Nach den aktuellen Plänen der US Air Force wird das Kampfflugzeug Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II bis 2030-35 im Einsatz bleiben. Damit diese Flugzeuge eine den Anforderungen der Zeit entsprechende hohe Effizienz beibehalten können, werden verschiedene Modernisierungsmöglichkeiten angeboten. Das Update auf Suite 9 wurde letztes Jahr durchgeführt, und die neue Suite 10 wird nächstes Jahr mit dem Rollout beginnen.
Anforderungen der Zukunft
Noch vor wenigen Jahren entschieden die Air Force, das Pentagon und der Kongress, das Kampfflugzeug A-10C aufzugeben. Diese Technik galt als veraltet und für die Zukunft unbrauchbar. Mehrere Jahre lang wurde vorgeschlagen, alle Thunderbolts-2 abzuschreiben und ihre Kampfeinsätze auf die Jagdbomber F-35 Lightning II zu übertragen. Ein gleichwertiger Ersatz schlug jedoch fehl und die A-10C wurde im Dienst belassen.
Nach jüngsten Berechnungen kann die A-10C bis in die dreißiger Jahre im Einsatz bleiben. Dazu ist es jedoch erforderlich, ihre technische Bereitschaft aufrechtzuerhalten sowie regelmäßig Upgrades durchzuführen, um die Fähigkeiten zu erweitern und die Leistung zu verbessern. Bis heute wurden mehrere Updates abgeschlossen, von denen das letzte als Suite 9 bekannt ist. Nun steht die Entwicklung der nächsten Pakete mit den Nummern „10“und „11“auf der Agenda.
Die Hauptanforderung für neue Projekte besteht darin, die Überlebensfähigkeit der Flugzeuge über dem Schlachtfeld zu erhöhen. Es ist notwendig, neue Kontrollen und Elemente des Sichtungs- und Navigationskomplexes (RNC) zu entwickeln, die es dem Angriffsflugzeug ermöglichen, Risiken rechtzeitig zu erkennen und zu vermeiden. Wir brauchen auch neue Einsatztaktiken und ein breiteres Munitionsangebot, einschließlich hochwirksamer moderner und fortschrittlicher Modelle.
Im Moment führen die 40., 59. und 422. Testgeschwader sowie das Air Force Reserve Command und das National Guard Test Center die notwendigen Forschungen und Tests durch. Die Entwicklung und Erprobung neuer Taktiken für die Arbeit von Kampfflugzeugen wird durchgeführt. Derzeit wird beispielsweise die Möglichkeit getestet, die Arbeitshöhen über dem Gefechtsfeld zu reduzieren, ohne die Überlebensfähigkeit zu beeinträchtigen. Außerdem werden Waffen getestet, die noch nicht in der Munitionsladung von Kampfflugzeugen enthalten sind.
Letztes Update
Im vergangenen Jahr wurde die Integration des Updates Suite 9 abgeschlossen, die mehrere neue PRNK-Funktionen enthielt, die zur Verbesserung der Kampfeffizienz und zur Reduzierung der Risiken für befreundete Truppen erforderlich sind. So ist eine neue Funktion zum automatischen Empfang und zur Verarbeitung digitaler Daten zum Standort eines fortgeschrittenen Bodenschützen erschienen. Die Informationen werden auf der Übersichtskarte des Piloten angezeigt und bei der Entwicklung von Daten für den Waffeneinsatz berücksichtigt. Dies eliminiert die Möglichkeit, sich selbst zu treffen.
Für den Piloten in Suite 8 ist ein neuer Helm mit einem helmmontierten Zielbestimmungssystem HObIT (Hybrid Optical-based Inertial Tracker) vorgesehen. Er unterscheidet sich vom vorherigen Scorpion-Helm durch eine erhöhte Genauigkeit der Kopfverfolgung.
PRNK erhielt die Funktion, mehrere Ziele in einem Kampflauf anzugreifen. Der Komplex sammelt Zieldaten und berechnet die Möglichkeit, mehrere Lenkbomben des gleichen Typs abzuwerfen, ohne den Kurs zu ändern und neu auszurichten. Mit einem Druck auf den Kampfknopf kann der Pilot bis zu sechs Waffen abwerfen, eine für jedes Ziel.
Zukünftige Funktionen
Im Frühjahr 2021 soll mit der Umsetzung des neuen „Pakets 10“begonnen werden. Der Effekt dieses Upgrades wird voraussichtlich mit dem Übergang von der A-10A auf die A-10C vergleichbar sein. Die nächste Aktualisierung des PRNK, die Verbesserung der Kommunikations- und Kontrollmöglichkeiten, die Verfeinerung des Waffenkomplexes usw. sind vorgesehen.
Die Funktion, mehrere Ziele in einem Kampflauf anzugreifen, wird verbessert. Aufgrund der neuen Software werden sie die Möglichkeit bieten, Waffen von drei verschiedenen Typen in einem Schlag zu verwenden. Es wird eine vollständige Integration der GBU-31 (V) 3 JDAM-Lenkbomben angeboten, sodass Sie das volle Potenzial dieser Waffe ausschöpfen können. Die Einführung der Lenkflugkörper AGR-20 APKWS - eine gelenkte Modifikation der alten ungelenkten Hydra 70 - wird abgeschlossen.
Thunderbolt-2-Flugzeuge mit aktuellen Service Packs verfügen über eine Reihe von Sensoren, um Bedrohungen zu erkennen. Suite 10 bietet einen Austausch von Bedrohungsinformationen. Jedes Angriffsflugzeug über dem Schlachtfeld, das ein bestimmtes gefährliches Objekt identifiziert hat, wird es automatisch anderen Flugzeugen melden. Dies erhöht das Situationsbewusstsein der Einheit und verringert die Risiken, die mit feindlichen Gegenmaßnahmen verbunden sind.
Derzeit testen Testgeschwader und Anlagenlieferanten von Einheiten neue Systeme unter den Bedingungen von Flugplätzen und Teststrecken. In den kommenden Monaten werden diese Arbeiten abgeschlossen und im nächsten Jahr beginnt die Modernisierung von Flugzeugen in Kampfeinheiten.
Suite 11
Bereits jetzt, vor dem Testende von Suite 10, wird am nächsten Paket Nummer 11 entwickelt. Bei diesem Projekt liegt das Hauptaugenmerk auf der Cockpitausstattung und dementsprechend auf dem Komfort des Piloten. Der zentrale Block analoger Geräte wird durch ein multifunktionales FullHD-Display mit 11,6 Zoll Diagonale ersetzt. Für den vollen Einsatz wird eine neue kartografische Software eingeführt. Die Sprachkommunikation wird durch 3D-Sound verbessert.
PRNK wird Anti-Jamming-Satellitennavigationsgeräte empfangen. Die Integration neuer Waffentypen und die Verbesserung bestehender Funktionen werden erwartet. Das multifunktionale Kommunikationssystem ARC-210 wird modernisiert.
Es wird erwartet, dass das Suite 11-Update es ermöglicht, die Wahrscheinlichkeit, ein Ziel mit einer Fliegerbombe zu treffen, um das 3-4-fache zu erhöhen. Darüber hinaus wird die gemeinsame Arbeit von Kampfflugzeugen und die Interaktion mit Bodeneinheiten verbessert. Auch die Risiken für das Flugzeug in einer schwierigen Gefechtssituation werden reduziert.
Der Zeitpunkt für den Abschluss der Arbeiten am 11. Paket steht noch nicht fest. Gleichzeitig wird argumentiert, dass bei der Entwicklung neue "flexible Ansätze" verwendet werden, wodurch die Arbeit beschleunigt werden kann. Wahrscheinlich wird das Upgrade auf Suite 11 nach Abschluss der Umrüstung der Geräte gemäß dem vorherigen Projekt beginnen müssen.
Heute und morgen
In den Vereinigten Staaten sind derzeit mehr als 280 Flugzeuge des Typs A-10C Thunderbolt II im Einsatz. Mehr als die Hälfte dieser Ausrüstung ist in den Kampf- und Testgeschwadern der Luftwaffe gelistet, der Rest gehört dem Reservekommando und der Nationalgarde. Diese Technik wird aktiv bei Kampftrainingsveranstaltungen eingesetzt und regelmäßig der erforderlichen Wartung unterzogen.
Das Verteidigungsbudget für das GJ 2021 eine Reduzierung der Ausgaben für einen solchen Park ist vorgesehen. In dieser Hinsicht muss die Luftwaffe 44 A-10C-Flugzeuge - die Ausrüstung von drei Staffeln - aus dem Dienst nehmen. Es ist merkwürdig, dass solche Vorschläge in der Phase der Diskussionen im Kongress kritisiert wurden. Der Gesetzgeber forderte, die Angriffsflugzeuge in den Reihen zu halten. Es ist möglich, dass die aktuellen Pläne zur Ausweitung des Betriebs zu einer Aufhebung der Kürzungen führen.
Parallel zum Betrieb werden ernsthafte Maßnahmen ergriffen, um das Flugzeug zu aktualisieren. So wurde in den letzten Jahren der Flügel mit einer Verlängerung der Ressource und Lebensdauer ersetzt. Außerdem werden "Batch"-Updates durchgeführt. Gleichzeitig verzichten "Thunderbolts-2" auf den Austausch von Triebwerken und allgemeinen Flugzeugsystemen. Auch die eingebaute Kanone bleibt an ihrem Platz - eines der Hauptmerkmale dieses Kampfflugzeugs.
Bis heute hat die US-Luftwaffe die Idee aufgegeben, die A-10C-Flugzeuge außer Dienst zu stellen und ihre Funktionen auf andere Ausrüstung zu übertragen. Sie werden so lange wie möglich in Betrieb gehalten und dafür werden spezielle Ansätze und Methoden der Modernisierung entwickelt. Es wird erwartet, dass diese Maßnahmen es dem A-10C-Flugzeug ermöglichen werden, weitere 10-15 Jahre ohne Effizienzverlust zu arbeiten. In wenigen Monaten beginnt die nächste Modernisierung, und schon bald können die Kampfpiloten die Ergebnisse auswerten.
