„Der endgültige Sieg Deutschlands über England ist jetzt nur noch eine Frage der Zeit. Feindliche Offensivoperationen im großen Stil sind nicht mehr möglich. Der Stabschef der Einsatzleitung der Wehrmacht, General Jodl, der diese Zeilen am 30. Juni 1940 schrieb, war bester Laune. Frankreich war eine Woche zuvor gefallen, und Anfang des Monats schafften es die englisch-französischen und belgischen Truppen kaum, den Kontinent zu verlassen, und ließen den Deutschen ihre Ausrüstung zurück.
Nichts hinderte das Dritte Reich daran, den Plan der Operation Sea Lion zur Eroberung Großbritanniens endgültig zu polieren und umzusetzen. Das britische Volk, dessen Truppen nach der Flucht aus Dünkirchen praktisch ohne Panzer und Artillerie geblieben waren, konnte den Deutschen eine starke See- und Luftflotte sowie unerschütterlichen Patriotismus, Widerstandsgeist entgegensetzen. Angesichts der tödlichen Gefahr gelang es Churchill, das Volk zu sammeln, und die Nation war bereit, bis zum letzten Blutstropfen zu kämpfen.
Am 14. Mai 1940 rief Kriegsminister Anthony Eden im Radio Männer im Alter zwischen 16 und 65 Jahren auf, sich den neu organisierten Freiwilligen Lokalen Selbstverteidigungseinheiten (später Heimwehr) anzuschließen. Bis Ende des Monats zählten diese Einheiten bereits 300.000 Kämpfer, bald stieg ihre Zahl auf 1,5 Mio. Das akuteste Problem war die Versorgung der Freiwilligen mit Waffen, Uniformen und Ausrüstung. Anfangs leisteten die Heimwächter ihren Dienst in ihrer Freizeitkleidung und bewaffneten sich mit allem – Jagd- oder Sportwaffen oder sogar Golfschlägern und Heugabeln. Da man erkannte, dass deutsche Panzer mit landwirtschaftlichen Geräten nicht aufzuhalten waren, begann das Kriegsministerium hastig, die einfachsten Waffen zu entwickeln und in Massen zu produzieren.
Smith ohne Wesson
Die Hauptaufgabe der Heimwehr bestand darin, feindliche Panzer und gepanzerte Fahrzeuge zu zerstören. Da das 13, 97-mm-Panzerabwehrgewehr der Boys, das im Einsatz war, dem Rang eines Panzerabwehrgewehrs nicht mehr vollständig entsprechen konnte, begannen verschiedene extravagante Designs, in die Miliz einzudringen.
Einer von ihnen ist ein 3-Zoll-Granatwerfer mit glattem Lauf, der von der Trianco Engineering Company entwickelt wurde. Sein Fahrgestell war ein zweirädriger Karren, der gleichzeitig als gepanzerter Schild für die Berechnung diente: Um die Waffe in eine Kampfposition zu bringen, musste sie nur auf die Seite geworfen werden. Damit die Homeguards in der Hitze des Gefechts nicht verwirrten und die Waffe auf den Kopf stellten, wurde das rechte Rad (es ist auch ein Schwenksockel) mit einem konkaven Boden, das zweite dagegen mit einem konvexen ausgeführt. Die Waffe konnte durch die Anstrengung von zwei Personen leicht bewegt werden, aber über weite Strecken wurde sie von gewöhnlichen Zivilautos oder sogar Motorrädern geschleppt. Außerdem wurde eine selbstfahrende Version auf dem Fahrgestell des Panzertransporters Universal Carrier entwickelt. Das Schießen konnte sowohl mit hochexplosiven als auch mit panzerbrechenden Granaten durchgeführt werden. Die Schussreichweite der panzerbrechenden Munition betrug 180 m, hochexplosiv - 450 m, jedoch konnte das Feuer auf das Gebiet in einer Entfernung von bis zu 600 m abgefeuert werden, was die Streuung von Granaten in einer solchen Entfernung ermöglichte.
Eine weitere exotische Panzerabwehrwaffe war die Blacker Bombard. Bereits 1930 von Oberstleutnant Stuart Blacker der britischen Armee konzipiert, konnte die 29-mm-"Bombe" Granaten abfeuern, die auf der Grundlage einer Zwei-Zoll-Mörsermine hergestellt wurden - ein hochexplosiver Panzerabwehrpanzer mit einem Gewicht von 9,1 kg und einer Antipersonen-Fragmentierung mit einem Gewicht von 6, 35 kg. Als Treibmittel wurde Schwarzpulver verwendet – das geschah natürlich nicht aus einem besseren Leben.
Die Waffe erwies sich als sperrig (der Bomber selbst wog 50 kg und mehr als 100 kg - die Maschine dafür), mit ekelhafter Genauigkeit (eine Antipersonengranate aus maximaler Entfernung konnte nur in ein Fußballfeld gelangen und beim Schießen aus nächster Nähe drohten die Splitter die Berechnung des Geschützes zu treffen; um in den Panzer zu gelangen, musste das Feuer von 50-90 m eröffnet werden), so ist es nicht verwunderlich, dass auch bei der Hauswache Bombardierungen behandelt wurden schlecht. Die Situation wurde vom Kommandeur des 3. Bataillons der Wiltshire Miliz treffend beschrieben: „Mir wurde gesagt, dass 50 dieser Geschütze meinem Bataillon zugeteilt wurden. Aber ich sehe keine Möglichkeit, sie zu verwenden, also tragen sie nur zu den Schrottbergen bei, die bereits am Rande der Dörfer von Wiltshire herumliegen. Trotz aller Probleme waren bis 1944 22.000 "Bombards" mit voller Munition bei der Homeguard im Einsatz und wurden sogar an die Länder der Anti-Hitler-Koalition geliefert - zum Beispiel in der Zeit 1941-1942 landete die Rote Armee mit 250 Kanonen von Oberstleutnant Blacker.
Der Hammer als Panzerabwehrmittel
Das Militärische Ausbildungshandbuch Nr. 42 "Panzer: Jagd und Zerstörung" für die Miliz bot noch exotischere Möglichkeiten, gepanzerte Fahrzeuge außer Gefecht zu setzen. Zum Beispiel wurde vorgeschlagen, ähnlich wie bei Aerofinishern Kabel zu verwenden, die Flugzeuge gewaltsam auf dem Deck eines Flugzeugträgers stoppen; ein solches Seil sollte an den Bäumen befestigt werden.
Eine andere Möglichkeit, das Fahrzeug zu stoppen, erforderte die gut koordinierte Arbeit von vier Leuten des Panzerjägerteams der Heimatwache. Versteckt hinter einer Hauswand oder im Gebüsch am Straßenrand warteten die Jäger darauf, dass der Panzer sie einholte. Danach liefen zwei Teammitglieder mit einer griffbereiten Reling aus dem Shelter (anstelle einer Reling kann man jedoch, wie in der Anleitung angegeben, auch eine Kanone, ein Brecheisen, einen Haken oder einfach nur eine Holzstange verwenden geeigneter Dicke) und in das Chassis zwischen Walze und Faultier geklebt. Nachdem der Unterwagen blockiert war, goss die dritte Besatzung der Besatzung Benzin über die Decke, die um das festgefahrene Ende der Reling gewickelt war, und der vierte Hauswächter setzte alles in Brand.
Das Handbuch berücksichtigte auch den Plan "B" - für den Fall, dass die Miliz weder Schienen noch Benzin bekommt. Ihm zufolge reichte ein Hammer aus, um den Panzer zu deaktivieren (er konnte durch eine Axt ersetzt werden, die im obligatorischen Set von "Jägern" enthalten war) und eine Granate. Mit einem Hammer in der einen Hand und einer Granate in der anderen musste der Kämpfer auf einem Podest (zweiter Stock eines Gebäudes, Baum, Hügel) auf das feindliche Auto warten und den Moment nutzen, um darauf zu springen. Dann hätte der Hauswächter mit einem Hammer auf den Turm einschlagen und, nachdem er darauf gewartet hat, dass der überraschte Faschist aus der Luke kommt, eine Granate hineinwerfen …
Brandstifter Briten
Ein weiterer Punkt im Abwehrsystem der Heimwehr war das Feuer – jeder Pyromane würde sich freuen, wenn er sich mit den Geräten vertraut machen könnte, die die gelandeten Deutschen in die Tiefen einer feurigen Hölle stürzen.
Zunächst wurde vorgeschlagen, das Brandgemisch (25 % Benzin, 75 % Dieselkraftstoff) einfach zu gießen - durch die Schwerkraft vom Hang oder mit den einfachsten Pumpen. Es wurde berechnet, dass 910 Liter Brandgemisch benötigt werden, um ein Sechs-Minuten-Feuerzentrum mit den Maßen 0,5 x 1,5 m zu erstellen. Treibstoff könnte auch in Fässer "verpackt" werden, um sie in improvisierte Brandminen zu verwandeln. Auf der Straße begraben, wurden sie mit einem elektrischen Zünder in Brand gesetzt.
Bald wurde eine verbesserte Landmine entwickelt - sie konnte an der Seitenlinie getarnt werden, und im richtigen Moment schickte die Vertreibungsladung das brennende Fass direkt zum Ausrüstungskonvoi. Anschließend wurde diese Landmine noch einmal modernisiert: Nun flog der Treibstoff nicht in einem Fass, sondern in Form eines brennenden Strahls, der von komprimiertem Stickstoff ausgestoßen wurde, zum Feind. Die brüllende Flammensäule, die im Handumdrehen die Straße überquerte, hinterließ bei den Testern einen unauslöschlichen Eindruck – was mit den Deutschen passiert wäre, kann man sich gar nicht vorstellen.
Die Briten beschränkten sich jedoch nicht nur auf Landminen. In Homeguard verbreitete sich die selbstgebaute Infanterie "Harveys Flammenwerfer". Es war ein 100-Liter-Tank mit einem Feuergemisch und einer Flasche mit 113 Deziliter Druckluft. Eine zweiköpfige Besatzung transportierte Waffen auf einem speziell angefertigten Eisenkarren.
Um das Tragen des Flammenwerfers zu erleichtern, konstruierten die Soldaten des 24th Staffordshire Tettenhall Battalion at Homeguard eine selbstfahrende Version auf dem Chassis eines alten Austin-7-Autos. Theoretisch sollte die Miliz den Feind drei Minuten lang aus einer Entfernung von 22 m bewässern, aber höchstwahrscheinlich würde er einfach ein Kamikaze werden, in Position fahren und explodieren.
Schließlich umfasste das Küstenschutzsystem die breiteste Verwendung von brennbaren Gemischen. So war an den Stränden sowie am Boden in einiger Entfernung von der Küste geplant, in regelmäßigen Abständen Rohre mit darin angebrachten Ventilen zu verlegen. Als sich das Landungsboot dem Ufer näherte, öffneten sich die Ventile, Öl aus den Rohren schwamm nach oben und setzte Feuer. Es wurde davon ausgegangen, dass der deutsche Befehl der Landung in dichtem, dichtem Rauch nicht standhalten würde und die erstickenden Luftlandeeinheiten versagen würden.
Flammenwerfer der Luftabwehr warteten derweil auf Flugzeuge der Luftwaffe – beispielsweise gab eine schwere stationäre Version eine etwa 30 m hohe Fackel senkrecht nach oben ab. Auch die Basilisken, selbstgebaute Kriegswaffen, gepanzerte Bedford-QL-Lastwagen mit Flammenwerfern, sollten im Einsatz sein.
Im Gegensatz zu den verschiedenen Schusswaffen verfügte die Miliz auch über einen Kampfwasserwerfer, der auf einem Schützenpanzer Universal Carrier montiert war. Ein dicker Schlauch versorgte den mächtigen Hydranten hinter dem Schild mit einer nahezu unbegrenzten Menge an "Munition", die nahezu geräuschlos und unauffällig agierte.
Londoner Improvisationsorchester
Ein weiteres Problem der Heimwehr war der Mangel an gepanzerten Fahrzeugen. Da es selbst der Armee fehlte, mussten sie alleine raus.
Im ganzen Land begannen Milizen, von Heimwerkstätten bis hin zu riesigen Fabriken, persönliche Fahrzeuge in Ersatzpanzerwagen umzuwandeln. Im Wesentlichen bestand die Verwandlung darin, den Türen und Fenstern des Familienautos ein paar Eisenbleche hinzuzufügen, sowie ein leichtes Maschinengewehr auf dem Dach zu installieren. Wo es die Produktionskapazitäten erlaubten, wurden jedoch Optionen geboren, die eher gepanzerten Autos ähnelten: mit einer vollständig geschlossenen Panzerwanne und einem oder zwei Maschinengewehren in Türmen. In einigen Homeguard-Bataillonen wurden sogar Busse (einschließlich Doppeldecker) und landwirtschaftliche Traktoren geändert und reserviert. Alle diese Maschinen hatten jedoch einen äußerst zweifelhaften Kampfwert, da die hastig hergestellte "Rüstung" praktisch nicht vor Kugeln und Schrapnellen schützte und man das Fahren auf dem überladenen Chassis alter Limousinen und Coupés in unwegsamem Gelände getrost vergessen konnte.
Der erste industriell gefertigte Ersatzpanzerwagen war der leichte Aufklärungspanzer Beaverette ("Bobrik"). Alle hergestellten Panzerprodukte wurden ausschließlich für den Bedarf der Streitkräfte verwendet, so dass die Karosserie des Panzerwagens der Standard Motor Company aus 9 mm dickem Kesseleisen bestehen musste, das auf einem Holzrahmen befestigt war. Die Bewaffnung des offenen Fahrzeugs bestand aus einem 7,71 mm Bren-Maschinengewehr und einem Boys-Panzerabwehrgewehr.
"Biveretta" stützte sich nach Angaben des Staates auf eine Besatzung von drei Personen: einem Schützen und zwei Fahrern (man glaubte, dass der erste Fahrer sterben würde, sobald das Auto in die Schlacht käme, daher musste ein Ersatz vorhanden sein). In späteren Modifikationen wurde die Länge des Fahrzeugchassis reduziert, die Dicke der "Panzerung" wuchs auf 12 mm und die Wanne wurde vollständig geschlossen und erhielt einen Turm. Insgesamt wurden 2.800 Beaverts produziert, von denen einige bis Anfang der 1960er Jahre in Irland dienten.
Auf der Basis von Lastkraftwagen wurden schwerere "gepanzerte Fahrzeuge" gebaut. Die London, Midland and Scottish Railway Company löste ursprünglich das Problem der fehlenden Panzerplatten: Auf der LKW-Plattform wurde eine Holzkiste montiert, in der sich eine weitere, jedoch kleinere, befand. In den Spalt zwischen den Wänden, der 152 mm groß war, wurden Kieselsteine, Schutt und kleine Kopfsteinpflaster gegossen. In den Wänden der Boxen befanden sich Schießscharten mit Stahldämpfern, und das Glas der Kabine war durch Kesseleisen geschützt. Das Fahrzeug mit der Bezeichnung Armadillo Mk I war mit einem Maschinengewehr bewaffnet und konnte Maschinengewehrfeuer standhalten. Insgesamt wurden 312 Ersatz-Panzerwagen hergestellt.
Armadillo Mk II, von dem 295 Exemplare auf Basis des Drei-Tonnen-Bedford-Lkw hergestellt wurden, hatte eine verlängerte Kiste sowie einen Schutz für Kühler und Gastank. 55 Armadillo Mk III hatte eine kürzere Kiste, war aber mit einer eineinhalb Pfund schweren Kanone bewaffnet.
Messers Concrete Ltd ging einen anderen Weg – die alten kommerziellen zwei- und dreiachsigen Lkw erhielten eine Stahlbetonpanzerung, die sogar einem panzerbrechenden Geschoss standhalten konnte. Die Maschinen unter der gemeinsamen Marke Bison hatten verschiedene Formen von Betonkästen und Kabinenschutz.
Im Allgemeinen war zum Glück für die Milizen keine der beschriebenen selbstmörderischen Methoden und Mechanismen der Konfrontation mit den Deutschen in der Realität so verkörpert. Hitler griff bald die UdSSR an und war der Landung auf britischem Territorium nicht gewachsen.
Schwarzer bombardieren
Der britische Oberstleutnant Stuart Blacker hat viele exotische Waffen entwickelt. Einmal bot er an, sogar … eine Armbrust in Dienst zu stellen. Der leichte Mörsermörser, der "Blacker Bombard" genannt wurde, wurde trotz aller Konstruktionsfehler dennoch in der richtigen Anzahl hergestellt und ging in die regulären Einheiten der britischen Miliz ein. Der 29-mm-Bomber konnte mehrere Arten von Granaten abfeuern, hatte aber gleichzeitig ein monströses Gewicht (mehr als 150 kg mit einer Werkzeugmaschine) und eine solche Granatenstreuung, dass es möglich war, das Ziel aus der Ferne genau zu treffen von nicht mehr als 40-50 m Die ersten Bombardierungen wurden Ende 1941 durchgeführt, und bis Juli 1942 gab es mehr als 22.000 Geschütze in den Einheiten. Die Kommandeure und Soldaten mochten den plumpen Mörser nicht, weigerten sich auf jede erdenkliche Weise, ihn zu benutzen, und verkauften sogar heimlich die ankommenden Bombardierungen für Metall.
Serien-Flaschenwerfer
Die Miliz verwendete völlig verrückte Konstruktionen - zum Beispiel wurde der Northover-Projektor-Flaschenwerfer in einer Menge von 18.919 Stück hergestellt. Wie alle Waffen der Heimwehr war der Flaschenwerfer äußerst einfach und bestand aus einem Laufrohr mit einem Bolzen. Das ganze Set kostete 10 £ (ca. 38 $) - obwohl die Thompson-Maschinenpistole damals mehr als 200 $ kostete!
Die Waffe wurde mit einer Flasche Nummer 76 (Kaliber 63,5 mm, ein halbes Kilo schwer) mit weißem Phosphor abgefeuert, der bei Temperaturen über 800°C brennt und sich bei Luftkontakt entzündet. Die effektive Schussreichweite betrug 91 m, die maximale - 274 m Aufgrund seines geringen Gewichts (27, 2 kg) wurde der Northover-Projektor normalerweise auf die Wiegen von Motorrädern oder sogar Gartenschubkarren gestellt. Der Hauptzweck der Besatzung waren Panzer, aber nach einigen Fotos würden die Homeguards aus einer Waffe und auf tieffliegende Flugzeuge schießen …
