Bis Anfang 1945 war das 21st Bomber Command eine beeindruckende Streitmacht, die in der Lage war, gleichzeitig Hunderte von B-29-Langstreckenbombern zu fliegen, die mit Tonnen von Spreng- und Brandbomben beladen waren.
Im letzten Kriegsjahr hat das amerikanische Kommando die effektivsten Taktiken gegen japanische Verteidigungsunternehmen und Großstädte entwickelt, und die Besatzungen haben die notwendige Erfahrung gesammelt und die Qualifikationen erworben, die es ihnen ermöglichen, Tag und Nacht erfolgreich zu operieren.
Nachtangriffe auf japanische Raffinerien
Neben der Bombardierung von Industriebetrieben mit Sprengbomben und der Zerstörung von Wohngebieten führten modifizierte B-29B-Bomber des 16. und 501 Japanische Ölraffinerien und große Öllagerstätten …
Die Bombardierung wurde nachts mit dem Sicht- und Navigationsradar AN / APQ-7 durchgeführt. Der erste Nachtangriff mit 30 Flugzeugen auf die Raffinerie Yokkaichi fand in der Nacht zum 26. Juni statt. Durch die Bombardierung wurde die Anlage außer Betrieb gesetzt und etwa 30 % der darin gelagerten Ölprodukte brannten ab. Der nächste Angriff auf die Raffinerie Kudamatsu fand am 29. Juni statt, und in der Nacht zum 2. Juli wurde die Raffinerie Minosima bombardiert. In der Nacht vom 6. zum 7. Juli zerstörte die B-29B mit Radar zum Zielen eine Ölraffinerie in der Nähe von Osaka und beendete drei Tage später die Zerstörung der Anlage in Yokkaichi. Bis zum Ende der Feindseligkeiten führten die Besatzungen der 16. und 501. Bombergruppe 15 Angriffe auf japanische Einrichtungen des Treibstoff- und Energiekomplexes durch. Bei diesen Angriffen konnten sechs der neun angegriffenen Ziele vollständig zerstört werden, die Verluste beliefen sich auf 4 B-29В.
Die Bombardierung kleiner japanischer Städte
Um den Widerstand der Japaner zu brechen, wurde in der zweiten Phase der "Luftoffensive" gleichzeitig mit der Fortsetzung der Bombardierung von Verteidigungsunternehmen beschlossen, 25 relativ kleine Städte mit einer Bevölkerung von 60.000 bis 320.000 Menschen anzugreifen. Kleinere Bombergruppen wurden zum Angriff auf kleine Städte eingesetzt als gegen Tokio oder Osaka.
Vor Beginn der Bombardierung haben die Amerikaner Maßnahmen ergriffen, um die Einwohner dieser Städte vor den bevorstehenden Angriffen zu warnen. Im Mai-Juli 1945 warf die B-29 etwa 40 Millionen Flugblätter ab. Die japanische Regierung verhängte harte Strafen gegen Zivilisten, die solche Flugblätter halten.
Am 16. Juli 1942 wurde das 21. Bomber Command in die 20. Air Force umorganisiert, die zusammen mit der aus Europa verlegten 8. Air Army und auf Hawaii stationierten Luftfahrteinheiten Teil des Kommandos der strategischen Luftwaffe im Pazifik wurde Ozean.
Bei gutem Wetter mussten die B-29-Navigatoren-Bombardiere mit optischen Zielen bei Tageslicht Industrieunternehmen bombardieren. Und bei schlechtem Wetter und in der Nacht wurden auf der Grundlage von Daten, die mit den Bordradaren AN / APQ-13 und AN / APQ-7 gewonnen wurden, Streiks in Wohngebieten durchgeführt.
Im Rahmen des neuen Plans fanden fünf große gezielte Sprengstoffanschläge statt: Am 9. und 10. Juni wurden Flugzeugfabriken in der Nähe von Shinkamigoto und Atsuta sowie sechs Verteidigungsunternehmen an der Küste der Bucht von Tokio angegriffen. Am 22. Juni wurden sechs Ziele im Süden von Honshu angegriffen, am 26. Juni wurden Fabriken in Honshu und Shikoku bombardiert und am 24. Juli wurde Nagoya bombardiert.
Parallel zur Zerstörung des japanischen Industriepotenzials der Superfortress säen Gruppen von 50 bis 120 Fahrzeugen Brandbomben in Wohngebieten kleiner japanischer Städte. Am 17. Juni griffen B-29-Bomber die Städte Omuta, Yokkaichi, Hamamatsu und Kagoshima an. Am 19. Juni fanden Razzien auf Fukuoka, Shizuoka und Toyohashi statt. Am 28. Juni wurden Moji, Nobeoku, Okayama und Sasebo bombardiert. Am 1. Juli wurden Kumamoto, Kure, Ube, Shimonoseki bombardiert. 3. Juli - Himeji, Kochi, Takamatsu, Tokushima. Am 6. Juli regnete es "Feuerzeuge" auf Akashi, Chiba, Kofu, Shimizu. Am 9. Juli wurden Gifu, Sakai, Sendai und Wakayama angegriffen. Am 12. Juli brannten B-29 Stadtblöcke in Ichinomiya, Tsuruga, Utsunomiya und Uwajima nieder. Am 16. Juli wurden Hiratsuka, Kuwana, Numazu und Oita bombardiert. Am 19. Juli brannten Häuser in Choshi, Fukui, Hitachi und Okazaki. Am 26. Juli wurden Matsuyama, Tokuyama und Omuta überfallen. Am 28. Juli wurden sechs weitere Städte angegriffen - Aomori, Ichinomiya, Tsu, Ise, Ogaki, Uwajima.
Am 1. August fand der größte Angriff des Zweiten Weltkriegs statt. An diesem Tag warfen 836 B-29 6145 Tonnen Bomben (hauptsächlich Brandbomben) auf die Städte Hachioji, Toyama, Mito und Nagaoka ab. Am 5. August wurden Imabari, Maebashi, Nishinomiya und Saga angegriffen. In Toyama brannten mehr als 90 % der Gebäude ab, in anderen Städten 15 bis 40 % der Gebäude.
In den meisten Fällen wurden kleine Städte nicht von Flugabwehrbatterien abgedeckt, und japanische Nachtjäger waren wirkungslos. Während der Operation gegen Kleinstädte wurde nur eine B-29 abgeschossen, weitere 78 mit Schäden zurückgekehrt und 18 Bomber stürzten bei Unfällen ab.
Einsatz von B-29-Bombern zum Minenlegen
Mitte 1944 begannen amerikanische Admirale, den Einsatz von Langstreckenbombern B-29 für das Legen von Minenfeldern zu fordern, um die Navigation in japanischen Gewässern zu blockieren. General LeMay war von diesen Plänen nicht begeistert, aber auf Druck des Oberkommandos im Januar 1945 war er gezwungen, das 313. Bombergeschwader zuzuweisen.
Die Besatzungen des 313. Bomber Wing führten in der Nacht vom 27. auf den 28. März ihre erste Minenlegeoperation durch und verminten die Shimonoseki-Straße, um zu verhindern, dass japanische Kriegsschiffe diese Route nutzen, um die US-Landungstruppe vor Okinawa anzugreifen.
Im Rahmen der Operation Hunger, einer gemeinsamen Operation mit der US-Marine, die darauf abzielte, die wichtigsten Häfen Japans zu blockieren und die Bewegung japanischer Kriegsschiffe und Transporter zu behindern, warfen Langstreckenbomber während 1529. mehr als 12.000 Seeminen mit akustischen oder magnetischen Zündern ab Einsätze. Das Verlegen von Minen machte 5,7% aller Einsätze der Flugzeuge des 21. Bomber Command aus.
Sowohl die Bewegungsrouten der japanischen Flotte als auch die größten Häfen waren einem Bergbau ausgesetzt, der die japanische materielle und technische Unterstützung und den Truppentransfer ernsthaft störte. Die Japaner mussten 35 der 47 Hauptkonvoirouten aufgeben. Beispielsweise gingen die Sendungen über Kobe um 85 % zurück, von 320.000 Tonnen im März auf 44.000 Tonnen im Juli. In den letzten sechs Monaten des Krieges starben mehr Schiffe auf amerikanischen Minen, die von Langstreckenflugzeugen geliefert wurden, als von U-Booten, Überwasserschiffen und Flugzeugen der US Navy versenkt wurden. Die Minen versenkten oder legten 670 Schiffe mit einer Gesamtverdrängung von über 1.250.000 Tonnen lahm. Gleichzeitig gingen 15 amerikanische Flugzeuge verloren.
Angriffe amerikanischer B-24- und B-25-Jäger und Bomber gegen Ziele in Südjapan
Nachdem die P-51D Mustang des 7th Fighter Command nach Iwo Jima verlegt worden war, schlug die Führung des 21st Bomber Command vor, zusätzlich zur Eskortierung der Super Fortresses, japanische Flugplätze mit Jägern anzugreifen, was als präventive Maßnahme angesehen wurde die Kampffähigkeit japanischer Abfangjäger reduzieren.
Im Mai 1945 schlossen sich Flugzeuge der amerikanischen 5. -24 Befreier.
138 Mal griffen Jäger und Bomber der 5. Luftarmee japanische Flugplätze an. Die viermotorige V-24 und die zweimotorige V-25 bombardierten wiederholt Eisenbahnknotenpunkte, Häfen, Eisenbahn- und Straßenbrücken. Vom 1. Juli bis 13. Juli wurden 286 Einsätze von B-24- und B-25-Bombern von Okinawa aus gegen Ziele in Kyushu durchgeführt.
Neben der Lösung taktischer Probleme waren große Gruppen von "Befreiern" an strategischen Bombenangriffen beteiligt. Am 5. August regnete es "Feuerzeuge" auf die Wohngebiete von Taramizu in Kagoshima. Am 7. August traf ein Luftangriff ein Kohleterminal in Umut. Am 10. August wurde Kurume bombardiert. Die letzten Luftangriffe fanden am 12. August statt.
Im Juli und August flogen Jäger und Bomber des 7th Fighter Command und der 5th Air Army über 6.000 Einsätze gegen Ziele in Kyushu. Gleichzeitig wurden 43 amerikanische Flugzeuge von Flakgeschützen und japanischen Jägern abgeschossen.
Aktionen amerikanischer trägergestützter Flugzeuge auf Ziele auf den japanischen Inseln
Anfang 1945 war Japan bereits erschöpft und verlor hoffnungslos die Initiative im Seekrieg. Zu diesem Zeitpunkt waren amerikanische Flugzeugträgerverbände zuverlässig vor Luftangriffen geschützt und hatten keine Angst mehr vor der japanischen Flotte. Die Task Force TF 58, die Hauptangriffstruppe der US Navy im Pazifik, hatte 16 Flugzeugträger, die von Schlachtschiffen, Kreuzern und Eskortzerstörern gedeckt wurden.
Am 16. und 17. Februar fanden die ersten Luftangriffe amerikanischer Trägerbomber auf Flugplätze und eine Flugzeugfabrik in der Nähe von Tokio statt. Piloten der US Navy gaben die Zerstörung von 341 japanischen Flugzeugen bekannt. Die Japaner räumten den Verlust von 78 Jägern im Luftkampf ein, machten jedoch keine Angaben darüber, wie viele ihrer Flugzeuge am Boden zerstört wurden. Amerikanische trägergestützte Flugzeuge verloren bei diesen Angriffen 60 Flugzeuge durch feindliches Feuer und 28 bei Unfällen.
Am 18. Februar 1945 gingen Schiffe der TF 58-Formation, ohne auf Widerstand der japanischen Marine und Luftfahrt zu stoßen, nach Süden, um die Landung auf Iwo Jima zu unterstützen. Die Task Force versuchte am 25. Februar einen zweiten Überfall auf das Gebiet von Tokio, aber diese Operation wurde aufgrund von schlechtem Wetter unterbrochen, und am 1. März griffen amerikanische Schiffe Okinawa an.
Der nächste Angriff amerikanischer trägergestützter Bomber auf Japan fand am 18. März statt. Die Hauptziele waren japanische Flugplätze und Flugbenzinlager auf der Insel Kyushu. Am nächsten Tag bombardierten trägergestützte Flugzeuge japanische Kriegsschiffe in Kure und Kobe und beschädigten das Schlachtschiff Yamato und den Flugzeugträger Amagi. Während der Angriffe am 18. und 19. März gaben amerikanische Marineflieger an, 223 japanische Flugzeuge in der Luft und 250 am Boden zerstört zu haben. Während die Japaner ihre Verluste schätzten: 161 Flugzeuge in der Luft und 191 - am Boden. Am 23. März zerstörten trägergestützte Flugzeuge der US Navy die japanischen Küstenbefestigungen in Okinawa, und am 28. und 29. März führten sie Aufklärungen durch und bombardierten identifizierte Ziele in Kyushu.
Nach der Landung der amerikanischen Marines in Okinawa sorgten trägergestützte Flugzeuge für die Isolierung des Schlachtfelds und unterdrückten Flugplätze in Südjapan. Um groß angelegte japanische Luftangriffe auf alliierte Schiffe zu stoppen, griffen TF 58-Streitkräfte am 12. und 13. Mai Kamikaze-Stützpunkte in Kyushu und Shikoku an.
Am 27. Mai übernahm Admiral William Halsey das Kommando über die Fünfte Flotte von Admiral Raymond A. Spruance. TF 58 wurde in TF 38 (Dritte Flotte) umbenannt und setzte den Betrieb vor Okinawa fort. Ende Mai und Anfang Juni griff eine der Einsatzkräfte Flugplätze in Kyushu an. Am 10. Juni verließen die Flugzeugträger der Dritten Flotte das Gebiet, und die Luftangriffe amerikanischer Flugzeugträger auf den südlichen Teil der japanischen Inseln wurden vorübergehend eingestellt.
Anfang Juli 1945 zogen erneut 15 amerikanische Flugzeugträger mit Begleitkräften an die Küsten Japans. Am 10. Juli überfielen TF 38-Flugzeuge Flugplätze in der Umgebung von Tokio, pflügten die Start- und Landebahnen mit Minen und zerstörten mehrere Flugzeughangars.
Nach diesem Überfall zog TF 38 nach Norden. Und am 14. Juli begann eine Operation gegen japanische Transportschiffe, die zwischen Hokkaido und Honshu verkehrten. Die Luftangriffe versenkten acht der zwölf Fähren, die Kohle aus Hokkaido transportierten, und die restlichen vier wurden beschädigt. Außerdem wurden 70 weitere Schiffe versenkt. Gleichzeitig versuchte kein einziger japanischer Kämpfer, den Angriffen zu widerstehen. Nach amerikanischen Berichten gelang es Gruppen, die japanische Flugplätze am Boden blockieren wollten, mehr als 30 Flugzeuge zu zerstören und zu beschädigen.
Der Verlust von Eisenbahnfähren reduzierte die Menge der von Hokkaido nach Honshu verschifften Kohle um 80 %. Dies führte zu Unterbrechungen in der Treibstoffversorgung japanischer Industrieunternehmen und reduzierte die Produktion von Militärprodukten stark. Diese Operation gilt als der effektivste Luftangriff auf dem pazifischen Kriegsschauplatz gegen die Handelsflotte.
Nach den Angriffen auf Hokkaido und Nord-Honshu segelte die amerikanische Trägerstreitmacht nach Süden und wurde durch den Hauptkörper der britischen Pazifikflotte verstärkt, zu der vier weitere Träger gehörten.
Die Angriffe auf das Industriegebiet in der Nähe von Tokio am 17. Juli erwiesen sich aufgrund des schlechten Wetters als wenig wirksam. Aber am nächsten Tag griffen Flottenflugzeuge den Marinestützpunkt Yokosuka an, wo die japanischen Schlachtschiffe geparkt waren. In diesem Fall wurde ein Schlachtschiff versenkt und mehrere weitere beschädigt.
Am 24., 25. und 28. Juli griff die alliierte Flotte Kure an und versenkte einen Flugzeugträger und drei Schlachtschiffe sowie zwei schwere Kreuzer, einen leichten Kreuzer und mehrere andere Kriegsschiffe. Bei dieser Operation erlitten die Alliierten schwere Verluste: 126 Flugzeuge wurden abgeschossen.
Am 29. und 30. Juli griff eine vereinte Flotte der Alliierten den Hafen von Maizur an. Drei kleine Kriegsschiffe und 12 Handelsschiffe wurden versenkt. Die nächsten Angriffe auf Japan fanden am 9. und 10. August statt und zielten auf die Ansammlung japanischer Flugzeuge im Norden von Honshu, die nach alliierten Geheimdiensten für einen Angriff auf B-29-Stützpunkte auf den Marianen hätten verwendet werden sollen.
Marineflieger gaben an, bei ihren Angriffen am 9. August 251 Flugzeuge zerstört und weitere 141 beschädigt zu haben. Am 13. August griffen TF 38-Flugzeuge erneut das Gebiet von Tokio an, wonach 254 japanische Flugzeuge am Boden und 18 in der Luft getötet wurden. Der nächste Angriff auf Tokio, an dem 103 trägergestützte Flugzeuge teilnahmen, begann am Morgen des 15. August. Die zweite Welle wurde auf halbem Weg abgebrochen, als die Nachricht einging, dass Japan einer Kapitulation zugestimmt hatte. Am selben Tag schossen die diensthabenden Luftverteidigungskräfte von Flugzeugträgern jedoch mehrere Kamikaze ab, die versuchten, amerikanische Flugzeugträger anzugreifen.
Atombombenabwurf auf Japan
Noch bevor der erste Atomsprengkörper in den USA getestet wurde, wurde im Dezember 1944 die 509. Luftgruppe gebildet, die mit speziell modifizierten B-29 Silverplate-Bombern ausgestattet war. Während des Zweiten Weltkriegs wurden in den Vereinigten Staaten 46 B-29 Silverplate gebaut. Davon waren 29 der 509. Luftgruppe zugeordnet und 15 Besatzungen nahmen an der Atombombenausbildung teil. Der Einsatz der 509th Air Group auf Tinian wurde im Juni 1945 abgeschlossen.
Am 20. Juli begann die B-29 Silverplate mit Kampfübungsflügen nach Japan. Die Kampflast der Bomber bestand aus einer „Kürbisbombe“, die in Masse und ballistischen Eigenschaften die Plutoniumbombe „Fat Man“nachahmte. Jede „Kürbisbombe“mit einer Länge von 3,25 Metern und einem maximalen Durchmesser von 152 cm wog 5340 kg und enthielt 2900 kg Sprengstoff.
Atombombenträger führten am 20., 23., 26. und 29. Juli sowie am 8. und 14. August 1945 Kampfübungen durch. Insgesamt wurden 49 Bomben auf 14 Ziele abgeworfen, eine Bombe wurde ins Meer geworfen und zwei Bomben befanden sich an Bord von Flugzeugen, die ihre Missionen unterbrachen. Die Bombentechnik war die gleiche wie beim echten Atombombenabwurf. Die Bomben wurden aus einer Höhe von 9.100 m abgeworfen, woraufhin das Flugzeug eine scharfe Kurve machte und das Ziel mit maximaler Geschwindigkeit verließ.
Am 24. Juli 1945 genehmigte Präsident Harry Truman den Einsatz von Atomwaffen gegen Japan. Am 28. Juli unterzeichnete der Chef der gemeinsamen Stabschefs, George Marshall, die entsprechende Anordnung. Am 29. Juli ordnete General Karl Spaatz, Kommandeur der US-Strategischen Luftwaffe im Pazifik, die praktische Durchführung der Vorbereitungen für die Atombombenabwürfe an. Kyoto (das größte Industriezentrum), Hiroshima (das Zentrum der Armeelager, ein Militärhafen und der Standort des Generalstabs der Marine), Yokohama (das Zentrum der Militärindustrie), Kokura (das größte Militärarsenal) und Niigata (Militärhafen und Schwermaschinenzentrum).
Gleichzeitig mit den Vorbereitungen für Atomangriffe auf der Potsdamer Konferenz entwickelten die Regierungen der Vereinigten Staaten, Großbritanniens und der UdSSR eine gemeinsame Erklärung, in der die Bedingungen für die Kapitulation Japans bekannt gegeben wurden. Ein Ultimatum, das der japanischen Führung am 26. Juli vorgelegt wurde, besagte, dass das Land verwüstet wäre, wenn der Krieg fortgesetzt würde. Die japanische Regierung wies die alliierten Forderungen am 28. Juli zurück.
Am 6. August um 8.15 Uhr Ortszeit warf eine B-29 Enola Gay die Malysh-Uranbombe auf den zentralen Teil von Hiroshima ab.
Auf Befehl eines Funkhöhenmessers ereignete sich in einer Höhe von etwa 600 m über der Erdoberfläche eine Explosion mit einer Kapazität von bis zu 18 kt in TNT-Äquivalent. Die sechs an diesem Angriff beteiligten amerikanischen Flugzeuge kehrten sicher zu den Marianen zurück.
Durch die Explosion in einem Umkreis von mehr als 1,5 km wurden fast alle Gebäude zerstört. Auf einer Fläche von mehr als 11 km² brachen schwere Brände aus. Etwa 90 % aller Gebäude in der Stadt wurden zerstört oder schwer beschädigt. Die meisten Brände wurden jedoch nicht durch Lichtstrahlung, sondern durch eine Stoßwelle verursacht. In japanischen Haushalten wurde das Essen auf Kohle in Öfen gekocht. Nach dem Passieren der Schockwelle begannen massive Brände baufälliger Wohngebäude.
Die Atombombe soll bis zu 80.000 Menschen getötet haben, während im Laufe des Jahres etwa 160.000 Menschen an Verletzungen, Verbrennungen und Strahlenkrankheit starben.
Die japanische Regierung begriff nicht sofort, was passiert war. Das wirkliche Verständnis dessen, was passiert ist, kam nach einer öffentlichen Ankündigung aus Washington. 16 Stunden nach der Bombardierung von Hiroshima erklärte Präsident Truman:
Wir sind jetzt bereit, noch schneller und vollständiger als zuvor alle japanischen landgestützten Produktionsstätten in jeder Stadt zu zerstören. Wir werden ihre Docks, Fabriken und ihre Kommunikation zerstören. Es darf kein Missverständnis aufkommen – wir werden Japans Fähigkeit, Krieg zu führen, vollständig zerstören.
Die japanische Regierung blieb jedoch stumm und die Luftangriffe auf japanische Städte gingen weiter.
Zwei Tage später wurden die Städte Yawata und Fukuyama bei Tageslicht mit massiven Brandbomben bombardiert. Infolge dieser Angriffe wurden in Yawata mehr als 21 % der Missionen niedergebrannt und in Fukuyamo mehr als 73 % der Gebäude zerstört. Japanische Jäger schossen auf Kosten von 12 ihrer Flugzeuge eine B-29 und fünf Begleitjäger ab.
Die Amerikaner führten am 9. August ihren zweiten Atomschlag aus. An diesem Tag wurde eine B-29 Bockscar mit der Fat Man-Plutoniumbombe zum Angriff auf Kokura geschickt. Die Stadt war jedoch mit Dunst bedeckt. Infolgedessen beschloss der Besatzungskommandant, anstelle von Kogura Nagasaki anzugreifen, das ein Ersatzziel war.
Der Atombombenträger und das Begleitflugzeug wurden von Luftüberwachungsposten entdeckt, aber das regionale Luftverteidigungskommando betrachtete sie als Aufklärung, und der Luftangriff wurde nicht angekündigt.
Die Bombe explodierte um 11:02 Uhr Ortszeit in einer Höhe von 500 m Die Energieabgabe der Explosion des "Fat Man" war höher als die des Urans "Kid". Die Explosionskraft lag innerhalb von 22 kt. Obwohl die Explosion stärker war als in Hiroshima, war die Zahl der Toten und Verletzten in Nagasaki geringer. Beeinflusst von der großen Abweichung der Bombe vom Zielpunkt, die über dem Industriegebiet explodierte, war das Gelände sowie die Tatsache, dass kurz zuvor in Erwartung amerikanischer Luftangriffe ein erheblicher Teil der Bevölkerung evakuiert wurde.
Bei dem Bombenanschlag kamen etwa 70.000 Menschen ums Leben, weitere 60.000 Tote bis Ende des Jahres. Fast alle Gebäude im Umkreis von zwei Kilometern wurden zerstört. Von den 52.000 Gebäuden in Nagasaki wurden 14.000 vollständig zerstört und weitere 5.400 schwer beschädigt.
Am 9. August warfen B-29s 3 Millionen Flugblätter über Japan ab, die warnten, dass Atombomben gegen japanische Städte eingesetzt werden, bis die japanische Regierung den Krieg beendet. Es war ein Bluff, die USA hatten damals noch keine einsatzbereiten Atomwaffen, aber die Japaner wussten das nicht. Trotzdem wurde auch dieses Mal auf das Ultimatum nicht reagiert.
Die japanische Regierung begann am 10. August mit den Alliierten Verhandlungen über die Kapitulationsbedingungen. Während dieser Zeit beschränkten sich die Angriffe der B-29 auf Japan auf die Aktionen des 315. Bombergeschwaders gegen Raffinerien und Treibstofflager.
Am nächsten Tag ordnete Präsident Truman in gutem Glauben an, die Bombardierung einzustellen.
Da es jedoch keine eindeutige Antwort der Japaner gab, erhielt General Karl Spaatz am 14. August den Befehl, die Überfälle auf japanische Städte fortzusetzen. 828 B-29 flogen in die Luft, begleitet von 186 Jägern. Bei den Angriffen des Tages wurden Sprengbomben auf den militärisch-industriellen Komplex in Iwakuni, Osaka und Tokoyama geschlagen, und nachts regnete es "Feuerzeuge" auf Kumagaya und Isesaki. Dies waren die letzten Angriffe schwerer Bomber auf Japan, als Kaiser Hirohito am Mittag des 15. August im Radio die Absicht seines Landes ankündigte, sich zu ergeben.
Die Folgen der Bombardierung der japanischen Inseln und ihre Auswirkungen auf den Kriegsverlauf
Die Aktionen der amerikanischen Flugzeuge verursachten enorme Schäden an militärischen und zivilen Einrichtungen auf den japanischen Inseln. Die Amerikaner warfen über 160.800 Tonnen Bomben auf Japan ab, wobei etwa 147.000 Tonnen Bomben von B-29-Bombern geliefert wurden. Gleichzeitig fielen sechs Monate vor Kriegsende etwa 90 % der amerikanischen Bomben auf japanische Ziele.
In den meisten Fällen war die Wirksamkeit von Luftangriffen hoch. Dies lag vor allem daran, dass die amerikanische Luftfahrt in der Endphase des Krieges gegen Japan mit sehr großen Kräften gegen Ziele in einem begrenzten Gebiet operierte. Japanische Städte, in denen die meisten Gebäude aus brennbaren Materialien gebaut wurden, waren durch den massiven Einsatz billiger Brandbomben extrem anfällig. Gleichzeitig mussten die Besatzungen amerikanischer schwerer Bomber keine hohe Genauigkeit der Bombardierung gewährleisten, sondern mussten nur ein bestimmtes Gebiet ansteuern. Bei den Überfällen, an denen mehrere hundert „Superfortresses“gleichzeitig teilnehmen konnten, fielen Hunderttausende kompakter „Feuerzeuge“vom Himmel, die großflächig verstreut einen Feuersturm über eine Fläche von zig verursachten von Quadratkilometern.
Massive Brandbombenangriffe auf japanische Städte führten zu erheblichen Opfern unter der Bevölkerung. Verschiedene Quellen zitieren unterschiedliche Opferzahlen, aber die meisten Veröffentlichungen über Japans Verluste im Zweiten Weltkrieg zitieren Daten aus dem amerikanischen Nachkriegsbericht "The Impact of Bombing on Health and Medical Services in Japan". Dieser Bericht besagt, dass 333.000 Japaner getötet und 473.000 verletzt wurden. In diesen Zahlen sind etwa 150.000 Tote bei den beiden Atombombenangriffen enthalten.
Bis 1949 schätzte die japanische Regierung, dass 323.495 Menschen bei amerikanischen Flugoperationen gegen zivile Ziele getötet wurden. Viele Forscher weisen jedoch zu Recht darauf hin, dass die japanischen Daten nicht zuverlässig sein können, da sie sich auf erhaltene Archivaufzeichnungen stützten. Ein bedeutender Teil des Archivs wurde zusammen mit den Gebäuden, in denen es aufbewahrt wurde, vollständig zerstört. Eine Reihe von Historikern argumentiert in ihren Studien, dass die Folgen der amerikanischen Bombardierung bis zu 500.000 Menschen getötet haben könnten.
Die Bombardierung verursachte erhebliche Schäden am japanischen Wohnungsbestand. In 66 Städten, die Luftangriffen ausgesetzt waren, wurden etwa 40 % der Gebäude schwer beschädigt oder zerstört. Das waren rund 2,5 Millionen Wohn- und Bürogebäude, wodurch 8,5 Millionen Menschen obdachlos wurden.
Die Angriffe amerikanischer Bomber hatten auch einen großen Einfluss auf den Rückgang der Produktion von Militär- und Dual-Use-Produkten. Bei der Bombardierung wurden mehr als 600 große Industriebetriebe zerstört. Die Verkehrsinfrastruktur und Einrichtungen des Brennstoff- und Energiekomplexes wurden stark beschädigt. Als sich amerikanische Flugzeuge näherten, stellten alle Betriebe in dem Gebiet, in dem der Luftangriff angekündigt wurde, den Betrieb ein, was sich negativ auf die Produktion auswirkte.
Tatsächlich brachte die strategische Bombardierung der B-29 Japan an den Rand der Niederlage. Auch ohne den Einsatz von Atombomben konnten Hunderte von "Super Fortresses", die an einem Angriff beteiligt waren, japanische Städte auslöschen.
Während des Feldzugs gegen Japan verlor die 20. Air Force 414 B-29 und mehr als 2.600 amerikanische Bomber wurden getötet. Die finanziellen Mittel, die für die "Luftoffensive" gegen Japan aufgewendet wurden, beliefen sich auf 4 Milliarden Dollar, was weit weniger war als die Ausgaben (30 Milliarden Dollar) für Bombereinsätze in Europa.
Statistische Daten, die von amerikanischen Spezialisten in der Nachkriegszeit verarbeitet wurden, zeigten einen direkten Zusammenhang zwischen der Anzahl der B-29-Einsätze und dem Rückgang der Produktion japanischer Unternehmen sowie der Fähigkeit der japanischen Streitkräfte, Feindseligkeiten durchzuführen.
Doch Luftangriffe auf Wohngebiete, Fabriken und Fabriken waren nicht der einzige Grund für den Niedergang der japanischen Wirtschaft. Die Arbeit japanischer Unternehmen wurde durch den Ressourcen- und Treibstoffmangel durch den Abbau von Schifffahrtswegen und Streiks in Häfen stark beeinträchtigt. Zusätzlich zu groß angelegten Bombenangriffen störte die amerikanische und britische Marinefliegerei die japanische Küstenschifffahrt. Die alliierte Luftkampagne und Angriffe auf Handelsschiffe zerstörten 25 bis 30 % des japanischen Nationalvermögens.
Die Evakuierung eines erheblichen Teils der Bevölkerung aufs Land hat die Verluste durch die Bombenangriffe teilweise verringert. Doch Anfang 1945 machten unaufhörliche Bombardierungen von Häfen und schwere Verluste der Handelsflotte den Transport von Lebensmitteln unmöglich, was in Verbindung mit einer in vielen Gegenden schlechten Reisernte zu Nahrungsmittelknappheit führte. Auch bei flüssigen und festen Brennstoffen herrschte eine weit verbreitete Knappheit.
Wenn der Krieg weiterging, würde die japanische Bevölkerung Ende 1945, wenn die aktuelle Situation anhielt, an Hunger sterben. Gleichzeitig konnten die bedeutenden Bodentruppen der japanischen Truppen, die in Korea und China zur Verfügung standen, den Kriegsverlauf in keiner Weise beeinflussen, da sie selbst erhebliche Versorgungsschwierigkeiten hatten.
Wenn wir den moralischen Aspekt der Bombardierung japanischer Städte bewerten, können wir mit Sicherheit behaupten, dass die Japaner selbst die "Büchse der Pandora" geöffnet haben. Das japanische Militär verübte in den besetzten Gebieten zahlreiche Gräueltaten. Und oft wurden amerikanische Kriegsgefangene äußerst grausam behandelt. Erinnern Sie sich auch an die brutale Bombardierung der Stadt Chongqing, die seit 1937 provisorische Hauptstadt der Republik China ist. Angesichts all dessen hatten die Amerikaner das moralische Recht, ihre eigenen Methoden auf die Japaner anzuwenden.
Nach der Kapitulation Japans sagte General LeMay:
Ich denke, wenn wir den Krieg verlieren, würde ich als Kriegsverbrecher vor Gericht gestellt. Es lag in meiner Verantwortung, massive Bombenangriffe durchzuführen, da dadurch der Krieg so schnell wie möglich beendet werden konnte.
Im Allgemeinen kann dieser Ansatz als fair angesehen werden.
Die strategische Bombardierung sowie die Kriegserklärung der Sowjetunion machten weiteren Widerstand gegen Japan unmöglich. Andernfalls könnten die Verluste der Amerikaner während der Invasion der japanischen Inseln sehr groß sein.
