Heutzutage gibt es nicht viele Länder auf der Welt, die Wasserflugzeuge entwickeln und produzieren können, aber Japan ist eines davon. Derzeit setzen die japanischen See-Selbstverteidigungskräfte das Mehrzweck-Amphibienflugzeug ShinMaywa US-2 für ihre Zwecke ein. Es gibt fünf solcher Flugzeuge in der Marinefliegerei der Flotte. Im Jahr 2013 finanzierte die japanische Regierung den Kauf des sechsten ShinMaywa US-2-Wasserflugzeugs im Wert von 12,5 Milliarden Yen (ca. 156 Millionen US-Dollar), ein Preis, der die US-2 zum teuersten Amphibienflugzeug der Welt macht.
Derzeit wird dieses Wasserflugzeug aktiv für den Export beworben und es besteht Interesse auf dem internationalen Markt. Indien, Indonesien und Thailand zeigen großes Interesse am Wasserflugzeug. Indien war dem Kauf am nächsten, ein japanisches Wasserflugzeug gewann 2014 eine Ausschreibung für die Lieferung eines amphibischen Such- und Rettungsflugzeugs, insgesamt konnte Indien 6 bis 15 solcher Flugzeuge kaufen, aber der Deal wurde bisher nicht abgeschlossen. Im Januar 2017 tauchten Informationen auf, dass das offizielle Delhi Angst vor den Kosten des japanischen Wasserflugzeugs hatte, das ShinMaywa als das beste der Welt bezeichnet, nicht ohne Grund. In puncto Seetüchtigkeit kann keines der Serien-Wasserflugzeuge unserer Zeit mit dem japanischen Design mithalten.
Thailand zeigte im Juni 2016 Interesse an der Rettungsversion des Wasserflugzeugs ShinMaywa US-2. Im selben Jahr, aber bereits im August, trafen sich Vertreter des indonesischen Verteidigungsministeriums mit ihren japanischen Amtskollegen, um den Kauf von Militärprodukten, darunter das Amphibienflugzeug US-2, zu besprechen. Indonesien war an diesem Flugzeug auch im Hinblick auf die Durchführung von Such- und Rettungsaktionen auf See interessiert. Hier endet der Kreis potenzieller Käufer des japanischen Wasserflugzeugs.
ShinMaywa Industries hat eine lange Geschichte und umfangreiche Erfahrung in der Entwicklung von Amphibienflugzeugen für verschiedene Zwecke und Größen. Das Unternehmen wurde bereits 1949 gegründet und wurde gleichzeitig Erbe eines anderen japanischen Flugzeugherstellers - der Kawanishi Aircraft Company, die zu dieser Zeit bereits für ihre großen Flugboote berühmt war und sich schließlich zu einem diversifizierten Industriekonglomerat und einem der Flaggschiffe von. entwickelte der japanischen Industrie. Während des Zweiten Weltkriegs war sie der Hauptlieferant von Flugbooten für das japanische Militär, ihre Ingenieure entwarfen das riesige Wasserflugzeug N8K "Emily", das als eines der besten Flugboote dieser Jahre anerkannt wurde.
Seitdem hat ShinMaywa seine einzigartige Spezialisierung auf die Luftfahrt mit Wasserflugzeugen erfolgreich aufrechterhalten. Es sollte beachtet werden, dass dies eine ziemlich enge Nische auf globaler Ebene ist. 1962 begann das Unternehmen mit der Erprobung eines experimentellen viermotorigen Turboprop-Flugboots UF-XS (Markenbezeichnung SS1), das über ein innovatives Flügelgrenzschicht-Kontrollsystem verfügte. Das Flugboot UF-XS verwendete einen zweiholmigen Flügel mit Vorflügeln und zweiteiligen Klappen mit einem Grenzschichtblassystem. Das implementierte Grenzschichtblassystem verschaffte dem Flugzeug eine bessere Steuerbarkeit bei niedrigen Fluggeschwindigkeiten, auch bei Start und Landung. Um die Stabilität zu erhöhen, wurden am Flügel Schwimmer angebracht. Das Grenzschicht-Blassystem ist immer noch ein charakteristisches Merkmal der Wasserflugzeuge von ShinMaywa. Die UF-XS wurde von Shizuo Kukihara, dem Schöpfer des ehemaligen großen Amphibienflugzeugs der Firma Kawanishi, entworfen.
Danach wurde im Auftrag der japanischen Maritime Self-Defense Forces auf Basis des UF-XS ein großes viermotoriges U-Boot-Turboprop-Flugboot PS-1 (Markenbezeichnung SS2) entwickelt und in Serie produziert. Von 1967 bis 1978 wurden in Japan 23 Flugzeuge dieses Typs montiert. Auf Basis dieses Wasserflugzeugs entstand auch eine Such- und Rettungsversion der US-1/US-1A (SS2A), die von 1975 bis 2004 in Serie produziert wurde, in dieser Zeit wurden 20 Flugzeuge gebaut, die schließlich außer Dienst gestellt wurden erst Ende 2017… Das neue Flugboot ShinMaywa US-2 ist das modernste Upgrade des US-1A-Flugzeugs.
1996 wurde in Japan mit der Weiterentwicklung des Wasserflugzeugs US-1A begonnen. Im Zuge dieser Arbeiten tauchte das amphibische Such- und Rettungsflugzeug ShinMaywa US-2 auf (ursprünglich trug es die Bezeichnung US-1A Kai; Firmenbezeichnung SS3). Das für die japanische Flotte vorgesehene Flugzeug wird buchstäblich stückweise gefertigt. Von 2004 bis 2017 erhielt die japanische Marinefliegerei zwei experimentelle und fünf US-2-Serienflugzeuge. Die Finanzierung des sechsten Flugzeugs in Höhe von 156 Millionen US-Dollar erfolgte 2013. Zur gleichen Zeit stürzte am 28. April 2015 eines der Serien-Wasserflugzeuge ab. Als Teil der japanischen Marine-Selbstverteidigungskräfte sind US-2-Amphibienflugzeuge beim 71. Such- und Rettungsgeschwader des 31. Flottenfliegergeschwaders im Einsatz, sie sind der Reihe nach auf den Luftwaffenstützpunkten in Atsugi und Iwakuni stationiert.
Einer der Gründe für die Intensivierung der Arbeiten zur Schaffung einer modernisierten Version des viermotorigen Wasserflugzeugs US-1A war die fehlende Finanzierung für die Entwicklung eines neuen Amphibienflugzeugs US-X. Die Montage des ersten Prototyps des neuen Flugzeugs begann im Jahr 2000. Am 22. April 2003 wurde der erste Prototyp im Flugzeugwerk Konano in der Nähe der Stadt Kobe offiziell ausgerollt. Neben Prototypen wurden auch zwei Amphibien-Flugzeugrümpfe für statische Tests erstellt. Der Erstflug von ShinMaywa US-2 am 18. Dezember 2003 dauerte nur 15 Minuten. Offizielle militärische Tests der Neuheit begannen im April 2004, seit 2007 wird das Flugzeug in Serie produziert.
Das Flugzeug erhielt ein vollständig abgedichtetes Cockpit, leistungsstärkere Rolls-Royce AE2100J-Triebwerke mit einer Leistung von 4600 PS. jeweils erhielt das Cockpit eine neue Ausstattung. Das Prinzip des „Glascockpits“wurde umgesetzt, den Besatzungsmitgliedern stehen moderne LCD-Panels zur Verfügung. Am Flugzeugdesign wurden zahlreiche Verbesserungen vorgenommen, um die Einsatzmöglichkeiten bei schlechtem Wetter zu erweitern (basierend auf den Betriebserfahrungen der Vorgängerflugzeuge). Auch das Design der Tragflächen wurde geändert, in die die Kraftstofftanks integriert wurden. Darüber hinaus ist die US-2 das einzige Wasserflugzeug der Welt mit einem Boundary Layer Control (BLC) System, das von einem zusätzlichen 1364 PS starken LHTEC T800-Motor angetrieben wird. Dank dieses Systems kann das Flugzeug mit sehr geringer Geschwindigkeit (ca. 90 km / h) fliegen und vom Wasser aus starten und landen, wobei es sich mit einer sehr kurzen Entfernung begnügt.
Das Amphibienflugzeug ShinMaywa US-2 ist ein viermotoriger Freischwinger-Hochdecker mit geradem Flügel, Schwimmern und einem T-förmigen Leitwerk zur Erhöhung der Stabilität auf dem Wasser. Der Rumpf ist ein abgedichteter Ganzmetall-Semi-Monocoque-Typ. Der Einbau neuer Rolls-Royce AE2100J Turboprop-Triebwerke hat die Reiseflug- und Höchstgeschwindigkeit des Flugzeugs erhöht. Das Flugzeug kann am Himmel bis zu 560 km/h beschleunigen, die Reisegeschwindigkeit liegt bei über 480 km/h. Dabei kann er Distanzen von mehr als 4500 km zurücklegen. Das japanische Wasserflugzeug ist groß genug. Die maximale Länge der US-2 beträgt 33,3 Meter, die Spannweite beträgt 33,2 Meter, das maximale Abfluggewicht beträgt 47,7 Tonnen. In Größe und Gewicht übertrifft es seine beiden Hauptkonkurrenten – die serienmäßig produzierten Wasserflugzeuge CL-415 (Bombardier) (Kanada) und Be-200 (Russland). Aber schon bald wird es die Palme an ein anderes Produktionsmodell abgeben - das chinesische Amphibienflugzeug AG600, das am 24. Dezember 2017 seinen Erstflug absolvierte.
Eine Besonderheit des japanischen Amphibienflugzeugs US-2 ist seine ausgezeichnete Seetüchtigkeit. Dies ist das einzige Flugzeug der Welt, das bei einem Seegang von 5 Punkten und einer Wellenhöhe von 3 Metern auf dem Wasser starten und landen kann. Der Hersteller betont, dass das Flugzeug bei Wellenhöhen bis zu 1/3 der Flugzeughöhe betrieben werden kann (der US-2 ist 9,8 Meter hoch). Dies ist besonders wichtig für ein Such- und Rettungsfahrzeug, das auch unter rauen Bedingungen Leben retten und helfen soll. Zum Vergleich: Die Be-200 kann nur bei Wellenhöhen bis 1,2 Meter eingesetzt werden.
Indikativ ist die Teilnahme von US-2 an einer indischen Ausschreibung für ein amphibisches Such- und Rettungsflugzeug, die 2014 ein japanisches Wasserflugzeug gewonnen hat, obwohl der Liefervertrag noch nicht abgeschlossen ist. Neben US-2 nahmen an der Ausschreibung das kanadische Unternehmen Bombardier Aerospace mit einem Bombardier 415-Flugzeug, JSC Rosoboronexport und JSC TANTK namens G. M. Beriev mit dem Flugzeug Be-200 und der amerikanischen Firma Dornier Seaplane Company, die ein aktualisiertes Projekt des Flugzeugs SeaStar CD2 vorschlugen. Wie Experten feststellten, war das Ergebnis mit dem Erscheinen der japanischen US-2 in der indischen Ausschreibung eine Selbstverständlichkeit zugunsten der letzteren. Dies ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass das Amphibienflugzeug US-2 von ShinMaywa durch den Einsatz eines einzigartigen flügelbasierten Grenzschichtkontrollsystems, das von einem zusätzlichen fünften Triebwerk angetrieben wird, eine hervorragende Start- und Landeleistung bietet und eine überlegene Seetüchtigkeit bietet, die die Konkurrenz übertrifft. Ein japanisches Wasserflugzeug mit einem Abfluggewicht von 43 Tonnen kann mit einer Startstrecke von nur 280 Metern vom Wasser abheben und mit einer Strecke von 330 Metern landen.
Neben der bestehenden Such- und Rettungsversion des Amphibienflugzeugs US-2 bewirbt ShinMaywa seit 2006 zwei weitere Flugzeugversionen - eine Passagierversion (mit einer Kapazität von 38 bis 42 Sitzplätzen) und eine Feuerlöschversion. Das Wasserflugzeug kann getrost Mehrzweck genannt werden, nach kleineren Upgrades kann es zum Transport von Passagieren und Fracht, zum Transport von Verwundeten und Verletzten, auf Patrouillen im Meer und zur Hilfe für Opfer von Notfällen eingesetzt werden. Im Jahr 2010 gab der Flugzeughersteller die Kosten für das Flugboot in der "kommerziellen" Version mit 7 Milliarden Yen (rund 90 Millionen Dollar) an.
Flugleistung von ShinMaywa US-2:
Gesamtabmessungen: Länge - 33,3 m, Höhe - 9,8 m, Spannweite - 33,2 m, Flügelfläche - 135,8 m2.
Das Leergewicht des Flugzeugs beträgt 25.630 kg.
Maximales Startgewicht - 47.700 kg.
Das Kraftwerk ist ein 4-Turbinen Rolls-Royce AE2100J mit einer Leistung von 4600 PS. jede einzelne.
Hilfsaggregat - LHTEC T800 mit 1364 PS.
Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 560 km/h.
Reisegeschwindigkeit - 480 km / h.
Praktische Reichweite - mehr als 4500 km.
Praktische Decke - 7195 m.
Zulässige Wellenhöhe (Seetüchtigkeit) - 3 m.
Startstrecke (Start vom Wasser) - 280 m.
Die Lauflänge (Landung auf dem Wasser) beträgt 330 m.
Passagierkapazität - 20 Personen oder 12 Verwundete auf Bahren.
Besatzung - 3 Personen.
