Napoleon Bonaparte pflegte zu sagen, dass große Schlachten mit Artillerie gewonnen werden. Als ausgebildeter Artillerist legte er besonderen Wert auf die Erhaltung dieser Art von Truppen auf hohem Niveau. Wenn unter dem alten Regime die Artillerie als etwas Schlimmeres als Infanterie und Kavallerie anerkannt wurde und sie im Dienstalter nach 62 Infanterieregimentern (aber vor dem 63 Ordnung, sondern ein separates kaiserliches Artilleriekorps.
In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts war die französische Artillerie allen anderen überlegen, da Frankreich als erstes Artilleriegeschütze standardisierte. Die Standardisierung wurde von General Jean Florent de Vallière (1667-1759) durchgeführt, der ein einheitliches Klassifizierungssystem für Waffen einführte, das sie in Kategorien von 4 bis 24 Pfünder unterteilte. Der Nachteil dieses Systems war, dass die Geschütze stark, aber gleichzeitig schwer waren, was bedeutet, dass sie im Kampf, auf dem Marsch und im Dienst ungeschickt und ungeschickt waren.
Der Siebenjährige Krieg bewies die Überlegenheit der österreichischen Artillerie, wo leichte 3-, 6- und 12-Pfünder-Geschütze sowie leichte Mörser eingeführt wurden. Andere Länder folgten Österreich, allen voran Preußen.
Der Verlust der französischen Artillerieüberlegenheit bewog den Kriegsminister Etienne-François de Choiseul zu einer erneuten Reform dieser Art von Truppen. Diese Aufgabe übertrug er General Jean Baptiste Vacket de Griboval (1715-1789), der 1756-1762 in Österreich diente und Gelegenheit hatte, sich mit dem österreichischen Artilleriesystem vertraut zu machen. Obwohl das konservative Militär und insbesondere der Sohn von de Vallière versuchten, seine Reform zu verhindern, ermöglichte Choiseuls Mäzenatentum Griboval, die französische Artillerie ab 1776 radikal zu verändern.
Griboval-System
Diese als "Griboval-System" bezeichneten Änderungen bedeuteten eine vollständige Vereinheitlichung nicht nur der Geschütze, sondern der gesamten Artillerieflotte. Nicht nur die Geschütze selbst wurden vereinheitlicht, sondern auch ihre Wagen, Gliedmaßen, Ladekästen, Munition und Werkzeuge. Seitdem ist es beispielsweise möglich, kaputte Gewehrräder durch Räder von Limbers oder Ladeboxen oder sogar von Quartiermeisterkarren zu ersetzen.
Ein weiterer Verdienst von Griboval war, dass er den Abstand zwischen dem Kaliber der Waffe und dem Kaliber des Kerns verringerte, der bis zu diesem Zeitpunkt einen halben Zoll betragen konnte. Mit einem reduzierten Spiel hafteten die Körner fester an der Laufbohrung, es war nicht erforderlich, Watte in den Lauf zu hämmern. Und vor allem war es möglich, die Schießpulverladung zu reduzieren, während die Schussreichweite beibehalten wurde. Dies wiederum ermöglichte es, Waffen mit dünneren Läufen und damit leichter zu gießen. Zum Beispiel ist die 12-Pfünder-Kanone von Griboval halb so schwer wie eine ähnliche Vallière-Kanone.
Griboval unterteilte die Artillerie auch in vier Haupttypen: Feld-, Belagerungs-, Garnisons- und Küstenartillerie. Den letzten drei wurden Waffen über 12 Pfund gutgeschrieben. So erhielt die Feldartillerie einen ausgeprägten Charakter der leichten Artillerie.
Auf Grund des königlichen Erlasses (Verordnung) vom 3. November 1776 bestand die Artillerie aus 7 Fußregimentern, 6 Bergwerkskompanien und 9 Arbeitskompanien. Jedes Regiment hatte zwei Bataillone von Kanonieren und Pionieren, bestehend aus zwei sogenannten "Brigaden". Die erste Brigade eines solchen Bataillons bestand aus vier Schützenkompanien und einer Pionierkompanie. Jede Kompanie nach Kriegszustand zählte 71 Soldaten.
Obwohl die Minenkompanien Teil der Artillerieeinheiten waren, bildeten sie ein eigenes Korps. Mineralgesellschaften zählten jeweils 82 Soldaten und waren in Verdun stationiert. Arbeiterkompanien wurden den königlichen Arsenalen zugeteilt. Jeder von ihnen bestand aus 71 Soldaten. Die gesamte französische Artillerie wurde vom ersten Generalinspekteur (Artilleriegeneral) kommandiert.
Die Artillerieregimenter trugen die Namen der Städte, in denen sie gebildet wurden, obwohl sie bis 1789 ihren Standort an ganz andere Orte hätten ändern können. Das Dienstalter der Regimenter war wie folgt: (in Metz stationiert), (in La Fera), (in Oxon), (in Valence), (in Douai), (in Besançon).
1791 wurde die Organisation der Artillerie geändert. Zuallererst wurden durch das Dekret vom 1. April die alten Namen der Regimenter gestrichen, die Seriennummern erhielten: - 1., - 2., - 3., - 4., - 5., - 6., - 7..
Mineralgesellschaften wurden auch nummeriert: - 1., - 2., - 3., - 4., - 5., - 6.. Sowie arbeitende Unternehmen: - 1., - 2., - 3., - 4., - 5., - 6., - 7., - 8., - 9.. Außerdem wurde eine neue, 10. Arbeitsgesellschaft gegründet.
Jedes der sieben Regimenter der Fußartillerie bestand aus zwei Bataillonen von 10 Kompanien mit 55 Kanonieren. Die Zustände der Kriegskompanien wurden durch Erlass vom 20. September 1791 um 20 Personen erhöht, dh um 400 Personen im Regiment. Auf der anderen Seite ging die Belegschaft der Bergleute und Arbeiterunternehmen zurück – jetzt waren es 63 bzw. 55 Personen. Auch der Posten des ersten Generalinspekteurs der Artillerie wurde abgeschafft.
So bestand das Artilleriekorps aus 8442 Soldaten und Offizieren in 7 Regimentern sowie 409 Bergleuten und 590 Arbeitern in 10 Kompanien.
Erhöhtes Prestige der Artillerie
Dann, am 29. April 1792, wurde ein Dekret über die Bildung eines neuen Truppentyps erlassen - neun Kompanien berittener Artillerie mit jeweils 76 Soldaten. Im selben Jahr, am 1. Juni, erhielten das 1. und 2. Fußartillerie-Regiment zwei Kompanien berittene Artillerie und die übrigen Regimenter erhielten je eine Kompanie. Das heißt, die berittene Artillerie wurde noch nicht einem separaten Zweig der Armee zugeteilt.
Ab 1791-1792 nahm die Bedeutung und das Prestige der Artillerie in der französischen Armee zu. Dies war der einzige Armeezweig, der von den Desertionen und dem Verrat der königlichen Offiziere, die im Juni 1791 unter dem Einfluss des Fluchtversuchs Ludwigs XVI. nach Varennes immer häufiger wurden, kaum betroffen war.
Die Artillerie, ein rein technischer Zweig der Armee, hatte weit weniger Adlige als die Infanterie und Kavallerie. Daher behielt die Artillerie eine hohe Kampffähigkeit und spielte eine entscheidende Rolle bei der Niederlage der preußischen Armee, die 1792 nach Paris ging. Man kann sogar sagen, dass es die Ausdauer der Kanoniere in der Schlacht von Valmy war, die den Ausgang der Schlacht entschied, in der schlecht ausgebildete Regimenter, gebildet aus hastig ausgebildeten Freiwilligen, die Bajonettangriffe der Preußen nicht immer abwehren konnten und widerstehen dem Feuer der preußischen Artillerie.
Aufgrund dieser brillanten Widerstandsfähigkeit der Artilleristen sowie der wachsenden Bedrohung der Grenzen der Republik wurde das Artilleriekorps 1792-1793 auf 8 Fuß- und 9 Kavallerieregimenter erhöht. Die berittenen Artillerieregimenter wurden folgenden Garnisonen zugeteilt: 1. in Toulouse, 2. in Straßburg, 3. in Douai, 4. in Metz, 5. in Grenoble, 6. in Metz, 7. in Toulouse, 8. in Douai, 9. in Besançon. 1796 wurde die Anzahl der berittenen Artillerie auf acht Regimenter reduziert.
Die Artillerie wurde 1796 weiterentwickelt. Jetzt zählte es acht Fuß- und acht Kavallerieregimenter, und die Zahl der Arbeitskompanien stieg auf zwölf. Mineral- und Pionierunternehmen wurden von der Artillerie ausgeschlossen und an die Pioniertruppen übergeben. Und stattdessen wurde ein neues Pontoner-Korps gebildet - bisher nur als Teil eines in Straßburg stationierten Bataillons.
1803 wurde im Zusammenhang mit den Kriegsvorbereitungen mit England eine weitere Reorganisation vorgenommen. Acht Fußregimenter blieben, die Kavallerie wurde auf sechs reduziert. Stattdessen stieg die Zahl der Arbeiterkompanien auf fünfzehn und die Zahl der Ponton-Bataillone auf zwei. Ein neuer Truppenteil entstand - acht Bataillone von Artillerietransportern.
Die nächste Reorganisation des bereits kaiserlichen Artilleriekorps begann 1804. Dann wurden 100 Küstenschützer gebildet, die aus Veteranen rekrutiert wurden, deren Alter oder Gesundheitszustand es ihnen nicht erlaubte, in linearen Einheiten zu dienen. Die gleiche Rolle spielten Unternehmen stationärer Kanoniere () auf den Küsteninseln wie If, Noirmoutier, Aix, Oleron, Re usw. Allmählich stieg aufgrund der Zunahme der französischen Küste die Zahl der Küstenverteidigungsunternehmen erreichte 145 und stationäre - 33 Darüber hinaus befanden sich 25 erfahrene Kompanien in den Festungen.
Im selben Jahr 1804 erhöhte sich die Zahl der Arbeiterfirmen auf sechzehn, und 1812 waren es bereits neunzehn. Die Zahl der Artillerie-Zug-Bataillone wurde auf 22 erhöht. Es erschienen auch drei Büchsenmacherkompanien, die sich mit der Reparatur von Waffen und Ausrüstung beschäftigten. 1806 kamen vier Unternehmen hinzu, 1809 fünf weitere.
Diese Artillerieorganisation blieb während aller Napoleonischen Kriege erhalten, nur dass 1809 zu 22 Linienartilleriekompanien in jedem Regiment eine Nachschubkompanie hinzugefügt wurde und 1814 die Zahl der Linienkompanien auf 28 erhöht wurde.
Der Posten des ersten Generalinspektors wurde, wie bereits erwähnt, kurz nach Gribovals Tod abgeschafft. Erst Bonaparte führte ihn in die Zeit des Konsulats zurück und ernannte François Marie d'Aboville zum ersten Generalinspekteur. Seine Nachfolger waren nacheinander Auguste Frédéric Louis Marmont (1801–1804), Nicolas Sonji de Courbon (1804–1810), Jean Ambroise Baston de Lariboisiere (1811–1812), Jean-Baptiste Eble (1813) und Jean-Bartelmo Sorbier (1813–18). 1815). Der erste Generalinspekteur präsidierte den Rat der Generalinspektoren (Generalmajor und Generalleutnant). Da aber die Generalinspektoren in der Regel in der aktiven Armee waren, trat der Rat äußerst selten zusammen.
Auf Korpsebene der Großen Armee wurde die Artillerie von einem Kommandanten im Rang eines Generalleutnants kommandiert. Er war immer im Korpshauptquartier und verteilte die Artillerie auf die Infanterie-Divisionen und Kavallerie-Brigaden oder führte sie in »große Batterien«.
Napoleon betrachtete die Artillerie als die wichtigste Feuerkraft im Kampf. Schon in den ersten Feldzügen in Italien und Ägypten versuchte er mit Artillerie dem Feind einen entscheidenden Schlag zu versetzen. In Zukunft versuchte er, die Sättigung seiner Truppen mit Artillerie ständig zu erhöhen.
Bei Castiglione (1796) konnte er nur wenige Geschütze auf die Hauptrichtung konzentrieren. Bei Marengo (1800) hatte er 18 Geschütze gegen 92 österreichische. Bei Austerlitz (1805) stellte er 139 Geschütze gegen 278 Österreicher und Russen. In Wagram (1809) brachte Napoleon 582 Geschütze und die Österreicher 452. Schließlich hatte Napoleon in Borodino (1812) 587 Geschütze und die Russen 624.
Dies war der Höhepunkt in der Entwicklung der französischen Artillerie, da die Anzahl der Geschütze, mit denen die Franzosen den Alliierten in den Jahren 1813-1814 widerstehen konnten, viel geringer war. Dies war vor allem auf den Verlust der gesamten Artillerieflotte beim Rückzug aus Russland zurückzuführen. Trotz enormer Anstrengungen war es in so kurzer Zeit nicht möglich, die frühere Macht der Artillerie wiederherzustellen.
Die Zahl der Artilleristen in der französischen Armee wuchs stetig und merklich. 1792 waren es 9.500, drei Jahre später, im Krieg der Dritten Koalition, waren es bereits 22.000. Im Jahr 1805 zählte die Große Armee 34.000 Artilleristen. Und 1814, kurz vor dem Sturz Napoleons, sogar 103 Tausend. Im Laufe der Zeit wurde jedoch ein erheblicher Teil der Artilleristen zu Veteranen, die nur zur Verteidigung von Festungen eingesetzt werden konnten.
In Revolutionskriegen kam auf tausend Soldaten eine Waffe. Die Artillerie war damals klein. Und in seinen Reihen war es einfacher, Tausende von Freiwilligen aus der Infanterie zu gewinnen, als Tausende von Berufsschützen auszubilden und ihnen die entsprechende Ausrüstung zu geben. Napoleon bemühte sich jedoch beharrlich, den Sättigungskoeffizienten der Truppen mit Artillerie so hoch wie möglich zu halten.
Im Feldzug 1805 kamen auf tausend Infanteristen fast zwei Geschütze, 1807 mehr als zwei. Im Krieg von 1812 kamen auf tausend Infanteristen bereits mehr als drei Geschütze. Napoleon betrachtete die Sättigung der Truppen mit Artillerie als wichtigste Aufgabe – bedingt durch den Verlust altgedienter Infanteristen.
Da die Kampfkraft der Infanterie nachließ, musste sie immer mehr mit Artillerie verstärkt werden.
