Während des Zweiten Weltkriegs wurde im Bereich der Tarnung nach neuen Lösungen gesucht. Dieser Prozess hat teilweise zu sehr interessanten Ergebnissen geführt. So interessierten sich kanadische und amerikanische Ingenieure für den Einsatz aktiver Hintergrundbeleuchtung. Eines der Ergebnisse war die Entstehung eines Tarnsystems für die Luftfahrt namens Yehudi Lights.
Technologie neu denken
Im Jahr 1940 begann die Royal Canadian Navy mit der Arbeit am Projekt Diffused Lighting Camouflage. Die Hauptidee bestand darin, das Schiff mit einer Reihe von Laternen zur Beleuchtung im Dunkeln auszustatten. Indem man einige Bereiche der Seitenprojektion beleuchtet und andere dunkel lässt, könnte das Schiff seine sichtbare Form verändern. Aus diesem Grund konnte der Feind das Ziel nicht richtig identifizieren, seine Größe, seinen Kurs und seine Geschwindigkeit einschätzen. Letztendlich verringerte all dies die Wirksamkeit von Torpedoangriffen.
Die US Navy interessierte sich bald für die DLC-Technologie. Sie begannen mit der Entwicklung eigener Schiffslaternen und beschlossen dann, den Anwendungsbereich zu erweitern. Tatsache ist, dass nicht nur Schiffe, sondern auch Flugzeuge eine effektive Tarnung benötigten. Obwohl sie in den hellsten Farbtönen gestrichen waren, hoben sich die Luftschiffe vom Himmel ab. Durch die Beleuchtung war geplant, die Sichtbarkeit des Flugzeugs zu verschlechtern – mit verständlichen Folgen für die Kampfqualitäten.
Die Arbeiten in dieser Richtung begannen 1943. Die Entwicklung wurde der Abteilung Tarnung des Nationalen Verteidigungsforschungsausschusses anvertraut. Auch andere Organisationen der Marine waren an der Arbeit beteiligt.
Das Projekt wurde Yehudi Lights genannt. Damals wurde der Name Yehudi in der Umgangssprache (auf Anregung eines berühmten Radiomoderators) als Person bezeichnet, die hier und jetzt unauffällig oder abwesend war. Im Allgemeinen passte dieser Name zum Projekt.
Flugzeugbeleuchtung
Die Entwicklung von Yehudi Lights begann im Zusammenhang mit der Entwicklung der U-Boot-Abwehr. Der Kunde forderte, die Sichtbarkeit von PLO-Flugzeugen so zu reduzieren, dass deutsche U-Boote sie nicht länger als 30 Sekunden vor dem Angriff bemerken könnten. Dies ermöglichte es dem Flugzeug, einen genauen Schlag abzugeben, bevor das U-Boot abtauchte.
Wir fanden schnell heraus, dass die Verwendung des DLC in seiner ursprünglichen Form keinen Sinn machte. Tagsüber waren zu starke Lampen erforderlich, um das Flugzeug zu beleuchten, ansonsten ragte sogar ein weißes Flugzeug vom Himmel ab. Die Installation von Stromversorgungssystemen der erforderlichen Kapazität erschien nicht zweckdienlich. Außerdem würden leistungsstarke Flutlichter, die über die Haut hinausragen, zwangsläufig die Aerodynamik stören.
Die Beleuchtung des Flugzeugs wurde aufgegeben und eine alternative Lösung vorgeschlagen. Am Segelflugzeug sollte ein Satz Scheinwerfer mit begrenzter Leistung nach vorne gerichtet sein. Ihr Lichtstrom sollte mit dem natürlichen Licht verschmelzen und das Flugzeug „schließen“. Dieser Ansatz ermöglichte die Lösung des Problems und stellte keine besonderen Anforderungen an den Träger und sein elektrisches System.
Allerdings gab es einige Einschränkungen. Die entwickelten Laternen mit den gewünschten Leistungsmerkmalen erzeugten einen Strahl mit einer Breite von nur 3° horizontal und 6° vertikal. Es hätte auf dem angegriffenen Ziel gehalten werden sollen, und wenn es abgelenkt wurde, konnten die U-Bootfahrer ein sich näherndes Flugzeug bemerken. Diesbezüglich gab es besondere Anforderungen an die Konstruktion des Angriffs. Das Ziel-U-Boot sollte wie auf einem Gleitpfad mit konstantem Tauchwinkel angefahren werden, um eine effektive Tarnung zu gewährleisten.
Sperrholzhobel
Der Hauptträger der Yehudi Lights war der Consolidated B-24 Liberator Bomber oder seine Patrouillenversion PB4Y-2 Privateer. Die Tests wurden unter Berücksichtigung dieser Tatsache und mit den entsprechenden Testsystemen durchgeführt.
Im Bereich der Siedlung wurden die ersten Bodentests durchgeführt. Oyster Bay (St. New York). Am Ufer wurde mit Hilfe von zwei Türmen und Kabeln in 30 m Höhe ein Holzmodell in Form einer Frontalprojektion der „Privatir“aufgehängt. Es wurde vorgeschlagen, die Beobachtung von der anderen Seite aus einer Entfernung von 2 Meilen mit einem 2-Meter-Turm durchzuführen, der das Deckshaus des U-Bootes simuliert.
Die bemalte Sperrholzplatte wurde mit einem Satz Yehudi Lights bestückt. Entlang jeder Ebene wurden in unterschiedlichen Abständen 15 Laternen angebracht, weitere 10 wurden auf der "Rumpfnase" installiert. Jede Laterne war mit einem blaugrünen Lichtfilter ausgestattet. Beim Betrieb mit unvollständiger Leistung "werden Glühlampen rot", und die Lichtfilter ermöglichten es, den erforderlichen weiß-gelben Farbton in allen Modi aufrechtzuerhalten, der mit natürlichem Licht zusammenfiel.
Die Laternen wurden an das Leitsystem angeschlossen. Es beinhaltete zwei Lichtschranken: eine überwachte die Hintergrundbeleuchtung, die andere "beobachtete" die Kontrolllampe. Die Automatisierung versuchte, die Signale beider Sensoren anzugleichen. Die maximale Leistung des Gesamtsystems erreichte 500 W - im Rahmen der Möglichkeiten der PB4Y-2 Energietechnik.
Die Tests fanden bei gutem Wetter und Sicht statt. Beobachter mit Ferngläsern sahen deutlich die Türme und die Tragseile. Das Mock-up des Flugzeugs mit eingeschalteter Beleuchtung blieb jedoch gegen den Himmel unsichtbar. Die Marine zog offensichtliche Schlussfolgerungen und brachte das Projekt in eine neue Phase.
Lichter am Himmel
Nun ging es um die Schaffung fliegender Labore. Eine serielle B-24 wurde geschickt, um Flugtests zur Änderung durchzuführen. Es war mit 40 Laternen, einem Kontrollsystem usw. ausgestattet. Alle diese Einheiten entsprachen im Allgemeinen dem Komplex, der Bodentests bestanden hat. Bereits Ende 1943 ging der Liberator mit den „Yehudi Lights“in die Luft und demonstrierte seine Leistungsfähigkeit.
Bald wurde ein weiteres Marineflugzeug für das neue Projekt angezogen - der trägergestützte Torpedobomber Grumman TBF / TBM Avenger. Er erhielt ähnliche Steuerungssysteme, aber die Konfiguration der Hintergrundbeleuchtung wurde geändert. Aufgrund der geringeren Größe der Flugzeugzelle passten nur fünf Laternen in jedes Flugzeug, sechs weitere wurden auf der Triebwerksverkleidung platziert, zwei wurden am Stabilisator angebracht.
Die Frage der Installation von Laternen auf bestehenden und zukünftigen Gleitbomben wurde ausgearbeitet. Dank dieser Ausrüstung konnte eine mittelgroße Munition möglichst lange unbemerkt bleiben und riskierte nicht, unter feindliches Seeluftverteidigungsfeuer zu geraten. Diese Version des Yehudi Lights-Systems blieb jedoch in der Entwicklungsphase und erreichte nicht einmal die Testphase.
1944 und in den ersten Monaten des Jahres 1945 flogen regelmäßig zwei Flugzeugprototypen, und es wurden Beobachtungen von Land oder Wasser aus gemacht. Die Yehudi Lights wurden bei verschiedenen Wetterbedingungen, in verschiedenen Entfernungen, Höhen, Kursen usw. getestet. Insgesamt wurden sehr interessante Ergebnisse erzielt.
Unter den gleichen Bedingungen bemerkte ein Beobachter mit bloßem Auge einen Avenger-Bomber ohne funktionierende Lichter aus 19 km Entfernung, aber als sie eingeschaltet wurden, verringerte sich die Erfassungsreichweite auf 3.000 Yards (2, 7 km).. Ferngläser vergrößerten den Erfassungsbereich, aber das eingeschränkte Sehfeld ließ diesen Vorteil in der Praxis nicht nutzen.
Allgemeine Schlussfolgerungen
Das Projekt Yehudi Lights wurde als erfolgreich, aber wenig vielversprechend anerkannt. Bei den Tests wurde festgestellt, dass ein Flugzeug mit einer Reihe von Speziallichtern tatsächlich "unmerklich" einen Kampfanflug auf ein Oberflächenziel durchführen und sich innerhalb von Sekunden vor dem Aufprall offenbaren kann. Seine rechtzeitige Erkennung mit bloßem Auge oder mit Hilfe von Optiken war eine sehr schwierige Aufgabe. Aus Sicht des Kampfes gegen U-Boote war ein solches System sehr nützlich.
Die vorgeschlagene leichte Tarnung hatte jedoch keine große Zukunft. Zu dieser Zeit war es den führenden Ländern gelungen, das Radar zu beherrschen, gegen das optische Tarnung machtlos war. Radare wurden bereits auf Überwasserschiffen aktiv eingesetzt, und ihre Masseneinführung auf U-Booten blieb eine Frage der Zeit.
Mangels realer Perspektiven Anfang 1945 wurden die Arbeiten an Yehudi Lights eingeschränkt. Die Entwicklung neuer Versionen eines solchen Systems für bestimmte Muster von Luftfahrtausrüstung wurde nicht durchgeführt. Das Sperrholzmodell, B-24 und TBF blieben die einzigen Träger davon. Die Projektunterlagen gingen ins Archiv, und die Marinespezialisten nahmen wichtigere Projekte auf.
Die Idee der aktiven Lichttarnung ist jedoch nicht verschwunden. Sie wurde während des Vietnamkrieges erinnert. Es gibt Berichte über andere Versuche, Flugzeuge durch Beleuchtung zu verstecken. Dies hängt wahrscheinlich damit zusammen, dass die Dokumente zu "Yehudi Lights" erst in den achtziger Jahren freigegeben wurden. Zudem kursieren noch diverse Gerüchte über den Einsatz von leichter Tarnung. Vielleicht finden in Zukunft Ideen aus dem Zweiten Weltkrieg praktische Anwendung.
