Im Oktober 2004 akzeptierte die US Navy das Mehrzweck-Atom-U-Boot USS Virginia (SSN-774), das Leitschiff des gleichnamigen Projekts. Der Bau solcher Atom-U-Boote dauert bis heute an, und die Flotte erhielt fast zwei Dutzend Wimpel. Aktuelle Pläne sehen den weiteren Bau dieser Boote in den nächsten Jahrzehnten vor. Tief modernisierte "Virginias" werden fast bis zum Ende des Jahrhunderts dienen können.
Schiffe im Dienst
Der erste Auftrag zum Bau neuer Atom-U-Boote der Virginia-Klasse erschien im September 1998. Er sah den Bau des gleichnamigen Leitschiffs und dreier Serienboote vor. Dies war die erste Version des Projekts, bekannt als Block I. Die Verlegung des ersten U-Bootes erfolgte etwa ein Jahr später. Im August 2003 wurde das U-Boot USS Virginia (SSN-774) vom Stapel gelassen und im Oktober 2004 an den Kunden übergeben.
Im August 2003 bestellte die US Navy eine zweite Charge von sechs Atom-U-Booten, den sogenannten. Block II. Diese Version des Projekts wies einige Unterschiede auf, die auf den Erfahrungen mit Konstruktion und Erprobung seiner Vorgänger sowie auf der Verbesserung der taktischen, technischen und betrieblichen Eigenschaften beruhten. Die Verlegung des Atom-U-Bootes der zweiten Serie erfolgte 2007-11, sie wurden von 2008 bis 2013 übergeben.
Seit 2012 werden Block-III-U-Boote gebaut. Der achte Rumpf dieser Modifikation wurde 2016 niedergelegt. Das erste Schiff der Serie wurde im Oktober 2014 in die Flotte aufgenommen und letzteres im Frühjahr letzten Jahres in Dienst gestellt.
Buchstäblich ein paar Wochen später wurde die Flotte auf das Atom-U-Boot USS Vermont (SSN-792) übertragen. Sie wurde im Rahmen eines Vertrags vom April 2014 gebaut, der die Lieferung von 10 Schiffen der neuen Modifikation Block IV vorsah. Derzeit ist "Vermont" der einzige Vertreter seiner in Betrieb genommenen Version des Projekts. Im Rahmen des gesamten Virginia-Projekts ist dies der 19. und bisher letzte fertiggestellte Wimpel.
Während der Konstruktion
Die Hauptaufgabe des amerikanischen Schiffbaus im Rahmen des Virginia-Projekts ist derzeit die Fortsetzung und Fertigstellung des Baus von U-Booten der Serie Block IV. Der Auftrag für 2014 wird zwischen General Dynamics Electric Boat (Groton) und Newport News Shipbuilding of Huntington Ingalls Industries (Newport News) aufgeteilt. Sechs neue Boote, darunter das führende, wurden mit dem Bau von GDEB beauftragt, der Rest wird von NNS geliefert.
Die Ausführung des Auftrags für Block IV begann 2017 mit der Verlegung der Boote USS Vermont (SSN-792) und USS Oregon (SSN-793) auf der GDEB-Werft. NNS schloss sich den Arbeiten im Mai 2018 an und begann mit dem Bau der USS Montana (SSN-794). 2019 und 2020 vier Schiffe wurden bei zwei Unternehmen auf Kiel gelegt. Die letzte Zeremonie dieser Art fand am 11. Dezember 2020 statt und startete den Bau des Atom-U-Bootes USS Massachusetts (SSN-798), des achten Schiffes der Serie. Zwei weitere U-Boote wurden noch nicht abgelegt.
Die Marine plante, ab 2020 jährlich ein neues U-Boot des Blocks IV zu übernehmen. Die letzten Schiffe werden 2027 an die Marine übergeben. Gleichzeitig gab es aufgrund der Pandemie und der Produktionsbeschränkungen für antivirale Medikamente eine gewisse Zeitverschiebung. Die Zeit wird zeigen, ob es möglich sein wird, dieses Problem zu bewältigen und auf größere Änderungen im Zeitplan zu verzichten.
Nächste Folge
Die Navy plant, die Virginia-U-Boote und darüber hinaus weiter zu bauen. Bereits 2017 erhielten GDEB und NNS eine Vorbestellung, die es ihnen ermöglichte, mit den Vorbereitungen für den Bau der nächsten Schiffe zu beginnen. Der Vertrag für diese U-Boote wurde im Dezember 2019 unterzeichnet. Diesmal geht es um den Bau der nächsten Serie von Atom-U-Booten, Block V.
Gemäß den Vertragsbedingungen im Geschäftsjahr 2019-23 GJ. 22,2 Milliarden Dollar soll das Pentagon für den Bau von neun Schiffen der neuen Baureihe bereitstellen. Eines dieser U-Boote wird sich in Ausstattung und Bewaffnung von anderen unterscheiden. Darüber hinaus gibt es eine Option für ein zehntes U-Boot im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar, dessen Design die acht vorherigen Block-V-Schiffe wiederholen wird.
Die Auftragsausführung für Block V bereitet derzeit den Bau der ersten beiden U-Boote beim Unternehmen GDEB vor. Sie wurden USS Oklahoma (SSN-802) und USS Arizona (SSN-803) genannt. Die Verlegung ist noch nicht erfolgt, wird aber in Kürze erwartet. Die nächsten sieben oder acht Atom-U-Boote werden in den nächsten Jahren verpfändet. Vertragsgemäß werden die fertigen U-Boote der neuen Baureihe 2025-29 an den Kunden übergeben.
Projektverbesserungen
Pläne zur weiteren Aufrüstung der U-Boot-Streitkräfte werden bereits ausgearbeitet. Sie wird wie in der jüngeren Vergangenheit durch die schrittweise Modernisierung des bestehenden Projekts realisiert. Kurz- und mittelfristig sind zwei neue U-Boot-Baureihen Block VI und Block VII geplant. In Zukunft wird das Erscheinen eines tief modernisierten Projekts Improved Virginia erwartet.
Nach verschiedenen Quellen soll der Bau neuer U-Boot-Baureihen frühestens 2025 bestellt und finanziert werden. Verträge können die Lieferung von mindestens fünf U-Booten jeder Modifikation vorsehen. Ihr Bau wird mehr als 5-7 Jahre dauern. Dementsprechend werden die letzten Virginia Block VIIs erst in der ersten Hälfte der dreißiger Jahre in die Kampfzusammensetzung der Flotte eingehen.
In den frühen zehnten Jahren wurde ein anderer Zeitplan vorgeschlagen. Es sah die frühe Schaffung des Projekts Improved Virginia und die Bestellung des Kopf-U-Bootes dieses Typs im Jahr 2025 mit Abschluss des Baus der ersten Serie bis spätestens 2035 vor. Zukünftig wurde "Improved" Virginia" auf einen späteren Zeitpunkt verschoben. Nun ist die Verlegung des ersten solchen Atom-U-Bootes erst für die dreißiger Jahre geplant.
Technische Entwicklung
Neue Serien und Projekte beinhalten wichtige technische Updates. So erhalten acht bestellte Block-V-U-Boote (sowie optional) ein zusätzliches Raketenabteil. Der neue 21 Meter lange Abschnitt des Rumpfes wird vier Virginia Payload Modules (VPMs) beherbergen. Jedes dieser Module bietet Platz für sieben Tomahawk-Raketen oder eine andere Zielladung. Darüber hinaus werden sie zwei vertikale Bogenwerfer mit jeweils sechs Raketen behalten, die in früheren Projekten vorgesehen waren.
Durch das neue Fach mit VPM wird die Raketenmunitionskapazität des U-Bootes von 12 auf 40 Einheiten erhöht. Tomahawk-Produkte gelten wieder als die wichtigste Raketenbewaffnung. Darüber hinaus könnte in Zukunft eine vielversprechende Hyperschallrakete in die nukleare U-Boot-Munition des Blocks V aufgenommen werden. Die Entwicklung eines solchen Produkts wird im Geschäftsjahr 2021 beginnen.
Die Konstruktion einer solchen Waffe ist unter der Bezeichnung Conventional Prompt Strike (CPS) bekannt. Die Rakete soll auf Basis des Hyperschallsprengkopfes Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) und der Raketeneinheit gebaut werden. Die Leistungsmerkmale eines solchen Produkts sind unbekannt. Es soll 2028 in Dienst gestellt und auf dem Atom-U-Boot eingesetzt werden.
Das technische Aussehen des vielversprechenden U-Bootes Improved Virginia steht noch nicht fest. Zuvor wurde über die Möglichkeit der Einführung neuer Raketen- und Torpedowaffen, der Einsatz unbemannter Unterwasserfahrzeuge usw. berichtet. Das Kernkraftwerk, die allgemeinen Schiffs- und Informationskontrollsysteme werden einer umfassenden Überarbeitung unterzogen. Wahrscheinlich wird das Ergebnis dieses Projekts tatsächlich ein neues U-Boot sein, das nur begrenzt mit dem bestehenden vereint ist.
Heute und morgen
Bis heute hat die amerikanische Schiffbauindustrie, vertreten durch zwei Werften, 19 Mehrzweck-Atom-U-Boote der Virginia-Klasse in vier Baureihen gebaut und an die Seestreitkräfte geliefert. Zwei weitere Schiffe befinden sich jetzt in der Phase der Fertigstellung und Probefahrt; sie werden spätestens 2021-22 angenommen. Der Bau der Baureihe Block III wurde erfolgreich abgeschlossen.
Fünf Rümpfe stehen auf den Hellingen – das sind die zukünftigen Schiffe der Block IV-Serie. Zwei weitere Aufträge befinden sich noch in der Bauvorbereitung, in Zukunft werden sie eine neue Serie von Block V eröffnen. Dann werden die Schiffbauer mit dem Bau von neun (oder zehn) neuen Schiffen beginnen - zwei der Serie Block IV und sieben (acht) Atom-U-Boote der nächsten Modifikation.
Somit wird die US Navy nach den Ergebnissen der Ausführung aller bestehenden Verträge in der Lage sein, fast 40 U-Boote der Virginia-Klasse zu erhalten. Gleichzeitig werden neue Aufträge für die nächste Serie erwartet. Entsprechen die Verträge für Block-VI- und Block-VII-Boote vom Volumen her den bisherigen, dann erhält die Marine bis Mitte der dreißiger Jahre weitere 18-20 neue Atom-U-Boote. Dadurch kann die Gesamtzahl der "Virginias" auf 60 Einheiten anwachsen.
Die Auslegungslebensdauer des Atom-U-Bootes vom Typ Virginia wird durch die Eigenschaften des Kernkraftwerks bestimmt und beträgt 33 Jahre. Also 2035-36. der Prozess der Stilllegung der ältesten U-Boote wird beginnen. Um solche "Verluste" auszugleichen, muss die Flotte neue Schiffe bauen. Vielleicht wird die neue Improved Virginia die außer Dienst gestellten Schiffe ersetzen.
Nach derzeitiger Planung werden die verfügbaren Virginia-U-Boote bis 2050 im Einsatz bleiben, Schiffe der späteren Baureihen werden in der zweiten Hälfte des 21. Jahrhunderts eingesetzt. Darüber hinaus ist die Möglichkeit einer tiefgreifenden Modernisierung nicht ausgeschlossen, dank der die geplanten Schiffe der späteren Baureihen bis Anfang des nächsten Jahrhunderts eingesetzt werden können. Für detaillierte Planungen für diesen Zeitraum ist es jedoch noch zu früh.
So oder so hat der Serienbau von Mehrzweck-Atom-U-Booten der Virginia-Klasse das nötige Tempo gewonnen und versorgt die US-Marine regelmäßig mit neuen Schiffen. In der gegenwärtigen Zeit und in absehbarer Zukunft wird die Anzahl solcher U-Boote ständig zunehmen, und dann wird die Industrie die Erhaltung der erforderlichen Anzahl von Wimpel im Dienst sicherstellen. Offenbar wird "Virginias" nicht nur den nötigen Beitrag zur Landesverteidigung leisten, sondern auch einen Rekord bei der Dienstzeit aufstellen.
