Geschichten aus fernen Ländern, in denen Gold, Silber und Schmuck in Hülle und Fülle und auf Schritt und Tritt zu finden sind, beflügeln schon lange die Fantasie der Menschen. Plinius der Ältere schrieb über die goldene Insel Chryza, die irgendwo mitten im Indischen Ozean liegt. Später meldete Ptolemäus sogar eine der Koordinaten dieser Insel: 8 Grad 5 Minuten südlicher Breite. Im Laufe der Zeit verwandelte sich die goldene Insel allmählich in eine ganze Inselgruppe. Nach einer der Karten des 9. Jahrhunderts befanden sich diese Inseln südlich von Ceylon. Sie glaubten bereits im 12. Jahrhundert an sie: Der berühmte arabische Geograph des 12. Jahrhunderts, Idrisi, schrieb, dass es angeblich "so viel Gold gibt, dass Gerüchten zufolge sogar Hunde dort Halsbänder aus reinem Gold tragen". Das Land des Goldes, das sich irgendwo in Afrika befindet, wird in den Werken des arabischen Historikers und Reisenden des 10. Jahrhunderts Masudi erwähnt. Ein weiteres mysteriöses Land, reich an Gold, Elfenbein und Ebenholz, wird in der Bibel berichtet - dies ist Ophir, wohin König Salomo und König Hiram von Tyrus ihre Expeditionen entsandten. Die Bibel ist eine besondere Quelle, weshalb viele europäische Historiker und Geographen versucht haben, Ophir ausfindig zu machen. Der deutsche Historiker B. Moritz etwa schlug vor, in Südarabien nach Ophir zu suchen, der französische Forscher J. Oyer in Nubien. Andere hofften, Spuren davon in Ostafrika, Indien und sogar auf den Salomonen zu finden. Einer der ersten Europäer, der Westafrika besuchte, Mungo Park, schrieb im 18. Jahrhundert, dass es ein Land südlich des Niger gibt, in dem Gold in gleicher Menge gegen Salz getauscht wurde.
Mungo Park, schottischer Chirurg, der 2 Reisen nach Westafrika unternahm (spätes 18. und frühes 19. Jahrhundert)
Manche meinen, er bezog sich auf die Gold Coast - das heutige Ghana. All diese Geschichten erregten jedoch kein Aufsehen in Europa, dessen praktische Bewohner sie meist als Märchen und Legenden behandelten. Und alles änderte sich plötzlich dramatisch, als Kolumbus die Neue Welt entdeckte.
Die Ära der großen geographischen Entdeckungen war eine ganz besondere Zeit in der Geschichte der Menschheit. Vor den Blicken der erstaunten Europäer öffneten sich plötzlich neue unbekannte Welten und Räume, in denen nichts unmöglich schien. Selbst die Geschichten über die Quelle der ewigen Jugend galten damals als durchaus real. Die Suche nach der legendären Insel Bimini, auf der sich diese Quelle angeblich befand, wurde mit Zustimmung von König Ferdinand dem Katholischen von einem Mitglied der 2. Kolumbus-Expedition, Juan Ponce de Leon, geleitet.
Juan Ponce de Leon-Denkmal in San Juan, Puerto Rico
Aber Gold und Silber waren im Gegensatz zum nie zuvor gesehenen Wasser der ewigen Jugend völlig echte und weit verbreitete Metalle. Und wie könnte man die Geschichten über unvorstellbare Schätze nicht glauben, die buchstäblich in der Neuen Welt unter den Füßen unternehmungslustiger Konquistadoren liegen, wenn sich die einfachen Mitglieder der Expeditionen von Cortes und Pizarro bei ihrer Ankunft zu Hause als reicher herausstellten als andere Grafen und Herzöge? ? In der Inkastadt Cuzco, die von Francisco Pizarro und Diego de Almagro ausgeraubt wurde, wurden Häuser entdeckt, "deren Wände sowohl außen als auch innen mit dünnen Goldplatten ausgekleidet waren … drei Hütten waren mit Gold und fünf mit Silber gefüllt, und außerdem hunderttausend Goldnuggets, die in Minen abgebaut wurden". Auch Sonnentempel und Königspaläste wurden mit Gold verkleidet.
Francisco Pizarro. Gemälde eines unbekannten Künstlers. XVI Jahrhundert
Diego de Almagro, Porträt
Diego de Almagro, spanische Marke
Aus Amerika wurde unglaublich viel Gold mitgebracht. Wenn alle Goldmünzen Europas vor der Reise des Kolumbus nicht mehr als 90 Tonnen wogen, waren nach 100 Jahren bereits etwa 720 Tonnen Goldmünzen im Umlauf. Die Versuchung der Abenteurer war zu groß: Die Menschen verließen ihre Familien und verkauften ihr Eigentum für einen kleinen Hunger, um sich auf eine lange und mühsame Reise an die Küsten Südamerikas zu begeben. Auf der Suche nach den mythischen Ländern des Goldes und Silbers litten sie wochen- und monatelang an Hunger, Durst, unerträglicher Hitze, fielen tot vor tödlicher Müdigkeit, starben an den Bissen giftiger Schlangen und vergifteter Pfeile der Indianer. All diese beispiellosen Reisen tief in den unbekannten Kontinent mit einem ungewöhnlichen Klima, das tödlich oder besser gesagt jede Waffe war, trugen zunächst den Charakter von Raubzügen nach Gold und Schmuck, und erst dann, nach den Konquistadoren, kamen die Kolonisten. Leidenschaftliche Europäer trafen sich natürlich in der Neuen Welt mit Stämmen im Stadium der Verdunkelung oder Homöostase. Zudem nutzten die Konquistadoren gekonnt die Feindschaft verschiedener Indianerstämme. Also benutzte Cortez die Tlaxcaltecs in den Feindseligkeiten gegen die Azteken und dann die Azteken gegen die Tarascans. Während der Belagerung von Cuzco wurde Pizarro von bis zu 30.000 Indianern unterstützt, die den Inkas feindlich gesinnt waren. Umso mehr muss man sich über das diplomatische Geschick dieser in der Regel nicht allzu gebildeten Menschen und die Stärke ihres natürlichen Charmes wundern. In Anerkennung ihrer Grausamkeit und ohne die zahlreichen Verbrechen in Frage zu stellen, ist es unmöglich, sich nicht zu wundern, wie viel sie mit so kleinen Kräften erreicht haben. Und trotz der aktuellen, ziemlich absurden Situation mit politischer Korrektheit und Toleranz, wenn Denkmäler abgerissen oder geschändet werden, sogar für Christoph Kolumbus, stehen in einigen Städten noch immer Denkmäler für namenlose Konquistadoren als Zeichen der Überraschung und Bewunderung für ihre Taten.
Denkmal für den Konquistador, Costa Rica
Denkmal für den Konquistador in San Antonio, Texas
Die unerforschten Gebiete der Neuen Welt wurden wie eigens für die Suche nach Schätzen geschaffen, und ab den 40er Jahren des 16. ist jetzt Argentinien, Brasilien und Paraguay. In den südlichen Wüsten Nordamerikas suchten sie das Land Sivol. Im Oberlauf des Amazonas suchten sie das Land Omagua und in den nördlichen Ausläufern der Anden das Land Herire. In den Anden versuchten sie, die verlorene Stadt Paititi zu finden, in der (der Legende nach) die Inkas nach der Ermordung von Atahualpa all ihr übriges Gold versteckten. Zur gleichen Zeit tauchten in der kanadischen Provinz Quebec Geschichten über ein sagenhaft reiches Land namens Saguenay (Sagney) auf, dessen Einwohner angeblich unzählige Lagerhäuser mit Gold, Silber und Pelz besaßen. Viele französische Forscher, darunter Jacques Cartier, würdigten die Suche nach diesem Land. Heute sind die Namen dieser legendären Länder praktisch vergessen und nur Historikern bekannt. Ein glücklicheres Schicksal stellte sich in einem anderen fiktiven Land heraus - Eldorado, wo nach den Geschichten von "Augenzeugen" die Schätze "so verbreitet waren wie ein gewöhnliches Kopfsteinpflaster". Aber warum ist uns genau dieses Land mit einer schön klingenden, aufregenden Seele und einem aufregenden Namen in Erinnerung geblieben? Warum ist sein Name ein Begriff geworden und all die großen, scheinbar unmöglichen Taten und unerhörten Gräueltaten der Konquistadoren sind mit der Suche nach diesem besonderen Land verbunden? Kaum zu glauben, aber Eldorado wurde nicht von Gold und Edelsteinen verherrlicht, die bei keiner der zahlreichen Expeditionen gefunden wurden, und nicht die Memoiren ihrer Teilnehmer voller unheimlicher Details, sondern Voltaires kleine "philosophische Geschichte". In diesem Werk ("Candide", 1759) offenbarte der große Aufklärer der Welt seine Beschreibung und seine Vision dieses idealen Staates der Indianer, und seitdem wurde das Land Eldorado allen Lesern Europas bekannt.
Marie-Anne Collot, skulpturales Porträt von Voltaire, Hermitage
Eldorado - Illustration zu Voltaires Roman "Candide"
Das Thema der Suche nach dem Eldorado wurde in ihren Werken von anderen Schriftstellern und Dichtern der Romantik fortgeführt und weiterentwickelt. Der berühmteste von ihnen ist Edgar Poe, der die berühmte gleichnamige Ballade schrieb.
Der Mythos von El Dorado (wörtlich "der goldene Mann") entstand aus dem tatsächlich praktizierten Ritus der Muisca-Indianer (Kolumbien), verbunden mit der Wahl eines neuen Führers. Die Priester brachten den Auserwählten zum See, wo ein mit Gold beladenes Floß auf ihn wartete. Hier wurde sein Körper mit Harz gesalbt, wonach er durch die Röhren mit Goldstaub gepudert wurde. Mitten im See warf er Schmuck ins Wasser und wusch den Staub ab. Die Spanier verstanden die mythologische Essenz des beschriebenen Ritus nicht und betrachteten ihn als Symbol beispielloser Fülle.
Nehmen wir an, die materielle Bestätigung dieser Legende wurde 1856 erreicht, als in einer Höhle in der Nähe von Bogotá (der Hauptstadt Kolumbiens) das sogenannte "goldene Floß von Muisca" gefunden wurde - eine Skulptur, die die rituelle Zeremonie von Ernennung einer neuen Zip (Lineal) auf dem Guatavita-See.
Muisca goldenes Floß, gefunden 1856
Der erste Europäer, der von diesem Ritus erfuhr, war Sebastian de Belalcazar, ein Kollege Pizarros, der von ihm in den Norden Perus geschickt wurde. Nach dem Sieg über die Peruaner bei Quito (dem heutigen Ecuador) erzählte ihm einer der Indianer von den noch weiter nördlich lebenden Muisca, die mit einer Zeremonie mit einem "vergoldeten Mann" die Wahl eines neuen Führers feiern. Anfang 1536 erreichte Belalcazar das Land der Muisca, aber es stellte sich heraus, dass es bereits von einer Expedition unter der Leitung von Gonzalo Jimenez de Quesada, die von der Karibikküste kam, erobert und erobert worden war.
Gonzalo Jiménez de Quesada
Zur gleichen Zeit tauchte im Muisca-Land eine spanische Abteilung auf, angeführt vom deutschen Söldner des Welser Bankhauses Nicholas Federman.
Nicholas Federman
Aber die Spanier kamen zu spät. Ironischerweise wurde dieser Stamm nur wenige Jahre vor ihrer Ankunft im Land der Muisca von mächtigeren Nachbarn erobert (Chibcha Bogota - die heutige Hauptstadt Kolumbiens ist nach diesem Stamm benannt) und dieser Ritus wurde nicht mehr eingehalten. Darüber hinaus förderten die Muisca selbst kein Gold, sondern erhielten es aus dem Handel mit den Peruanern, die bereits von Pizarro geraubt wurden. Der kleine Bergsee Guatavita, in dem die Opfer dargebracht wurden, war etwa 120 Meter tief und für Taucher unzugänglich. 1562 versuchte ein Kaufmann aus Lima, Antonio Sepúlvedra, dennoch die Schätze aus dem Grund des Sees zu heben. Mehrere hundert von ihm angeheuerte Indianer bauten einen Kanal in die felsige Küste, um das Wasser abzulassen. Nachdem der Seespiegel um 20 Meter gesunken war, wurden tatsächlich an einigen Stellen im schwarzen Schlamm Smaragde und Goldgegenstände gefunden. Versuche, den See vollständig zu entwässern, blieben erfolglos. Sie wurde 1898 fortgesetzt, als in England eine Aktiengesellschaft mit einem Kapital von 30.000 Pfund gegründet wurde. Bis 1913 wurde der See trockengelegt, mehrere Goldstücke wurden gefunden, aber in der Sonne trocknete der Schlick schnell aus und verwandelte sich in eine Art Beton. Damit rechnete sich die Expedition nicht: Bei den Trophäen handelte es sich eher um archäologische Funde als um reiche Beute.
Gehen wir jedoch zurück ins 16. Jahrhundert. Die Spanier, die die Schätze nicht fanden, verloren nicht den Mut: Sie beschlossen einstimmig, aus Versehen ein anderes gefunden zu haben, nicht dieses Eldorado, und setzten ihre Suche nach dem gewünschten Land fort. Gerüchte über El Dorado verbreiteten sich auch nach Europa, wo ein weiterer Mitarbeiter von Pizarro, Orellano, über das ausgefallene Muisca-Ritual sprach und viele Jahre lang die Koordinaten der Suche nach einem wunderbaren Land festlegte, das seiner Meinung nach in Guyana hätte liegen sollen - am Ufer des Parime-Sees zwischen den Flüssen Amazonas und Orinoco.
Francisco de Orellana
Orellana macht sich auf die Suche nach Eldorado
Sehr praktisch, der erscheinende spanische Konquistador Martinez (mit dessen leichter Hand das mythische Land der Indianer den aufregend schönen Namen Eldorado erhielt) behauptete, er habe ganze sieben Monate in der Hauptstadt von Eldorado, der Stadt Manoa, gelebt. Ausführlich beschrieb er den Königspalast, der in seiner Pracht angeblich alle Paläste Europas übertraf. Ihm zufolge wurde das Ritual, das die Fantasie anregt, mehr als alle paar Jahre oder sogar Jahrzehnte, aber jeden Tag, durchgeführt. Natürlich sollte eine solche barbarische Edelmetallverschwendung so schnell wie möglich gestoppt werden. In den ersten 10 Jahren wurden 10 Expeditionen in die Binnenregionen Kolumbiens und Venezuelas entsandt, die über tausend Konquistadoren und Zehntausende Ureinwohner das Leben kosteten. Zu dieser Zeit zogen die Tupinamba-Indianer, die an der Südostküste Brasiliens lebten, nach Westen, wo es laut ihren Priestern ein Land ohne Katastrophe gab. 1539 trafen sie sich mit den Spaniern, denen eifrig über das Reich des Goldes alles erzählt wurde, was sie von ihnen hören wollten. So entstand die neue Legende von El Dorado, die sich von El Hombre Dorado (Goldener Mann) zu El Dorado (Goldenes Land) wandelte – ein perfekter Name für all die „goldenen Länder“, die es noch zu entdecken galt. Um 1541 wurde dieses Land von einem anderen Agenten der Welser Bankiers "beinahe gefunden" - dem deutschen Ritter Philipp von Hutten. Er traf im Südosten Kolumbiens auf den mächtigen Stamm der Omagua. Bei einem der Gefechte wurde Gutten verwundet, gefangen genommen und landete in der Hauptstadt des Bundesstaates der Amazonen, deren Königin ihm eine kostbare Halskette schenkte. So hat er zumindest seine Abenteuer im Bericht an die Welser erzählt. Philip von Hutten konnte seine Reise nicht wiederholen, da er auf Befehl von Juan de Carvajal getötet wurde, der ihn um den Posten des Gouverneurs von Corot (Venezuela) herausforderte. Später lächelte das Glück den Portugiesen zu, die irgendwo in Zentralbrasilien die sogenannten Märtyrer-Goldminen fanden. Aber im 18. Jahrhundert rebellierten indische Sklaven und töteten ihre Herren. Der Standort dieser Minen ist verloren und sie wurden bis heute nicht gefunden.
Gesucht nach Eldorado und dem berühmten englischen Dichter und Seefahrer Walter Reilly (1552-1618).
Denkmal für Walter Raleigh, London
Während seiner ersten Expedition eroberte und plünderte Reilly die Stadt San Jose (heute Port of Spain, Trinidad). Der gefangene Gouverneur de Berreaux erzählte ihm alles, was er über den großen See und die in Gold begrabene Stadt gehört hatte, "die lange Eldorado genannt wurde, aber jetzt unter ihrem wahren Namen bekannt ist - Manoa". Die Annäherung einer starken spanischen Flotte zwang Reilly, den Feldzug zur Mündung des Orinoco aufzugeben und nach England zurückzukehren. Hier änderte das Glück den brillanten Abenteurer: Nach dem Tod von Königin Elizabeth und der Thronbesteigung von Mary Stuarts Sohn James I. wurde er des Hochverrats angeklagt und zum Tode verurteilt, worauf er 12 Jahre im Gefängnis wartete. Um freizukommen, beschloss er, seine Informationen über Eldorado zu verwenden: In einem Brief an den König schrieb er über ein wunderbares Land, dessen Einwohner mangels eines anderen Metalls Gold für die gewöhnlichsten Zwecke verwenden. Und vor allem suchen die Spanier schon lange nach diesem Land, dessen Weg nur er kennt. Wenn sie sich verspäten, könnten sie zuerst dort ankommen. Jakob, ich habe ihm geglaubt. Außergewöhnlicher Mut, Beharrlichkeit und Hingabe waren zuvor Reillys Markenzeichen gewesen, aber jetzt versuchte er, sich selbst zu übertreffen. Er verstand, dass ihm in England ein Scheitern nicht verziehen würde und es keine zweite Chance geben würde. Er verschonte niemanden, ging voran, aber das Glück wandte sich von ihm ab und er war nicht in der Lage, die Elemente der Natur zu besiegen. Die Schiffe schafften es nicht in die Orinocomündung einzufahren, die Matrosen standen bereits kurz vor der Revolte, als Reilly dennoch befahl, auf Gegenkurs zu liegen. Er hatte nichts zu verlieren, um dem Finanzministerium die mit der Expedition verbundenen Kosten zu entschädigen, Reilly begann, die ankommenden spanischen Schiffe zu plündern. Der König lehnte das gestohlene Gold nicht ab, befahl jedoch, um Komplikationen in den Beziehungen zu Spanien zu vermeiden, die Hinrichtung von Reilly. Das einzige Ergebnis seiner Reisen war ein Buch mit Reiseaufsätzen, das 1597 in London veröffentlicht wurde und den Titel "Entdeckung des riesigen, reichen und schönen Reiches von Guyana, das die große Stadt Manoa beschreibt" trägt. Manoa, das zweite Eldorado, tauchte erstmals um 1596 auf einer von Rayleigh gezeichneten Karte auf und verfolgte lange Zeit Schatzsucher. Der letzte bewusste Versuch, dieses Land zu entdecken, wurde 1775-1780 unternommen. Expedition unter der Leitung von Nicolo Rodriguez. Erst 1802, als Alexander Humboldt das gesamte Einzugsgebiet des Orinoco erforschte, stellte sich heraus, dass es keine Seen gab. Es stimmt, Humboldt gab zu, dass die Flüsse bei einem Leck ein so großes Gebiet überfluten, dass Gerüchte über den See echten Grund haben könnten.
Stieler Joseph Karl, Porträt von A. Humboldt 1843
Aber die Legenden über die goldenen Städte, die sich in den undurchdringlichen Wäldern des Amazonas versteckten, erinnerten plötzlich an sich selbst im 20. Jahrhundert. Im Jahr 1925 wurden mehrere reisende Jesuitenmönche von Indianern angegriffen und durch Pfeile getötet, die mit Curaregift beschmiert waren. Auf der Flucht vor den Verfolgern befand sich ihr Führer, Juan Gomez Sanchez, angeblich mitten in der Stadt, wo goldene Statuen standen und eine riesige goldene Goldscheibe auf dem Hauptgebäude zur Schau gestellt wurde. Als Beweis für seine Worte präsentierte Sanchez einen goldenen kleinen Finger, den er mit einer Machete von einer der Statuen abhackte. Er weigerte sich jedoch kategorisch, zur Selva zurückzukehren und den Weg in die Stadt zu weisen.
Die Suche nach Eldorado, die 250 Jahre lang nicht aufhörte, war also nicht von Erfolg gekrönt. Aber sie brachten sehr wertvolle geographische und ethnographische Ergebnisse. Das Land El Dorado wurde in Südamerika nicht gefunden, aber dieser Name ist immer noch auf geografischen Karten zu finden: Städte in den amerikanischen Bundesstaaten Texas, Arkansas, Illinois und Kansas tragen diesen Namen; und auch eine Stadt in Venezuela.
