Nach einem erfolglosen Feldzug für Napoleon im Jahr 1813 überquerten die Kräfte der gegnerischen Koalition den Rhein und marschierten im Januar 1814 in Frankreich ein. Die Streitkräfte des Landes waren bereits erschöpft, die Armee, die es den feindlichen Armeen entgegenschicken konnte, war ihnen zahlenmäßig fünfmal unterlegen. Aber für kurze Zeit schien es allen, dass das Genie des Heerführers Napoleon selbst diese Ungleichheit ausgleichen konnte.
Napoleon Bonaparte im Jahr 1814, Illustration aus William Milligan Sloanes Leben von Napoleon Bonaparte
Die Liste der Siege des französischen Kaisers kann jede Fantasie beflügeln. Er beginnt seine Kampagne am 26. Januar. An diesem Tag vertreiben seine Truppen die preußische Armee aus Saint-Dizier. Und schon am 29. Januar besiegt er bei Brienne das russische Korps Osten-Saken und die mit ihm verbündete preußische Abteilung. Am 1. Februar trifft die 30.000 Mann starke napoleonische Armee, die keine Zeit zum Ausruhen hatte, auf die Hauptstreitkräfte der österreichischen Armee von Schwarzenberg, die 120.000 Soldaten zählte. Die Schlacht von La Rottier dauerte einen ganzen Tag, Napoleon musste sich zurückziehen, aber die Österreicher versuchten nicht einmal, ihn zu verfolgen.
Am 10. Februar besiegt Napoleon Olsufjews russisches Korps: Etwa 3.000 Menschen, angeführt vom Kommandanten, wurden gefangen genommen.
Der 11. Februar ist gekennzeichnet durch einen neuen Sieg Napoleons über die Russen und Preußen bei Montmirail, und am 12. Februar gewinnt er die Schlacht bei Chateau-Thierry.
Am 14. Februar vernichtet Napoleon Blüchers Vorhut bei Voshan, am 18. Februar besiegt er bei Montreux.
Gebhard Leberecht von Blücher
Anfang März konnte Napoleon die Zusammenstöße mit Vorontsovs Korps und Blüchers Armee nicht gewinnen, aber am 13. März fand die Schlacht von Reims statt, in der Napoleon die russisch-preußische Abteilung von General Saint-Prix besiegte. Der Viscount de Saint-Prix wurde in der Schlacht schwer verwundet und starb im Alter von 37 Jahren an den Folgen dieser Verletzung.
Viscount de Saint-Prix, französischer Emigrant, Generalleutnant des russischen Dienstes
Am 20. März kämpfte Napoleons 30.000 Mann starkes Heer 2 Tage lang mit Schwarzenbergs 90.000 Mann starkem österreichischem Heer bei Ars-sur-Aub. Napoleon gewann wieder, aber es fehlte die Kraft, den Feind zu verfolgen.
Karl Philip Schwarzenberg
In dieser Situation beschließt der Kaiser, die Feinde aus Frankreich zurückzuziehen, in den Rücken zu gehen und sie vom Rhein abzuschneiden. Napoleon war sich sicher, dass seine Gegner es nicht wagen würden, ihn unbeaufsichtigt zu lassen, und ihm auf den Fersen folgen würden. Es ist also höchstwahrscheinlich passiert, wenn nicht aus zwei Gründen. Die erste war das Abfangen eines Kuriers mit einem Brief, in dem ein Plan für eine zukünftige Kampagne skizziert wurde. Der zweite ist der Verrat von Talleyrand, der seine Verbündeten nach Paris drängte.
Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, sie sagten über ihn, dass er sein ganzes Leben lang diejenigen verkauft habe, die ihn gekauft haben, und Napoleon nannte ihn einmal "Schlamm in Seidenstrümpfen".
Erst am 28. März erfuhr Napoleon, dass sich unter Ausnutzung seiner Abwesenheit zwei feindliche Armeen bei Paris vereinten und in die Hauptstadt stürmten. Aber es war zu spät. Am 25. März wurden die Marschälle Mortier und Marmont, die Paris verteidigen, in der Schlacht von Fer-Champenoise geschlagen, und am 29. März näherte sich eine 150.000 Mann starke alliierte Armee den Vororten von Paris, Pantin und Romainville.
Marschall Mortier
An diesem Tag erhielt Marschall Marmont von Joseph Bonaparte die Erlaubnis, mit dem Feind zu verhandeln, um Paris vor der Plünderung zu bewahren.
Joseph Bonaparte
Marmont August Frederic Louis de Villez
Die Verteidigung der Hauptstadt dauerte jedoch noch einen weiteren Tag an. Erst in der Nacht vom 30. auf den 31. März schloss Marmont mit den Alliierten einen Waffenstillstand und zog die Reste der Truppen südlich der Hauptstadt ab.
Friedrich Kamp, "Die Alliierten 29. März 1814 bei Paris"
"Einzug der Alliierten in Paris am 31. März 1814", Stich eines unbekannten Künstlers
Er wusste nicht, dass Napoleon am 30. März in Fontainebleau eintraf. Die Stellung des Kaisers war mehr als bedrohlich. Die Macht entglitt seinen Händen wie Wasser aus den Handflächen. Am 29. März flohen der Bruder des Kaisers, Joseph Bonaparte, und der Kriegsminister des Imperiums, Clarke, aus Paris. Marschall Monsey, Kommandant der Nationalgarde, entsandte kein einziges Bataillon zur Hilfe der feindlichen Mortier und Marmont, die mit überlegenen Kräften kämpften. Marschall MacDonald, der die Nachhut der napoleonischen Armee verteidigte, weigerte sich, Vitry anzugreifen und sagte: "Lassen Sie Ihre Wache es zuerst tun, Sire!" Der Armeekommandant im Süden des Landes, Augereau, gab die gesamte Artillerie in Valence auf und übergab Lyon kampflos. Murat, der davon träumte, in Neapel die Macht zu behalten, trat der anti-napoleonischen Koalition bei und rückte nun gemeinsam mit den Österreichern auf die von Eugen Beauharnais verteidigten Positionen vor.
Joachim Murat
Eugene de Beauharnais
Davouts Korps wurde in Hamburg blockiert. Marschall Suchet war in Spanien und Soult in Toulouse, wo seine Armee bald von Wellingtons Truppen geschlagen werden würde. Der Senat hat bereits ein Dekret zur Entmachtung des Kaisers erlassen. Aber Napoleon würde nicht kapitulieren. Am 1. April standen unter seinem Kommando 36.000 Menschen, am 3. April hatte er bereits eine Armee von 60.000. In naher Zukunft könnten auch einige andere Einheiten, die sich in der Nähe befanden, sich ihm nähern. Er rechnete auch mit Marmont, aber er wollte nicht an der Erstürmung von Paris teilnehmen, die seiner Meinung nach am 5. April, in der Nacht vom 3. zum 3. seine Bereitschaft, Napoleons Armee zu verlassen. Gleichzeitig verlangte er von den von ihm angeführten Einheiten schriftliche Garantien für den Erhalt von Waffen und Munition sowie für Napoleon die Erhaltung von Leben und Freiheit. Und am 4. April trafen die Marschälle Ney, Oudinot, Lefebvre, MacDonald und Monsey bei Napoleon in Fontainebleau ein. Berthier und Caulaincourt waren schon da. Im Namen aller Anwesenden forderten Ney und Oudinot die Abdankung Napoleons.
Illustration aus dem Buch von W. Sloan "Das Leben des Napoleon Bonaparte", 1896: Napoleon unterschreibt die Abdankung. Neben ihm: Marmont, Ney, Caulaincourt, Oudinot, MacDonald
Horace Vernet, "Napoleons Abschied von seinen Wachen in Fontainebleau, 20. April 1814"
Fontainebleau, Hof des Weißen Pferdes: Hier fand Napoleons Abschied von seinen Veteranen statt
Der Kaiser hatte keinen Ausweg. Nachdem Napoleon während der Regentschaft von Kaiserin Marie-Louise die Abdankung zugunsten seines dreijährigen Sohnes unterzeichnet hatte, schickte Napoleon Ney, Caulaincourt und MacDonald, der in Fontainebleau abwesend war, zu Verhandlungen mit ihren Verbündeten, denen Marmont, der in Fontainebleau abwesend war, hatte das Recht, sich anzuschließen. Was als nächstes geschah? Hier gehen die Meinungen der Zeitgenossen auseinander. Marmont selbst behauptet in seinen Memoiren, dass er, nachdem er von der Abdankung Napoleons erfahren hatte, die Verhandlungen mit Schwarzenberg abgebrochen und seinen Generälen Suam, Kompan und Bordjussul befohlen hatte, die Armee in ihren Positionen zu halten, und zu Verhandlungen in Paris ging. Callencourt bezeugt, dass Marmont diesen Befehl erst nach einem Treffen mit anderen Delegierten und in deren Anwesenheit an seine Generäle geschickt hat. Am 4. April traf sich die französische Delegation mit Alexander I., der die Entscheidung über die Abdankungsoptionen Napoleons unter Berufung auf die Notwendigkeit von Verhandlungen mit den Alliierten vertagte. In der Nacht zum 5. April ereignete sich jedoch ein Ereignis, das die Situation radikal veränderte: Bei einem neuen Treffen kündigte Alexander I. an, dass sich Marmonts Korps dem Feind bedingungslos ergab. Nun forderten die Alliierten eine bedingungslose Abdankung von Napoleon. Was geschah in Abwesenheit von Marmont? Nach der bei Historikern beliebtesten Version hatte Marmont seine Wahl bereits damals getroffen, und die Verhandlungen waren eine einfache Formalität: Der Befehl, die Armee an die Alliierten zu übergeben, war ihnen bereits erteilt worden. Nach einer anderen Version konnten die Generäle seiner Armee die Nerven nicht ertragen. Das Gewissen von Marmonts Generälen war beunruhigt. Sie verstanden sehr gut, dass sie, nachdem sie vom Kaiser nicht autorisierte Verhandlungen mit dem Feind aufgenommen hatten, eine Tat begangen hatten, die als Hochverrat ausgelegt werden konnte. Als Napoleons Adjutant in Abwesenheit des Kommandanten in seinem Hauptquartier eintraf mit dem Befehl, das Hauptquartier von Marmont oder seinen Stellvertreter zu erreichen, beschlossen sie, dass der Kaiser alles wusste und geriet in Panik. Wie sich später herausstellte, beschloss Napoleon in Erwartung der Nachricht von der nach Paris entsandten Delegation, einfach mit einem seiner Marschälle oder Generäle zu Abend zu essen. Aber den erschrockenen Verschwörern zeichnete die Phantasie Bilder einer kriegerischen und sofortigen Hinrichtung. Darüber hinaus hatte General Suam, der für den Senior blieb, zuvor unter dem Kommando der berühmten Gegner Napoleons - der Generäle Moreau und Pishegru - gedient und mehrere Monate im Gefängnis verbracht, um mit letzteren zu kommunizieren. Daher hoffte Suam nicht einmal auf die Herablassung Napoleons. Die Generäle schlugen Alarm bei den Soldaten, die beschlossen hatten, die Österreicher anzugreifen, und verlegten das Korps nach Versailles. Erst als sie sich zwischen den beiden Linien der Österreicher befanden, verstanden die Soldaten alles und weigerten sich, den Offizieren zu gehorchen.
General Suam
Die Generäle flohen, und das verbleibende unkontrollierbare Korps zog nach Rambouillet. Rasch angekommen, gelang es Marmont, die Ordnung wiederherzustellen und seine Truppen nach Mant zu schicken, wo sie bis zum Ende der Verhandlungen blieben. Auf St. Helena sagte Napoleon zu Dr. O'Meara: "Ohne Marmonts Verrat hätte ich die Alliierten aus Frankreich vertrieben." Über Marmont selbst sagte er, dass er: „Sollte ein Objekt des Ekels von den Nachkommen werden. Solange Frankreich existiert, wird der Name Marmont nicht ohne Schauder erwähnt." Was also im Allgemeinen geschah: Marmont erhielt vom neuen König den Adelstitel und den Titel des Hauptmanns der königlichen Leibgarde (diese Einheit wurde im Volksmund "Gesellschaft des Judas" genannt). Offensichtlich blieb Marmont, einer der wenigen republikanischen Generäle und Marschälle, während der "100 Tage" Napoleons, ohne auf Vergebung zu rechnen, Ludwig XVIII. treu und begleitete ihn nach Gent. Gestimmt für die Hinrichtung von Ney, was seinen Ruf in der Armee endgültig ruinierte. 1817 unterdrückte er einen Aufstand in Lyon. Während der Revolution von 1830 wurde er zum Gouverneur von Paris ernannt, zögerte lange, bevor er den Befehl zum Waffengebrauch gab, hatte keinen Erfolg und wurde seines Amtes enthoben. Nach dem Fall der Monarchie verließ Marmont Frankreich endgültig. In Wien versuchte er auf Anweisung des Hofes drei Monate lang, den Sohn von Napoleon und Maria Louise, Herzog von Reichstadt, gegen seinen Vater aufzuhetzen, um ihn davon zu überzeugen, dass sein Vater "ein unmoralischer, böser und blutrünstiger Mensch" sei."
Herzog von Reichstadt (Napoleon II.) als Kind
Maria Luise
Und nachdem Napoleon keine einzige Niederlage erlitten, aber von allen verlassen hatte, unterzeichnete Napoleon am 6. April 1814 einen Abdankungsakt zu den Bedingungen der Alliierten.
Paul Delaroche. "Napoleon nach der Abdankung von Fontainebleau"
Am 12. April unternahm er einen erfolglosen Vergiftungsversuch und reiste bereits am 28. April zu seinem ersten Exil - auf die Insel Elba. Weniger als ein Jahr später betrat Napoleon erneut französischen Boden und marschierte am 20. März 1815 in Paris ein. Aber das ist eine ganz andere Geschichte.
