Der Erste Weltkrieg kam schnell zum sog. Positionssperre. Die Armeen schufen verschiedene Hindernisse, die den Vormarsch des Feindes behinderten, und um einen Durchbruch durch solche Hindernisse zu organisieren, brauchten die Truppen irgendwelche technischen Mittel. Für die Zerstörung von Draht- oder anderen Barrieren wurde eine Vielzahl von Optionen vorgeschlagen, einschließlich originaler und fetter. Insbesondere für den Kampf gegen Ingenieurbauwerke wurden "Landtorpedos" vorgeschlagen. Das erste bekannte Produkt dieser Klasse war der Schneider Krokodiltorpedo.
Sprengstoffe waren ein sehr wirksames Mittel, um nicht explosive Hindernisse zu überwinden, aber die Lieferung einer technischen Ladung an das Ziel war eine sehr schwierige Aufgabe. Es wurden verschiedene Lösungswege vorgeschlagen, die jedoch alle bestimmte Nachteile hatten. Fast immer wurde der Transport und die Installation der Engineering-Aufgabe Personen anvertraut, was zu gewissen Risiken führte. Der Ausweg aus dieser Situation könnte die Mechanisierung dieses Prozesses mit Hilfe der einen oder anderen technischen Mittel sein, die jedoch damals noch fehlten.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt ist die Idee des sogenannten. Landtorpedo - ein spezielles kompaktes selbstfahrendes Fahrzeug, das mit einem einfachen Kraftwerk, Fernsteuerungseinrichtungen und einem Sprengkopf mit ausreichender Leistung ausgestattet ist. Die ersten Projekte dieser Art, die zumindest auf die Probe gestellt wurden, erschienen in Frankreich. Infolgedessen hieß die ursprüngliche Idee ursprünglich auf Französisch Torpille Terrestre. Solche Produkte können auch als selbstfahrende Sprengladungen bezeichnet werden.
Landtorpedos Schneider Krokodil
Das erste erfolgreiche Landtorpedoprojekt wurde von Schneider vorgeschlagen. Sie hatte bereits einige Erfahrung in der Herstellung von Waffen und militärischer Ausrüstung, aber die Schaffung eines grundlegend neuen Engineering-Tools war eine spezifische Aufgabe. Trotzdem ist es den Designern von "Schneider" gelungen, das erfolgreichste Erscheinungsbild des Produkts zu finden, das den verfügbaren Technologien entspricht und den Anforderungen entspricht.
Das vielversprechende Projekt Torpille Terrestre erhielt die Arbeitsbezeichnung Schneider Crocodile (Krokodil). Im weiteren Verlauf des Projekts erschienen zusätzliche Bezeichnungen Typ A und Typ B. Mit Blick auf die Zukunft ist festzuhalten, dass nur die zweite Modifikation, gekennzeichnet mit dem Buchstaben "B", in Serie ging, während der Torpedo "A" verwendet wurde nur während des Testens und der Entwicklung der Aussehensprodukte.
Es dauerte nicht lange, bis sich das allgemeine Erscheinungsbild des neuen Landtorpedos bildete. Es wurde festgestellt, dass die dringenden Aufgaben des Durchbrechens von Hindernissen mit einem selbstfahrenden Kettenfahrzeug mit Elektroantrieb gelöst werden können. Neben der notwendigen elektrischen Ausrüstung sollte an Bord des Fahrzeugs eine hochexplosive Ladung mit ausreichender Leistung vorhanden sein. Es wurde vorgeschlagen, den Torpedo mit den erforderlichen Mitteln zur Fernsteuerung einfachster Konstruktion zu ergänzen. Gleichzeitig musste sich das Produkt durch seine minimalen Abmessungen auszeichnen, was zu einer verdeckten Annäherung an das Ziel beiträgt.
In den ersten Monaten des Jahres 1915 wurde das Design der ersten Version des Krokodiltorpedos abgeschlossen. Für dieses als Typ A bezeichnete Projekt wurden mehrere Prototypen gebaut, die zum Testen notwendig sind. Die Überprüfung von Produkten, die nicht mit einem echten Sprengkopf ausgestattet waren, zeigte, dass die vorgeschlagene technische Munition für die Armee von Interesse sein könnte. Ein selbstfahrender Landtorpedo, der auf Befehl des Betreibers manövriert, konnte sich dem feindlichen Hindernis wirklich nähern und es untergraben. Dennoch konnten in dieser Phase gewisse Probleme identifiziert werden, für deren Behebung das bestehende Projekt überarbeitet werden musste.
Aufgrund der Testergebnisse nahm Schneider gewisse Änderungen am bestehenden Projekt vor, deren genaue Liste jedoch nicht bekannt ist. Wahrscheinlich könnten sich Verbesserungen auf das Kraftwerk, das Chassis und die Steuerung auswirken. Einige andere Torpedogeräte sollten entsprechend geändert worden sein. Das Ergebnis der Überarbeitung des bestehenden Projekts war das Erscheinungsbild des Produkts Crocodile Type B.
Im Rahmen des zweiten Projekts gestalteten die Konstrukteure der Firma Schneider das endgültige Erscheinungsbild der Selbstfahrmunition, die den Anforderungen voll und ganz entsprach. Nach dem Testen konnte die "Krokodil"-Version "B" übernommen und in Produktion genommen werden.
Das Hauptkonstruktionselement des Landtorpedos war ein ziemlich einfacher Rahmen, der aus Rohren mit kleinem Durchmesser zusammengebaut werden sollte. Der Rahmen hatte ein Paar Seitenteile, die als Basis für das Fahrgestell dienten. Jede dieser Einheiten hatte die Form eines unregelmäßigen Vierecks. Die beiden Frontrohre von kurzer Länge wurden in einer Winkelstruktur verbunden, verbunden mit einem vertikalen Pfosten, sowie horizontalen und geneigten Teilen mit großen Abmessungen. Die vorderen, unteren mittleren und hinteren Gelenke der Rohre wurden mit Aufnahmen für die Achsen der Fahrwerkselemente ausgestattet. Zwei komplex geformte Onboard-Units wurden über mehrere Querelemente miteinander verbunden.
Im mittleren Teil des Rahmens wurde vorgeschlagen, alle erforderlichen Geräte zu installieren. Der Rahmen musste eine eigene Batterie mit den erforderlichen Eigenschaften, ein Paar Elektromotoren und einen Sprengkopf mit ausreichender Leistung tragen. Es war nicht geplant, auf dem Rahmen irgendwelche Schilde zu montieren. Ein vollwertiger Körper wurde auch nicht bereitgestellt. Wahrscheinlich war die offene Platzierung der Hauptgeräte mit der Notwendigkeit verbunden, die Masse der Struktur so weit wie möglich zu reduzieren.
Das elektrische Antriebssystem war einfach genug. Das Schneider Crocodile hatte eine eigene Batterie an Bord, die mit zwei Elektromotoren verbunden war. Mit Hilfe eines einfachen mechanischen Getriebes wurde der Motor mit dem Antriebsrad einer eigenen Raupe verbunden. Ein kabelgebundenes System wurde vorgeschlagen, um den Betrieb der Motoren zu steuern. Eigene Kabel des Kraftwerks wurden mit Klemmen zum Heckgerät herausgeführt, um die Steuerkabel zu sichern. Ein wichtiges Merkmal des Fahrzeugs war die Abdichtung des Bordnetzes. Dadurch war es in der Folge möglich, das Kampfpotential in gewisser Weise zu erhöhen.
Es ist zu beachten, dass einige Quellen eine andere Auslegung des Kraftwerks beschreiben. Nach diesen Daten hätte sich die Batterie oder eine andere Stromquelle am oder in der Nähe des Fahrerplatzes befinden müssen, jedoch nicht an Bord des selbstfahrenden Fahrzeugs. In diesem Fall waren die Kabel, die Konsole und Torpedo verbanden, nicht nur ein Steuerkanal, sondern auch ein Mittel zur Stromversorgung. Trotzdem hat die Version über die Verwendung einer externen Stromquelle keine würdige Bestätigung.
Das Crocodile-Projekt schlug die Verwendung des einfachsten Fahrwerks vor. Im vorderen, mittleren und hinteren Teil des Rahmens wurde vorgeschlagen, einheitliche Räder-Rollen zu installieren. Es wurden keine elastischen Federelemente verwendet und die Radachsen waren die Rahmenelemente. Das Vorderrad wurde über den Boden angehoben und fungierte als Leitrad. Die anderen beiden Rollen waren darunter und waren Straßenräder. Gleichzeitig löste der hintere die Probleme des Lenkrads. Alle Rollenräder waren vom gleichen Design. Sie waren mit einer Nabe ausgestattet, auf der seitliche Scheiben größeren Durchmessers montiert waren, die das Verschieben des Gleises verhinderten. Letztere zeichnete sich durch einfachstes Design aus. Es basierte auf einem Leinwandband der erforderlichen Größe. Darauf wurde in regelmäßigen Abständen vorgeschlagen, rechteckige Holzstäbe als Ösen zu befestigen.
Der ursprüngliche französische Torpedo Torpille Terrestre sollte einen hochexplosiven Sprengkopf tragen. In einem leichten Koffer, der keine ausreichende Splitterwirkung bot, wurden 40 kg Sprengstoff platziert. Die Art des Sprengstoffs ist unbekannt. Um den Sprengkopf zu zünden, wurde vorgeschlagen, einen ferngesteuerten elektrischen Zünder zu verwenden.
Torpedotests. Das Produkt hat sich vom Bediener entfernt, nur die Steuerkabel sind sichtbar
Für den Kampfeinsatz des Landtorpedos Crocodile Typ A/B sollte der Betreiber verantwortlich sein, der über eine einfache elektrische Konsole verfügte. Einfache Steuerungen ermöglichten es, Elektromotoren ein- oder auszuschalten sowie einen Befehl zur Detonation eines Gefechtskopfes zu geben. Die gleichzeitige Aufnahme von zwei Triebwerken gewährleistete die Vorwärtsbewegung, und zum Manövrieren wurde vorgeschlagen, eines der Triebwerke auszuschalten. Die Explosion wurde durch einfaches Anlegen eines elektrischen Impulses an die Sicherung durchgeführt.
Die Verbindung von Konsole und Selbstfahrmunition erfolgte über drei Kabel. Sie mussten mit einer separaten Haspel transportiert werden, die in der Nähe des Bedienerplatzes platziert werden musste. Auf dem Weg zum Ziel musste "Crocodile" die Drähte abwickeln und mitziehen.
Nach den verfügbaren Daten hatte die kampfbereite Maschinenmunition Schneider Crocodile Typ B eine Länge von 1,66 m, eine Breite von 0,82 m, eine Höhe von nur 0,6 m und ein Kampfgewicht von 142 kg, von denen 40 kg auf den Sprengstoff entfielen aufladen. Relativ leistungsschwache Elektromotoren ermöglichten Geschwindigkeiten von nur wenigen Kilometern pro Stunde. Die Gangreserve war auch nicht groß, erlaubte aber, Hindernisse im Umkreis von mehreren hundert Metern - in der Sichtlinie - zu zerstören.
Die Methode des Kampfeinsatzes eines Landtorpedos war äußerst einfach. An der Position angekommen, musste die Besatzung die Konsole und die Kabeltrommel ausfahren sowie das Produkt "Krokodil" in die Ausgangsposition bringen. Die Zieldetektion wurde visuell mit verfügbaren optischen Geräten durchgeführt. Außerdem könnte der Bediener die Motoren einschalten und selbstfahrende Munition zum Ziel schicken. Es wurde vorgeschlagen, die Positionsverfolgung der Maschine, die zur Korrektur der Bewegungsrichtung erforderlich ist, mit den verfügbaren Mitteln zu bestimmen. Nachdem der Torpedo das Ziel erreicht hatte, konnte der Bediener den Befehl zur Detonation des Gefechtskopfs geben. Eine Explosion von 40 kg Sprengstoff könnte einen ziemlich großen Durchgang durch jedes nicht-explosive Hindernis schaffen. Darüber hinaus könnte das Ziel eines selbstfahrenden Systems mit einem solchen Sprengkopf jede feindliche Befestigung sein, die keinen ernsthaften Schutz bietet.
Mehrere der ersten selbstfahrenden Landtorpedos des Schneider-Krokodils Typ B wurden im Frühsommer 1915 hergestellt und zur Erprobung eingereicht. Die Erprobung von Prototypen wurde von der Entwicklungsgesellschaft unter Beteiligung von Vertretern der Militärabteilung durchgeführt. Das Testgelände war das Testgelände Maison-Lafite. Alle notwendigen Tests wurden an nur einem Tag, dem 15. Juli, durchgeführt. In kürzester Zeit ermittelten das Militär und die Vertreter der Herstellerfirma die tatsächlichen Eigenschaften und Fähigkeiten der Originalwaffe.
Selbstfahrende technische Munition könnte eine niedrige Geschwindigkeit entwickeln und eine Entfernung zurücklegen, die durch die Länge des vorhandenen Kabels begrenzt ist. Damit führte er die Befehle des Bedieners erfolgreich aus und führte einfache Manöver aus. Die Bedienerschulung war nicht besonders schwierig. Der verwendete Sprengkopf sollte ausreichend hohe Eigenschaften aufweisen, die zur Lösung der gestellten Aufgaben geeignet sind.
Das elektrische Kraftwerk und das Raupenfahrwerk ermöglichten es, sich im Gelände sowohl auf flachem als auch auf unwegsamem Gelände zu bewegen. Darüber hinaus konnte das "Krokodil", als ob es seinen Namen rechtfertigte, flache Gewässer entlang des Bodens durchqueren. Die abgedichteten Gehäuse elektrischer Geräte verhinderten das Eindringen von Wasser und Kurzschlüsse. So konnte ein Landtorpedo unter verschiedenen Bedingungen arbeiten, ohne dass besondere Ablässe erforderlich wären. Insbesondere konnte sie sich entlang mit Wasser gefüllten Trichtern bewegen.
Es gab jedoch einige Probleme. Erstens hat die Abhängigkeit von elektrischen Systemen zu höheren Produktionskosten und einer erhöhten Betriebskomplexität geführt. Das Fehlen eines Korps, ganz zu schweigen von der Reservierung, wirkte sich negativ auf die Überlebensfähigkeit in einer Kampfsituation aus. In ähnlicher Weise könnten die tatsächlichen Ergebnisse durch die Verwendung von Control-by-Wire beeinflusst worden sein. Nur ein zufälliger Splitter konnte den Torpedo aus der Schlacht nehmen.
Das Beobachten der Bewegung des Produkts war ein ernstes Problem. Die geringe Größe erschwerte es dem Feind, den Torpedo rechtzeitig zu entdecken, störte aber gleichzeitig den Betreiber. Unter bestimmten Bedingungen könnte er das Auto aus den Augen verlieren. Gleichzeitig erleichterte selbst ständige Sicht die Arbeit des Bedieners nicht, da er sich über seinen Unterstand erheben musste und riskierte, ein Ziel für feindliche Schützen zu werden.
Trotz aller bestehenden Probleme könnte die neue Erfindung der französischen Konstrukteure den Truppen gewisse Vorteile gegenüber dem Feind verschaffen. Das Schneider Crocodile Type B-Produkt ermöglichte es Truppen, nicht-explosive Hindernisse relativ schnell und mit minimalem Risiko zu zerstören und so der Infanterie einen Durchgang zu ermöglichen. Die bestehenden Nachteile wurden als unbedeutend und für die praktische Anwendung akzeptabel angesehen. Nur wenige Wochen nach einem kurzen Test beschloss die französische Militärabteilung, einen neuen Landtorpedo in Dienst zu stellen.
Es ist bekannt, dass die Entwicklungsfirma, nachdem sie einen Auftrag von der Armee erhalten hatte, mehrere kleine Chargen neuer Produkte produzierte. Die Produktion dauerte etwas weniger als ein Jahr. Bis zum Beginn des Sommers 1916 erhielt der Kunde bis zu mehrere hundert Selbstfahrer mit der erforderlichen Zusatzausstattung. Fertige Produkte wurden an verschiedene Formationen der französischen Bodentruppen geliefert. Darüber hinaus gibt es Informationen über die Lieferung solcher Waffen nach Großbritannien, Belgien, Italien und sogar Russland. Die Mengen solcher Lieferungen und die Ergebnisse des Einsatzes selbstfahrender Sprengladungen durch das Ausland sind nicht bekannt.
Laut verschiedenen Quellen nutzten die französischen Truppen seit Herbst 1915 aktiv die ursprünglichen Bodentorpedos, um den Stacheldraht oder einige feindliche Befestigungen zu zerstören. Vielleicht gab es einige Schwierigkeiten, aber es gibt Grund zu der Annahme, dass die ungewöhnliche Ausrüstung die übertragenen Aufgaben insgesamt bewältigte und den Truppen in Offensiven half. Eine hundertprozentige Verlässlichkeit war bei dem Stand der Technik natürlich nicht zu erwarten.
Torpedo "Krokodil", das seinen Namen rechtfertigt, konnte flache Gewässer direkt am Boden überwinden
Im Juni 1916 stellte die Firma Schneider die Produktion des selbstfahrenden Torpille Terrestre Crocodile Typ B ein. Der Auftrag zur Herstellung solcher Waffen wurde aufgrund von Erfolgen in anderen Bereichen storniert. Die Hauptaufgabe des "Krokodils" war die Zerstörung nicht explosiver Hindernisse vor feindlichen Stellungen. Gleichzeitig wurde eine solche Aufgabe auf Kosten des "Lebens" eines ziemlich komplizierten und teuren Geräts gelöst. Nach dem Durchbrechen des Hindernisses konnte das Fahrzeug die Truppen nicht mehr unterstützen.
Zu diesem Zeitpunkt schlugen die Konstrukteure mehrerer Unternehmen neue Panzerdesigns vor. Eine solche Technik konnte auch die Verteidigungslinien durchbrechen, starb aber gleichzeitig nicht in der Nähe des ersten Hindernisses. Außerdem mussten die Panzer eine Maschinengewehr- oder Kanonenbewaffnung tragen, was gewisse Vorteile brachte. Im Hinblick auf den zukünftigen Kampfeinsatz sahen vielversprechende Panzer mit Besatzung und Waffen vorteilhafter aus als Einweg-Landtorpedos mit einem ausreichend starken Sprengkopf.
Nach Prüfung der verfügbaren Ergebnisse und Aussichten für die Entwicklung militärischer Ausrüstung beschloss das französische Kommando, Landtorpedos zugunsten vollwertiger gepanzerter Kampffahrzeuge aufzugeben. Die Produktion von Schneider Crocodile wurde daraufhin eingestellt. Die Truppen verwendeten alle auf Lager verbliebenen Produkte, woraufhin ihr Betrieb eingestellt wurde. In naher Zukunft betraten die ersten französischen Panzer die Schlachtfelder. Einer davon wurde von der Firma Schneider entwickelt, die erst vor wenigen Monaten Landtorpedos produzierte.
Es gibt Grund zu der Annahme, dass alle Crocodile Type B-Produkte, die hergestellt und an Kunden geliefert wurden, auf dem Schlachtfeld verwendet wurden, um bestimmte Ziele zu besiegen. Diese Annahme wird durch die Tatsache gestützt, dass bis heute kein einziger ähnlicher Landtorpedo überlebt hat. Eine interessante Entwicklung vor einem Jahrhundert ist heute nur noch auf wenigen erhaltenen Fotografien zu erkennen.
Wie aus den verfügbaren Daten hervorgeht, hat die selbstfahrende Sprengladung Schneider Crocodile Typ B, die der Klasse Torpille Terrestre zugeordnet ist, die gestellten Aufgaben bewältigt und unter Berücksichtigung bestimmter Einschränkungen und charakteristischer Probleme ihrer Zeit gute Leistungen erbracht. Es war auch die erste Waffe dieser Art. Später wurden in Frankreich und in einer Reihe anderer Länder Versuche unternommen, ferngesteuerte selbstfahrende technische Torpedomunition herzustellen. Nur ein Teil dieser Muster wurde in die Serienproduktion und den Betrieb überführt, aber alle sind im Kontext der Entwicklung militärischer Ausrüstung von großem Interesse.
