Der erste Artikel ist da.
1968 war sowohl für den Vietnamkrieg als auch für den Trail ein Wendepunkt. Ein Jahr zuvor, im Jahr 1967, führten die vietnamesischen Streitkräfte der Vietnamesischen Volksarmee eine Reihe mächtiger Bodenangriffe gegen Südvietnam vom Territorium von Laos aus - die sogenannten Grenzschlachten von 1967. Sie zeigten, dass es möglich ist, ziemlich große Kräfte entlang des "Pfads" zu verlegen und sie in einem für die Durchführung einer kombinierten Waffenschlacht ausreichenden Volumen bereitzustellen. Obwohl diese Schlachten von den Vietnamesen verloren wurden, gelang es ihnen, die Bewegung amerikanischer Truppen in die für die Vietnamesen notwendigen Gebiete zu erreichen - letztere waren gezwungen, eine größere Umschichtung durchzuführen, um nordvietnamesische Angriffe im Süden abzuwehren, und verweigerten einige Gebiete.
Die CIA kam aufgrund dieser Ereignisse zu dem Schluss, dass ein Großangriff der Nordvietnamesen bevorstand, aber niemand kannte die Details.
Zu diesem Zeitpunkt war der "Weg" beträchtlich gewachsen.
Wenn es 1966 1000 Straßenkilometer umfasste, waren es Anfang 1968 mehr als zweieinhalb, und etwa ein Fünftel dieser Straßen war zu jeder Jahreszeit, einschließlich der Regenzeit, für den Transport von Autos geeignet. Der gesamte „Weg“war in vier „Stützpunkte“unterteilt, mit einem riesigen Netz von getarnten Lagerbunkern, Unterständen, Parkplätzen, Werkstätten und so weiter. Die Zahl der Truppen auf dem "Weg" wurde auf Zehntausende von Menschen geschätzt. Die Kraft der Flugabwehr des Trails hat zugenommen. Bestand es zunächst fast ausschließlich aus DShK-Maschinengewehren und Restmüll aus der französischen Ära, so waren bis 1968 viele Abschnitte und Logistikstützpunkte auf dem "Weg" mit einem dichten Netz von Flugabwehrbatterien bedeckt, deren Anzahl in einigen die "Basisgebiete" sind in die Hunderte nummeriert. Zu dieser Zeit waren dies zwar hauptsächlich 37-mm-Kanonen, aber bei Angriffen aus geringer Höhe stellten sie eine ernsthafte Bedrohung für die Amerikaner dar. Langsam aber sicher begannen 57-Millimeter-Geschütze, gefährlich für Flugzeuge in mittleren Höhen, auf die Spur zu „sickern“.
Letztere kamen zusammen mit Leitradaren und Flugabwehr-Artillerie-Feuerleitgeräten, die sie viel effektiver machten als selbst die alten großkalibrigen Kanonen.
Der "Weg" selbst "spross" zu dieser Zeit durch Kambodscha. Prinz Norodom Sihanouk, der dieses Land seit 1955 regierte, glaubte zu einem bestimmten Zeitpunkt an die Unvermeidlichkeit des Sieges des Kommunismus in Südostasien und brach 1965 die diplomatischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten ab (aus verschiedenen Gründen). Von diesem Moment an erhielt Vietnam die Erlaubnis, kambodschanisches Territorium für die Lieferung von Gütern in gleicher Weise wie das Territorium von Laos zu nutzen. Der "Trail", der durch das Territorium Kambodschas führte, ermöglichte es, Menschen, Waffen und Material direkt in das "Herz" Südvietnams zu liefern. Die Amerikaner, die diese Route sehr gut kannten, nannten sie den "Sihanouk Trail", obwohl für Vietnam sowohl der laotische als auch der kambodschanische Teil des "Trails" Teil eines Ganzen waren.
Mit der amerikanischen Bombardierung des Trails wuchsen auch die Verluste der Seiten darauf - immer mehr Vietnamesen und Laoten wurden durch amerikanische Bomben getötet, immer häufiger schossen vietnamesische Flakschützen ein amerikanisches Flugzeug ab. Auch die amerikanischen Spezialeinheiten erlitten auf der Spur Verluste.
So war der Trail zu Beginn des Jahres 1968 eine äußerst ernste Logistikroute, aber die Amerikaner konnten sich nicht einmal vorstellen, wie ernst und umfangreich alles war.
Am 30. Januar 1968 startete Vietnam eine groß angelegte Militäroffensive im Süden, die nach dem Feiertag Tet, dem vietnamesischen Neujahrsfest, als "Tet-Offensive" in die amerikanische Militärgeschichte einging. Wenn Vietcong-Kämpfer in den meisten Abschnitten der Front angriffen, rückte eine reguläre Armee auf die Stadt Hue vor. Während der Offensive wurden Panzer und Artillerie eingesetzt.
Schwere Kämpfe kosteten die Parteien große Verluste. Obwohl die Vereinigten Staaten und Südvietnam einen vernichtenden Sieg auf dem Schlachtfeld errangen, hatten sie wenig Grund zur Freude: Es war klar, dass die den Nordländern zugefügten Verluste sie nicht zwingen würden, die Fortsetzung des Krieges aufzugeben, aber die Offensive hatte eine vernichtende Wirkung Auswirkungen auf die öffentliche Meinung der USA. Das Bild der riesigen Massen von Nordvietnamesen und Vietkong, die in Südvietnam wie zu Hause operieren, berührte buchstäblich die Fantasie der amerikanischen Öffentlichkeit. Eines der Ergebnisse dieser Offensive und ihrer nachfolgenden Fortsetzungen ("Mini-Tet" im Mai 1968 und die Offensive von 1969) war die Wahl des US-Präsidenten Richard Nixon mit seiner Politik der "Vietnamisierung" des Krieges, die schließlich zur Niederlage der Amerikaner und ihrer Verbündeten.
Eine verheerende "Überraschung" für das US-Militär und die CIA war nicht nur die Offensive selbst, sondern auch das, was der "Trail" mit riesigen Massen an Truppen, militärischem Gerät und Munition zulässt.
Hier musste dringend etwas unternommen werden.
1968, fast gleichzeitig mit der Tet-Offensive, starteten die Vereinigten Staaten die seit zwei Jahren vorbereitete Operation Igloo White. Inhalt der Operation war die Streuung seismischer Sensornetze auf dem „Pfad“, erstellt auf Basis von marinen radioakustischen Bojen. Die Streuung erfolgte zunächst durch umgebaute U-Boot-Abwehrflugzeuge "Neptune" der Marine, später wurden sie aufgrund der Verlustgefahr durch speziell ausgestattete Aufklärungsjäger RF-4 Phantom und Transport C-130 ersetzt. Die Daten der Sensoren wurden von speziell ausgerüsteten EC-121-Flugzeugen gesammelt. Wenig später wurden sie durch die kleine OQ-22B Pave Eagle ersetzt.
Die Operation wird oft als erfolglos bewertet, aber dem ist nicht so: Tatsächlich lieferten die Sensoren viele Informationen, und die damals von den Amerikanern verwendeten Computer konnten diese Datenfelder bereits verarbeiten. Es wäre richtig zu sagen, dass die Operation nicht so erfolgreich war, wie es sich die Amerikaner gewünscht hätten. Aber die Operation erweiterte ihre Fähigkeit, den "Pfad" anzugreifen. Dabei ging es vor allem um die Erkennung gut getarnter und bei Nacht und bei schlechtem Wetter fahrender LKW-Konvois.
Jetzt war es notwendig, die Kraft und die Mittel zu haben, um sie anzugreifen. Bisher eingesetzte taktische Flugzeuge, sowohl Düsenflugzeuge in den Grenzgebieten zu Südvietnam als auch Kolben-Skyrader und Counter Intruder in Nordlaos, konnten LKWs in der erforderlichen Menge technisch einfach nicht zerstören.
Dies konnte der AC-130, der bereits erfolgreich über den Trail getestet wurde, bewerkstelligen. Aber sie mussten aus dem Transport "Hercules" C-130 umgebaut werden, und diese Flugzeuge reichten nicht aus. Das erste "Kampf"-Kanonenschiff auf Basis der C-130 wurde bereits Mitte 1968 erhalten. Da die Flugzeuge dringend gebraucht wurden, mussten die Amerikaner abermals erfolgreich halbe Sachen machen.
Parallel zum AC-130-Programm konnten die Amerikaner bis Mitte 1968 einige experimentelle schwere Kampfflugzeuge AC-123 Black Spot nach Vietnam bringen - Transporte C-123-Anbieter, die mit zusätzlichen Radargeräten, Nachtsichtsystemen usw computergestütztes Visiersystem zum Abwerfen von Bomben und zum Beispiel aus zwei Flugzeugen ein System zur Erkennung elektromagnetischer Überspannungen, die auftreten, wenn das Zündsystem eines Benzinmotors in Betrieb ist (und alle Lastwagen auf der "Spur" waren Benziner).
Gleichzeitig wurde ein Programm gestartet, um veraltete C-119-Kolbentransportflugzeuge, die in großer Zahl verfügbar waren, in Ganships umzurüsten.
Anfang nächsten Jahres waren die Bemühungen von Erfolg gekrönt. Die AS-123 ermöglichte das "Testen" der Such- und Visierausrüstung, die später auf der AS-130 zum Einsatz kam, die AS-119K mit automatischen Kanonen und Nachtsichtsystemen begann sofort über der Spur und " geschlossen" die Lücke in der Ausrüstung der amerikanischen Luftwaffe, die es nicht geschafft hat, die AC-130 zu schließen. Bis 1969 tauchten sowohl AS-119K als auch AS-130 in immer größerer Zahl über dem "Pfad" auf.
Die Zahl der zerstörten Lastwagen ist stark in die Tausende gegangen.
Die Amerikaner brachten sich selbst treu die "Kanonenschiffe" in Spezialeinsatzgeschwader ein und setzten sie von Stützpunkten in Thailand aus ein. So wurden alle AS-130A in das 16. Special Operations Squadron konsolidiert.
Wenn 1966 die A-26, die von einem thailändischen Luftwaffenstützpunkt aus flog, in einem Monat weniger als hundert Lastwagen zerstören und sogar einen Rekord aufstellen konnte, jetzt mit dem Aufkommen "sichtbarer" "Hanships" und eines Netzwerks von Sensoren, die Sie waren indikative Zonen, in denen der Feind vernünftig gesucht wurde, Hunderte von Lastwagen wurden über Nacht von ein paar oder drei Flugzeugen zerstört. Die Ganships verwandelten die Straßen auf dem „Pfad“in wahre „Todestunnel“. Heute ist es unmöglich, die von ihnen verursachten Verluste genau einzuschätzen - die Amerikaner haben die Anzahl der zerstörten Lastwagen zeitweise überschätzt. Aber auf jeden Fall sprechen wir von Tausenden von Autos pro Jahr – jedes Jahr. In nur einem Monat Kampfeinsatz zerstörte ein AC-130 in der Regel mehrere hundert Fahrzeuge und mehrere tausend Menschen. "Kanonenschiffe" wurden für vietnamesische Transporteinheiten zu einer echten "Geißel Gottes", und jeden Morgen, wenn sie an den Kontrollpunkten, die die Vietnamesen zwischen den Gleisen auf dem "Pfad" errichteten, die Lastwagen zählten, die den Flug verlassen hatten, normalerweise Dutzende von Autos fehlten. Der geflügelte Tod brachte jeden Tag eine schreckliche Ernte ein …
Die Kanonenschiffe waren auch an der Zerstörung zahlreicher Flugabwehrbatterien beteiligt. Die AC-130 Ganships, die zusammen mit dem RF-4 Phantom fliegen, zerstörten unter Verwendung der externen Führung der Phantoms nachts massiv Luftverteidigungssysteme auf der Spur und operierten anschließend auf den Straßen, auf denen neue Geschütze auf Positionen gebracht werden konnten…
Trotz des extremen Erfolgs der Hanships bei der Zerstörung der Lastwagen waren ihre Flüge nicht der Hauptanstrengungspunkt. In der Luft verstärkten die Amerikaner kontinuierlich Bombenangriffe, um die Infrastruktur des "Trails" vollständig zu zerstören, und erhöhten auch den Anteil der Teppichbombenangriffe durch B-52-Bomber. Die Zahl der Einsätze über Laos nach 1968 überstieg ständig zehntausend im Monat, die Zahl der Bomber bei einem Angriff betrug in der Regel mehr als zehn, manchmal mehrere Dutzend Maschinen. Das Land Laos trägt noch immer die Spuren dieser Bombenangriffe und wird sie für Dutzende, an manchen Orten Hunderte von Jahren tragen.
Wenn die Aufklärung die ungefähre Position der vietnamesischen "Basis" bestimmt hat (und sie nur "ungefähr" gefunden werden konnte, wurden alle Strukturen auf dem Weg sorgfältig getarnt und unterirdisch entfernt), wurde der Bereich ihrer Position normalerweise entweder von einem Serie massiver Luftangriffe oder durch "Teppiche" strategischer Bomber … Die Zahl der Bomben bei solchen Angriffen ging jedenfalls in die Tausende, und der abgedeckte Streifen war mehrere Kilometer breit. Die mögliche Anwesenheit von Zivilisten in der Nähe wurde nicht berücksichtigt. Nach dem Streik rückten Spezialeinheiten vor, deren Aufgabe es war, die Ergebnisse des Angriffs zu dokumentieren.
Gleiches wurde gegen Brücken und Kreuzungen, Kreuzungen, Straßenabschnitte an Berghängen und alle mehr oder weniger wichtigen Objekte gemacht.
Seit 1969 haben die Amerikaner beschlossen, den kambodschanischen Teil des Weges zu bombardieren. Zu diesem Zweck identifizierte die Bodenaufklärung zunächst die Standorte der wichtigsten vietnamesischen Umschlagplätze auf kambodschanischem Territorium, woraufhin eine Reihe von Menu-Operationen von einer begrenzten Anzahl von Pentagon-Offizieren geplant wurde.
Seine Bedeutung war wie folgt. Jeder Stützpunkt, der auf der kambodschanischen Seite des Weges gefunden wurde, erhielt einen Codenamen wie "Frühstück", "Nachtisch" usw. (daher der Name der Reihe von Operationen - "Menü"), nach der die gleichnamige Operation durchgeführt wurde, um sie zu zerstören. In absoluter Geheimhaltung, ohne Verantwortung zu übernehmen und ohne die Presse zu informieren, war es notwendig, diese Stützpunkte mit mächtigen Teppichbombenangriffen vom Erdboden zu wischen. Da es keine Sanktion des Kongresses für einen solchen Einsatz der US Air Force gab, widmete sich ein Minimum an Leuten den Details der Operation. Die einzigen Angriffswaffen, die über Kambodscha eingesetzt wurden, waren die strategischen Bomber B-52 Stratofortress.
Am 17. März wurden 60 Bomber vom Luftwaffenstützpunkt Andersen auf der Insel Guam gestartet. Ihre Missionen zeigten Ziele in Nordvietnam an. Aber als sie sich vietnamesischem Territorium näherten, wurden 48 von ihnen nach Kambodscha umgelenkt. Beim ersten Angriff auf kambodschanisches Territorium warfen sie 2.400 Bomben auf das Stützpunktgebiet 353 mit dem amerikanischen Decknamen Breakfast ("Breakfast") ab. Dann kehrten die Bomber mehrmals zurück, und als die Angriffe auf das Gebiet 353 endeten, stieg die Anzahl der Bomben. darauf fallen gelassen, erreichte 25.000. Es muss verstanden werden, dass das Gebiet 353 ein mehrere Kilometer langer und gleich breiter Streifen war. Die geschätzte Zahl der Zivilisten in der Gegend zum Zeitpunkt des Beginns der Bombardierung wird auf 1.640 Menschen geschätzt. Es ist nicht bekannt, wie viele von ihnen überlebt haben.
In der Folge wurden solche Angriffe regelmäßig und erfolgten in absoluter Geheimhaltung bis Ende 1973. Das Strategic Air Command der US Air Force führte 3.875 Angriffe auf Kambodscha durch und warf 108.823 Tonnen Bomben von Bombern ab. Mehr als hundert Kilotonnen.
Die Operation Menu selbst endete 1970, woraufhin eine neue Operation Freedom Deal begann, der Deal of Freedom, der den gleichen Charakter hatte. 1970 kam es in Kambodscha zu einem Staatsstreich. An die Macht kam eine rechte Regierung unter der Führung von Lon Nol. Letztere unterstützten die Aktionen der Amerikaner in Kambodscha, und zwar nicht nur in der Luft, sondern auch am Boden. Nach Ansicht einiger moderner Forscher führten die Massaker an Kambodschaner während der amerikanischen Bombardierung schließlich zur Unterstützung der Roten Khmer in der kambodschanischen Landschaft, die es ihnen ermöglichte, später die Macht im Land zu übernehmen.
Der geheime Luftkrieg über Kambodscha blieb bis 1973 ein Rätsel. Zuvor, im Jahr 1969, gab es dazu mehrere Durchsickerungen in der Presse, die dann aber keine Resonanz verursachten, ebenso wie die Proteste der Regierung von Sihanouk in der UNO. Aber 1973 schrieb Air Force Major Hal Knight einen Brief an den Kongress, in dem er erklärte, dass die Air Force ohne Wissen des Kongresses einen geheimen Krieg in Kambodscha führe. Knight hatte nichts gegen die Bombardierung, aber er war dagegen, dass sie vom Kongress nicht genehmigt wurden. Dieser Brief verursachte einen politischen Skandal in den Vereinigten Staaten, führte zu mehreren abgebrochenen Karrieren, und während der Amtsenthebung von Nixon versuchte man, ihm diesen Krieg als einen anderen Artikel zu unterstellen, nach dem er entlassen werden sollte, aber am Ende dies Gegen ihn wurde keine besondere Anklage erhoben.
Die nordvietnamesische Regierung, die daran interessiert war, die Präsenz vietnamesischer Truppen in Kambodscha zu verbergen, äußerte sich nie zu diesen Angriffen.
Massive (einschließlich Teppich-) Bombardierungen des "Pfads", Angriffe auf Kampfflugzeuge und "Kanonenschiffe" von thailändischen Luftwaffenstützpunkten, Suchaktionen von Spezialeinheiten auf der Spur wurden während des gesamten Krieges fortgesetzt und begannen erst nach 1971 zu sinken und wurden erst mit. vollständig eingestellt der Rückzug der USA aus dem Krieg … Die Versuche, ständig verschiedene Innovationen einzuführen, hörten nicht auf, zum Beispiel speziell für Jagdtrucks, zusätzlich zu "Kanonenschiffen", einer Angriffsversion des taktischen Bombers B-57 - B-57G, ausgestattet mit einem Nachtsichtsystem und 20-mm-Kanonen, erstellt wurde. Dies war sehr nützlich, denn seit 1969 wurden alle A-26 aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Festigkeit der Rümpfe endgültig aus der Luftwaffe abgezogen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte die Luftverteidigung des "Trails" eine beträchtliche Macht erreicht. Unfähig, viele Amerikaner abzuschießen, hat die Luftverteidigung dennoch viele Angriffe auf Stützpunkte und Lastwagen vereitelt. Die DShK-Maschinengewehre und 37-mm-Kanonen wurden ergänzt durch 57-mm-Geschütze, oft sowjetische S-60, die die Grundlage der Luftverteidigung Nordvietnams bildeten, oder deren chinesische Klone "Typ 59", später 85-mm-Anti- Flugzeugkanonen wurden hinzugefügt, und wenig später - 100 mm KS-19 mit Radarführung. Und seit 1972 haben die Vietnamesen endlich ein Mittel zum Schutz von Lastwagenkonvois erworben - Strela MANPADS. Anfang 1972 konnten die Vietnamesen S-75-Luftverteidigungssysteme zum Schutz der Strecke bereitstellen, was ihre Bombardierung für die Amerikaner stark erschwerte. Am 11. Januar 1972 zeichnete der US-Geheimdienst die Stationierung des Flugabwehr-Raketensystems auf dem "Pfad" auf, aber die Amerikaner handelten weiterhin aus Trägheit. Am 29. März 1972 konnte die Crew von Strela MANPADS über den "Pfad" die erste AS-130 abschießen. Der Besatzung gelang es, mit Fallschirmen abzuspringen, und später wurden die Piloten mit Hubschraubern evakuiert.
Und am 2. April 1972 demonstrierte das S-75-Luftverteidigungssystem am Himmel über Laos eine neue Facette der Realität - eine weitere AS-130 wurde von einer Rakete abgeschossen, und diesmal gelang es keinem der Besatzungsmitglieder zu überleben. Danach flogen die "Kanonenschiffe" nie wieder über die Spur, aber die Angriffe der taktischen Düsenflugzeuge gingen weiter.
Im Allgemeinen macht "Gunship" von den Tausenden von Lastwagen, die auf dem Weg zerstört wurden, beeindruckende 70% aus.
Im Gegenzug führte vietnamesisches Luftverteidigungsfeuer vom Boden zum Verlust von Hunderten von amerikanischen Flugzeugen und Hubschraubern. Allein Ende 1967 waren es 132 Autos. In dieser Zahl sind die Autos nicht enthalten, die durch Feuer aus dem Boden beschädigt wurden und dann in der Lage waren, sich selbst "auszuhalten". Bei der Bewertung dieser Anzahl abgeschossener Flugzeuge ist zu beachten, dass die "Spur" nicht in die einheitliche Luftverteidigung Nordvietnams aufgenommen wurde und die meiste Zeit des Krieges durch extrem veraltete kleinkalibrige Flugabwehrgeschütze geschützt wurde, etwas mehr oder weniger moderne begann dort näher an der Mitte des Krieges anzukommen, und das Luftverteidigungssystem - ganz am Ende.
Unabhängig davon sind die Luftoperationen der Marine gegen die "Spur" zu erwähnen. Sie waren begrenzt. Marineflugzeuge griffen zusammen mit der Luftwaffe Objekte auf der Spur während der zuvor erwähnten Operationen Steel Tiger und Tiger Hound im Bereich ihres Verhaltens über den zentralen und südlichen Teil von Laos an. Später, als diese Operationen zu einer gemeinsamen "Commando Hunt" zusammengefasst wurden, wurden die gemeinsamen Angriffe mit der Air Force in diesen Gebieten fortgesetzt. Aber die Marine hatte einen anderen "Problemort" - das Mekong-Delta.
Der Mekong entspringt in Kambodscha und fließt von dort nach Vietnam und weiter ins Meer. Und als der Warenfluss für den Vietcong durch Kambodscha ging, wurde der Mekong sofort in dieses Logistiknetzwerk eingebunden. Die Fracht für die Partisanen wurde auf unterschiedliche Weise an den Fluss geliefert, danach auf Boote verschiedener Typen verladen und nach Vietnam geliefert. Die Bedeutung von Flussrouten nahm vor allem in der Regenzeit zu, wenn normale Straßen, oft auch für Radfahrer, unpassierbar wurden.
Die Marine ergriff natürlich Maßnahmen. 1965, zur Zeit der Operation Market, unterbrachen sie die Versorgung des Vietcong auf dem Seeweg, dann begannen sie mit Hilfe zahlreicher und gut bewaffneter Flussflottillen, die Flussrouten zu "zerquetschen".
Zusätzlich zu gepanzerten Flussbooten verwendeten die Amerikaner schwimmende Stützpunkte der Flussstreitkräfte, die aus alten Panzerlandungsschiffen umgebaut wurden und die Aktionen sowohl von Booten als auch mehreren Hubschraubern durchführen konnten. Wenig später, nach dem Erscheinen des leichten Kampfflugzeugs OV-10 Bronco, begann die Marine, sie auch über dem Fluss einzusetzen. Die Boote und das Geschwader VAL-10 Black Pony blockierten tagsüber zuverlässig die Bewegung der Boote auf dem Fluss, aber nachts war dies nicht möglich.
Die Marine reagierte mit ihren eigenen "Kanonenschiffen" - schweren Kampfflugzeugen. 1968 wurden vier P-2 Neptune Anti-U-Boot-Flugzeuge in eine Angriffsversion umgebaut. Die Flugzeuge waren mit einem Nachtsichtsystem und einem Radar ausgestattet, das denen des A-6-Deckkampfflugzeugs ähnelte, Radarantennen an den Flügelspitzen hinzugefügt, sechs 20-mm-Automatikkanonen in den Flügel eingebaut, ein automatischer 40-mm-Granatwerfer und Unterflügel-Waffenaufsätze. Das Magnetometer wurde demontiert und an seiner Stelle eine Heckkanonenhalterung mit gepaarten 20-mm-Automatikkanonen installiert.
In dieser Form flogen die Flugzeuge auf der Suche nach Booten aus und patrouillierten über die Bereiche des "Trails" neben dem Mekong. Das Hauptgebiet der "Patrouillen" war die Grenze von Südvietnam zu Kambodscha.
Von September 1968 bis 16. Juni 1969 flogen diese Flugzeuge etwa 200 Einsätze, etwa 50 pro Fahrzeug, das waren 4 Einsätze pro Woche. Im Gegensatz zur Luftwaffe waren die Flugzeuge der Marine nur in Vietnam auf dem Luftwaffenstützpunkt Cam Ran Bay (Cam Ranh) stationiert. Zukünftig wurden diese Operationen von der Marine als wirkungslos erkannt und die "Neptun" eingelagert.
Die Luftangriffe entlang des "Trails" dauerten bis zum Ende des Krieges, obwohl ihre Intensität nach 1971 abnahm.
Die letzte Komponente des US-Luftkriegs gegen die Spur war das Versprühen des Entlaubungsmittels, des berüchtigten Agent Orange. Die Amerikaner, die in Vietnam mit dem Versprühen von Entlaubungsmitteln begannen, erkannten schnell die Vorteile der zerstörten Vegetation auch über den Weg. Von 1966 bis 1968 testete die US Air Force speziell ausgestattete C-123 Provider-Flugzeuge, die für das Sprühen von Luftsprays modifiziert waren. Die Flugzeuge waren mit Tanks für versprühte Zusammensetzung, einer 20-PS-Pumpe ausgestattet. und Unterflügelsprüher. Für die „Ladung“gab es ein Notablassventil.
Von 1968 bis 1970 sprühten diese Flugzeuge, die als UC-123B (später, nach der Modernisierung der UC-123K) übernommen wurden, Entlaubungsmittel über Vietnam und Laos. Und obwohl Vietnam im Grunde die Sprühzone war, haben es die Gebiete von Laos, entlang denen der "Weg" verlief, auch, wie sie sagen, bekommen. Es ist unwahrscheinlich, dass die Zahl der von Entlaubungsmitteln betroffenen Menschen jemals genau berechnet werden kann.
Amerikanische Versuche, die vietnamesische Logistikroute zu zerstören, kamen jedoch nicht einmal einem Luftkrieg nahe.
Der Kongress gab keine Erlaubnis, in Laos oder Kambodscha einzumarschieren, aber das amerikanische Kommando und die CIA hatten immer unterschiedliche Problemumgehungen. Die Amerikaner und ihre lokalen Verbündeten unternahmen mehrere Versuche, die Arbeit des "Trails" durch Bodentruppen zu stören. Und obwohl die Teilnahme von US-Truppen an diesen Operationen ausdrücklich verboten war, gingen sie dennoch dorthin.
Die Bodenschlachten um den "Pfad" waren ziemlich heftig, obwohl sie später begannen, was durch Luftangriffe angeheizt wurde. Und in diesen Schlachten gelang es den Amerikanern, ernsthafte Erfolge zu erzielen.
