„Ohne Iwanow Michailowitsch mit seinem Würde- und Pflichtbewusstsein ist jeder Staat dazu verdammt, von innen heraus zu untergehen, trotz Dneprostroi und Wolchowstroi. Denn der Staat soll nicht aus Maschinen bestehen, nicht aus Bienen und Ameisen, sondern aus Vertretern der höchsten Spezies des Tierreichs, des Homo sapiens.
Der erste russische Nobelpreisträger, der Akademiker I. P. Pawlow.
Ivan Sechenov wurde am 13. August 1829 in einer Adelsfamilie im Dorf Teply Stan in der Provinz Simbirsk (heute Dorf Sechenovo in der Region Nischni Nowgorod) geboren. Der Name seines Vaters war Mikhail Alekseevich, und er war Militär. Sechenov senior diente im Preobrazhensky Guards Regiment und ging mit dem Rang eines Major Seconds in den Ruhestand. Ivans Mutter, Anisya Yegorovna, war eine gewöhnliche Bäuerin, die nach der Heirat mit ihrem Herrn aus der Leibeigenschaft befreit wurde. In seinen Memoiren schrieb Sechenov liebevoll: „Meine kluge, freundliche, süße Mutter war in ihrer Jugend schön, obwohl der Legende nach eine Beimischung von Kalmückenblut in ihrem Blut war. Von allen Kindern wurde ich schwarze Verwandte meiner Mutter und von ihr bekam ich diese Gestalt, dank derer Mechnikov, der von einer Reise in die Nogai-Steppe zurückkehrte, mir sagte, dass in diesen Palästinensern jeder Tatar ein Ebenbild von Sechenov ist …"
Das Dorf Teply Stan, in dem Vanya seine Kindheit verbrachte, gehörte zwei Grundbesitzern - der westliche Teil war Eigentum von Pjotr Filatov und der östliche Teil gehörte Mikhail Alekseevich. Die Sechenovs hatten ein solides zweistöckiges Haus, in dem die ganze große Familie lebte - Ivan hatte vier Brüder und drei Schwestern. Das Familienoberhaupt unterstützte seine Kinder kaum - er hatte kein Kapital und das Einkommen aus dem Nachlass war gering. Trotzdem verstand Mikhail Alekseevich die Bedeutung von Bildung perfekt und betrachtete es als seine Pflicht, sie seinen Kindern zu geben. Als es jedoch an der Zeit war, Ivan in das ihm bereits zugewiesene Kasaner Gymnasium zu schicken, starb Sechenov senior. Nach dem Tod seines Vaters musste sich Vanya von den Gedanken an das Gymnasium verabschieden. Zur gleichen Zeit kehrte sein älterer Bruder aus Moskau ins Dorf zurück. Er war es, der der Mutter erzählte, dass die Ausbildung in St. Menschen im Detail Ingenieurwissenschaften und mathematische Wissenschaften studiert hat, und der Beruf eines Militäringenieurs gilt als prestigeträchtig. Diese Geschichte machte auf Anisya Jegorowna einen richtigen Eindruck, und bald wurde Vanya in die nördliche Hauptstadt geschickt.
Mitte August 1843 wurde Iwan Michailowitsch an der Hauptschule für Militärtechnik aufgenommen, an der auch andere berühmte Russen studierten - der Held von Sewastopol, General Eduard Totleben, die Schriftsteller Fjodor Dostojewski und Dmitri Grigorowitsch. Nachdem er fünf Jahre in den unteren Klassen studiert hatte, bestand Sechenov die Prüfungen in Bau- und Befestigungskunst nicht und wurde daher, anstatt im Juni 1848 in die Offiziersklasse mit dem Rang eines Warrant Officer versetzt zu werden, in die zweite Klasse geschickt Pionierbataillon, stationiert in der Stadt Kiew. Der Militärdienst konnte Sechenovs neugierige Natur nicht befriedigen, und nachdem er weniger als zwei Jahre im Pionierbataillon gedient hatte, beschloss Ivan Mikhailovich, zurückzutreten. Im Januar 1850 schied er im Rang eines Leutnants aus dem Militärdienst aus und schrieb sich bereits im Oktober als Freiwilliger an der medizinischen Fakultät der Moskauer Universität ein.
Die Ordnung an der Universität der Hauptstadt war damals unglaublich streng. Für einen Studenten galt es als schweres Vergehen, ohne Schwert oder Mütze, statt mit Dreispitz aufgesetzt, auf die Straße zu gehen. Neben seinen Vorgesetzten war es erforderlich, alle Militärgeneräle zu begrüßen, die er traf. Auch "Unordnung" in der Uniform wurde hart bestraft. Dafür litt übrigens der später bekannte Arzt Sergei Botkin - für den Kragen seiner Uniform, der nicht an Haken befestigt war, wurde er für einen Tag in eine kalte Strafzelle gesteckt. Ivan Mikhailovich selbst lebte in seiner Studienzeit äußerst bescheiden und mietete winzige Zimmer. Das Geld, das ihm seine Mutter schickte, reichte kaum fürs Essen, außerdem musste noch Geld für die Studiengebühren hinterlegt werden. Der erste Vortrag, den Ivan Mikhailovich an der Universität hörte, war Anatomie. Der grauhaarige Professor las es auf Latein, das Sechenov in diesem Moment noch nicht kannte, aber dank Fleiß und seiner hervorragenden Fähigkeiten lernte er es schnell. Im Allgemeinen, ein fleißiger und nachdenklicher Student, studierte Sechenov zunächst sehr fleißig. Nach seinen eigenen Worten träumte er in seinen jungen Jahren davon, sich der vergleichenden Anatomie zu widmen. Diese Disziplin wurde von dem berühmten Professor Ivan Glebov gelehrt. Sechenov mochte seine Vorlesungen und besuchte gerne den Unterricht von Ivan Timofeevich.
Nach mehrjähriger Ausbildung begann Ivan Mikhailovich, Therapie und allgemeine Pathologie zu studieren, die von Professor Alexei Polunin gelesen wurde - der damaligen medizinischen Koryphäe, dem Gründer der ersten Abteilung für pathologische Anatomie des Landes. Nachdem er sich jedoch näher mit den wichtigsten medizinischen Fächern vertraut gemacht hatte, wurde der junge Mann von der Medizin plötzlich desillusioniert. Anschließend schrieb er: „Der Fehler des Verrats meiner Medizin war, dass ich darin nicht das gefunden habe, was ich erwartet hatte – nackte Empirie statt Theorien … Es gibt nur eine Auflistung der Krankheitssymptome und der Krankheitsursachen.“, Behandlungsmethoden und ihre Ergebnisse. Und es gibt keine Informationen darüber, wie sich die Krankheit aus den Gründen entwickelt, was ihr Wesen ist und warum diese oder jene Medizin hilft … Die Krankheiten selbst haben mich nicht im geringsten interessiert, da es keine Schlüssel zum Verständnis ihrer gab Bedeutung … ". Für Erklärungen wandte sich Sechenov an Alexei Polunin, der ihm so antwortete: „Sehr geehrter Herr, möchten Sie über Ihren Kopf springen?“werden auf praktische Weise erhalten. Sie werden behandeln, Sie werden falsch liegen. Und wenn Sie diese komplexe Wissenschaft mit Ihren Patienten weitergeben, dann darf man sich Arzt nennen."
Es ist möglich, dass Ivan Mikhailovich die Medizin so leicht verlassen hätte, wie er sich vom Militärdienst verabschiedet hätte, wenn er nicht den hervorragenden Chirurgen Fjodor Inozemzew getroffen hätte. Die Begeisterung des Professors für die Rolle des sympathischen Nervensystems bei der Entstehung vieler Krankheiten, seine erstaunliche Voraussicht über die Bedeutung des Nervensystems bei der Erforschung von Krankheiten weckten bei dem jungen Mann großes Interesse. Basierend auf den Arbeiten von Fjodor Iwanowitsch erschien Sechenovs erster wissenschaftlicher Artikel "Können Nerven die Ernährung beeinflussen".
Im Jahr 1855, als Ivan Mikhailovich bereits in das vierte Jahr eingetreten war, starb seine Mutter unerwartet. Nach dem Tod von Anisya Yegorovna teilten die Söhne das Erbe. Sechenov verzichtete sofort auf seine Rechte am Nachlass und verlangte Geld. Sein Anteil betrug mehrere tausend Rubel, und das einzige "Eigentum", das Iwan Michailowitsch in sein Eigentum erhielt, war der Leibeigene Feofan, dem der zukünftige Wissenschaftler sofort seine Freiheit verschaffte.
Sechenov absolvierte das Studium an der Universität der Hauptstadt als einer der drei fähigsten Studenten und musste keine Standardmedizin, sondern viel komplexere Doktorabschlussprüfungen ablegen. Nach deren Verteidigung im Juni 1856 erhielt er eine Anerkennungsurkunde im Doktorgrad „mit der Verleihung des Rechts zur Verteidigung einer Dissertation zur Erlangung eines Doktorgrades der Medizin“. Nach bestandener Prüfung war Ivan Mikhailovich selbst schließlich davon überzeugt, dass die Medizin nicht seine Berufung ist, und wählte die Physiologie als neue Richtung seiner Tätigkeit. Da diese junge Wissenschaft im Ausland auf einem höheren Niveau war, beschloss Ivan Mikhailovich, seine Heimat für eine Weile zu verlassen.
Sechenov entschied sich für ein Chemiestudium und wählte die Stadt Berlin als erste Station. Das dortige Labor für medizinische Chemie wurde von dem jungen und talentierten Wissenschaftler Felix Hoppe-Seiler geleitet. Zusammen mit ihm untersuchte Sechenov die chemische Zusammensetzung von Flüssigkeiten, die in die Körper von Tieren gelangen. Während dieses Praktikums entdeckte er einen bedeutenden Fehler in den Werken des berühmten französischen Physiologen Claude Bernard. Die Veröffentlichung von Daten dazu machte den jungen Physiologen unter seinen europäischen Kollegen bekannt.
Schon in seiner Studienzeit war der junge Sechenov festes Mitglied des literarischen Kreises von Apollo Grigoriev. Neben Dichterlesungen war dieser Kreis für seine ungezügelten Ausgelassenheit berühmt, an der der "Vater der russischen Physiologie" aktiv teilnahm. Für Ivan Mikhailovich war die Teilnahme an diesen Trinkpartys am Ende nicht umsonst - während er bereits in Berlin den Plan hatte, die Auswirkungen einer Alkoholvergiftung auf den menschlichen Körper zu untersuchen. Die wissenschaftliche Berichterstattung über die akute Alkoholvergiftung wurde später zur Grundlage seiner Dissertation. Alle Forschungen, die Sechenov in zwei Versionen durchgeführt hat - mit Alkoholkonsum und unter normalen Bedingungen. Der junge Wissenschaftler untersuchte die Wirkung von alkoholischen Getränken auf Nerven und Muskeln bei Tieren (insbesondere Fröschen) und bei sich selbst.
Im Winter 1856 hörte Ivan Mikhailovich dem deutschen Physiologen Emile Dubois-Reymond eine Reihe von Vorlesungen über die Elektrophysiologie, ein neues Forschungsgebiet, das physiologische Prozesse untersucht, indem die elektrischen Potentiale verändert werden, die in den Geweben und Organen des Körpers entstehen. Das Publikum dieses prominenten Wissenschaftlers war klein, nur sieben Personen, darunter ein paar Russen - Botkin und Sechenov. Darüber hinaus hörte Ivan Mikhailovich während eines Jahres in Berlin Vorlesungen von Rosa über analytische Chemie, Johannes Müller - über vergleichende Anatomie, Magnus - über Physik. Und im Frühjahr 1858 reiste Sechenov nach Wien und bekam eine Stelle bei dem berühmten Physiologen jener Jahre - Professor Karl Ludwig, bekannt für seine Arbeiten über den Blutkreislauf. Ludwig sei "eine internationale Koryphäe der Physiologie für junge Wissenschaftler aus aller Welt, die durch seine pädagogischen Fähigkeiten und seinen Wissensschatz gefördert wurde", so Sechenov. In seinem Labor forschte der russische Wissenschaftler weiter zur Wirkung von Alkohol auf die Durchblutung. Während des Sommers 1858 war Ivan Mikhailovich nur damit beschäftigt, Gase aus dem Blut zu pumpen. Alle damals von Wissenschaftlern verwendeten Methoden waren jedoch unbefriedigend, und nach langem Suchen und Überlegen gelang es dem neunundzwanzigjährigen russischen Wissenschaftler, ein neues Absorptiometer zu konstruieren, das unter dem Namen Sechenov-Pumpe in der Geschichte blieb.
Der nächste Studienort für Ivan Mikhailovich war die Universität Heidelberg, an der die in Europa beliebten Professoren Hermann Helmholtz und Robert Bunsen lehrten. Im Helmholtz-Labor führte Sechenov vier wichtige wissenschaftliche Studien durch - die Wirkung der Reizung des Vagusnervs auf das Herz, die Untersuchung der Kontraktionsrate der Froschmuskeln, die Untersuchung der physiologischen Optik und die Untersuchung der in Milch enthaltenen Gase. Und der Chemiker Bunsen Sechenov besuchte einen Kurs in anorganischer Chemie. Eine interessante Erinnerung von Ivan Mikhailovich über seinen neuen Lehrer: „Bunsen las die Vorlesungen hervorragend und hatte die Angewohnheit, vor dem Publikum alle beschriebenen Geruchsstoffe zu schnuppern, egal wie schlimm und schädlich die Gerüche waren. Es gab Geschichten, dass er eines Tages etwas schnupperte, bis er ohnmächtig wurde. Für seine Schwäche für Sprengstoff zahlte er schon lange mit Augenmaß, aber in seinen Vorträgen ließ er bei jeder Gelegenheit Explosionen und zeigte dann feierlich die Überreste des letzten Geländes auf dem durchbohrten Boden … Bunsen war ein universeller Favorit und jung die Leute nannten ihn "Papa Bunsen", obwohl er noch kein alter Mann war."
Nach seinen Besuchen in Berlin, Wien, Leipzig und Heidelberg erfüllte Ivan Mikhailovich das von ihm selbst zusammengestellte Programm mit dem Ziel einer umfassenden und tiefen Beherrschung der experimentellen Physiologie vollständig. Das Ergebnis dieser Arbeiten war die Fertigstellung einer Doktorarbeit, die nach St. Petersburg an die Medizinisch-Chirurgische Akademie geschickt wurde, wo sie verteidigt werden sollte. Dieses vom Autor bescheiden als "Materialien für die Physiologie der Alkoholvergiftung" bezeichnete Werk zeichnete sich durch seinen tiefen wissenschaftlichen Einblick in die Essenz des Themas, den Reichtum an experimentellen Daten und die breite Abdeckung des Problems aus. Im Februar 1860 wurde Sechenovs Dissertation im Military Medical Journal veröffentlicht.
An einem Februarabend im Jahr 1860 kam Iwan Michailowitsch in einer Postkutsche in seiner Heimat an. Anfang März verteidigte er erfolgreich seine Dissertation und wurde Doktor der Medizin. Gleichzeitig erlaubte ihm der Rat der Akademie für Medizin und Chirurgie, Prüfungen zum Erwerb des Titels außerplanmäßiger Professor abzulegen. Nachdem er diese Prüfungen bestanden hatte, erhielt Sechenov ein Angebot, Physiologieunterricht zu geben, und hielt einige Wochen später seine erste Vorlesung. Schon die ersten Reden des dreißigjährigen Professors stießen auf allgemeines Interesse. Seine Berichte zeichneten sich nicht nur durch die Klarheit und Einfachheit der Darstellung aus, sondern auch durch den Reichtum der Fakten sowie den ungewöhnlichen Inhalt. Einer seiner Assistenten schrieb: „Und jetzt, viele Jahre später, muss ich sagen, dass ich noch nie in meinem Leben, weder zuvor noch später, einen so begabten Dozenten getroffen habe. Er hatte eine ausgezeichnete Diktion, aber die Kraft der Logik in seinen Überlegungen war besonders schockierend … . Mitte April wurde Ivan Mikhailovich als außerplanmäßiger Professor am Institut für Physiologie immatrikuliert und im März 1861 von der Konferenz der Medizinisch-Chirurgischen Akademie einstimmig zum außerordentlichen Professor gewählt (d).
Im September 1861 wurden im "Medical Bulletin" öffentliche Vorträge des Wissenschaftlers "Über Pflanzenakte im Leben eines Tieres" veröffentlicht. In ihnen formulierte Sechenov als erster das Konzept der Beziehung zwischen Organismen und der Umwelt. Und im Sommer nächsten Jahres ging Ivan Mikhailovich erneut für ein Jahr ins Ausland und arbeitete im Pariser Labor des berühmten Claude Bernard, des Begründers der Endokrinologie. Dort konnte er die nervösen Mechanismen der "zentralen (oder Sechenov-)Hemmung" entdecken. Dieses von Claude Bernard hochgeschätzte Werk widmete Ivan Mikhailovich anschließend dem deutschen Forscher Karl Ludwig mit den Worten: "An seinen hoch geachteten Lehrer und Freund." Er hörte auch nicht auf, seine Ausbildung zu verbessern - auf derselben Reise gelang es Sechenov, einen Kurs in Thermometrie am berühmten College de France zu belegen.
Im Herbst 1861 lernte die Wissenschaftlerin Maria Bokova und ihre Freundin Nadezhda Suslova kennen. Junge Frauen wollten leidenschaftlich gerne diplomierte Ärztinnen werden, konnten aber nicht an die Universität kommen - in Russland war damals der Weg zur Hochschulbildung für das schöne Geschlecht versperrt. Dann beschlossen Suslova und Bokova trotz der Schwierigkeiten, als Freiwillige an Vorlesungen an der Medizinisch-Chirurgischen Akademie teilzunehmen. Ivan Mikhailovich half ihnen eifrig beim Medizinstudium. Am Ende des Studienjahres bot er seinen Studierenden verschiedene Themen für die wissenschaftliche Forschung an, später schrieben Maria Alexandrowna und Nadezhda Prokofjewna nicht nur ihre Doktorarbeiten, sondern verteidigten diese auch erfolgreich in Zürich. Nadezhda Suslova wurde die erste russische Ärztin und Maria Bokova wurde Sechenovs Frau und seine unersetzliche Assistentin in der wissenschaftlichen Forschung.
Im Mai 1863 kehrte Ivan Mikhailovich nach St. Petersburg zurück und veröffentlichte seine letzten gedruckten Werke - Essays über "tierische" Elektrizität. Diese Werke von Sechenov machten viel Lärm, und Mitte Juni verlieh ihm die Akademie der Wissenschaften den Demidov-Preis. Iwan Michailowitsch selbst verbrachte den ganzen Sommer damit, sein berühmtes wissenschaftliches Werk mit dem Titel "Reflexe des Gehirns" zu schreiben, das der Akademiemitglied Pavlov "die geniale Welle von Sechenovs Gedanken" nannte. In dieser Arbeit hat der Wissenschaftler zum ersten Mal überzeugend bewiesen, dass das gesamte Seelenleben des Menschen, sein gesamtes Verhalten fest mit äußeren Reizen verbunden ist, "und nicht mit einer mysteriösen Seele". Jede Reizung verursacht laut Sechenov die eine oder andere Reaktion des Nervensystems - einen Reflex auf andere Weise. Ivan Mikhailovich zeigte experimentell, dass, wenn ein Hund sein Sehen, Hören und Riechen "ausschaltet", er die ganze Zeit schläft, weil keine Reizsignale von der Außenwelt an sein Gehirn gelangen.
Diese Arbeit des Wissenschaftlers riss den Schleier des Mysteriums ab, der das geistige Leben eines Menschen umgab. Freude, Traurigkeit, Spott, Leidenschaft, Animation - all diese Phänomene des Gehirns äußerten sich nach Sechenov als Ergebnis einer geringeren oder stärkeren Entspannung oder Verkürzung einer bestimmten Muskelgruppe - ein rein mechanischer Akt. Natürlich lösten solche Schlussfolgerungen einen Proteststurm in der Gesellschaft aus. Ein gewisser Zensor Veselovsky stellte in einem Memorandum fest, dass Sechenovs Werke "die politischen und moralischen Prinzipien sowie die religiösen Überzeugungen der Menschen untergraben". Geheimrat Przhetslavsky (übrigens der zweite Zensor des Innenministeriums) beschuldigte Ivan Mikhailovich, "alle moralischen gesellschaftlichen Grundlagen zu entthronen und die religiösen Dogmen des zukünftigen Lebens" zu zerstören, indem er einen Menschen "auf den Zustand einer reinen Maschine reduzierte". " Bereits Anfang Oktober 1863 verbot der Innenminister die Veröffentlichung der Arbeit des Wissenschaftlers mit dem Titel Versuche, physiologische Prinzipien in psychische Prozesse einzuführen, in der Zeitschrift Sovremennik. Allerdings wurde diese Arbeit unter dem geänderten Titel „Reflexe des Gehirns“im „Medical Bulletin“veröffentlicht.
Im April 1864 wurde Sechenov als ordentlicher Professor für Physiologie anerkannt, und zwei Jahre später beschloss Ivan Mikhailovich, das Hauptwerk seines Lebens als separates Buch zu veröffentlichen. Bei dieser Gelegenheit teilte der Innenminister Pjotr Valuev dem Chef des Justizministeriums Prinz Urusov mit: Er erkennt nur eine Sache in einer Person an. Ich erkenne Sechenovs Arbeit als unbestreitbar schädliche Richtung an." Die Auflage des Buches war gesperrt und die materialistischen Ansichten des Wissenschaftlers lösten eine neue Verfolgungswelle durch die Behörden aus. Sechenov begrüßte die Nachricht von der Einleitung einer Klage gegen ihn äußerst gelassen. Auf alle Angebote von Freunden, einen guten Anwalt zu finden, antwortete Ivan Mikhailovich: „Und warum brauche ich ihn? Ich werde einen gewöhnlichen Frosch mit ins Gericht nehmen und alle meine Experimente vor den Richtern machen - lass mich dann vom Staatsanwalt widerlegen." Aus Angst vor Schande nicht nur vor der gesamten russischen Gesellschaft, sondern auch vor dem gelehrten Europa beschloss die Regierung, den Prozess abzubrechen und erlaubte widerstrebend die Veröffentlichung des Buches "Reflexe des Gehirns". Ende August 1867 wurde die Verhaftung aus der Veröffentlichung entfernt und das Werk von Sechenov veröffentlicht. Der große Physiologe - der Stolz und die Schönheit Russlands - blieb jedoch für das gesamte Leben der zaristischen Regierung "politisch unzuverlässig".
In den Jahren 1867-1868 arbeitete Iwan Michailowitsch im österreichischen Graz im wissenschaftlichen Labor seines Freundes Alexander Rollet. Dort entdeckte er die Phänomene der Spur- und Summation in den Nervenzentren lebender Organismen und schrieb eine Arbeit "Über die chemische und elektrische Stimulation der Spinalnerven von Fröschen". In der Russischen Akademie der Wissenschaften gab es zu dieser Zeit keinen einzigen russischen Namen in der Kategorie der Naturwissenschaften, und Ende 1869 wurde Ivan Mikhailovich zum korrespondierenden Mitglied dieser wissenschaftlichen Einrichtung gewählt. Und im Dezember 1870 verließ Sechenov freiwillig die Medizinisch-Chirurgische Akademie. Er beging diese Tat als Protest gegen den Stromausfall seines engen Freundes Ilya Mechnikov, der für das Amt des Professors nominiert wurde. Der Weggang von Sechenov markierte den Beginn einer ganzen "Tradition" - in den nächsten achtzig Jahren verließen die Leiter der Abteilung für Physiologie die Akademie unter verschiedenen Umständen, aber immer mit Ressentiments.
Nach seinem Ausscheiden aus der Abteilung blieb Sechenov einige Zeit arbeitslos, bis ihn sein alter Freund und Kollege Dmitry Mendeleev einlud, in seinem Labor zu arbeiten. Sechenov nahm das Angebot an und griff die Chemie der Lösungen auf, während er im Künstlerclub Vorträge hielt. Im März 1871 erhielt er eine Einladung von der Novorossiysk University und arbeitete bis 1876 in Odessa als Professor für Physiologie. In diesen Jahren machte Ivan Mikhailovich, ohne aufgehört zu haben, die Physiologie des Nervensystems zu studieren, wichtige Entdeckungen auf dem Gebiet der Absorption von Geweben und der Freisetzung von Kohlendioxid durch das Blut. Ebenfalls in diesen Jahren entdeckte Ivan Mikhailovich den Mechanismus des Muskelgefühls (ansonsten Propriozeption), der es Menschen ermöglicht, auch mit geschlossenen Augen die Position ihres Körpers wahrzunehmen. Der englische Wissenschaftler Charles Sherrington, der eine solche Entdeckung machte, erkannte immer die Priorität von Iwan Michailowitsch, aber nur er erhielt 1932 den Nobelpreis für Medizin und Physiologie, da Sechenov zu diesem Zeitpunkt bereits gestorben war.
In den achtziger Jahren des neunzehnten Jahrhunderts war der Name Sechenov in der wissenschaftlichen Welt nicht weniger beliebt als in der literarischen Welt - der Name Chernyshevsky. An der Spitze der Regierung war sie jedoch nicht weniger "populär". Im November 1873 kandidierte Ivan Mikhailovich auf Vorschlag von sechs Akademikern für ein Adjunkt in Physiologie an der Akademie der Wissenschaften. Die riesige Liste der Entdeckungen und Arbeiten des Wissenschaftlers war so beeindruckend, und die Akademiker, die ihn nominierten, waren so maßgeblich, dass er auf der Sitzung der Abteilung mit 14 zu 7 Stimmen gewählt wurde. Einen Monat später jedoch die Mitgliederversammlung der Akademie der Wissenschaften bestanden, und Ivan Mikhailovich verpasste zwei Stimmen - diese beiden Stimmen waren das Privileg des Präsidenten der Akademie. So schlossen sich die Türen dieser Institution für den großen russischen Wissenschaftler ebenso wie für Stoletov, Mendeleev, Lebedev, Timiryazev, Mechnikov - weltberühmte Wissenschaftler, die besten Vertreter der russischen Wissenschaft. Die Nichtwahl von Iwan Michailowitsch war übrigens nichts Überraschendes. Aus der Sicht der Mehrheit der Akademiker, der Physiologe, der "Reflexe des Gehirns" schrieb und rechts und links den "englischen Revolutionär Darwin" propagierte, konnte der Aufrührer und Materialist nicht damit rechnen, im Kreis der "Unsterblichen" zu sein.
Im Frühjahr 1876 kehrte Sechenov in die Stadt an der Newa zurück und übernahm die Stelle des Professors der Abteilung für Physiologie, Histologie und Anatomie der Physikalisch-Mathematik-Fakultät der Universität St. Petersburg. An dieser Stelle organisierte der Wissenschaftler 1888 ein separates Labor für Physiologie. Neben der Arbeit an der Universität hielt Sechenov Vorlesungen an den Bestushev Higher Courses for Women - einer der Gründer, deren er war. An einem neuen Ort startete Ivan Mikhailovich wie immer fortschrittliche physiologische Forschung. Zu diesem Zeitpunkt hatte er im Allgemeinen bereits Arbeiten über die physikalisch-chemischen Verteilungsgesetze von Gasen in künstlichen Salzlösungen und Blut abgeschlossen, und 1889 gelang es ihm, die "Sechenov-Gleichung" abzuleiten - eine empirische Formel, die die Löslichkeit eines Gases verknüpft in einer Elektrolytlösung mit seiner Konzentration und legte den Grundstein für die Erforschung des menschlichen Gasaustausches.
Es sei darauf hingewiesen, dass Ivan Mikhailovich als ungewöhnlich vielseitiger Mensch an allen Aspekten des gesellschaftlichen und wissenschaftlichen Lebens interessiert war. Zu seinen engsten Bekannten gehörten so berühmte Persönlichkeiten wie Ivan Turgenev, Wassili Kljutschewski und Fjodor Dostojewski. Es ist merkwürdig, dass die Zeitgenossen Ivan Mikhailovich als Prototyp von Basarow im Roman "Väter und Söhne" und Kirsanov im Roman "Was tun?" Ein Freund und Schüler von Sechenov, Kliment Timiryazev, schrieb über ihn: „Kaum ein moderner Physiologe hat einen so großen Umfang seiner Forschung, beginnend mit der Forschung auf dem Gebiet der Gasauflösung und endend mit der Forschung auf dem Gebiet der Nervenphysiologie und streng wissenschaftliche Psychologie … Wenn wir die einfache Form, in der er seine Ideen umsetzt, so wunderbar hinzufügen, wird deutlich, welch enormen Einfluss Sechenov auf das russische Denken hatte, auf die russische Wissenschaft weit über die Grenzen seines Fachgebiets und seines Publikums hinaus. " Als Wissenschaftler hatte Ivan Mikhailovich übrigens ungewöhnliches Glück. Jedes neue Werk bescherte ihm immer eine bedeutende und wichtige Entdeckung, und der Physiologe legte diese Gaben mit großzügiger Hand in die Schatzkammer der Weltwissenschaft. Sechenov, der eine ausgezeichnete physikalische, mathematische und ingenieurwissenschaftliche Ausbildung erhielt, setzte Wissen in seiner wissenschaftlichen Tätigkeit effektiv um, unter anderem mit solchen Ansätzen, die später als Kybernetik bezeichnet wurden. Darüber hinaus hat der Wissenschaftler einen Kurs in höherer Mathematik vorbereitet (wenn auch nicht veröffentlicht). Laut Akademiemitglied Krylov "kannte von allen Biologen nur Helmholtz (übrigens ein großer Physiker) Mathematik nicht schlechter als Sechenov."
Trotz aller Verdienste des Wissenschaftlers hielten die Behörden ihn mit Mühe aus, und 1889 musste Ivan Mikhailovich St. Petersburg verlassen. Der Physiologe selbst sagte ironisch: "Ich habe mich entschieden, meine Professur in einen bescheideneren Privatdozenten in Moskau zu ändern." Aber auch dort legte der Wissenschaftler weiterhin Hindernisse auf und mischte sich in das tun, was er liebte. Iwan Michailowitsch konnte seine Forschungsarbeit nicht aufgeben, und Karl Ludwig, der alles perfekt verstand – damals Professor an der Universität Leipzig – schrieb seinem Studenten, dass es zu seinen Lebzeiten immer einen Platz für einen russischen Freund geben würde in seinem Labor. So richtete er im Labor von Ludwig Sechenov Experimente ein und beschäftigte sich mit physiologischer Forschung, und in Moskau hielt er nur Vorlesungen. Darüber hinaus unterrichtete die Wissenschaftlerin bei der Society of Teachers and Educators Kurse für Frauen. Dies dauerte bis 1891, als der Professor der Abteilung für Physiologie Sheremetevsky starb und eine Stelle an der Moskauer Universität frei wurde. Zu diesem Zeitpunkt hatte Ivan Mikhailovich seine Studien zur Lösungstheorie vollständig abgeschlossen, die übrigens in der wissenschaftlichen Welt sehr geschätzt und in den kommenden Jahren von Chemikern bestätigt wurden. Danach begann Sechenov mit dem Gasaustausch, entwarf eine Reihe von Originalgeräten und entwickelte eigene Methoden zur Untersuchung des Gasaustausches zwischen Gewebe und Blut sowie zwischen Umwelt und Körper. Sechenov gab zu, dass es immer seine unmögliche Aufgabe war, "das Atmen unterwegs zu studieren", und begann, die Dynamik des Gasaustauschs im menschlichen Körper zu studieren. Darüber hinaus widmete er wie in früheren Zeiten der neuromuskulären Physiologie große Aufmerksamkeit, nachdem er ein verallgemeinerndes Hauptwerk "Physiologie der Nervenzentren" veröffentlicht hatte.
Im Alltag war der berühmte Physiologe ein bescheidener Mann, der sich mit sehr wenig zufrieden gab. Selbst seine engsten Freunde wussten nicht, dass Sechenov so hohe Auszeichnungen wie den St. Stanislaw-Orden ersten Grades, den St. Wladimir-Orden dritten Grades, den St. Anna-Orden dritten Grades hatte. Zusammen mit seiner Frau übersetzte er in seiner Freizeit ins Russische "Der Ursprung des Menschen" von Charles Darwin und war ein Popularisierer der Evolutionslehre in unserem Land. Es ist auch erwähnenswert, dass der Wissenschaftler jegliche Experimente an lebenden Menschen ablehnte. Wenn er während seiner Arbeit Experimente am menschlichen Körper durchführen musste, überprüfte Ivan Mikhailovich alles nur an sich selbst. Dazu musste er, ein Liebhaber seltener Weine, nicht nur unverdünnten Alkohol schlucken, sondern einmal eine Flasche mit Tuberkelbazillen trinken, um zu beweisen, dass nur ein geschwächter Organismus für diese Infektion anfällig ist. Diese Richtung wurde übrigens später von seinem Schüler Ilya Mechnikov entwickelt. Darüber hinaus erkannte Sechenov die Leibeigenschaft nicht an und schickte vor seinem Tod den Bauern seines Gutes Tyoply Stan sechstausend Rubel - genau diesen Betrag gab er nach seinen Berechnungen auf Kosten der Leibeigenen seiner Mutter für seine Ausbildung aus.
Im Dezember 1901 verließ Ivan Mikhailovich im Alter von 72 Jahren die Lehrtätigkeit an der Moskauer Universität und ging in den Ruhestand. Nach dem Ausscheiden aus dem Dienst ging Sechenovs Leben ruhig und friedlich weiter. Er führte weiterhin experimentelle Arbeiten durch und nahm 1903-1904 sogar Lehrtätigkeiten für Arbeiter (Prechistinsky-Kurse) auf, die die Behörden jedoch schnell untersagten. Er lebte mit Maria Alexandrowna (mit der er 1888 seine Vereinigung mit dem Sakrament einer Hochzeit besiegelt hatte) in Moskau in einer sauberen und komfortablen Wohnung. Er hatte einen kleinen Bekannten- und Freundeskreis, der sich bei ihm zu Musik- und Kartenabenden versammelte. Unterdessen brach im Land der russisch-japanische Krieg aus - Port Arthur wurde kapituliert, die zaristische Armee wurde bei Mukden besiegt und die Flotte, die von der Ostsee zur Hilfe geschickt wurde, wurde in der Schlacht bei Tsushima fast vollständig getötet. In diesen Tagen schrieb Ivan Mikhailovich in seinen Memoiren: "… Es ist ein Unglück, in einer so schwierigen Zeit ein wertloser alter Mann zu sein - unter ängstlichen Erwartungen zu leiden und nutzlose Hände zu ringen …". Die Hände des Wissenschaftlers waren jedoch nicht nutzlos. Bald nachdem ihm die zaristischen Beamten die Teilnahme an den Pretschistenski-Kursen verboten hatten, bereitete Iwan Michailowitsch sein nächstes Werk zur Veröffentlichung vor, das alle Studien über die Aufnahme von Kohlensäure durch Salzlösungen vereinte. Und dann begann der Wissenschaftler mit neuen Forschungen zur Physiologie der Arbeit. Bereits 1895 veröffentlichte er einen für die damalige Zeit einzigartigen Artikel „Kriterien für die Festlegung der Länge des Arbeitstages“, in dem er wissenschaftlich bewies, dass die Länge des Arbeitstages nicht mehr als acht Stunden betragen sollte. Auch in dieser Arbeit wurde erstmals das Konzept der „aktiven Ruhe“eingeführt.
Eine für ältere Menschen schreckliche Krankheit - croupöse Lungenentzündung - traf Sechenov im Herbst 1905 plötzlich. Die Erwartung eines bevorstehenden Todes täuschte den sechsundsiebzigjährigen Wissenschaftler nicht - am Morgen des 15. November verlor er das Bewusstsein, und gegen Mitternacht war Ivan Mikhailovich verschwunden. Der große Physiologe wurde auf dem Friedhof von Vagankovskoje in einem einfachen Holzsarg beigesetzt. Einige Jahre später wurde die Asche von Sechenov auf den Nowodewitschi-Friedhof überführt. Nach sich selbst hinterließ Sechenov viele Studenten und ein kolossales Erbe auf dem Gebiet der Medizin und Psychologie. Zu Hause wurde Ivan Mikhailovich ein Denkmal errichtet, und 1955 erhielt das medizinische Institut der Hauptstadt den Namen Sechenov. Es ist erwähnenswert, dass der heilige Lukas Voino-Yasenetsky in seinen Schriften betonte, dass die Theorie von Sechenov und seinem Nachfolger Ivan Pavlov über das Zentralnervensystem vollständig mit der orthodoxen Lehre übereinstimmt.
