Eine der Aufgaben der Pioniertruppen auf dem Schlachtfeld ist die Zerstörung feindlicher Hindernisse und Befestigungen. Mit speziellen Mitteln müssen Militäringenieure feindliche Strukturen zerstören und den Durchgang ihrer Truppen sicherstellen. Um solche Probleme während des Zweiten Weltkriegs zu lösen, schlugen alle am Konflikt beteiligten Länder verschiedene Waffen der einen oder anderen Art vor. Einer der interessantesten Vorschläge in diesem Bereich führte zur Entstehung des amerikanischen Projekts Cable Bomb. Mit Hilfe von Waffen, die nach diesem Projekt hergestellt wurden, sollten Bunker, Langzeitfeuerstellen und andere Strukturen des Feindes zerstört werden.
Großkaliberartillerie war im Zweiten Weltkrieg das Standardmittel, um feindliche Befestigungen zu zerstören. In einigen Fällen waren die verfügbaren Waffen jedoch nicht sehr effektiv, was andere Waffen erforderlich machte. Ein bequemeres Zerstörungsmittel waren Luftbomben, die sich durch eine relativ große Masse einer Sprengladung auszeichneten, deren Verwendung jedoch mit gewissen Schwierigkeiten verbunden war. Bis Mitte 1944 gab es einen Vorschlag zur gemeinsamen Nutzung von modifizierten Fliegerbomben und bodentechnischen Geräten. Das Ergebnis sollte eine gelungene Kombination aus einfacher Handhabung und hoher Kraft der Waffe sein.
Einsatz einer "Kabelbombe"
Mitte 1944 schickte das US Army Corps of Engineers eine Anfrage an das National Defense Research Committee (NDRC), um den ursprünglichen Vorschlag für eine vielversprechende Waffe zu prüfen. Es war erforderlich, einige Nachforschungen anzustellen und die Aussichten für den Einsatz von Düsenbomben zur Zerstörung geschützter Strukturen zu ermitteln. Bei positiven Ergebnissen war es möglich, die Konstruktionsarbeiten fortzusetzen und die Schaffung neuer Waffen für die Ingenieurtruppen abzuschließen.
Der ursprüngliche Vorschlag von Militäringenieuren beinhaltete die Verwendung einer Reihe von Komponenten für verschiedene Zwecke. Die Hauptelemente des vielversprechenden Komplexes in der vorgeschlagenen Form waren eine modifizierte Fliegerbombe und ein Kabel, mit dessen Hilfe eine originelle Methode des Waffeneinsatzes bereitgestellt werden sollte. Aus diesem Grund erhielt das neue Projekt das Symbol Cable Bomb – „Kabelbombe“. Im Rahmen des Projekts wurden mehrere Munitionsvarianten vorgeschlagen, der Name dieser Systeme änderte sich jedoch im Laufe der Entwicklung nicht.
Die Träger von "Kabelbomben" sollten die vorhandenen technischen Panzer herstellen. Für diese Rolle könnten sich insbesondere gepanzerte Fahrzeuge auf Basis des mittleren Panzers M4 Sherman bewerben. Um spezielle Anti-Bunker-Waffen verwenden zu können, benötigte der Panzer einige geringfügige Änderungen. Auf dem Dach der Wanne oder des Turms hätte also ein Hakensatz installiert werden müssen und am Arbeitsplatz des Schützen sollten Steuergeräte für neue Waffen erscheinen. All dies ermöglichte es, die vorhandenen Standardwaffen zu erhalten und die technische Ausrüstung vorhandener Typen zu verwenden.
Es wurde vorgeschlagen, die Bomben auf einem speziellen Radwagen mit Werfer zu transportieren. Sie sollte einen gepanzerten Körper ohne Dach mit mehreren Zellenführungen für Munition haben. Nach dem ursprünglichen Vorschlag sollte der Wagen sechs neue Bombentypen tragen. Der Trolley sollte sich mit Hilfe von zwei eigenen Rädern und einer starren Kupplung von großer Länge bewegen. Es hätte von einem technischen Panzer über das Schlachtfeld geschleppt werden sollen.
Die Aufgabe, den feindlichen Bunker zu zerstören, wurde direkt dem Produkt Cable Bomb zugewiesen. Es sollte eine große und schwere Munition mit einem relativ starken Gefechtskopf sein, ausgestattet mit einem eigenen Strahltriebwerk. Es wurde vorgeschlagen, ein Kabel am Körper der Bombe zu befestigen, das für ihre Ausgabe auf die richtige Flugbahn und das Zielen auf das Ziel erforderlich ist. Am freien Ende des Kabels wurde eine Kausche angebracht, die zur Montage an den Haken des Trägertanks vorgesehen war. Berechnungen haben ergeben, dass die neue Waffe mit einem 50 ft (15,4 m) langen Kabel ausgestattet werden kann.
Das vorgeschlagene Prinzip der Verwendung der "Kabelbombe" war wie folgt. Ein technischer Panzer mit einem Trolley auf einer starren Kupplung sollte das Schlachtfeld betreten. Nachdem die Panzerbesatzung einen Kampfauftrag zur Zerstörung eines bestimmten feindlichen Objekts erhalten hatte, musste sie auf einen "Kampfkurs" gehen und sich dem Ziel in einer Entfernung von 15 m nähern. In diesem Fall musste sich das angegriffene Objekt auf einer Linie befinden, die fortgesetzt wurde die Längsachse des Systems "Tank and Cart". Nachdem ein solches vorläufiges Zielen der Waffen abgeschlossen war, konnten die Panzerfahrer das Feuer eröffnen.
Die M8-Rakete ist ein mögliches Element des Kabelbombenkomplexes
Auf Befehl des Schützen sollte das elektrische System den Feststofftriebwerk der Bombe zünden. Aufgrund des Schubs des Triebwerks sollte die Bombe abheben und zum vorgesehenen Ziel gehen. Gleichzeitig verhinderte das am Turm des Panzers befestigte Kabel, dass die Munition gerade nach oben ging. Am Kabel ziehend, begann sich die Bombe im Kreis zu bewegen. In einem Bogen mit einem Radius von etwa 15 m sollte die Munition das Dach des angegriffenen Bauwerks treffen. Bei der Verwendung vorhandener Fliegerbomben als Basis für die Kabelbombe bestand die theoretische Möglichkeit der garantierten Zerstörung der meisten Befestigungen mit zwei oder drei „Schüssen“.
Das Kabelbombenprojekt schlug die Verwendung eines Transportwagens mit einem Werfer für sechs Munition vor. Auf dem Schlachtfeld konnte ein technischer Panzer verschiedene Ziele erreichen, weshalb ein Vorschlag auftauchte, zwei Arten von Munition zu verwenden. Abhängig von den Hauptmerkmalen des angegriffenen Bunkers mussten Militäringenieure eine Bombe mit einem hochexplosiven oder kumulativen Sprengkopf verwenden. Der erste Munitionstyp wurde als Mehrzweck-Zerstörungsmittel vorgeschlagen, und die kumulative Kabelbombe sollte Strukturen mit einem hohen Schutzniveau zerstören.
Die bunkerförmige Bombe wurde von Grund auf neu entwickelt. Das Projekt schlug vor, ein Produkt mit einem charakteristischen Erscheinungsbild zusammenzustellen. Die Bombe sollte einen zylindrischen Hauptkörper mit einem Durchmesser von 1 Fuß (305 mm) und einer Länge von 4 Fuß (1,22 m) erhalten. Im Inneren eines solchen Gehäuses wurde eine Hohlladung von Sprengstoff mit einem Gewicht von 375 Pfund (etwa 170 kg) platziert. Es war geplant, den Motor und die Stabilisierungsmittel am Heck des Hauptkörpers zu befestigen. Ein zylindrischer Körper mit einem Durchmesser von etwa 0,5 Fuß und einer Länge von weniger als 2 Fuß sollte eine 25-Pfund-Ladung (11,34 kg) Festtreibstoff aufnehmen. Oben und unten wurden am Motorkörper quadratische Vertikalebenen mit den Maßen 2x2 Fuß (610x610 mm) angebracht. Bemerkenswert ist, dass die Bombe keine horizontalen Ebenen hatte: Dank der Verwendung eines Kabels musste sie nur entlang des Kurses stabilisiert werden. An der Unterseite des Hauptkörpers, entlang der Längsachse des Produkts, befanden sich zwei Kabelbefestigungspunkte. Um die Bombe in der optimalen Position zu halten, wurde vorgeschlagen, ein Kabel der erforderlichen Länge zu verwenden, das in der Nähe des Rumpfes in zwei Teile geteilt wurde.
Die hochexplosive „Kabelbombe“sollte aus Serieneinheiten bestehender Flugzeugwaffen hergestellt werden. Als Sprengkopf hätte die Rakete einen Körper mit einer Ladung verwenden sollen, die einer serienmäßigen 250-Pfund-Hochexplosions-Splitterbombe entlehnt war. In ihrer ursprünglichen Form wog eine solche Bombe 112 kg, hatte eine Länge von 1,38 m und einen Durchmesser von 261 mm. Es wurde eine Charge von TNT oder Ammotol mit einem Gewicht von 30,3 kg verwendet. Bei der Herstellung von Munition für die Ingenieurtruppen hätte der Fliegerbombe der serienmäßige Heckstabilisator entzogen werden sollen, stattdessen wurde vorgeschlagen, neue Geräte einschließlich des Motors zu montieren.
Ein Feststofftriebwerk des bestehenden Typs sollte eine hochexplosive Bombe zum Ziel schicken. Aus wirtschaftlichen Gründen entschieden sich die Autoren des Cable-Bomb-Projekts für den Einsatz des Triebwerks der ungelenkten Flugzeugrakete T22, einer Weiterentwicklung des Serienprodukts M8. Die T22-Rakete hatte eine Gesamtlänge von 84 cm mit einem maximalen Durchmesser von 4,5 Zoll (114 mm). Die Masse der Rakete beträgt 17 kg, die maximale Fluggeschwindigkeit beträgt 960 km / h. Die Reichweite wurde auf der Ebene von 3-3, 2 km bestimmt. Das in der "Kabelbombe" verwendete T22-Raketentriebwerk sollte einen neuen Stabilisator erhalten und am Heck des Serienbombenkörpers montiert werden. Aufgrund erheblicher Massenunterschiede sollte die neue Munitionsart einem Flugkörper in Geschwindigkeit und Reichweite unterlegen sein, was bei der vorgeschlagenen Applikationsmethode jedoch keine Rolle spielte.
Kumulatives Munitionsdesign
Beim Betreten des Schlachtfelds sollte ein auf der Serie "Sherman" basierender technischer Panzer einen Karren mit sechs "Kabelbomben" zweier Typen ziehen. Es wurde angenommen, dass die typische Munitionsladung des neuen Komplexes aus drei hochexplosiven Splittern und der gleichen Anzahl kumulativer Bomben bestehen würde. Dies ermöglichte eine akzeptable Flexibilität beim Einsatz von Waffen unter realen Kampfbedingungen, bei denen Militäringenieure einer Vielzahl von Bedrohungen und Zielen ausgesetzt waren.
Es dauerte einige Zeit, um ein vielversprechendes Kabelbombenprojekt zu entwickeln. Offenbar wurden die Entwurfsarbeiten Anfang 1945 abgeschlossen. Zu Testzwecken wurden mehrere Prototypen von Waffen sowie ein entsprechender Ständer hergestellt. Es ist nicht bekannt, ob die Serienpanzer die notwendige Überarbeitung erfahren haben und ob Karren mit Werfer gebaut wurden. Gleichzeitig ermöglichten die Rahmenbedingungen des Projekts, erste Versuche ohne Technikeinsatz ausschließlich mit Hilfe von Simulationsständen durchzuführen.
Der Forschungskomplex Allegany Ballistics Laboratory (West Virginia) hat sich zu einer Plattform zum Testen neuer Waffen entwickelt. Einige Zeit lang führten Spezialisten des Ballistic Laboratory und des Army Corps of Engineers gemeinsame Tests durch, bei denen die Hauptideen des ursprünglichen Projekts getestet und seine Perspektiven bestimmt wurden. Berichten zufolge wurden bei den Tests nur hochexplosive „Kabelbomben“aus vorhandener Flugmunition verwendet. Aufgrund der Ergebnisse ihrer Überprüfung wurde festgestellt, dass das ungewöhnliche Aussehen der Anti-Bunker-Waffe im Allgemeinen sich rechtfertigt und in der Praxis verwendet werden kann.
Trotz der Verwendung nicht standardmäßiger Ideen sah die vorgeschlagene "Kabelbombe" interessant und vielversprechend aus. Die Verwendung eines Kabels, das die Reichweite der Munition auf mehrere Meter begrenzt, ermöglichte es, den vorhandenen Feststoffmotor mit relativ geringer Leistung zu verwenden, die Bombe jedoch gleichzeitig mit einem schweren Sprengkopf hoher Leistung auszustatten. All dies ermöglichte es dem Engineering-Panzer - zumindest theoretisch - feindliche Bunker und Feuerstellen effektiv zu zerstören. Das einzige auffällige Problem des ungewöhnlichen Projekts war die Notwendigkeit, sich dem Ziel auf kurze Distanz zu nähern, aber in einigen Fällen wurden alle bestehenden Bedrohungen durch die Panzerung des technischen Panzers vollständig neutralisiert.
Waffen des Kabelbombenprojekts Anfang 1945 bestanden die ersten Tests und bestätigten ihre Fähigkeiten. Trotzdem wurden alle Arbeiten am ursprünglichen Projekt eingestellt. Die Heeresleitung war der Ansicht, dass die Militärindustrie und Forschungsorganisationen in der gegenwärtigen Situation an anderen Projekten beteiligt werden sollten. Insbesondere die Entwicklung neuer Antiminenwaffen für den Einbau in serienmäßige gepanzerte Fahrzeuge wurde zu dieser Zeit zu einer Priorität. Die Notwendigkeit, andere Projekte zu entwickeln, und begrenzte Ressourcen führten zum Verzicht auf "Kabelbomben". Das einst erfolgversprechende Projekt führte nicht zu den erwarteten Ergebnissen, und die neue Waffe erreichte nicht den Punkt, an dem die Truppen eingesetzt werden konnten.
Soweit bekannt, war das Kabelbombenprojekt der erste und letzte Versuch der amerikanischen Militärindustrie, eine Waffe zur Zerstörung von Bunkern mit "gebundener" Munition zu entwickeln. In Zukunft ging die Entwicklung von Waffen dieser Bezeichnung andere Wege und benötigte solche Kontroll- und Zielmittel nicht mehr. Dennoch ist das ungewöhnliche Projekt aus technischer und historischer Sicht von großem Interesse.
