Eine ungelenkte Rakete, die vom Boden abgeschossen wird und auf einer ballistischen Flugbahn fliegt, kann jede Nutzlast tragen. Vor allem Raketen mit verschiedenen Sprengköpfen, die den Feind besiegen sollen, sind weit verbreitet. Es gab auch viele Projekte dieser Art von Transportsystemen. Insbesondere wurde vorgeschlagen, die Flugkörper zum Transport von Postsendungen zu verwenden. Österreichische Ingenieure haben maßgeblich zur Entwicklung dieser ungewöhnlichen Idee beigetragen. Erfinder aus diesem Land haben in der Vergangenheit mehrere originelle Projekte vorgeschlagen und umgesetzt.
Anzumerken ist, dass Österreich nicht zum Primat bei der Schaffung des sog. Raketenpost. Eine ähnliche Option für den Einsatz von Raketen wurde zuerst von den Briten vorgeschlagen. Die Garnisonen und Regierungsbehörden Großbritanniens, die auf den polynesischen Inseln arbeiteten, passten Ende des 19. Jahrhunderts die Congreve-Rakete zum Transport von Post an. Die Flugleistung eines solchen Postzustellfahrzeugs ließ jedoch zu wünschen übrig. Mangelnde Genauigkeit könnte dazu führen, dass man die Insel verpasst und die Korrespondenz verloren geht. Fällte die Rakete zu Boden, drohten schwerste Schäden an der Ladung. Infolgedessen wurden die Postraketen von Congreve nicht zu lange verwendet und dann auf konventionellere Transportmittel zurückgeführt.
Friedrich Schmidl und seine Postrakete. Foto Wirtschaft.graz.at
Auf der Ebene der Theorie
Offenbar wussten die österreichischen Experten um die ursprünglichen Ideen der Briten, zeigten aber bis zu einer gewissen Zeit kein großes Interesse daran. Erst Ende der zwanziger Jahre begann sich die Situation zu ändern, als der österreichische Wissenschaftler Franz Heft, der an der Entwicklung der Raketentechnik beteiligt war, über neue Einsatzmöglichkeiten nachdachte.
In den Jahren 1927-28 hielt F. Heft mehrere Vorträge, in denen er die Möglichkeit des Einsatzes von ungelenkten Raketen beim Transport von Kleinpostsendungen - Briefe, Päckchen und Päckchen - vorschlug und theoretisch begründete. Darüber hinaus wurde zur theoretischen Begründung eine vorläufige Version des Raketenprojekts mit dem Arbeitstitel PH-IV vorgeschlagen. Über dieses Projekt ist leider sehr wenig bekannt. Die Geschichte hat nur die allgemeinen Merkmale der vorgeschlagenen Rakete beibehalten.
Nach den vorliegenden Daten schlug F. Heft vor, eine Rakete mit mehreren Stufen zu bauen, deren Anzahl jedoch unbekannt ist. Für die Platzierung der Motoren, die sequentiell arbeiten und für die Ausgabe auf die berechnete Flugbahn verantwortlich sind, sollten mehrere Stufen gegeben sein. Die obere Stufe war der Laderaum und die Nutzlast in Form von Post sollte darin untergebracht werden. Die Ladebühne sollte in Form von Bremsschirmen eine sichere Rückkehr zum Boden haben.
Franz Heft hat sein Projekt unseres Wissens nicht entwickelt und aus theoretischen Berechnungen ein reales Gebilde gemacht. Andererseits tauchte eine Begründung für die Möglichkeit des Einsatzes der Raketentechnologie in einer der wichtigsten Industrien auf, die die Aufmerksamkeit von Spezialisten in mehreren Bereichen gleichzeitig auf sich ziehen konnte. Dieses Interesse war jedoch begrenzt. Trotz der Neugier und vieler positiver Kritiken interessierte F. Hefts Vorschlag die Beamten nicht.
Friedrich Schmidl ist der Erfinder des ersten in Dienst gestellten österreichischen Raketenpostsystems. Foto Wirtschaft.graz.at
Vom Experimentieren zur Ausbeutung
Das Projekt PH-IV von F. Heft blieb nicht unbemerkt. Unter anderem interessierte sich der junge Ingenieur Friedrich Schmidl für ihn. Schon in seiner Jugend, bevor er an eine technische Universität ging, begann er Raketentechnik zu studieren und baute sogar eigene kleine Produkte. Ein origineller Vorschlag für den Einsatz von Raketen im Postbereich erregte seine Aufmerksamkeit. Schon bald führte F. Schmidl die ersten echten Experimente auf einem neuen Gebiet durch.
Bereits 1928 baute und testete der Konstrukteur die erste Version seiner Postrakete. Einigen Quellen zufolge waren die ersten Teststarts mit einem Wiege-Korrespondenzsimulator nicht immer erfolgreich. Parallel dazu wurde jedoch das Design verfeinert und so konnte F. Schmidl die optimale Version der Rakete erhalten, die den Anforderungen entspricht. Diese Arbeit dauerte mehrere Jahre. Es sei darauf hingewiesen, dass solche Bedingungen für die Entwicklung und Verfeinerung des Projekts nicht nur mit seiner Komplexität verbunden waren. Parallel zur Raketenpost entwickelte F. Schmidl Raketen für meteorologische Forschungen, Luftaufnahmen etc.
Anfang 1931 war die Raketenpost von F. Schmidl bereit für den ersten Start mit echter Nutzlast. Die Starts sollten von einer Raketenposition am Hang des Berges Schökl durchgeführt werden. Es hatte Trägerraketen und Strukturen für die Arbeit mit Raketen. Von der bestehenden Position aus war es möglich, Raketen in mehrere nahe gelegene Städte zu schicken. Es wurde davon ausgegangen, dass die abgeschossene Rakete von örtlichen Postboten gefunden würde, die die Post dann bearbeiten und an die Adressaten ausliefern mussten.
Die Schmidl-Postrakete hatte ein ziemlich einfaches Design. Sie erhielt einen zylindrischen Körper mit einer konischen Kopfverkleidung mit einer Gesamtlänge von ca. 1 m. Im hinteren Teil des Körpers befanden sich drei flache Stabilisatoren, die mit einer Düse über den Boden hinausragten. Der größte Teil der Rakete wurde von einem Feststofftriebwerk besetzt. Der Kopfraum bot Platz für mehrere Kilogramm Fracht. Es gab auch einen Fallschirm für eine sanfte Landung und ein einfaches Fernsteuersystem, das für seine Auslösung verantwortlich war.
Mail-Rakete im Flug. Foto Wirtschaft.graz.at
Am 2. Februar 1931 schickte F. Schmidl erstmals eine Rakete mit Post an Bord. Mehr als hundert Briefe gingen vom Schöckl an die Stadt Sankt Radegund bei Graz. Die Briefe wurden in normalen Umschlägen mit österreichischen Briefmarken verschickt. Auf letzterem schrieb der Erfinder jedoch handschriftlich „Raketen Flugpost. Schmiedl“(„Raketenpost, Schmidl“) und notieren Sie den Starttermin. Nun sind solche Umschläge und Briefmarken für Philatelisten von besonderem Interesse.
Auf Befehl von der Schalttafel wurde das Triebwerk gezündet und die Rakete steuerte auf den Landebereich zu. Zur richtigen Zeit wurde über den Funkkanal ein Befehl gesendet, den Fallschirm auszulösen. Die Rakete landete fast ohne Schaden, und es wurde Korrespondenz entnommen, die dann an die Adressen ging. Die Flugreichweite betrug nur wenige Kilometer, aber dieser Start zeigte deutlich die grundsätzliche Möglichkeit des Einsatzes von Raketen für den schnellen Posttransport. Die Weiterentwicklung der Raketentechnik insgesamt ermöglichte es, große Flugreichweiten zu erzielen, bei denen eine Postrakete Vorteile gegenüber anderen Transportmitteln haben könnte.
Im selben Jahr 1931 wurden mehrere neue Raketenstarts mit Post auf derselben Route durchgeführt. Raketenpost war bei den Anwohnern beliebt und weckte darüber hinaus das Interesse von Menschen aus anderen Städten, Regionen und sogar Ländern. Briefe wurden eigens an F. Schmidl übergeben, damit sie auf einer Rakete flogen und zu einem interessanten Souvenir wurden. Es ist anzumerken, dass dieses Interesse zur Weiterentwicklung des Projekts beigetragen hat. Das Versenden von Briefen per Raketenpost war natürlich nicht kostenlos, und die Gebühren der Kunden reichten aus, um die Arbeit zu finanzieren. Ab einem bestimmten Zeitpunkt wurde das Projekt von philatelistischen Organisationen unterstützt, die an der Entstehung neuer Sammlungsmaterialien interessiert waren.
Zur Freude der Philatelisten hörte der Erfinder schließlich auf, bestehende Briefmarken von Hand zu beschriften und gab eigene Zahlungszeichen heraus. Sie hatten die Form eines Dreiecks, in dem ein Adler (das Symbol Österreichs) und eine fliegende Rakete abgebildet waren. Dazu kam die Inschrift Raketenflugpost in Oesterreich und der Nennwert der Briefmarke. Briefmarken mit unterschiedlichem Wert unterschieden sich in der Farbe des Papiers und in verschiedenen Blautönen.
Vielversprechende Entwicklungen
Seit 1931 transportierte die Raketenpost von F. Schmidl nur Briefe und nur auf der Strecke "Schöckl - St. Radegund". Es lag auf der Hand, dass mit solchen Bedienfunktionen nicht das volle Potenzial der ursprünglichen Idee ausgeschöpft werden konnte. In dieser Hinsicht begann der Erfinder, die bestehende "Kommunikationsleitung" für Raketen weiter zu betreiben, neue zu entwickeln.
Unbeschnittener Bogen österreichischer Raketenpostmarken. Foto Stampauctionnetwork.com
Einigen Berichten zufolge begann F. Schmidl kurz nach den ersten erfolgreichen Tests mit der Arbeit am Erscheinen einer vielversprechenden Postrakete mit verbesserten Eigenschaften. Ein solches Produkt sollte weiter fliegen, mehr Fracht aufnehmen und mit größerer Genauigkeit in einen bestimmten Bereich gelangen. Eine solche Rakete könnte neue Steuerungssysteme benötigen, autonom oder ferngesteuert. Die verbesserte Rakete könnte praktische Anwendung finden und eine rentable Alternative zu anderen Transportmitteln werden. Mit einem vernünftigen Verhältnis von Reichweite und Tragfähigkeit konnte es beispielsweise mit Autos konkurrieren.
Außerdem wurde die Frage der Schaffung eines neuen Postsystems auf nationaler Ebene ausgearbeitet. In ganz Österreich wurde vorgeschlagen, Raketenpostbüros mit Trägerraketen und anderer notwendiger Ausrüstung zu bauen. Darüber hinaus plante F. Schmidl die Eröffnung der weltweit ersten internationalen Raketenpostlinie. Sie sollte Ljubljana (Slowenien), Graz (Österreich) und Basel (Schweiz) verbinden.
Es sei daran erinnert, dass Österreich und die Nachbarländer zu diesem Zeitpunkt bereits über hochentwickelte Postsysteme verfügten. Die massive Einführung und Verwendung von Post-Raketen könnte ihren Zustand und ihre Fähigkeiten ernsthaft beeinträchtigen. Allerdings sollte man einige spezifische Probleme erwarten, die direkt mit der Unvollkommenheit der damaligen Raketentechnik zusammenhängen.
Anti-Raketen-Gesetze
Die Raketenpost von F. Schmidl dauerte bis 1934-35. Während dieser Zeit sah sich der begeisterte Designer mit neuen rechtlichen Problemen konfrontiert und musste daher seine Arbeit einstellen. Die Raketenpost wurde nacheinander mit zwei schweren Schlägen getroffen, die sie daran hinderten, ihre Aktivitäten unverändert fortzusetzen.
Ein Umschlag, der an Bord der Schmidl-Rakete war. Foto Luna-spacestamps.de
Zunächst machte die österreichische Staatspost Ansprüche gegen Schmidls Unternehmen geltend. Die Privatfirma des Erfinders gab eigene Marken heraus, was als Gesetzesverstoß gewertet wurde. Während der Erfinder versuchte, ein solches Problem zu lösen, schuf der Gesetzgeber ein neues. Zivilisten und kommerziellen Organisationen wurde die Arbeit mit Sprengstoffen, einschließlich festem Raketentreibstoff, untersagt. Um eine sehr harte Strafe zu vermeiden, mussten F. Schmidl und seine Kollegen alle Treibstoffvorräte vernichten, wodurch die Montage neuer Raketen unmöglich war.
In dieser Situation konnten die Aktivitäten der "Raketenflugpost in Oesterreich" nur in der Struktur der Staatspost und unter Beteiligung aller zur Arbeit mit Raketentreibstoff berechtigten Rüstungsunternehmen weitergeführt werden. Die Post war jedoch nicht an der Entwicklung von F. Schmidl interessiert und nutzte die vorhandenen Fahrzeuge weiter.
Hier endete eigentlich die Geschichte der österreichischen Raketenpost. Friedrich Schmidl arbeitete weiterhin auf dem Gebiet der Flugkörper, musste sich nun aber auf die theoretische Forschung beschränken. Außerdem beschäftigte er sich ab einer gewissen Zeit mit Ingenieurwesen und Technologie in anderen Bereichen, darunter Straßenverkehr, Schiffbau, Luftfahrt usw.
Ende der Geschichte
Nach 1935 gab es keine Hoffnung auf Wiedereröffnung. Und bald wurde den ursprünglichen Entwürfen der letzte und tödliche Schlag versetzt. Im März 1938 besetzte Nazideutschland Österreich. Aus Angst, seine Entwicklungen könnten in die Hände der Invasoren fallen und im militärischen Bereich Anwendung finden, war F. Schmidl gezwungen, alle Unterlagen zu Raketenprojekten zu vernichten. Neben anderen Papieren wurden Berechnungen und Zeichnungen von Postraketen sowie die restliche Ausrüstung für ihren Betrieb zerstört.
Einige Jahre später wurde F. Schmidl als Militäringenieur an die Front geschickt. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte er in seine Heimat zurück und setzte seine Arbeit im Bereich Design fort. Es ist merkwürdig, dass seine Vorkriegsentwicklungen nicht vergessen wurden. So wurde der Erfinder Ende der vierziger Jahre in die USA eingeladen, um dort weiter am Thema Raketenpost zu arbeiten. Er nahm die Einladung jedoch nicht an und blieb zu Hause. Darüber hinaus gab er alle Forschungen und Projekte im Bereich Raketen fast vollständig auf.
Paraguay-Briefmarke 1984, gewidmet dem österreichischen Erfinder F. Schmidl. Foto Wikimedia Commons
Friedrich Schmidl verstarb am 11.09.1994. Nach seinem Tod wurde in Graz der gemeinnützige Verein Friedrich Schmiedl Stiftung gegründet, der die Entwicklung der Kommunikation in der Region fördern sollte. Mit direkter Unterstützung dieses Fonds wurden mehrere wichtige Infrastrukturprojekte unterschiedlicher Art durchgeführt. Mit der von F. Schmidl entwickelten Raketenpost hatten sie jedoch nichts zu tun.
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Österreichische Raketenpostprojekte, die in den zwanziger und dreißiger Jahren des letzten Jahrhunderts vorgeschlagen wurden, konnten offizielle Strukturen nicht interessieren und wurden ausschließlich von den Kräften von Enthusiasten entwickelt. Man könnte den Eindruck gewinnen, dass dies an der Trägheit und Rückläufigkeit der Verantwortlichen lag, die die neue Technik nicht beherrschen wollten und mit aller Kraft an den verfügbaren Transportmitteln festhielten. Dennoch hatte die Ablehnung des massiven Einsatzes von Post-Raketen durchaus reale Gründe.
Tatsächlich ist der einzige Vorteil einer Postrakete gegenüber herkömmlichen Fahrzeugen, unabhängig von ihren Leistungsmerkmalen, die Geschwindigkeit der Frachtzustellung. Durch den Hochgeschwindigkeitsflug entlang einer ballistischen Flugbahn ist es in der Lage, in kürzester Zeit an den richtigen Ort zu gelangen. Damit sind jedoch auch einige charakteristische Mängel verbunden, von denen viele zur Zeit von F. Schmidl grundsätzlich unvermeidbar waren.
Zunächst stellt sich die Postzustellung per Rakete als recht teuer heraus. Wenn Sie einen solchen Transport vereinfachen und die Kosten senken, können seine Eigenschaften darunter leiden. Das zweite bedeutende Problem der damaligen Raketen war das Fehlen vollwertiger Kontrollsysteme und infolgedessen eine geringe Schussgenauigkeit und Unzuverlässigkeit der Hauptgeräte. Dadurch konnte die Rakete nicht nur per Fallschirm ins Feld absteigen, sondern dem ehrwürdigen Bürger auch einfach auf das Dach fallen. Dadurch war die mangelnde Zuverlässigkeit mit einer Gefährdung der Bevölkerung verbunden.
In den frühen dreißiger Jahren konnten F. Schmidl und seine Kollegen ihre Erfindung einfach nicht von solchen Mängeln befreien. Aus diesem Grund hatte ihr Raketensystem keine wirkliche Chance, ein vollwertiger Konkurrent der traditionellen Bodenpost zu werden. Später, nach mehreren Jahrzehnten, wurden die notwendigen Technologien und Geräte geschaffen, aber zu diesem Zeitpunkt war die Idee der Raketenpost praktisch vergessen. Jetzt erinnern die Erfindungen von Franz Heft, Friedrich Schmidl und ihren Kollegen nur noch an einzelne schriftliche Quellen sowie erhaltene Briefumschläge und Sondermarken, nach denen Philatelisten mit großem Interesse jagen.
