Das amerikanische Unternehmen Boeing erhielt Mittel für den Bau eines vielversprechenden senkrecht startenden und landenden Flugzeugs, das als Phantom Swift bezeichnet wurde. Ein einzigartiges Flugzeug der Zukunft wird in der Lage sein, eine Revolution in militärischen Angelegenheiten zu bewirken, vergleichbar mit der, die einst ein Hubschrauber gemacht hat. Die DARPA, die Defense Advanced Research Projects Agency, stellt Boeing 9,4 Millionen Dollar für den Bau eines Prototyp-Demonstrators Phantom Swift zur Verfügung. Die Förderung erfolgt in Form eines Stipendiums im Rahmen des X-Plane-Programms. Im Jahr 2013 hat Boeing mit 3D-Druck- und Rapid-Prototyping-Technologien bereits eine kleinere Kopie seines Flugzeugs (17% der geplanten Größe) hergestellt, sodass der Bau eines Flugzeugs in Originalgröße schnell genug gehen sollte.
Der Zuschuss, den Boeing am 26. August 2014 erhielt, ist der zweite. Die Reporter von IHS Jane wurden darüber von einer Vertreterin des Unternehmens, Deborah Van Nierop, informiert. Im Jahr 2013 erhielten vier konkurrierende Unternehmen, die an der Entwicklung eines vielversprechenden Flugzeugs arbeiten, 130 Millionen US-Dollar vom US-Verteidigungsministerium. Es wird berichtet, dass die meisten Bauarbeiten für den Phantom Swift im Werk des Unternehmens in Ridley Park, Pennsylvania, durchgeführt werden.
Es sei darauf hingewiesen, dass das Programm mit der Bezeichnung X-Plane letztes Jahr von DARPA ins Leben gerufen wurde. Im Rahmen dieses Programms ist geplant, ein neues Flugzeug zu entwickeln, das sich durch eine erhöhte Fluggeschwindigkeit und die Fähigkeit zum Schweben in der Luft auszeichnen soll. Laut der an vier amerikanischen Unternehmen erteilten Leistungsbeschreibung sollte die Reisegeschwindigkeit der im Rahmen des X-Plane-Programms erstellten Flugzeuge 556-741 km / h betragen und die Effizienz im Schwebemodus von den traditionellen 60% auf 75% steigen. Gleichzeitig soll die aerodynamische Qualität beim Fliegen mit Reisegeschwindigkeit von 5-6 auf mindestens 10 Einheiten steigen. Auch stellte das Militär strenge Anforderungen an die Tragfähigkeit des Fahrzeugs. Das neue Flugzeug soll locker bis zu 40 % seines Gesamtabfluggewichts (4,5-5,5 Tonnen) heben.
Von den vier antragstellenden Unternehmen konnte nur Boeing ein fertiges (allerdings im Maßstab 1:6 ausgeführtes) Modell zur Begutachtung durch Sachverständige einreichen, das zudem bereits im Flug getestet worden war. Insgesamt arbeiten vier Unternehmen an der Entwicklung eines vielversprechenden Flugzeugs: Sikorsky, Aurora Flight Sciences, Karem und Boeing, von denen jedes bereit ist, seine Lösung dem Militär vorzustellen … Es wird berichtet, dass die Phase der vorläufigen Analyse aller eingereichten Entwürfe bis Ende 2015 dauern wird.
Das Phantom Swift-Flugzeug kann vertikal starten und landen sowie wie ein herkömmlicher Hubschrauber in der Luft schweben, während es eine sehr hohe Fluggeschwindigkeit von 550-740 km / h hat. Laut Brian Ritter, dem Leiter des Boeing-Programms für die Entwicklung dieses Flugzeugs, entschied sich das Projekt, um die Anforderungen der Leistungsbeschreibung der DARPA zu erfüllen, Propeller in ringförmigen Verkleidungen zu verwenden.
Der Phantom Swift wird von zwei großen Fan-Lift-Motoren angetrieben, die im Rumpf eingebaut sind. Diese Triebwerke werden verwendet, um beim Start, bei der Landung und beim Schweben in der Luft Auftrieb zu erzeugen. Der horizontale Schub wird von zwei rotierenden Lüftermotoren erzeugt, die an den Enden des Flügels montiert sind. So werden nach dem Abheben und Beschleunigen im Helikopterbetrieb die großen Lüftermotoren im Rumpf abgeschaltet und mit speziellen Klappen geschlossen. Die Schließung der im Rumpf eingebauten Triebwerke erfolgt zur Verbesserung der aerodynamischen Eigenschaften des Flugzeugs. Danach macht das Gerät einen Flug aufgrund des Schubs kleiner Triebwerke und des Auftriebs seines Flügels.
Es wird berichtet, dass die Full-Size-Version des vielversprechenden Swift Phantom-Flugzeugs eine Länge von 13,4 Metern, eine Breite von 15,2 Metern und ein Gewicht von bis zu 5450 kg haben wird. In diesem Fall muss das Gerät eine Nutzlast mit einer Masse von mindestens 40 % seiner Gesamtmasse tragen. Einzigartig an dem Flugzeug ist die Verwendung von Propellern, die sich in den ringförmigen Verkleidungen befinden – sowohl an den Enden der Schwenkflügelkonsolen als auch im Rumpf eingebaut. Diese Lösung verbessert die Steuerbarkeit, bietet dem Flugzeug eine hohe Fluggeschwindigkeit und einen effizienteren Schwebemodus.
Manchen mag das Design des PhantomSwift-Flugzeugs nicht ganz rational erscheinen, da die Hubtriebwerke für den größten Teil des Fluges ausgeschaltet sind und ein "Eigengewicht" darstellen, das einfach das mangelhafte Volumen im Flugzeugrumpf auffrisst, was bedeutet, dass es reduziert das mögliche Nutzlastvolumen. Gleichzeitig wird berichtet, dass die Serienversion des Geräts leichte und kompakte vollelektrische Antriebe erhält, die kein sperriges Getriebe benötigen, was das Problem mit dem "gefressenen" Volumen teilweise lösen kann. Da solche Technologien jedoch noch nicht verfügbar sind, wird der erste Prototyp in Originalgröße konventionelle CT7-8-Gasturbinentriebwerke von General Electric erhalten. Solche Motoren werden derzeit in Sikorsky S-92-Hubschraubern verwendet. Langfristig werden sie durch vollelektrische Aggregate ersetzt.
Boeings Phantom Swift soll eine schnellere und zuverlässigere Alternative zu den bestehenden V-22 Osprey Hubschraubern und Tiltrotoren sein. Ein vielversprechendes Flugzeug wird in der Lage sein, einen bestimmten Punkt etwa dreimal schneller zu erreichen als ein herkömmlicher Hubschrauber. Das Fahrzeug wird in bemannter oder unbemannter Ausführung in der Lage sein, verschiedene Ladungen an die Front zu liefern, den Truppen Feuerunterstützung zu leisten, Aufklärungsarbeiten durchzuführen und Verwundete zu evakuieren. Darüber hinaus wird PhantomSwift einzigartig wendig sein. Wenn Sie beispielsweise auf großen im Rumpf installierten Hubmotoren schweben, kann das Gerät fast sofort eine Drehung ausführen, die Neigung des Rumpfs und seine Höhe ändern und in jeder Flugrichtung schnell an Geschwindigkeit gewinnen. All diese Eigenschaften sind für Angriffsflugzeuge sehr wichtig und sie sind besonders nützlich bei Arbeiten unter schwierigen Bedingungen, zum Beispiel in städtischen Gebieten.
Da die DARPA-Agentur nicht angegeben hat, ob sie ein unbemanntes oder bemanntes Fluggerät benötigen, haben alle Unternehmen Projekte vorgestellt, die die Möglichkeit beinhalten, in beiden Optionen zu arbeiten. Darüber hinaus hielt Ritter es für sinnvoll, der bemannten PhantomSwift den Vorzug zu geben, auf deren Grundlage das Unternehmen eine ganze Familie neuer Flugzeuge schaffen will. Gleichzeitig hat das US-Verteidigungsministerium noch nicht über das erfolgreichste Projekt entschieden, das Militär muss noch das Gewinnerunternehmen aus den vier an diesem Projekt beteiligten Unternehmen auswählen. Flugtests der Stichprobe des Siegerunternehmens sollen ungefähr 2017 oder 2018 stattfinden.
