Es wehte ein schwacher Wind, der den Angreifern günstig war. Nachdem sie sich fast gleichzeitig gefunden hatten, befanden sich die Gegner noch in unterschiedlichen Situationen. Wenn für v. Chichagov war das Auftauchen der Schweden keine Überraschung, für Karl Südermanlandsky war der Anblick russischer Schiffe, die bereit waren, sich der Schlacht anzuschließen, eine unangenehme Überraschung. Dies verwirrte die Pläne des Herzogs. Auf den Achterdecks des schwedischen Flaggschiffs "Gustav III" versammelten sich alle Offiziere zu einer Konferenz. Nach einer kurzen Debatte beschlossen sie, das russische Geschwader unter Segel anzugreifen.
Karl erzählte dem Stabschef Nordenskjold, die Russen hätten auf diese Weise vor zwanzig Jahren die türkische Flotte bei Chesme niedergebrannt. Diesmal beschlossen die Schweden, das russische Manöver zu wiederholen, aber gleichzeitig selbst zu verbrennen. An der Seite von "Gustav III" schwankte bereits die Fregatte "Ulla Fersen" auf den Wellen, zu der sein Bruder vor der Schlacht auf Anweisung des Königs hinüberkommen musste, um nicht unnötigen Gefahren ausgesetzt zu sein.
Der Wind verstärkte sich rasch und trieb die schwedischen Schiffe in Böen direkt in die Revel Bay. Nicht in der Lage, in der Linie zu bleiben, sprang eines der Linienschiffe ganz auf die Steine und saß fest darauf. Um dem Verlierer auszuweichen, von dem die Geschütze über Bord geworfen wurden, bewegte sich die Flotte weiter. Der Kommandant des Flaggschiffs, Clint, versuchte Konteradmiral Nordenskjold davon zu überzeugen, die Schlacht vor Anker zu akzeptieren, und wies auf eine starke Verschlechterung des Wetters hin. "Spät! - den Stabschef geworfen, - Wir greifen schon an!"
V. Chichagov traf die letzten Vorbereitungen für die Schlacht. Auf dem Kriegsrat befahl er, aus den Geschützen nur auf die Segel und Spieren zu schlagen, um den schwedischen Schiffen die Möglichkeit zum Manövrieren zu nehmen. „Sie, Lieblinge, werden an uns genagelt. Backlash ist für sie eine vorübergehende!“- erklärte der Vizeadmiral. Und dann erhob sich das Signal „Bereite dich zum Kampf!“über „Rostislav“. Beruhigt auf den Batteriedecks. Die starken Hände der Kanoniere packten bereits die Banniks und Gangspugs. Aus den Sicherungen trat leichter Rauch aus. Am 2. Mai 1790 um zehn Uhr morgens traten die führenden schwedischen Schiffe in Feuerdistanz in das russische Geschwader ein. Der Kampf hat begonnen.
Der Feind, der sich dem Geschwader näherte, drehte sich durch den Vorwind auf den linken Wind und ging entlang der gesamten russischen Kampflinie und zog sich dann nach Norden auf die Insel Wulf zurück. Das im Wind sinkende schwedische Hauptsegelschiff "Dristikgeten" sauste mit hoher Geschwindigkeit parallel zu den russischen Schiffen. Seine Salve hatte keinen Erfolg. Die Kerne lagen unterschlächtig. Aber als Reaktion darauf erhielt er mehrere gut gezielte Salven von jedem russischen Schiff und wandte sich Wulf zu und wurde mit Löchern in den Segeln abgeschirmt. Und auf der Linie der Russen eilte schon der nächste - "Raxsen Stender". Schwer verletzt lief er in der Nähe von Wolfe Island auf Grund und wurde nach dem Versuch, die Felsen abzuheben, vom Team verlassen und verbrannt.
Ein günstiger Wind trieb die feindlichen Schiffe ans Ufer und krängte sie nach Steuerbord, so dass die unteren Batterien mit Wasser überflutet wurden und alle oberen zu offenen Zielen für die russischen Kanoniere wurden. Als fünftes in Folge in den schwedischen Reihen flog ein Schiff unter der Flagge des Avantgarde-Kommandanten Konteradmiral Modee entlang des Geschwaders. Um ein Zeichen von Mut zu setzen, wandte er sich nur ein Dutzend Meter von der russischen Linie ab. Sein Schiff schaffte es, mehrere Treffer zu erzielen, aber er selbst ging kaum mit kaputten Rahen.
Die russischen Artilleristen agierten harmonisch, ihre Salven folgten mit minimalen Abständen nacheinander. Die Forsigtikheten, die versuchten, das Manöver des Vorhutkommandanten zu wiederholen, bezahlten mit einem mit Schrot gesäuberten Deck. Er wurde, verzweifelt krängend, durch das Flaggschiff "Gustav III" ersetzt. Aber sobald sein Kommandant Clint das russische Geschwader effektiv entlangmarschierte, durchbrach ein gezielter Schuss der Jaroslaw die Stirn des Schiffes. Es wurde sofort zu den Russen getragen.
V. Chichagov gab den Befehl, das feindliche Flaggschiff zum Einsteigen bereit zu machen. Allerdings gelang es den Schweden, den Schaden nur zwanzig Faden von Rostislav entfernt zu reparieren. "Gustav III" hatte Glück und entging nur knapp der Gefangennahme. Aber Wunder werden nicht wiederholt. Das hintere Matelot des Flaggschiffs "Prinz Karl", das an der Wende durch die Haupt- und Fockmastmühlen gebrochen wurde, konnte nicht mehr gerettet werden. Das Schiff wurde unkontrollierbar. Ein Versuch, die Position mit den unteren Segeln wiederherzustellen, schlug fehl.
Sie wurden sofort von russischen Kernen weggefegt. Nach zehn Minuten Widerstand ging die "Prinz Karl" vor Anker und ergab sich den Siegern. V. Chichagov bekreuzigte sich: "Da ist einer!" Die ihr nachfolgende Sophia-Magdalena war bereit, das Schicksal des erbeuteten Schiffes zu teilen. Er hatte Glück - "Prinz Karl" bedeckte ihn mit sich selbst aus den russischen Kanonen. Mit Entsetzen beobachtete Karl Südermanlandsky aus der Entfernung von der Schlacht, was geschah. Das Schicksal der "Prince Charles" erwartete viele seiner besten Schiffe. Das Signal zur Beendigung der Schlacht schwebte über der Ulla Fersen. Schwedische Schiffe hatten es eilig, dem zerstörerischen Feuer der Russen zu entkommen. In der Ferne bei Fr. Wulf entzündete ein riesiges Lagerfeuer auf dem Raxen Stender.
Um ein Uhr nachmittags donnerte das russische »Hurra!« über die Razzia. Die Schlacht von Revel endete mit einem vollständigen Sieg. Nach dem Verlust von zwei Linienschiffen und mehr als 700 Gefangenen zogen sich die Schweden zurück. Die russischen Verluste beliefen sich auf 8 Tote und 27 Verwundete. Es scheint, dass das Revel-Fiasko die Schweden hätte ernüchtern sollen, aber Karl Südermanlandsky glaubte anders. Er war sich sicher, dass die Russen schwere Verluste erlitten hatten, und außerdem war Tschtschagow immer noch nicht segelbereit. Und die Schweden wandten sich Kronstadt zu.
Aus Karlskrona traf Verstärkung ein: zwei neue Linienschiffe, eine Fregatte und mehrere Transporter mit diversem Nachschub. Der König, der mit der Ruderflotte bei Rochensalm war, segnete den Herzog und seine Flotte für den Sieg, nachdem er die Nachricht von der Niederlage und den Wunsch seines Bruders erhalten hatte, den Angriff auf die Russen zu erneuern. Aber Kronstadt bereitete sich bereits darauf vor, dem Feind zu begegnen. An der Spitze der dort stehenden Schiffe stand das Idol der Jugend, der heldenhafte Kapitän "Eustathia" unter Chesma, Vizeadmiral A. Cruz. Der direkte und aufbrausende Cruz wurde der High Society oft zuwider. Ja, und Katharina II. behandelte ihn kühl. Aber die Flotte verehrte ihren Helden, glaubte an ihn - dies bestimmte seine Ernennung zum Kommandanten des Geschwaders Kronstadt.
Die Vorbereitungen für die anstehende Kampagne waren mit großen Schwierigkeiten verbunden. Am besten ging Revel nach Chichagov, die Kronstädter waren mit dem Rest zufrieden. Es gab nicht genug Offiziere, um Teams zu rekrutieren - A. Cruz befahl, die Armee zu übernehmen, es gab nicht genug Matrosen - sie nahmen Pfleger aus der Hauptstadt und sogar Gefangene aus Gefängnissen. Um das Geschwader mit Nachschub zu versorgen, ging der Admiral bis zum Äußersten - er befahl, die Schlösser aus den Lagerhäusern abzureißen und alles, was da war, auszuräumen.
Als der Vizeadmiral von den Ereignissen in Revel erfuhr, beschloss er, eine Position zwischen den Inseln Seskar und Biorke einzunehmen. An der Südküste des Finnischen Meerbusens erhoben sich in der Ferne steile Klippen, im Volksmund Krasnaya Gorka genannt. Zur Stärkung der Position und Verteidigung der Fahrrinne wurden das alte Schlachtschiff und die Fregatte bei Kronstadt belassen und die nördliche Fahrrinne von Sisterbek nach Eotlin durch kleine Schiffe blockiert. Die Hauptstreitkräfte des Geschwaders Kronstadt bestanden aus siebzehn Linienschiffen und zwölf Fregatten.
Und in St. Petersburg herrschte Verwirrung. Als Katharina II. von den schwedischen Truppen erfuhr, die nach Revel kamen, war sie besorgt: Ist das Geschwader Kronstadt bereit, einen möglichen Angriff abzuwehren? "Sag mir, was macht Cruz jetzt?" - fragte sie hin und wieder ihren Sekretär Khrapovitsky. "Seien Sie versichert, Majestät, er wird den Teufel selbst überwältigen!" - antwortete der Sekretär, der den Vizeadmiral genau kannte. Von der Antwort nicht beruhigt, schickte Catherine den ehemaligen Chef von Cruise auf der Archipel-Expedition, Alexei Orlov, nach Kronstadt, um herauszufinden, was und wie. Auf dem Flaggschiff "Johannes der Täufer" ("Chesma") angekommen, fragte Orlov Cruz scherzhaft: "Wann kommen die Schweden nach St. Petersburg?" Cruz deutete auf das Geschwader: "Nur wenn sie die Chips meiner Schiffe durchqueren!" Von der Schwadron zurückgekehrt, beruhigte Orlow die Kaiserin.
Im Morgengrauen des 23. Mai 1790 fanden sich die Gegner vier Meilen entfernt. 42 schwedische Schiffe befanden sich im Gegensatz zu unseren in 2 Schlachtlinien. Aber das war Cruise nicht im Geringsten peinlich. Sein Geschwader mit einer schrägen Linie im Schachbrettmuster und mit seinem rechten Flügel ging auf den Feind vor.
Die ersten, die in die Schlacht eintraten, waren die Schiffe der Vorhut unter dem Kommando von Vizeadmiral Y. Suchotin. Die Schweden wandten ihr die volle Kraft ihrer Kanonen zu. Die Heftigkeit des Kampfes nahm mit jeder Minute zu, die verging. Die russischen Kanoniere feuerten so oft, dass es sogar zu Schüssen kam, die die Diener verkrüppelten und töteten. Mitten in der Schlacht riss eine aus nächster Nähe abgefeuerte schwedische Kanonenkugel Y. Sukhotin das Bein ab. Der Vizeadmiral ließ sich jedoch nicht in die Schiffsrevier tragen, sondern befehligte blutend auf den Achterdecks weiterhin die Vorhut.
Mit jeder Stunde, die verging, verstärkten die Schweden ihren Angriff. Cruz, der über das Deck des Flaggschiffs ging, war äußerlich völlig ruhig und rauchte seine Lieblingstonpfeife. Nur einmal wurde der Kommandant blass, als er von der Verletzung seines Freundes Jakow Suchotin erfuhr. Nachdem er das Kommando an den Kommandanten des Flaggschiffs übertragen hatte, eilte er in einem Boot zur Vorhut, um sich von seinem sterbenden Kameraden zu verabschieden. Er umarmte, küsste, nach russischer Sitte, und zurück. Unter feindlichem Feuer ging er um das gesamte Geschwader herum. Er stand zu seiner vollen Größe auf, getränkt vom Blut eines in der Nähe getöteten Matrosen, ermutigte er die Besatzungen und gab den Kapitänen die notwendigen Befehle.
Bis zum Abend feuerten die Schweden seltener. Ihre Schiffe löschten die Brände und verließen nacheinander die Schlacht. Der Wind ließ nach, und Karl Südermanlandsky befürchtete, dass die Ruhe ihn einholen würde. Das russische Geschwader war in der gleichen Position. Der Ort der Schlacht blieb bei ihr!
Sobald die letzten Salven aufgehört hatten, ging Cruise in einem Boot wieder an den Schiffen vorbei. Er untersuchte den Schaden und gratulierte den Matrosen zu ihrem Sieg. Am Abend erhielt Catherine einen Bericht vom Kommandanten der Ruderflottille, Prinz K. Nassau-Siegen, der in Wyborg war. Aus welchen Gründen ist nicht bekannt, aber er teilte der Kaiserin mit, dass Cruz völlig besiegt sei und die Schweden im Begriff seien, in die Hauptstadt durchzubrechen. Im Palast begann Panik. Gegen Mitternacht kam jedoch eine Nachricht aus Kronstadt, dass Cruz, obwohl er vom Feind angegriffen wurde, den ganzen Tag zurückschoss und sich nicht zurückzog.
Am 24. Mai wurde die Schlacht wieder aufgenommen. Karl schlug jetzt im russischen Zentrum zu. Er näherte sich Cruises Geschwader, kam aber nicht sehr nahe und machte, um die große Anzahl seiner Schiffe auszunutzen, verschiedene Manöver, aber alle Tricks des Feindes waren erfolglos, und Cruz stellte sich ihm überall mit einer würdigen Zurückweisung entgegen. Die Schweden versuchten, die russischen Schiffe in maximaler Entfernung zu erreichen, und schlugen mit Kanonenkugeln ins Wasser, sodass sie abprallten, um ihr Ziel zu erreichen. Aber es half nicht. Das Geschwader begegnete dem Feind mit heftigem Feuer. Außerdem donnerte Tanzmusik auf dem russischen Flaggschiff, was Karl unglaublich erstaunte. Nach einer halben Stunde Ausharren zogen sich die Schweden zurück.
Als Karla von dem beklagenswerten Zustand seines Bruders Gustav III. erfuhr, der mit Ruderschiffen vier Meilen vom Schlachtfeld in Biorkesund entfernt war, schickte Karla zwanzig Galeeren, um ihn zu unterstützen. Aber zwei russische Fregatten trieben sie in die Flucht. Bald wurde dem König mitgeteilt, dass das Geschwader von V. Chichagov, das unter Segel eingezogen war, sich auf Kronstadt begab. Gustav teilte dies Karl sofort mit. Der Herzog hatte eine letzte Chance. Und er hat sich dafür entschieden. Gefechtsflaggen hissend, stürmten die schwedischen Schiffe vorwärts. Wieder ertönten häufige Salven. Wir sprangen über die Decks der Kanonenkugel. Die Schweden drängten mit solcher Entschlossenheit vor, dass die Kronstädter unter dem Ansturm des überlegenen Feindes in Ohnmacht fielen. Es kam der Moment, in dem die Position des Geschwaders kritisch wurde: Den Schweden gelang es mit unglaublichen Anstrengungen, die geschwächte Linie der Russen zu durchbrechen. Cruises Schiffe wurden durch und durch beschossen. Die oberen Decks waren mit Toten bedeckt, Blutströme erstarrten in den Speigatten.
Es schien, dass die Schlacht nach allen linearen Kanonen verloren war. Aber Vizeadmiral Cruz fand in dieser Situation den einzig richtigen Ausweg. Auf sein Signal hin stürzte eine in Reserve befindliche Fregattenabteilung auf den Feind zu. Nach einem rasanten Manöver griffen die Schiffe den Feind entschieden an und zwangen ihn zum Rückzug. Die Situation wurde wiederhergestellt. Das russische Geschwader versperrte den Schweden nach wie vor den Weg nach St. Petersburg. Cruz, der den Verlauf der Schlacht genau verfolgte, bemerkte, dass die Schweden anfingen, Leerladungen abzufeuern, um den Lärm aufrechtzuerhalten und Munition zu sparen. "Was ist, wenn die Aktie des Gegners aufgebraucht ist!" - dachte der Vizeadmiral. Er befahl dem Geschwader, einen neuen Kurs einzuschlagen, um den Schweden nahe zu kommen. Aber da sie den Kampf nicht auf der kürzesten Distanz akzeptierten, begannen sie sich hastig zurückzuziehen. Die Vermutung des Admirals wurde bestätigt. Auf ein Signal des Flaggschiffs hin eilte das kleine Kronstädter Geschwader dem Feind nach. Die Gefahr eines schwedischen Angriffs auf die Hauptstadt war gebannt.
Die schwedische Flotte, von Talern gezogen, versuchte sich in der Wyborger Bucht zu verstecken. Cruises Schiffe verfolgten ihn unerbittlich. Das Revel-Geschwader von V. Chichagov kam ihnen zu Hilfe. Gemeinsam trieben die russischen Matrosen den Feind nach Wyborg und blockierten ihn dort. Nur einen Monat später gelang ihm unter großen Verlusten der Durchbruch nach Karlskrona, aber das Schicksal des russisch-schwedischen Krieges war ausgemacht. Nichts konnte die Schlange vor der Niederlage Gustavs III. retten. Bald wurde in der Stadt Verele ein Frieden unterzeichnet, wonach Schweden auf alle seine Ansprüche verzichtete und sich verpflichtete, Russland alle Kriegskosten zu erstatten. Katharina II. konnte die Bemühungen des Landes erneut auf den Kampf gegen die Türkei konzentrieren. Aber wie sich herausstellte, nicht lange.
