Am 23. Dezember fasste das Pentagon die Ergebnisse der nächsten Ausschreibung zusammen, deren Ziel es ist, neue gepanzerte Fahrzeuge für die Bodentruppen zu entwickeln, zu bauen und zu liefern. In den nächsten Jahren ist geplant, die veralteten M113 Schützenpanzer und darauf basierende Fahrzeuge in mehreren Divisionen zu ersetzen. Den Bau der neuen Geräte übernimmt BAE Systems, dessen Projekt als Sieger des Wettbewerbs gekürt wurde.
Das AMPV-Programm (Armored Multi-Purpose Vehicle) wurde im Frühjahr 2013 gestartet. Sein Zweck ist es, den Schützenpanzer M113 und darauf basierende Ausrüstung in den Panzerbrigaden der Bodentruppen zu ersetzen. 2897 veraltete Maschinen verschiedener Typen unterliegen dem Austausch. Die Gesamtkosten der für den Auftrag geplanten gepanzerten Fahrzeuge sollen 13 Milliarden US-Dollar erreichen. Für dieses Geld ist geplant, etwa 2.900 Fahrzeuge in der Konfiguration eines Schützenpanzers, eines selbstfahrenden Mörsers, eines Krankenwagens usw. Bewerbungen zur Teilnahme an der Ausschreibung wurden von BAE Systems, General Dynamics und Navistar Defence eingereicht.
BTR M113
BAE Systems schlug eine Modifikation des bestehenden Schützenpanzers M2 Bradley vor, General Dynamics stellte eine Kettenversion des Schützenpanzers Stryker für den Wettbewerb auf und Navistar Defense präsentierte ein Projekt zur Modernisierung des Radpanzerwagens MaxxPro. Das letzte Projekt schied aus mehreren Gründen schnell aus dem Wettbewerb aus, weshalb nur zwei Teilnehmer weiterkämpften.
Ein Prototyp eines gepanzerten medizinischen Fahrzeugs basierend auf dem M2 Bradley BMP als Teil des BAE Systems-Vorschlags im Rahmen des AMPV-Programms der US-Armee. Im Hintergrund BMP M2A3 Bradley (c) BAE Systems
Während des Wettbewerbs hat der Kunde mehrfach die Anforderungen an vielversprechende gepanzerte Fahrzeuge angepasst. Das Ergebnis dieser Änderungen im Mai 2014 war die Weigerung von General Dynamics, sich weiter an den Arbeiten zu beteiligen. Grund für den Rückzug aus dem Wettbewerb waren die aktualisierten Anforderungen an die AMPV-Maschine, die angeblich so formuliert waren, dass der Gewinner des Wettbewerbs eine Maschine von BAE Systems werden sollte. Diese Reduzierung der Teilnehmerzahl hatte keinen Einfluss auf den weiteren Programmverlauf. Am 23. Dezember gab das Pentagon das mit Spannung erwartete Ergebnis der Ausschreibung bekannt: BAE Systems wird sich mit der Entwicklung und Produktion von gepanzerten Fahrzeugen der AMPV-Familie befassen.
Als Ergebnis der Ausschreibung erhielt BAE Systems den ersten Auftrag, nach dem in den nächsten 52 Monaten 29 AMPV-Vorserienfahrzeuge in allen fünf erforderlichen Modifikationen gebaut und getestet werden müssen. Neben dem Vertrag besteht die Option, die erste Produktionscharge von 289 gepanzerten Fahrzeugen zu bauen. Für die Umsetzung des unterzeichneten Vertrages erhält BAE Systems 382 Millionen US-Dollar. Die Option auf die ersten Serienautos bringt ihr rund 800 Millionen mehr.
Während die Spezialisten des ausführenden Unternehmens den Start der Massenproduktion gepanzerter Fahrzeuge vorbereiten, plant das Pentagon das Tempo und die Kosten der Produktion. Nach Abschluss des Baus des ersten Loses von 289 Fahrzeugen ist die Serienfertigung mit bis zu 300 Fahrzeugen pro Jahr geplant. So wird innerhalb von zehn Jahren die gesamte Flotte der ausgemusterten M113 Schützenpanzer und darauf basierende Fahrzeuge ersetzt. Die Gesamtkosten eines solchen Ersatzes werden auf etwa 13 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Um am AMPV-Programm teilzunehmen, hat BAE Systems ein Projekt namens RHB (Reconfigurable Height Bradley) entwickelt. Als Grundlage für neue gepanzerte Fahrzeuge wurde vorgeschlagen, die in der Armee und im Lager verfügbaren Bradley-Infanterie-Kampffahrzeuge zu verwenden. Bis Mitte der 90er Jahre erhielten die US-Streitkräfte mehr als 6.700 M2 und M3 Bradley BMPs. Etwa 2.000 dieser Maschinen befinden sich derzeit im Lager und werden nicht verwendet. Das RHB-Projekt umfasst die Entnahme von Ausrüstung aus dem Lager und deren Verfeinerung für die weitere Rückgabe an die Truppen in einer neuen Funktion.
Die Änderung grundlegender Schützenpanzer in neue Ausrüstungstypen erfordert die Einführung einer Reihe von Änderungen in der Konstruktion und Zusammensetzung der Ausrüstung der Maschinen. So sollten das Kraftwerk, das Getriebe und das Fahrwerk der Basis "Bradley" im Zusammenhang mit den frühen Modifikationen gemäß dem Modernisierungsprojekt M2A3 aktualisiert werden. Gleichzeitig sollen die Maschinen mit einem 600 PS starken Cummins VTA-903T Dieselmotor, einem L-3 Combat Propulsion Systems HMPT-500 Getriebe und einem aktualisierten Fahrwerk ausgestattet sein. Auch das Kraftstoffsystem des Fahrzeugs wird modifiziert: Die Innentanks werden außerhalb des gepanzerten Rumpfes entfernt und befinden sich im Heck des Fahrzeugs.
Um den Schutz der Besatzung und der Einheiten vor Kleinwaffen und feindlicher Artillerie zu erhöhen, wird vorgeschlagen, zusätzliche Stahlmodule über der Aluminium-Basispanzerung zu montieren. Ebenso ist ein zusätzlicher Schutz des Bodens vor Sprengkörpern vorgesehen. Die Installation zusätzlicher dynamischer Schutzmaßnahmen ist möglich. Eine interessante Neuerung des RHB-Projekts ist die sogenannte. Schwimmender Boden - ein spezielles Design des Rumpfbodens und des Bodens des bewohnbaren Volumens, das einen Teil der Explosionsenergie unter der Schiene oder dem Boden des Fahrzeugs absorbieren kann.
Eine der wichtigsten Änderungen, die sich im Namen des Projekts widerspiegeln, ist die Demontage des Turms und die Verwendung eines neuen Dachs für den Kampf- und Luftraum. Ein solches Dach ermöglicht es, das verfügbare Volumen im Inneren des Gehäuses zu erhöhen, in dem die erforderlichen Geräte untergebracht werden können. Darüber hinaus wird vorgeschlagen, es in Form eines abnehmbaren Moduls auszuführen, was es relativ einfach macht, die aufgerüsteten Maschinen für den Betrieb vorzubereiten sowie die Konfiguration und damit den Zweck eines bestimmten AMPV. schnell zu ändern.
Im Zuge der weiteren Umsetzung des AMPV-Programms will das Pentagon gepanzerte Fahrzeuge von fünf Typen erhalten:
- GPV (General Purpose Vehicle - "General Purpose Vehicle") - ein einfacher gepanzerter Mannschaftstransporter mit einer zweiköpfigen Besatzung und einer sechsköpfigen Landegruppe. Muss eigene Waffen tragen und mit einer Standarddachhöhe ausgestattet sein. In der Anfangsphase des Programms wurde argumentiert, dass die Truppen 520 dieser Fahrzeuge benötigen;
- MEV (Medical Evacuation Vehicle) - ein medizinisches Evakuierungsfahrzeug mit einer dreiköpfigen Besatzung. Innerhalb des bewohnbaren Volumens, vergrößert durch ein modulares Dach, soll es bis zu 6 liegende oder bis zu 4 sitzende Verwundete aufnehmen. Die Maschine muss eine Reihe von medizinischen Geräten tragen. Es ist geplant, 790 Einheiten dieser Ausrüstung zu kaufen;
- MTV (Medical Treatment Vehicle) - ein medizinischer Krankenwagen mit einer vierköpfigen Besatzung und einem Platz für einen Verwundeten. Ein bewohnbares Abteil mit modularem Dach sollte eine Reihe von Geräten aufnehmen, die für die Erste Hilfe erforderlich sind. Truppen benötigen 216 Fahrzeuge dieses Typs;
- MCV (Mortar Carrier Vehicle) - selbstfahrender Mörser ohne spezielles Dachmodul. Das Kampfabteil sollte einen 120-mm-Mörser und eine Munitionsladung von 69 Minuten enthalten. Die Besatzung des Fahrzeugs besteht aus einem Fahrer, einem Kommandanten und zwei Mörsern. 386 dieser Maschinen werden bestellt;
- MCmd (Mission Command) - Kommandofahrzeug. Der bemannte Raum mit erhöhter Höhe sollte Kommunikations- und Kontrollgeräte sowie zwei Bediener enthalten. Es ist geplant, rund 1000 Fahrzeuge dieses Typs zu bestellen.
In naher Zukunft erhält BAE Systems die ersten M2 Bradley Schützenpanzer, die in Kürze gemäß dem AMPV / RHB-Projekt umgerüstet werden. Die Arbeiten sollen im Werk des Unternehmens in York, Pennsylvania durchgeführt werden. Ein Teil der Arbeiten wird von Militärspezialisten des Red River Arsenal (Texas) ausgeführt.
Für die erste Arbeitsphase des Programms sind 52 Monate vorgesehen. Somit sollen die Tests von Vorserienfahrzeugen bis 2019 abgeschlossen sein. Bis zum Ende des Jahrzehnts ist geplant, die Serienproduktion neuer gepanzerter Fahrzeuge in vollem Umfang einzusetzen. Infolgedessen werden die Panzerbrigaden der US-Bodentruppen in den nächsten 5-10 Jahren etwa 3.000 neue Panzerfahrzeuge erhalten sowie eine große Anzahl von Infanterie-Kampffahrzeugen, die sich im Lager befinden und im Leerlauf sind, wieder in Betrieb nehmen.
Ende letzten Jahres wurde bekannt, dass das US-Militärministerium nach dem AMPV-Wettbewerb eine ähnliche Ausschreibung starten könnte, um fast 2.000 weitere M113-Fahrzeuge und darauf basierende Ausrüstung zu ersetzen. Diese Technik wird in Einheiten oberhalb der Brigadeebene verwendet und genügt dem Militär nicht mehr. Um die bestehende M113 und andere Maschinen zu ersetzen, könnte ein neues Programm ähnlich AMPV gestartet werden.
Die Ähnlichkeit der Prämissen dieser beiden Programme und der zu ersetzenden Technologietypen kann zu interessanten Konsequenzen führen. Gut möglich, dass General Dynamics und BAE Systems erneut am Wettbewerb um die Schaffung gepanzerter Fahrzeuge als Ersatz für die „Brigade“M113 teilnehmen. Zudem ist nicht auszuschließen, dass sich die Situation mit spezifischen Anforderungen an ein vielversprechendes Auto wiederholt, wodurch General Dynamics gezwungen sein wird, die Teilnahme an der Ausschreibung abzulehnen oder gar nicht zu beantragen.
Details zum geplanten Ersatz gepanzerter Fahrzeuge in Einheiten auf Brigadeebene sind noch unbekannt. Das AMPV-Programm wiederum hat eine neue Stufe erreicht. Spezialisten von BAE Systems müssen in den kommenden Jahren die Konstruktionsarbeiten abschließen und 29 Prototypmaschinen für verschiedene Zwecke vorbereiten. Der erfolgreiche Abschluss dieses Auftrags wird es dem Unternehmen ermöglichen, weiterhin im Rahmen des AMPV-Programms zu arbeiten und rund 13 Milliarden US-Dollar zu verdienen sowie Bestellungen für eines seiner Werke für mehrere Jahre bereitzustellen.
