Das Ende des Winters 1941/42 war für die Amerikaner und ihre Verbündeten nicht besser als der Anfang. Am 27. Februar wurde das vereinigte alliierte Geschwader von den Japanern in der Javasee besiegt, und in der Nacht vom 28. Februar auf den 1. Kreuzer Perth.
Am Abend des letzten Wintertages stießen die Kreuzer bei der Durchquerung der Meerenge unerwartet auf eine große Konzentration von Transportschiffen, von denen die Japaner Truppen auf der Insel Java landeten. Von den feindlichen Kriegsschiffen ragte nur ein Zerstörer in der Nähe auf. Offensichtlich nahmen Amerikaner und Australier dies als Geschenk des Schicksals. Auf jeden Fall ließen sie sich die Gelegenheit nicht entgehen, unbewaffnetes Wild zu jagen. Nachdem sie das Feuer eröffnet hatten, gelang es den Kreuzern, zwei Transporter zu ertränken (genauer gesagt im flachen Wasser zu versenken). Aber bald näherten sich die Hauptkräfte der 5. und 7. japanischen Flottillen, die den Landungskonvoi bedeckten, dem Ort der "Jagd". Neun weitere Zerstörer und der leichte Kreuzer Natori traten in die Schlacht ein, wenig später kamen die schweren Kreuzer Mikuma und Mogami hinzu.
Dies veränderte die Machtverhältnisse dramatisch und machte die Position der Alliierten hoffnungslos. Sie konnten den schnellen Zerstörern nicht entkommen. Die Schlacht begann um 23.06 Uhr und dauerte 99 Minuten, in der die Japaner 87 Torpedos auf den Feind abfeuerten. Die meisten von ihnen verfehlten ihre Ziele, aber der Rest reichte aus, um Perth bei 0,25 und Houston nach weiteren 20 Minuten zu Boden zu schicken. Interessanterweise ertränkten die Japaner zwei ihrer eigenen Transporter und einen Minenleger mit verfehlten Torpedos, und Generalleutnant Hitoshi Imamura, Kommandant der Landungstruppen, wäre auf einem dieser Transporte fast gestorben.
Die Amerikaner und Australier versuchten zurückzuschießen, jedoch ohne großen Erfolg. Es gelang ihnen, den Kreuzer Mikuma, die Zerstörer Shirayuki und Harikadze einmal zu treffen, ihnen nicht tödlichen Schaden zuzufügen und insgesamt 10 japanische Matrosen zu töten. Die eigenen Verluste der Alliierten waren unvergleichlich. 696 Menschen aus "Houston" und 375 aus "Perth", darunter beide Kapitäne der verstorbenen Kreuzer, sahen den ersten Frühlingsmorgen nicht, weitere 675 Offiziere und Matrosen wurden gefangen genommen.
Am nächsten Morgen fingen die Japaner in derselben Meerenge den niederländischen Zerstörer Evertsen ab und schossen ihn ab. Das brennende Schiff wurde an Land gespült und wurde das letzte Opfer der Schlacht, und die überlebenden Besatzungsmitglieder wurden gefangen genommen. Der Begrüßungsbildschirm zeigt ein Gemälde eines zeitgenössischen amerikanischen Künstlers, das die letzten Minuten von Houston darstellt.
Schematische Karte der Schlacht in der Sundastraße.
Schwerer Kreuzer Houston.
Das letzte Foto der Houston, aufgenommen im Februar 1942 im australischen Hafen von Darwin.
Kreuzer "Perth" in Originaltarnung. Achten Sie auf die obenliegenden Schilde, die die Form der Schornsteine verzerren.
Perth feuert.
Schwerer Kreuzer "Mikuma".
Kolorierte Fotografie der "Mikuma" oder des Kreuzers "Mogami" des gleichen Typs.
Japanische Zerstörer Hatsuyuki und Shirakumo - Teilnehmer an der Schlacht in der Sundastraße.
Das japanische Dampfschiff Horai-Maru ist einer von vier Transporten, die in der Nacht vom 28. Februar auf den 1. März vor Java versenkt wurden. Anschließend gelang es den Japanern, zwei von ihnen zu heben, zu reparieren und wieder zu betreten.
Niederländischer Zerstörer Evertsen.
