Die stärkste Verbindung in der Festung Corregidor war ein Objekt, das sich 6,5 Kilometer südlich der Insel befand. Es war ein wahres Meisterwerk der Befestigungskunst - Fort Drum
Amerikanische Ingenieure rissen die Insel El Frail vollständig ab und errichteten an ihrer Stelle ein unsinkbares Panzerschiff aus Stahlbeton. Die Dicke der Wände reichte von 7, 5 bis 11 Metern und die Gewölbe - 6 Meter! Die Struktur wurde von zwei gepanzerten Türmen mit jeweils zwei 14-Zoll (356-mm)-Kanonen gekrönt. Und die vier 152-mm-Kasemattenkanonen, die durch die nächsten Ansätze schossen, noch nicht mitgerechnet.
Die Amerikaner hielten Fort Drum für uneinnehmbar und unverwundbar. Tatsächlich könnte die einzige wirkliche Bedrohung für diese Struktur ein direkter Treffer einer großkalibrigen Artilleriegranate im Geschützturm sein. Dies war zu diesem Zeitpunkt ein unwahrscheinliches Ereignis, aber selbst in diesem Fall verlor das Fort (wenn die Panzerung zerbrochen war) nur die Hälfte seiner Feuerkraft. Drum war noch weniger anfällig für die Luftfahrt. Die damaligen Flugzeuge, insbesondere die japanischen, konnten nur relativ kleine Bomben heben. Damit eine solche Bombe eine ausreichende Geschwindigkeit erreicht, um die Panzerung zu durchdringen, musste sie aus einer angemessenen Höhe abgeworfen werden. Zumindest ein paar Kilometer. Aber in diesem Fall litt die Genauigkeit stark. Dies ist, wenn wir über Tauchbomben sprechen. Herkömmliche Bomber, die Bomben aus dem Horizontalflug ausführen, könnten schwerere Bomben verwenden, aber in diesem Fall wurde das Treffen eines so kleinen Objekts zu einem äußerst unwahrscheinlichen Ereignis. Es ist völlig schwierig, sich eine Waffe vorzustellen, die Stahlbetonwände durchbrechen könnte. Während der Belagerung von Sewastopol hielten die 3,5 Meter hohen Betongewölbe der Batterie Nr. 30 dem Aufprall einer 600-mm-Granate aus dem deutschen Mörser Karl stand. Gleichzeitig riss der Beton, war aber nicht gebrochen. Unnötig zu erwähnen, dass die Japaner so etwas wie Karl nicht hatten, und die Gewölbe von Fort Drum waren fast doppelt so dick.
Zur Verteidigung des philippinischen Archipels hatten die Amerikaner eine ganze Armee von 10 philippinischen und einer amerikanischen Division. Allerdings waren in den einheimischen Divisionen in Führungspositionen bis hin zu Unteroffizieren in der Regel Amerikaner. Außerdem die Corregidor-Garnison, Spezialeinheiten, Luftfahrt und Marine.
Die Japaner konnten die 14. Armee zur Eroberung des Archipels einsetzen, die aus zwei Divisionen und einer Brigade bestand, ohne verschiedene Verstärkungseinheiten - Panzer, Artillerie und Ingenieure - zu zählen.
Um sich das Ausmaß der Aufgabe vorzustellen, vor der die Japaner stehen, reicht es aus, darauf hinzuweisen, dass sich die größte Insel des Archipels, Luzon, über mehr als 500 Kilometer von Norden nach Süden erstreckt und eine Fläche von mehr als einhunderttausend hat Quadratkilometer. Und insgesamt umfasst der philippinische Archipel 7, 107 Inseln.
Die Operation zur Eroberung der Philippinen begann am 8. Dezember 1941, dem Tag nach dem Angriff auf Pearl Harbor mit der Landung auf der kleinen Insel Batan, aber der Hauptangriff gegen Luzon in der Lingaen-Bucht begann am 22. Dezember. Am 2. Januar haben die Japaner bereits die Hauptstadt der Philippinen - Manila - betreten. Die Amerikaner drängten die verbliebenen Truppen auf der Halbinsel Bataan, die in die Bucht von Manila ragt, zusammen.
Hier waren auf einer schmalen 30-Kilometer-Front mehr als 80.000 US-philippinische Truppen konzentriert. Die Japaner hielten ihre Aufgabe mit dem Fall von Manila praktisch abgeschlossen und zogen die 48. Division aus der 14. Armee ab, um an der Einnahme von Java teilzunehmen. Um die letzte Brutstätte des Widerstands zu eliminieren, wurde eine, die sogenannte „separate gemischte Brigade“, zugeteilt. Es muss gesagt werden, dass sich die Organisation der japanischen Armee im Vergleich zum russisch-japanischen Krieg praktisch nicht verändert hat. Es überrascht nicht, dass die Gewinner zögern, sich zu verwandeln. Neben den Formationen der ersten Linie - Infanteriedivisionen (bei den Japanern wurden sie einfach Divisionen genannt) gab es eine ungefähr gleiche Anzahl separater gemischter Brigaden. Dies waren etwas schlechter bewaffnete Formationen (obwohl die Divisionen der ersten Linie bewaffnet waren, um es milde auszudrücken, nicht so heiß), schlecht ausgebildet und mit Führungspersonal besetzt. Ihr Analogon zu den Zeiten des russisch-japanischen Krieges - "kobi", oder, wie sie oft genannt werden, Reserve-Schlachtfelder. Sie sollten Hilfsaufgaben lösen, für die es schade war, Teile der ersten Linie abzulenken - Nebenrichtungen einnehmen, die Lücken zwischen den vorrückenden Formationen füllen und so weiter. Aber sie könnten erfolgreich an der Führung von Feindseligkeiten beteiligt sein.
Die 65. Brigade war genau eine solche Formation, die am 10. Januar den Angriff auf Bataan begann. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Amerikaner bereits in den Boden gegraben und Artillerie eingesetzt. Das Kräfteverhältnis an der Front betrug etwa 5:1 zugunsten der Verteidiger. Kurzum, es gelang den Amerikanern, sich zu wehren, die Japaner verloren bis zur Hälfte ihrer verfügbaren Kraft, der Geist der Verteidiger wurde gestärkt. Der Kampf nahm einen positionellen, langwierigen Charakter an.
Beide Seiten, vor allem aber die Belagerten, litten an Unterernährung und Krankheiten. Es gab Zeiten, in denen die Japaner nur drei Bataillone im Feld einsetzen konnten. Am 22. Januar gelang es ihnen, die Verteidigung des Feindes zu durchdringen, aber sie konnten diesen Erfolg mit so unbedeutenden Kräften nicht entwickeln. Am 30. Januar war die japanische Offensive vollständig erschöpft.
Dies war der einzige bescheidene amerikanische Erfolg in der ersten Phase des Krieges. Die Japaner waren gezwungen, eine weitere Division auf die Philippinen zu verlegen - die 4., um die Artillerie zu verstärken. In der Nacht zum 3. April begann ein entscheidender Angriff, und am 7. April ergaben sich amerikanische Truppen auf der Halbinsel Bataan. 78 Tausend Soldaten und Offiziere ergaben sich der Gefangenschaft. Die Japaner waren schockiert, als sie erfuhren, wie viel die Verteidiger ihren eigenen unterlegen waren. Diesmal scheiterte ihre Aufklärung.
Der uneinnehmbare Corregidor war an der Reihe. Was hätten die Japaner mit der mächtigen Festung anfangen können, die von allen Seiten von Wasser umgeben und von Festungen bedeckt war? Es stimmte, dass die Amerikaner aus irgendeinem Grund nicht daran dachten, ausreichende Reserven an Vorräten auf Corregidor zu schaffen. Seine 15.000 Mann starke Besatzung litt an Unterernährung und war moralisch deprimiert. In Port Arthur hielt die 40-50 Tausendste Garnison (ohne mindestens 30 Tausend Zivilisten) der Belagerung 8 Monate lang stand, und zum Zeitpunkt der Kapitulation gab es noch mindestens einen weiteren Monat Nahrung. Dies dient nur zur Information.
Der japanische Kommandant, General Homma, setzte die Festung Artilleriefeuer und Luftangriffen aus. Aber was könnten Feldartillerie und Leichtflugzeuge gegen permanente Befestigungen tun? Die Japaner machten einen verzweifelten Schritt - nachdem sie ein improvisiertes Landungsboot zusammengebaut und ein paar tausend Soldaten darauf geladen hatten, unternahmen sie eine Landung. Unter schwerem Beschuss gelang es nur sechshundert Angreifern, die Küste zu erreichen. Alles, was sie tun konnten, war, auf der Insel ein kleines Standbein zu schaffen und zu erhalten.
Das Glücksspiel endete erwartungsgemäß mit einem Misserfolg. Das dachte zumindest Homma. In diesem Moment verkündete der amerikanische Kommandant per Funk die Übergabe der Festung. Das ist ein Umsatz! Homma (hier handelt es sich um orientalische Täuschung) war damit nicht einverstanden! Er forderte auch die Kapitulation aller amerikanisch-philippinischen Truppen des Archipels, und die Japaner waren noch nicht einmal auf der zweitgrößten Insel Mindanao gelandet. Dem stimmten auch die Amerikaner zu. Am 6. Mai 1942 endete der Feldzug auf den Philippinen.
Ungefähr 15.000 amerikanisch-philippinische Truppen ergaben sich einer Landungstruppe von tausend Japanern
Nach amerikanischen Angaben beliefen sich die Verluste der Verteidiger auf 25 Tausend Tote, 21 Tausend Verwundete und 100 Tausend Gefangene. Ungefähr 50.000 von ihnen waren Amerikaner. Die Japaner verloren 9.000 Tote, 13.200 Verwundete, 10.000 Kranke und 500 Menschen wurden vermisst.
So fiel die Festung, auf deren Verteidigung sich die Amerikaner seit 43 Jahren mit aller Energie und Unternehmungslust vorbereitet hatten. Die Festung, die "Gibraltar des Ostens" genannt und für uneinnehmbar erklärt wurde.
