Waffen und Firmen. Wenn wir das Buch von V. E. Markevichs "Hand Firearms" (also die "Bibel" eines jeden, der sich für die Geschichte der Waffen interessiert), dann können wir dort lesen, dass der Büchsenmacher Wesson in den USA in den 1850er Jahren eine Repetierpistole des Magazinsystems von. patentieren ließ das ursprünglichste Gerät namens "Vulcanic" (Patent 14. Februar 1854). Und dann im selben Jahr veröffentlichte er auch einen Karabiner des gleichen Geräts und für genau die gleiche extrem spezifische Munition. Und dass mit dieser Waffe gerade die Geschichte des bekannten Karabiners und Winchester-Gewehrs begann.
Aber wenn wir in die Geschichte eintauchen, können wir auch herausfinden, worüber Markevich aus irgendeinem Grund nicht geschrieben hat, was aber in direktem Zusammenhang mit Volcanik steht. Nämlich, was als Grundlage diente. Und es stellt sich heraus, dass die ganze Geschichte des Unterhebelgewehrs viel früher begann, und zwar nicht mit Mr. Wesson, sondern mit einem Mann aus New York namens Walter Hunt.
Und er, der geplant hatte, ein Gewehr zu entwickeln, das die Welt noch nicht gesehen hatte, entschied, dass er (bevor er es herstellen konnte) eine Patrone dafür brauchte. Und so schlug er 1848 die weltweit erste Patrone mit dem Namen "Rocket Ball" vor. Sein Hohlraum war mit Schießpulver gefüllt, das im Inneren von einer Pappscheibe mit einem Wachsloch zum Anzünden gehalten wurde.
Ja, ja, Hunts Kugel hatte keine eigene Zündkapsel! Aber sein Gewehr, das einen sehr seltsamen Namen trug - "Desire", war zum ersten Mal auf der Welt mit einem Rohrmagazin unter dem Lauf ausgestattet, in das bis zu 12 Kugeln nacheinander passen.
Übrigens hat Walter Hunt selbst neben diesem Gewehr viele wunderbare Erfindungen gemacht. Darüber hinaus haben sie das Erscheinungsbild unserer modernen Welt maßgeblich bestimmt. Denn darunter haben wir eine Shuttle-Nähmaschine, eine Sicherheitsnadel, einen Schneepflug und vieles mehr.
Das "Desire" -Gewehr hatte, wie oben erwähnt, ein röhrenförmiges Magazin unter dem Lauf, und es verwendete einen Hebelmechanismus, um Patronen von ihm in seinen Verschluss zu bewegen. Aber die von ihr abgefeuerten Patronen hatten keine Zündhütchen, die der Schütze bei jedem Schuss manuell setzen musste, wie es beim Vorderladergewehr der Fall war. Obwohl das Jagdgewehr ein Fortschritt in Richtung des Magazingewehrs war, musste sein Design jedoch noch erheblich verbessert werden.
Lewis Jennings beschloss auch, an der Verbesserung des Hunt-Gewehrs zu arbeiten, um das Ladungsauslösesystem zu automatisieren und es zu einem echten Magazingewehr zu machen. Zu diesem Zeitpunkt schloss sich ihm Horace Smith an, der später einer der Gründer der Firma Smith & Wesson wurde. Jennings und Smith waren damals bei Robbins & Lawrence. Und gleichzeitig gesellte sich eine weitere legendäre Person dazu – Benjamin Tyler Henry, der damals bei Robbins & Lawrence als Werkstattmeister arbeitete.
Dieses Gewehr hat zwei Magazine.
Eine für Rocket Ball Patronen ohne Primer. Und im oberen Teil befindet sich ein Lager für Primer. Beim Umschalten des Hebels wird eine neue Patrone aus dem Röhrenmagazin unter dem Lauf in das Patronenlager eingelegt und gleichzeitig das Zündhütchen in das Loch oben im Verschluss geführt.
Bald erschien eine verbesserte Version, die als Smith-Jennings-Gewehr bekannt wurde. Aber dennoch wurde es keine "Kultwaffe".
Daniel Wesson kam 1850 zu Robbins & Lawrence. Das ganze Team begann darüber nachzudenken, wie man Hunts Rocket Ball und sein Desire-Gewehr verbessern könnte.
Im folgenden Jahr, 1851, beschloss die Robbins & Lawrence Company, Horace Smith zur Great British Exhibition zu schicken, die im Londoner Crystal Palace im modernen Hyde Park stattfand. Auf der Ausstellung lernte Smith Louis Flaubert kennen, den Erfinder der Randfeuerpatrone, die später die erste wirklich praktische Einzelpatrone wurde, die dann erfolgreich in Präzisionsgewehren mit Hebelmechanismus eingesetzt wurde.
Nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten entwickelten Horace Smith und Daniel Wesson eine neue Patrone, die sich stark von Flauberts Randfeuerpatrone unterschied, um seine Patente nicht zu verletzen.
Bei der Konstruktion der Smith-and-Wesson-Patrone befand sich die Zündmasse zwischen zwei Metallscheiben, und der Aufprall des Schlagbolzens darauf konnte ihre Zündung verursachen. Tatsächlich entwickelten sie die erste hülsenlose Patrone der Welt und entwickelten dann eine Pistole und einen Karabiner dafür.
Smith und Wesson ließen ihre Patronen- und Unterhebelgewehrkonstruktionen 1854 patentieren, aber die ersten Exemplare dieser Patronen wurden von Hand hergestellt.
Es stellte sich heraus, dass es zu dieser Zeit einfach keine Technologie für die Massenproduktion von Patronen dieses Designs gab, sodass ihre Herstellung sehr teuer war. Trotzdem veröffentlichten Smith und Wesson mehrere Modelle von Pistolen mit Hebelmechanismus und einem Unterlaufmagazin für diese Munition, und Tyler Henry, der damit arbeitete, verwendete sie für seine Gewehre mit einem Bolzen, der von einer Hebelhalterung gesteuert wurde, was endete als "Henry's Bracket" und benannt.
"Vulcanics" ging jedoch weder in der Version der Pistole noch in der Version des Karabiners, wie sie sagen, nicht.
Es gab mehrere Gründe. Dies ist sowohl die schwache Aufprallkraft eines 10-mm-Raketengeschosses als auch die Notwendigkeit, beim Nachladen mit der linken Hand zu arbeiten, was nicht sehr praktisch war. Außerdem stellte sich heraus, dass diese Waffe für den Schützen einfach gefährlich war, da die Gefahr bestand, die Zündkapsel mit der Spitze der vorherigen Kugel darin aufzuspießen. In diesem Fall ist der Laden gerade explodiert. Und wenn es bei einer Pistole irgendwie möglich wäre zu überleben, dann hätte eine solche Explosion im Magazin des Karabiners (insbesondere beim Halten mit der linken Hand) fatale Folgen, sowohl für die Waffe selbst als auch für den Schützen.
Für solche „hülsenlosen Patronen“sind heute nur noch drei Karabiner bekannt. Eine befindet sich im Bill Cody Firearms Museum, die anderen beiden befinden sich in Privatbesitz. Einer von ihnen wurde bei der Rock Island-Auktion vom 22. bis 24. Mai 2020 zum Verkauf angeboten.
Was ist Tyler Henry? Welche Rolle hat er dabei gespielt und was genau hat er getan? Beginnen wir mit seiner Biografie.
Benjamin Tyler Henry (22. März 1821 - 8. Juni 1898) wurde 1821 in Claremont, New Hampshire, geboren. Als junger Mann studierte er bei einem Büchsenmacher und arbeitete sich zum Meister bei der Robins & Lawrence Arms Company in Windsor, Vermont, hoch, wo er mit Horace Smith und Daniel B. Wesson zusammenarbeitete, um das als Wish bekannte Gewehr zu verbessern.
1854 gründeten Horace Smith und Daniel B. Wesson zusammen mit Cortland Palmer eine neue Firma, verbesserten den Arbeitsmechanismus dieses Gewehrs und entwickelten auf dessen Basis die Volcanic-Pistole.
Seine Produktion wurde in der Werkstatt von Horace Smith in Norwich (Connecticut) etabliert. Der ursprüngliche Name Smith & Wesson Company wurde 1855 in Volcanic Repeating Arms Company geändert. Gleichzeitig mit der Anziehung neuer Investoren, darunter Oliver Winchester.
Die Volcanic Repeating Arms Company erhielt alle Rechte an dem Volcanic-Design (zu diesem Zeitpunkt wurden sowohl Pistolen- als auch Karabinerversionen hergestellt) sowie Munition von Smith & Wesson. Wesson selbst blieb acht Monate lang der Manager des Werks, danach beteiligte er sich wieder an Smith, und sie gründeten die neue Firma "Smith & Wesson Revolver Company".
Vielleicht war dies der originellste Teil dieses Gewehrs.
Der achteckige Lauf war am Ende rund. Und an diesem Teil wurde eine Kupplung angelegt, die mit dem Unterlaufmagazin in Eingriff stand. Es war notwendig, die Feder mit einem Hebel am Patronenschieber, der sich entlang der Nut im gesamten Lager bewegte, hineinzuschieben und dann zur Seite zu drehen. So öffnete sich das Magazinrohr und Patronen konnten hineingeschoben werden: eine nach der anderen, Kugeln nach vorn. Dann kehrte die Kupplung an ihren Platz zurück, die Feder mit dem Drücker wurde gelöst, der Drücker gegen die Patronen gedrückt. Beim Arbeiten mit dem Unterlaufhebel wurden sie dem Tablett zugeführt, auf Rammniveau angehoben und dann mit dem Bolzen in die Kammer geschoben, wonach aus dem Gewehr geschossen werden konnte.
Das Schlimme war, dass der Drücker beim Schießen oft an der Hand des Schützen ruhte, was (wenn er dies in der Hitze des Gefechts nicht bemerkte) zu Schießverzögerungen durch die Nichtlieferung der nächsten Patrone führte.
Erst jetzt begannen sie bereits mit der Herstellung von Revolvern, nachdem sie von Rollin White sein Patent für eine Durchgangstrommel gekauft hatten.
Aber Winchester machte Ende 1856 die Firma Volcanic Arms bankrott und kaufte sie dann selbst, verlagerte die Produktion jedoch nach New Haven (Connecticut), wo er im April 1857 seine eigene Firma, die New Haven Arms Company, gründete. Er stellte Tyler Henry ein, um das Geschäft zu leiten und gab ihm ein gutes Gehalt.
Am 16. Oktober 1860 erhielt Henry ein Patent für ein Kaliber.44 Magazingewehr, das nicht mehr hülsenlose Munition für die Volcanic, sondern Seitenfeuerpatronen abfeuerte. Außerdem waren die ersten Henry-Gewehre damals sehr teuer - 50 Dollar pro Stück (ein dreimonatiger Soldatengehalt!), sodass sie erst Mitte 1862 für den Einsatz in der Armee hergestellt wurden.
Im Jahr 1864 wurde Henry wütend auf Winchester (aufgrund unzureichender Entschädigung für seine Arbeit) und versuchte, die gesetzgebende Körperschaft von Connecticut dazu zu bringen, ihm das Eigentum an den New Haven Arms zu übertragen.
Oliver Winchester, der hastig aus Europa zurückgekehrt war, kam dem Umzug zuvor und reorganisierte New Haven Arms in die Winchester Repeating Arms Company. Und dann hat Winchester das Grunddesign des Henry-Gewehrs komplett modifiziert und verbessert.
Verwandelte es in Winchesters erstes Gewehr, das Modell 1866, das die gleichen.44 Randfeuerpatronen wie Henrys Gewehr abfeuerte, aber ein verbessertes Magazin hatte. Und am wichtigsten ist, dass es auf der rechten Seite des Empfängers eine "Luke" zum Laden von Patronen erhielt. Darüber hinaus ist klar, dass diese Innovation nicht von Winchester selbst erfunden wurde. Und er nutzte die Entwicklung seines Mitarbeiters Nelson King. (Wegen dem, was dieses Detail übrigens "die königliche Innovation" genannt hat). Auch bei diesem Modell wurde erstmals ein Holzstulp verwendet, was diese Waffe wirklich komfortabel machte.
Als Ergebnis war Henry beleidigt.
Er verließ die Winchester Repeating Arms Company. Danach arbeitete er bis zu seinem Tod 1898 in seiner Privatwerkstatt als Büchsenmacher.
Also, wie Sie sehen können, hat er nicht so viel getan. Er beneidete ihn nur, wie viel von seiner einfachen Verbesserung von seinem schlauen Chef herausgepresst wurde!
Trotzdem schrieb sein 15-Schuss-Gewehr im US-Bürgerkrieg Geschichte.
Das 7. Illinois Volunteer Regiment war damit bewaffnet und galt im Vergleich zu anderen Einheiten (die immer noch aus Vorderladergewehren feuerten) fast als die "killerste" Einheit der Nordarmee.
Südländer nannten sie
"Verdammtes Gewehr"
und die Werbung behauptete das
Sie können es am Montag laden und dann die ganze Woche bis Sonntag drehen.
Das war natürlich übertrieben.
Aber es besteht kein Zweifel, dass daraus 15 Schüsse in 30 Sekunden abgefeuert werden könnten. Wohingegen Zündhütchen maximal zwei Schuss pro Minute lieferten.
