Heutzutage erinnern sich nur wenige Menschen an die erste westliche Panzerabwehrlenkrakete, die Nord SS.10, die 1955 von der französischen Armee übernommen wurde. Das weltweit erste Serien-ATGM entstand auf Basis der deutschen Ruhrstahl X-7 und wurde per Draht gesteuert. Auf Basis der SS.10 wiederum schufen Spezialisten des französischen Flugzeugherstellers Nord-Aviation 1956 eine verbesserte SS.11 ATGM. Die Luftfahrtversion dieser Rakete erhielt die Bezeichnung AS.11.
ATGM AS.11 mit einem Startgewicht von 30 kg hatte eine Startreichweite von 500 m bis 3000 m und trug einen kumulierten Gefechtskopf mit einem Gewicht von 6, 8 kg. Die Rüstungsdurchdringung für die späten 50er Jahre war sehr hoch - 600 mm homogene Panzerung. Neben dem kumulativen Sprengkopf gab es Varianten mit Splitter- und „Antimaterial“-Sprengköpfen. Die Fluggeschwindigkeit war niedrig - 190 m / s, was weitgehend durch das aerodynamische Design und das Steuerungssystem bestimmt wurde. Wie viele andere ATGMs der ersten Generation wurde die Rakete vom Bediener manuell geführt, während der im Heckbereich installierte brennende Tracer auf das Ziel ausgerichtet werden musste.
Der erste Träger von AS.11-Raketen war das leichte zweimotorige Transportflugzeug Dassault MD 311 Flamant. Diese Fahrzeuge wurden von der französischen Luftwaffe in Algerien zur Aufklärung und Bombardierung von Rebellenstellungen eingesetzt. Das Flugzeug mit einem maximalen Startgewicht von 5650 kg entwickelte eine Geschwindigkeit von bis zu 385 km/h. Die praktische Flugreichweite beträgt ca. 900 km. Mindestens ein Fahrzeug war für den Einsatz von AS.11-Raketen vorbereitet, der Arbeitsplatz des Lenkers befand sich im verglasten Bug.
Beim Abschuss der Raketen wurde die Fluggeschwindigkeit auf 250 km / h reduziert. Gleichzeitig wurden jegliche Manöver bis zum Ende der Raketenführung ausgeschlossen. Der Zielangriff erfolgte aus einem sanften Tauchgang, die Startreichweite betrug nicht mehr als 2000 m Es ist zuverlässig bekannt, dass AS.11 während der Feindseligkeiten in Algerien verwendet wurde, um in Höhlen ausgestattete Lagerhäuser und Unterstände zu zerstören.
Gleichzeitig mit der Einführung des AS.11 ATGM begann die Serienproduktion des Hubschraubers Alouette II. Es war der weltweit erste Serienhubschrauber mit einem Turbowellenmotor.
Es war eine ziemlich leichte und kompakte Maschine mit einem maximalen Startgewicht von 1600 kg, ausgestattet mit einem Turbomeca Artouste IIC6-Motor mit einer Leistung von 530 PS. Der Hubschrauber entwickelte eine Höchstgeschwindigkeit von 185 km/h. Flugreichweite der Fähre - 560 km. Aluet II konnte bis zu vier drahtgelenkte Raketen tragen. Links vom Piloten befanden sich die ATGM-Bediener- und Leitausrüstung.
Obwohl die algerischen Partisanen keine gepanzerten Fahrzeuge hatten, wurden Hubschrauber mit ATGMs aktiv bei Feindseligkeiten eingesetzt. "Raketenträger" operierten in der Regel in Verbindung mit den Hubschraubern Sikorsky H-34 und Piasecky H-21, die mit NAR, 7, 5 und 12, 7-mm-Maschinengewehren und 20-mm-Kanonen bewaffnet waren. Die Ziele der ATGM waren die Festungen der Partisanen und die Höhleneingänge.
Während der Kämpfe in Algerien begannen die "Drehscheiben" die Treibstofftanks und das Kraftwerk zu schützen, und die Piloten trugen bei Kampfeinsätzen Körperpanzer und Helme. Obwohl die ersten Kampfhubschrauber und ihre Bewaffnung noch lange nicht perfekt waren, ermöglichte ihr Einsatz im Kampfeinsatz Erfahrungen zu sammeln und Wege für die Weiterentwicklung aufzuzeigen. Unter Berücksichtigung der Erfahrungen aus Militäreinsätzen in Algerien wurde der Feuerunterstützungshubschrauber SA.3164 Alouette III Armee geschaffen. Das Helikopter-Cockpit war mit einer Kugelschutzpanzerung versehen, dem Bewaffnungsführer standen vier ATGMs, eine bewegliche Maschinengewehrhalterung oder eine 20-mm-Kanone zur Verfügung. Der Helikopter bestand die Tests nicht, da die Installation von Körperschutz zu einem Rückgang der Flugdaten führte.
1967 wurde eine Modifikation des AS.11 ATGM entwickelt, bekannt als Harpon mit dem halbautomatischen Leitsystem SACLOS. Bei Verwendung dieses Systems genügte es dem Bediener, das Ziel im Visier zu halten, und die Automatisierung selbst brachte die Rakete in die Visierlinie.
Dadurch konnte die Wahrscheinlichkeit, dass ATGM das Ziel trifft, deutlich erhöht werden, und die Wirksamkeit der Anwendung hing nicht so sehr von den Fähigkeiten des Führungspersonals ab. Der Einsatz eines halbautomatischen Leitsystems hauchte der in die Jahre gekommenen AS.11-Rakete ein zweites Leben ein, und ihre Produktion wurde bis Anfang der 80er Jahre fortgesetzt. Insgesamt wurden etwa 180.000 Raketen produziert, die in mehr als 40 Ländern im Einsatz waren. Der AS.11 ATGM wurde auch von französischen Alouette III-Hubschraubern, frühen SA.342 Gazelle-Varianten und British Westland Scout getragen.
In den Jahren des Koreakrieges testeten die Amerikaner im Gefecht eine bewaffnete Version des leichten Hubschraubers Bell-47 mit einem 7,62-mm-Maschinengewehr und zwei 88,9-mm-Panzerabwehr-Granatwerfern M-20 Super Bazooka. Auch in den Vereinigten Staaten wurde die Bell-47 nach dem Ende der Feindseligkeiten in Korea mit dem SS.10 ATGM getestet, aber es ging nicht über Experimente hinaus.
Der erste amerikanische Versuchsträger des AS.11 ATGM war offenbar der Kaman HH-43 Huskie Synchropter. Dieser leichte Hubschrauber wurde während des Vietnamkrieges bei Rettungsaktionen eingesetzt, seine bewaffnete Version wurde jedoch nicht entwickelt.
Nach dem Scheitern des Programms, ein eigenes SSM-A-23 Dart ATGM zu entwickeln, kauften die Amerikaner 1959 eine Reihe von SS.11-Raketen zur Bewertung und Erprobung. 1961 wurde die Rakete als Panzerabwehrwaffe für den Einbau in Hubschrauber HU-1B (UH-1B Iroquois) zugelassen, der Hubschrauber konnte bis zu sechs Raketen aufnehmen. Im Juni 1963 wurden die SS.11-Raketen der US-Armee in AGM-22 umbenannt.
1966 wurde das AGM-22 ATGM in einer Kampfsituation in Südostasien getestet. Lenkflugkörper von Helikoptern wurden zunächst nur sehr eingeschränkt eingesetzt, hauptsächlich für „Pinpoint-Einschläge“in der Nähe der Stellungen der eigenen Truppen. 1968 wurden Angriffe von Einheiten der nordvietnamesischen Armee in einer Reihe von Fällen von den Panzern PT-76 und T-34-85 unterstützt, später verwendeten die vietnamesischen Kommunisten erbeutete M41, sowjetische T-54 und ihre chinesischen Kopien des Typs 59 im Kampf. Als Reaktion darauf organisierte das amerikanische Kommando mit allen verfügbaren Mitteln eine Jagd nach feindlichen gepanzerten Fahrzeugen. Am effektivsten waren Teppichbomben, die von F-105-Jagdbombern und B-52-strategischen Bombern durchgeführt wurden. Diese Methode des Umgangs mit gepanzerten Fahrzeugen erwies sich jedoch als zu kostspielig, und das Kommando erinnerte sich an die mit AGM-22 ATGM ausgestatteten Irokesen.
Das Ergebnis war jedoch nicht sehr beeindruckend. Aufgrund der Tatsache, dass für die sichere Führung eines manuell gesteuerten ATGM auf ein Ziel hohe Qualifikationen und Schulungen der Bediener erforderlich waren und die Starts selbst oft unter feindlichem Beschuss stattfanden, war die Wirksamkeit des Raketeneinsatzes gering. Von den 115 eingesetzten Panzerabwehrraketen gingen 95 in Milch. Infolgedessen bevorzugte das Militär das, wenn auch relativ teure, aber viel genauere und benutzerfreundlichere ATGM BGM-71 TOW (Englisch Tube, Opticall, Wire - was übersetzt werden kann als Rakete, die aus einem röhrenförmigen Behälter mit optischer Führung abgeschossen wird), drahtgeführt) und 1976 wurde die AGM-22-Rakete offiziell außer Dienst gestellt.
Im Gegensatz zum AGM-22 verfügte der TOW ATGM über ein halbautomatisches Leitsystem. Nach dem Start genügte es dem Operator, die zentrale Markierung auf dem Ziel zu halten, bis die Rakete den feindlichen Panzer traf. Steuerbefehle wurden über dünne Drähte übertragen. Am Heck der Rakete befand sich eine Drahtspule.
Die Startreichweite der 1972 in Dienst gestellten BGM-71A-Rakete betrug 65-3000 m, im Vergleich zur AGM-22 wurden die Abmessungen und das Gewicht der Rakete deutlich geringer. Der 18,9 kg schwere BGM-71A trug einen 3,9 kg kumulierten Sprengkopf mit einer Panzerdurchdringung von 430 mm, in der ersten Hälfte der 70er Jahre reichte dies völlig aus, um mittlere sowjetische Panzer der ersten Nachkriegsgeneration mit homogener Panzerung zu besiegen.
In den 70-80er Jahren folgte die Verbesserung der Raketen dem Weg der Erhöhung der Panzerdurchdringung, der Einführung einer neuen Elementbasis und der Verbesserung des Strahltriebwerks. Bei der Modifikation BGM-71C (Improved TOW) wurde die Panzerungsdurchdringung auf 630 mm erhöht. Ein besonderes Unterscheidungsmerkmal des Modells BGM-71C ist eine zusätzliche Bugstange, die im Bugkonus eingebaut ist. Als Reaktion auf die Massenproduktion von Panzern mit mehrschichtiger kombinierter Panzerung und reaktiven Panzereinheiten in der UdSSR übernahmen die USA den BGM-71D TOW-2 ATGM mit verbesserten Motoren, Leitsystem und einem leistungsstärkeren Gefechtskopf. Die Masse der Rakete stieg auf 21,5 kg und die Dicke der durchdrungenen homogenen Panzerung erreichte 900 mm. Bald erschien der BGM-71E TOW-2A mit einem Tandemsprengkopf. Im September 2006 bestellte das US-Militär neue drahtlose TOW 2B RFs mit einer Startreichweite von 4500 m. Das Funkbefehlsleitsystem beseitigt die Beschränkungen der Reichweite und Geschwindigkeit des Raketenflugs, die durch den Abwickelmechanismus des Steuerdrahts von den Spulen auferlegt werden, und ermöglicht es Ihnen, die Beschleunigung in der Beschleunigungsphase zu erhöhen und die Flugzeit von Raketen zu reduzieren. Insgesamt wurden zur Bewaffnung der Kampfhubschrauber mehr als 2.100 Sets an Steuerausrüstung geliefert.
In der Endphase des Vietnamkrieges setzten die nordvietnamesischen Truppen sehr aktiv sowjetische und chinesische Panzerfahrzeuge sowie erbeutete Panzer und gepanzerte Fahrzeuge ein. In diesem Zusammenhang begann 1972 eine Notinstallation des XM26-Systems, das nicht offiziell für den Dienst angenommen wurde, auf UH-1B-Hubschraubern. Neben sechs TOW-ATGMs auf einer externen Schlinge und Lenkausrüstung umfasste das System eine spezielle stabilisierte Plattform, mit der Vibrationen, die die Genauigkeit der Raketenlenkung beeinträchtigen könnten, abgewehrt wurden.
Die Wirksamkeit des BGM-71A war viel höher als die des AGM-22. ATGM "Tou" hatte neben einem fortschrittlicheren Leitsystem eine bessere Manövrierfähigkeit und Fluggeschwindigkeit von bis zu 278 m / s, was deutlich höher war als die der französischen Raketen. Durch die höhere Fluggeschwindigkeit war es möglich, nicht nur die Angriffszeit zu verkürzen, sondern teilweise auch mehrere Ziele in einem Gefechtslauf zu beschießen. Panzerabwehrhubschrauber stellten die Hauptbedrohung für die Truppen der ersten Staffel, insbesondere an den Einsatz- und Angriffslinien, sowie für die Einheiten in den Aufmarschgebieten und auf dem Marsch dar.
Obwohl das Hubschraubersystem XM26 nicht die Höhe der Perfektion war und die Irokesen kaum als idealer ATGM-Träger bezeichnet werden können, erzielte die mit neuen Panzerabwehrraketen bewaffnete Huey dennoch gute Ergebnisse. Der erste Panzer wurde durch den Start des TOW ATGM am 2. Mai 1972 zerstört. Insgesamt traf an diesem Tag eine Panzerabwehr-Hubschraubergruppe vier vom Vietcong erbeutete M41-Panzer, einen Lastwagen und eine Artillerieposition. In der Regel wurde der Einsatz von Raketen aus einer Entfernung von 2000 bis 2700 Metern außerhalb des effektiven Feuers von 12, 7-mm-DShK-Flugabwehrmaschinengewehren durchgeführt. Der nächste Kampferfolg wurde am 9. Mai bei der Abwehr eines Angriffs nordvietnamesischer Truppen auf das südliche Lager im Raum Ben Hett erzielt. Mit ATGMs bewaffnete Hubschrauber vereitelten den Angriff tatsächlich und zerstörten drei PT-76-Amphibienpanzer. Insgesamt zählte die Hubschrauber-Panzerabwehrgruppe im Mai 1972 24 Panzer und 23 andere Ziele. Neben den Panzern T-34-85, T-54, PT-76 und M41 waren die Ziele der Luftangriffe die BTR-40, Lastwagen sowie Artillerie-Mörser- und Flugabwehrstellungen. Nach amerikanischen Angaben wurden in Vietnam mehrere Hundert Ziele von Tou-Raketen getroffen. Zu Beginn des Kampfeinsatzes von ATGMs in Indochina machte sich das amerikanische Militär jedoch keine Illusionen mehr über den Ausgang des Krieges. Das BGM-71 ATGM selbst erwies sich als sehr erfolgreich und war für ein langes Leben bestimmt.
In der ersten Hälfte der 60er Jahre kündigte das US-Militär einen Wettbewerb zur Schaffung eines Feuerunterstützungshubschraubers an. Den Sieg im Wettbewerb errang das Projekt eines Kampfhubschraubers von Bell Helicopter, der sich dem komplexen und teuren Lockheed AH-56 Cheyenne als vorzuziehen erwies. Die Firma Lockheed, die einen Auftrag zum Bau von 375 Kampfhubschraubern erhielt, gelang es aufgrund der Schwierigkeiten bei der praktischen Umsetzung der im Projekt festgelegten Anforderungen nicht in angemessener Zeit in einen militärisch zufriedenstellenden Zustand zu bringen.
Die Cheyenne, die am 21. September 1967 erstmals in die Luft ging, war auch nach heutigen Maßstäben eine recht komplexe Maschine, bei der viele bisher ungenutzte technische Lösungen zum Einsatz kamen. Speziell für diesen Hubschrauber wurde ein General Electric T64-GE-16 Turbowellenmotor mit einer Leistung von 2927 kW entwickelt, der den Haupt- und Heckrotor sowie einen Schubpropeller im Heck der Maschine drehte. Dank seiner sauberen aerodynamischen Form und dem Einziehfahrwerk sollte der AH-56 Geschwindigkeiten von über 400 km/h erreichen. Die eingebaute Bewaffnung bestand aus einem beweglichen sechsläufigen Maschinengewehr mit 7, 62-mm- oder 20-mm-Kanone. Auf der äußeren Schlinge konnten sich NAR-, ATGM- und 40-mm-automatische Anti-Personen-Granatwerfer befinden. Dem Waffenführer stand eine sehr fortschrittliche Waffenkontrollstation XM-112 zur Verfügung. Der Operator konnte bei intensiven Manövern das Ziel verfolgen und feuern. Dies musste dank der Drehscheibe geschehen. Der Fahrersitz und alle Visiereinrichtungen wurden auf einer Drehscheibe installiert, die den Einsatz von Kleinwaffen und Kanonenwaffen im 240°-Sektor ermöglichte. Um die Möglichkeit des Kampfeinsatzes bei schwierigen Wetterbedingungen und bei Nacht zu gewährleisten, umfasste die Avionik eine perfekte Sicht- und Navigationsausrüstung. Die Entwicklung und Erprobung der vielversprechenden Maschine zog sich jedoch hin und die Kosten überstiegen das vernünftige Maß. Infolgedessen wurde das Programm nach dem Bau von 10 Prototypen im August 1972 eingestellt.
Im September 1965 fand der Erstflug des spezialisierten Kampfhubschraubers AN-1 Cobra statt. "Cobra" wurde basierend auf den Besonderheiten militärischer Operationen in Südostasien entwickelt. Trotz all ihrer Verdienste war die Irokese zu anfällig für Kleinwaffenfeuer und insbesondere für die großkalibrigen DShK-Maschinengewehre, die die Grundlage der Luftverteidigung der vietnamesischen Partisanen bilden. Ein gut geschützter, wendiger und schneller Kampfhubschrauber war erforderlich, um Feuerunterstützung für Bodeneinheiten und Begleittransport-Angriffshubschrauber durchzuführen. AN-1G - auch bekannt als "Hugh Cobra", wurde aus Einheiten und Baugruppen des Transportkampfes UH-1 erstellt, was die Entwicklung erheblich beschleunigte und die Produktions- und Wartungskosten senkte.
Während der Tests erreichte der Hubschrauber der ersten Serienmodifikation AH-1G, der mit einem Textron Lycoming T53-L-703-Motor mit einer Leistung von 1400 PS ausgestattet war, im Horizontalflug eine Geschwindigkeit von 292 km / h. Bei Serienfahrzeugen war die Geschwindigkeit auf 270 km / h begrenzt. Der Hubschrauber mit einem maximalen Abfluggewicht von 4536 kg hatte beim Tanken von 980 Litern Treibstoff einen Kampfradius von etwa 200 km.
Neben der kugelsicheren Buchung des Cockpits versuchten die Entwickler, den Helikopter so schmal wie möglich zu gestalten. Basierend auf der Tatsache, dass dies in Kombination mit besserer Manövrierfähigkeit und höherer Fluggeschwindigkeit die Wahrscheinlichkeit verringert, von Bodenfeuer getroffen zu werden. Die Geschwindigkeit der AN-1G war 40 km/h höher als die der Irokesen. Die Cobra konnte in einem Winkel von bis zu 80° tauchen, während auf der UH-1 der Tauchwinkel 20° nicht überschritt. Im Allgemeinen war die Rechnung gerechtfertigt: Im Vergleich zu den "Irokesen" wurden Treffer in der "Cobra" viel seltener registriert. Das Gesamtgewicht von Getriebe, Motor und Cockpitpanzerung betrug 122 kg. Bei der ersten Version der Cobra hatte das Cockpit jedoch keine kugelsichere Brille, was in einigen Fällen zur Niederlage des Piloten und Schützenführers mit Handfeuerwaffen führte. Trotzdem wurde die AH-1G von der Flugbesatzung sehr positiv aufgenommen. Der Helikopter erwies sich als sehr leicht zu kontrollieren, seine Flugstabilität bei niedrigen Geschwindigkeiten und im Schwebeflug war besser als die des UH-1, und die Arbeitskosten für die Wartung waren ungefähr gleich.
Anfangs galten die Cobras nicht als Panzerabwehr und wurden ausschließlich verwendet, um Arbeitskräfte und Maßnahmen zu besiegen, um den Vietcong an der Lieferung von Reserven und Fracht zu hindern. Sehr oft nahmen Hubschrauber auf Ersuchen der Bodentruppen an der Abwehr von Angriffen auf vordere Posten und Stützpunkte teil, begleiteten auch Transporthubschrauber und waren an Such- und Rettungsaktionen beteiligt. Die Bewaffnung des AN-1G war angemessen - an vier Knoten der Außenaufhängung waren 7-19 Ladeblöcke von 70-mm-NAR, 40-mm-Automatikgranatenwerfer, 20-mm-Kanonen und 7, 62-mm-Maschinengewehre montiert. Die eingebaute Bewaffnung bestand aus einem 7,62 mm sechsläufigen Maschinengewehr oder einem 40 mm Granatwerfer auf einem beweglichen Turm.
Der erste Kampfeinsatz von "Cobras" gegen Panzer fand 1971 in Laos statt. Zunächst versuchten Hubschrauberbesatzungen, 20-mm-Kanonen in Überkopfcontainern gegen Panzer einzusetzen. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Effekt null war und das NAR mit einem kumulativen Sprengkopf verwendet werden musste. Schnell wurde klar, dass es sehr schwierig ist, gut getarnte gepanzerte Fahrzeuge im Dschungel mit ungelenkten Raketen erfolgreich anzugreifen. Große Erfolgschancen bestanden, wenn die Panzer während der Fahrt in einem Konvoi eingefangen werden konnten, aber dies geschah nicht oft. Der Start der NAR erfolgte aufgrund ihrer erheblichen Streuung aus einer Entfernung von nicht mehr als 1000 m, während gepaarte 14,5-mm-ZSU auf Basis des BTR-40 und 12,7-mm-DShK auf GAZ-63-Lastwagen oft auf die Hubschrauber. Natürlich konnten Raketen unter solchen Bedingungen keine wirksame Panzerabwehrwaffe sein, und Kampfhubschrauber erlitten erhebliche Verluste. Von den 88 AN-1G, die an der Operation in Laos teilnahmen, gingen 13 durch feindliches Feuer verloren, gleichzeitig gab es Kampferfolge: Zum Beispiel war nach amerikanischen Angaben die 2. Staffel des 17. zerstört in Laos 4 PT-76 und 1 T-34-85.
Unter Berücksichtigung der erfolgreichen Erfahrungen beim Kampfeinsatz von BGM-71A-Raketen mit UH-1 wurde beschlossen, AN-1G-Kampfhubschrauber mit ATGM auszustatten. Dazu wurden zwei Cobras mit einem XM26-Waffensteuerungssystem, Zielfernrohren und vier TOW-Raketen ausgestattet. Von Mai 1972 bis Januar 1973 bestanden die Hubschrauber Kampftests. Nach Besatzungsberichten wurden in diesem Zeitraum 81 Lenkwaffen verbraucht, 27 Panzer, 13 Lastwagen und mehrere Schießstände getroffen. Gleichzeitig hatten die Hubschrauber keine Verluste. Dies lag vor allem daran, dass die ATGM-Abschussreichweite im Vergleich zum NAR deutlich höher war und in der Regel 2000-2200 m betrug, was über dem effektiven Feuer großkalibriger Flugabwehr-Maschinengewehre lag. Bald zur Verfügung des "Vietcong" erschien MANPADS "Strela-2M", was das Wachstum der Verluste von "Irokesen" und "Kobras" beeinflusste. Angesichts einer neuen Bedrohung waren die Amerikaner gezwungen, Maßnahmen zu ergreifen, um die thermische Signatur von Hubschraubern zu reduzieren. Auf den in Vietnam fliegenden "Cobras" wurde ein gebogenes Rohr installiert, das heiße Abgase in die Rotationsebene des Hauptrotors umleitete, wo sie von einer starken turbulenten Strömung mit Luft vermischt wurden. In den meisten Fällen reichte die Empfindlichkeit des ungekühlten IR-Suchers Strela-2M nicht aus, um derart modifizierte Hubschrauber zu erfassen. Bis zum Ende des Vietnamkrieges wurden 1.133 AN-1G gebaut, mit Kampfverlusten von etwa 300 Fahrzeugen.
Eine weitere Entwicklungsoption für die AN-1G war die AN-1Q mit verbesserter Kabinenpanzerung und einem neuen M65-Visiersystem. Dank der Installation eines optischen Visiers mit dreifacher Vergrößerung auf einer kreiselstabilisierten Plattform haben sich die Bedingungen für die Suche und Verfolgung eines Ziels verbessert. Mit einem Helmvisier konnte der Pilot aus einer Turmwaffe in jede Richtung schießen. Die Anzahl der Panzerabwehrraketen auf der Außenschlinge wurde auf 8 Einheiten erhöht. Mehrere vom AN-1G umgebaute Exemplare wurden zu Kampfversuchen in Vietnam geschickt, aber aufgrund der Evakuierung amerikanischer Truppen gelang es den Fahrzeugen nur wenige Einsätze zu machen, ohne besondere Ergebnisse zu erzielen. Trotzdem wurden die Tests als erfolgreich anerkannt und 92 Hubschrauber des Modells AN-1G in diese Version umgebaut. Gleichzeitig mit einer leichten Zunahme der Möglichkeiten des Einsatzes von Lenkwaffen kam es aufgrund einer Erhöhung des Abfluggewichts zu einem Rückgang der Flugdaten. Um das erhöhte Startgewicht im Sommer 1974 zu kompensieren, wurde ein neues 1800 PS starkes Textron Lycoming T53-L-703-Triebwerk in den AH-1S Hubschrauber eingebaut. und ein neues Getriebe. Der äußere Unterschied der AH-1S-Modifikation zu ihrem Vorgänger war die vergrößerte Verkleidung des Hauptgetriebes. Alle AN-1Q Hubschrauber wurden in die AH-1S Version umgebaut.
Bei der Modernisierung von Hubschraubern auf die Variante AH-1P (AH-1S Prod) wurde das Hauptaugenmerk darauf gelegt, die Effektivität des Kampfeinsatzes und die Überlebensfähigkeit auf dem Gefechtsfeld durch geländefolgendes Steuern zu erhöhen. Um die Blendung zu reduzieren, wurde im Cockpit neues flaches Panzerglas installiert, die Konfiguration der Armaturenbretter wurde geändert, um die Sicht nach vorne nach unten zu verbessern. Die aktualisierte Avionik führte moderne Kommunikations- und Navigationsgeräte ein. Auf einem erheblichen Teil der modernisierten Maschinen wurden neue Verbundklingen und eine dreiläufige 20-mm-M197-Kanone eingeführt. Die Einführung einer Kanone in die Bewaffnung erhöhte die Fähigkeit, leicht gepanzerte Ziele zu bekämpfen, erheblich. Die Schusswinkel betragen 100° im Azimut, in der vertikalen Ebene - 50° nach oben und 22° nach unten.
Die elektrisch angetriebene Kanone M197 wiegt 60 kg und kann mit einer Geschwindigkeit von bis zu 1500 Schuss / min feuern. Als Teil der Munition der Hubschrauber AH-1S / P / F befanden sich 300 zersplitternde und panzerbrechende 20-mm-Granaten. Das panzerbrechende Projektil M940 mit einem Gewicht von 105 g hat eine Anfangsgeschwindigkeit von 1050 m / s und kann in einer Entfernung von 500 m entlang der Normalen 13 mm Panzerung durchdringen.
Bei der neuesten Version des AH-1S (Modernised) wurde ein Laser-Entfernungsmesser-Zielbezeichner im Bug in der Nähe des optischen Visiers platziert, der es ermöglichte, die Startentfernung des ATGM genau zu berechnen und die Genauigkeit des Schießens von der Kanone und NAR.
Seit 1981 begannen die Lieferungen der AH-1F-Modifikation. Insgesamt bestellte die amerikanische Armee 143 neue Hubschrauber, und weitere 387 wurden von der überholten AN-1G umgebaut. Bei diesem Modell wurden alle Verbesserungen eingeführt, die für die späteren Versionen des AH-1S charakteristisch sind, ein System zur Anzeige von Informationen auf der Windschutzscheibe wurde auch installiert, ein IR-Geräuschgenerator erschien im Heckbereich, um die thermische Signatur zu reduzieren der Auspuffdüse, nach oben umgelenkt, wurde ein Gehäuse zur Kühlung der ausströmenden Außenbordluftgase installiert.
Der Modifikationshubschrauber AH-1F mit einem Startgewicht von 4600 kg entwickelte eine Höchstgeschwindigkeit von 277 km / h, die Tauchgeschwindigkeit war auf 315 km / h begrenzt. Zusätzlich zur Panzerung des Cockpits und der verletzlichsten Teile des Motors und des Getriebes ist der Heckausleger verstärkt, um den Treffern von 12,7-mm-Panzerungsgeschossen standzuhalten.
Obwohl die AN-1 in Vietnam insgesamt gute Ergebnisse zeigte, gab es erhebliche Reserven, um die Überlebensfähigkeit im Kampf zu erhöhen. Dies betraf zunächst die Verbesserung der Cockpitreservierung und den Einsatz eines zweimotorigen Triebwerks. Im Oktober 1970 absolvierte die AN-1J Sea Cobra im Auftrag der USMC ihren Jungfernflug. Zuvor betrieb das Marine Corps drei Dutzend AH-1Gs in Vietnam.
Durch den Einsatz von zwei Pratt & Whitney PT6T-3 "Twin Pac"-Triebwerken mit einer Startleistung von 1340 kW und einem neuen Hauptrotor mit einem Durchmesser von 14,63 m konnten die Flugeigenschaften verbessert, die Sicherheit erhöht werden Betrieb von Flugzeugträgern und bringen die Kampflast auf 900 kg. An die Stelle des Maschinengewehrs des Gewehrkalibers auf dem Turm trat eine dreiläufige 20-mm-Kanone. Die aufgerüsteten zweimotorigen Cobras nahmen an den Kämpfen in Vietnam teil, wenn auch in geringerer Zahl als die AH-1G. Anschließend erhielt das USMC 140 AN-1J zur Verfügung, in der ersten Betriebsphase waren 69 Fahrzeuge mit ATGM "Tou" bewaffnet. Auf die AN-1J folgte 1976 die AN-1T Sea Cobra, ein verbessertes Modell für das Marine Corps mit einem neuen Waffenkontrollsystem.
Die nächste zweimotorige Version war die AN-1W "Super Cobra", die am 16. November 1983 ihren Jungfernflug absolvierte. Diese Maschine ist mit zwei General Electric T700-GE-401-Triebwerken mit einer Startleistung von jeweils 1212 kW ausgestattet. Die Serienlieferungen von AN-1W begannen im März 1986. Die Marines bestellten ursprünglich 74 Hubschrauber. Darüber hinaus wurden 42 AN-1Ts auf AN-1W-Niveau aufgerüstet. Die Bewaffnung der AN-1W-Hubschrauber umfasste das Luftkampfraketensystem AIM-9 Sidewinder und das AGM-114В Hellfire ATGM (bis zu 8 Einheiten).
Bis heute sind die Panzerabwehrlenkflugkörper AGM-114 Hellfire die fortschrittlichsten, die in amerikanischen Hubschraubern eingesetzt werden. Das erste AGM-114A Hellfire ATGM mit einem semiaktiven Lasersuchgerät wurde 1984 an die Truppen geliefert. Das Startgewicht der Rakete beträgt 45 kg. Die Startreichweite beträgt bis zu 8 km. Für die Hubschrauber des Marine Corps wurde eine Modifikation des AGM-114B mit einem verbesserten Sucher, einem sichereren Spannsystem und einem mit raucharmen Festbrennstoff betriebenen Strahltriebwerk hergestellt. Die Entwicklung und Produktion von ATGMs der Hellfire-Familie dauert bis heute an. In mehr als 30 Jahren, die seit der Einführung vergangen sind, wurden eine Reihe von Modifikationen mit verbesserten Eigenschaften entwickelt und etwa 100.000 Exemplare produziert. 1998 erschien das Modell AGM-114L Longbow Hellfire mit einem Millimeterwellen-Radarsucher, entsprechend dem "Fire and Forget"-Prinzip. Diese 49 kg schwere Rakete trägt einen 9 kg schweren kumulativen Tandemsprengkopf mit 1200 mm Panzerdurchdringung. Hellfire hat eine Überschallfluggeschwindigkeit von 425 m/s. Derzeit wurden etwa 80.000 Raketen verschiedener Modifikationen hergestellt. Ab 2012 beliefen sich die Kosten des AGM-114K Hellfire II auf etwa 70.000 US-Dollar.
Das wohl fortschrittlichste lasergesteuerte Modell ist das AGM-114K Hellfire II. Der Zielsuchkopf dieser Rakete hat eine verbesserte Störfestigkeit und kann bei Verlust der Verfolgung erneut einfangen. In Großbritannien wurde auf Basis der Hellfire-Rakete eine Brimstone-Lenkrakete mit einem Drei-Moden-Millimeterwellen-Radarsucher und einem Lasersucher geschaffen. Im Vergleich zum ATGM-Träger der vorherigen Generation Tou ist der mit Hellfire-Raketen ausgestattete Hubschrauber im Kampfeinsatz viel weniger eingeschränkt im Manöver.
Das derzeit modernste Modell eines Kampfhubschraubers, das im US-amerikanischen ILC erhältlich ist, ist der AH-1Z Viper. Der Erstflug dieser Maschine fand am 8. Dezember 2000 statt. Ursprünglich plante das Kommando der Marines, die 180 AH-1W in diese Version umzurüsten. Doch 2010 entschied man sich, 189 Fahrzeuge zu bestellen, von denen 58 komplett neu sein sollten. Die Kosten für den Umbau der AN-1W in die AH-1Z kosten die Militärabteilung 27 Millionen US-Dollar, der Bau eines neuen Hubschraubers 33 Millionen US-Dollar. Zum Vergleich wurde der einmotorige AH-1F im Jahr 1995 potenziellen Kunden angeboten für 11,3 Millionen Dollar.
Im Vergleich zu den frühen Modifikationen der Cobra haben sich die Kampffähigkeiten der AH-1Z deutlich erhöht. Zwei General Electric T700-GE-401C Turboshaft-Triebwerke mit einer Leistung von jeweils 1340 kW sorgten für eine Erhöhung des maximalen Abfluggewichts auf 8390 kg. Der Kampfradius bei einer Last von 1130 kg beträgt 230 km. Die maximale Tauchgeschwindigkeit beträgt 411 km/h.
Das bemerkenswerteste äußere Merkmal der Viper ist der neue vierblättrige Hauptrotor aus Verbundwerkstoff. Er ersetzte den für die Maschinenfamilie traditionellen „Hugh“zweischneidig. Um die immer schwerer werdenden „Cobras“in der Luft zu halten, war ein zäherer Hauptrotor mit größerem Auftrieb erforderlich. Der Heckrotor wurde ebenfalls vierblättrig. Die Bordavionik wurde komplett auf eine moderne Elementbasis übertragen. Analoge Instrumente im Supercobr-Cockpit wichen einem integrierten Steuerungskomplex mit zwei multifunktionalen Flüssigkristallanzeigen in jedem Cockpit. Der Hubschrauber war mit einem FLIR-Infrarotsichtsystem für die vordere Hemisphäre ausgestattet, ähnlich dem, das auf dem AH-64 Apache installiert ist. Hinzu kam ein helmmontiertes Zielbestimmungssystem Top Owl, kombiniert mit einer Nachtsichtbrille, die es ermöglichte, Kampfeinsätze bei schwierigen Wetterbedingungen und im Dunkeln durchzuführen.
Aufgrund des erhöhten Schub-Gewichts-Verhältnisses der zweimotorigen Optionen stieg die maximale Fluggeschwindigkeit mit dem Erscheinen neuer Modifikationen und die Sicherheit konnte leicht erhöht werden. In der amerikanischen Referenzliteratur wird daher argumentiert, dass die kombinierte Metall-Polymer-Cockpitpanzerung der neuesten Versionen des AN-1 in der Lage ist, ein 12, 7-mm-Panzerungsgeschoss aus einer Entfernung von 300 m aufzunehmen Gleichzeitig geben die meisten ausländischen Luftfahrtexperten zu, dass Hubschrauber der Cobra-Familie der sowjetischen Mi-24 deutlich unterlegen sind.
In der ersten Hälfte der 70er Jahre erwarb der Iran 202 Kampfhubschrauber AN-1J (AH-1J International). Diese Fahrzeuge hatten eine Reihe von Optionen, die zu dieser Zeit bei USMC-Hubschraubern nicht verfügbar waren. Zum Beispiel wurden die iranischen "Cobras" mit Pratt & Whitney Canada Т400-WV-402 Zwangsmotoren mit einer Leistung von 1675 PS ausgestattet. Die dreiläufige 20-mm-Kanone war auf einem gedämpften beweglichen Turm montiert, der mit einem stabilisierten Visier gekoppelt war.
Die iranischen "Kobras" erwiesen sich als äußerst wirksames Mittel im Kampf gegen irakische Panzerfahrzeuge. Nach Angaben der Iraner haben die Cobras mehr als 300 zerstörte irakische Panzerfahrzeuge. Einige Jahre nach Beginn des Iran-Irak-Krieges war jedoch ein akuter Mangel an gelenkten Panzerabwehrraketen zu spüren. Die iranischen Behörden versuchten, in einer Reihe westlich orientierter Länder illegal ATGM "Tou" zu erwerben. Mehreren Quellen zufolge wurde eine Charge von 300 Raketen über Vermittler in Südkorea gekauft, und die Raketen wurden auch im Rahmen des umstrittenen Iran-Contra-Deals beschafft. Einige der iranischen AN-1Js wurden für den Einsatz schwerer AGM-65 Maveric-Raketen angepasst. Offenbar ist es dem Iran gelungen, eine eigene Produktion von Tou-Raketen aufzubauen. Die iranische Version ist als Toophan bekannt. Derzeit werden Raketen mit dem Laserleitsystem Toorhan-5 produziert. Diese Rakete hat nach iranischen Angaben eine Startreichweite von 3800 m, eine Masse von 19,1 kg und eine Panzerdurchdringung von bis zu 900 mm.
Während der bewaffneten iranisch-irakischen Konfrontation erlitten die Cobras schwere Verluste. Mehr als 100 Hubschrauber gingen durch feindliches Feuer und bei Flugunfällen verloren. Trotz der Verluste und des hohen Alters sind die AN-1J immer noch im Iran im Einsatz. Die verbliebenen Fahrzeuge wurden umfassend repariert und modernisiert.
1982 setzte die israelische Armee "Kobras" (in den israelischen Streitkräften wurden sie "Tzefa" genannt) in Gefechten mit den Syrern ein. 12 AH-1S- und 30 MD-500-Hubschrauber, die mit Toy ATGMs bewaffnet waren, operierten gegen die syrischen Panzer. Während der Feindseligkeiten machten die Hubschrauber mehr als 130 Einsätze und zerstörten 29 Panzer, 22 Schützenpanzer, 30 Lastwagen und eine beträchtliche Anzahl anderer Ziele. Anderen Quellen zufolge wurden 1982 mehr als 40 Panzer von israelischen Hugh Cobras zerstört.
Vielleicht sind die Diskrepanzen darauf zurückzuführen, dass verschiedene Quellen die gepanzerten Fahrzeuge, die den syrischen Truppen und palästinensischen bewaffneten Formationen zur Verfügung standen, separat berücksichtigen. Es wäre jedoch falsch zu sagen, dass israelische Kampfhubschrauber das Schlachtfeld bedingungslos dominierten. Der in den USA hergestellte TOW ATGM funktionierte nicht immer zuverlässig. Raketen der ersten Modifikationen konnten in einigen Fällen die Frontpanzerung von T-72-Panzern nicht durchdringen. Und die Cobras selbst erwiesen sich als sehr anfällig für die syrische militärische Luftverteidigung, die die Besatzungen von Panzerabwehrhubschraubern zu sehr umsichtigem Handeln zwang. Die Israelis räumten den Verlust von zwei AH-1S ein, aber wie viele Hubschrauber abgeschossen wurden, ist nicht genau bekannt.
So oder so, aber die Erwartung ungestrafter Tiefangriffe mit dem Tou ATGM war nicht gerechtfertigt. In einer Höhe von mehr als 15-20 Metern wurde der Hubschrauber höchstwahrscheinlich vom Überwachungsradar des selbstfahrenden Aufklärungs- und Leitsystems Kvadrat in einer Entfernung von 30 km entdeckt. Das selbstfahrende Kurzstrecken-Luftverteidigungssystem Osa-AKM konnte einen Hubschrauber in einer Entfernung von 20-25 km und das ZSU-23-4 Shilka ZSU-Radar in einer Entfernung von 15-18 km erkennen. Alle diese mobilen militärischen Luftverteidigungssysteme sowjetischer Produktion im Jahr 1982 waren sehr modern und stellten eine tödliche Gefahr für die Panzerabwehr "Cobras" dar. In einer Entfernung von 1000 m traf also ein standardmäßiger 96-Schuss-Schuss aus vier Shilka-Fässern die Cobra mit einer Wahrscheinlichkeit von 100 %, in einer Entfernung von 3000 m lag die Trefferwahrscheinlichkeit bei 15 %. Gleichzeitig ist es sehr schwierig, in eine ziemlich enge Frontprojektion eines Hubschraubers zu gelangen, und 23-mm-Granaten zerstörten am häufigsten die Rotorblätter. Bei einer Fluggeschwindigkeit von 220-250 km/h war ein Sturz aus 15-20 m Höhe in den meisten Fällen tödlich für die Besatzung. Verschärft wurde die Situation in Gebieten, in denen sich die Kobras nicht hinter natürlichen Höhen verstecken konnten. Für den Fall, dass die Besatzungen der Luftverteidigung Kampfhubschrauber im Voraus entdeckten, war das Erreichen der ATGM-Startlinie mit dem Verlust des Hubschraubers und dem Tod der Besatzung verbunden. So betrug die Reaktionszeit der Besatzung der ZSU-23-4 "Shilka" nach der Erkennung des Ziels vor der Eröffnung des Feuers 6-7 Sekunden, und die mit maximaler Reichweite gestartete Rakete fliegt mehr als 20 Sekunden. Das heißt, bevor die Rakete das Ziel traf, konnte der Hubschrauber, der sehr manövrierfähig war, mehrmals abgefeuert werden.
Ende 2013 schrieb Israel aus Haushaltsgründen die verbleibenden drei Dutzend Kampf-"Kobras" in den Reihen ab, ihre Funktionen wurden zwei Staffeln AH-64 Apache zugewiesen. Nach Absprache mit den USA wurden 16 generalüberholte AH-1S an Jordanien übergeben, das sie im Kampf gegen Islamisten einsetzt.
Vor dem gleichen Problem wie die Israelis standen die Armeemannschaften der amerikanischen "Cobras", die am Winterfeldzug 1990-1991 beteiligt waren. Radarlenkung und ZSU-23-4. Außerdem verfügte die irakische Armee über eine große Anzahl von MANPADS, 12, 7-14, 5 ZPU und 23-mm ZU-23. Unter diesen Bedingungen hatten die AH-64 Apache-Hubschrauber, die mit ATGMs mit Lasersucher bewaffnet waren, einen erheblichen Vorteil. Nach dem Abschuss der Rakete konnten sich die Piloten mit einem scharfen Manöver aus dem Angriff zurückziehen, ohne daran zu denken, die Rakete auf das Ziel zu richten. In einer Kampfsituation zeigten sich die bescheideneren Fähigkeiten der Avionik der Armee "Cobras" und das Fehlen von Nachtsichtgeräten, ähnlich dem auf den "Apaches" installierten TADS / PNVS-System, negativ. Aufgrund der hohen Staubigkeit der Luft und des Rauchs zahlreicher Brände waren die Sichtverhältnisse auch tagsüber oft unbefriedigend. Nachtsichtbrillen konnten unter diesen Bedingungen nicht helfen und wurden in der Regel nur für Streckenflüge verwendet. Die Situation verbesserte sich nach der Installation eines Laserbezeichners am nicht rotierenden Teil der 20-mm-Kanone, der den Zielpunkt der Waffe auf das Gelände projizierte und auf Nachtsichtbrillen wiedergab. Die Reichweite von der Aktion des Bezeichners betrug 3-4 km.
Den Piloten des Marine Corps, die mit der AN-1W fliegen, stand eine fortschrittlichere Sicht- und Überwachungsausrüstung NTSF-65 zur Verfügung, und sie hatten weniger Probleme beim Angriff auf Ziele bei schlechter Sicht. Nach amerikanischen Angaben zerstörten Kampfhubschrauber in Kuwait und im Irak mehr als 1.000 irakische Panzerfahrzeuge. Anschließend gaben die Amerikaner zu, dass die Statistik der irakischen Verluste um das 2,5- bis 3-fache überbewertet war.
Derzeit haben AH-64 Apache-Hubschrauber Cobras in den Bodenhubschraubereinheiten ersetzt. Im Marine Corps gibt es keine Alternative zu den AH-1Z Viper Kampfhubschraubern. Die Matrosen hielten die relativ leichten Vipern für besser geeignet, um auf UDC-Decks zu stützen, als die technisch fortgeschritteneren Apachen.
