"Behalte meinen Namen ehrlich und beeindruckend!"
Ivan III
Ivan Wassiljewitsch war der zweite Sohn von Großfürst Wassili II. und seiner Frau Maria Jaroslawna. Er wurde am 22. Januar 1440 in einer bewegten historischen Zeit in Moskau geboren. Auf dem Land, aufflammend und dann verblasst, gab es einen Streit zwischen den Nachkommen des Großherzogs von Wladimir Dmitri Donskoi. Anfänglich (von 1425 bis 1434) kämpften Fürst Swenigorodski und Galizkij Juri Dmitriewitsch um den Moskauer Thron, der seine Rechte auf der Grundlage seines väterlichen Willens beanspruchte, und sein Neffe Wassili II., der den Moskauer Thron von seinem Vater Wassili I. erbte Nach dem Tod von Yuri Dmitrievich im Jahr 1434 wurde der Moskauer Thron von dem älteren Sohn Wassili Kosoy besetzt, jedoch erkannten die jüngeren Brüder seine Herrschaft nicht an und mit den Worten: "Wenn es Gott nicht gefiel, dass unser Vater regieren sollte, dann wir selbst wollen dich nicht" gezwungen, den Thron an Wassili II. abzutreten.
Die Figur von Iwan dem Großen am Millennium of Russia-Denkmal in Weliki Nowgorod. Zu seinen Füßen (von links nach rechts) der besiegte Litauer, Tataren und Deutschbalten
In jenen Jahren herrschte auch an den östlichen Grenzen Russlands Unruhe – zahlreiche Khane der zerfallenen Goldenen Horde unternahmen regelmäßig verheerende Überfälle auf das russische Land. Ulu-Muhammad, der die Große Horde anführte, aber 1436 von einem erfolgreicheren Konkurrenten vertrieben wurde, "sich hervorhob". Nach einiger Zeit eroberte der Khan Ende 1437 die Stadt Belev, um hier den Winter abzuwarten. Eine Armee unter der Führung von Dmitry Shemyaka, dem zweiten Sohn des verstorbenen Yuri Dmitrievich, rückte gegen ihn vor. Die zahlenmäßig unterlegenen Russen zeigten Nachlässigkeit und wurden im Dezember 1437 geschlagen. Der ermutigte Ulu-Muhammad zog an die Wolga und besetzte bald Kasan, um anschließend das Kasaner Khanat zu gründen. In den nächsten zehn Jahren überfielen er und seine Söhne dreimal das russische Land. Als besonders erfolgreich erwies sich der letzte Feldzug im Jahr 1445 – in der Schlacht von Susdal wurde Großherzog Wassili II. selbst gefangen genommen. Wenige Tage später brannte Moskau nieder – sogar ein Teil der Festungsmauern stürzte durch das Feuer ein. Glücklicherweise wagten die Tataren nicht, die wehrlose Stadt anzugreifen.
Im Oktober desselben Jahres ließ Ulu-Muhammad Wassili Wassiljewitsch frei, nachdem er ein riesiges Lösegeld eingesetzt hatte. Die tatarischen Botschafter begleiteten den Großfürsten nach Hause, der die Einziehung des Lösegelds in verschiedenen russischen Städten und Dörfern beaufsichtigen sollte. Übrigens hatten die Tataren das Recht, Siedlungen zu verwalten, bis der erforderliche Betrag gesammelt wurde. Natürlich hat eine solche Vereinbarung mit dem Feind dem Prestige von Wassili II. einen schrecklichen Schlag versetzt, den Dmitry Shemyaka ausnutzte. Im Februar 1446 pilgerte Wassili Wassiljewitsch mit seinen Söhnen Iwan und Juri zum Dreifaltigkeitskloster. In seiner Abwesenheit zog Prinz Dmitry mit seiner Armee in Moskau ein und verhaftete die Frau und Mutter von Wassili II. sowie alle Bojaren, die dem Großfürsten treu blieben. Wassili Wassiljewitsch selbst wurde bei Trinity in Gewahrsam genommen. Die Verschwörer vergaßen in Eile seine Kinder, und der Moskauer Gouverneur Ivan Ryapolovsky brachte die Prinzen Juri und Ivan heimlich nach Murom. Und Mitte Februar wurde ihr Vater auf Befehl von Dmitry Shemyaka geblendet (weshalb er später den Spitznamen "Dark" erhielt) und in die Stadt Uglitsch ins Gefängnis gesteckt.
Die Macht zu halten erwies sich als viel schwieriger, als sie zu erobern. Der alte Moskauer Adel, der zu Recht Angst hatte, von den aus Galich stammenden Leuten von Dmitry Shemyaka verdrängt zu werden, begann allmählich, Moskau zu verlassen. Der Grund dafür waren die Handlungen des neu ernannten Großfürsten, der ihm den Befehl gab, Yuri und Ivan Wassiljewitsch auszuliefern und ihnen nicht nur vollständige Immunität, sondern auch die Freilassung aus der Haft ihres Vaters zu garantieren. Doch stattdessen schickte Dmitry Shemyaka die Kinder gleich nach Uglitsch in Gewahrsam. Im Herbst 1446 entstand ein Machtvakuum, und Mitte September – sieben Monate nach der Herrschaft in der Stadt Moskau – musste der Großherzog sein Versprechen einlösen und seinen blinden Rivalen freilassen und verließ die Stadt Vologda als Lehen. Dies war der Anfang von seinem Ende - bald versammelten sich alle Feinde von Dmitry in der nördlichen Stadt. Der Abt des Kirillo-Belozersky-Klosters befreite Wassili II. davon, Schemjake am Kreuz zu küssen, und ein Jahr später kehrte Wassili der Dunkle nach seiner Erblindung feierlich nach Moskau zurück. Sein Gegner floh in seine Domäne und kämpfte weiter, doch 1450 wurde er in der Schlacht besiegt und verlor Galich. Nachdem er mit seinem Volk durch die nördlichen Regionen Russlands gewandert war, ließ sich Dmitry Shemyaka in Nowgorod nieder, wo er im Juli 1453 vergiftet wurde.
Man kann nur vermuten, welche Gefühle von Fürst Ivan Wassiljewitsch in der Kindheit überwältigt wurden. Mindestens dreimal musste er von Todesangst überwältigt werden - ein Brand in Moskau und die Gefangennahme seines Vaters durch die Tataren, die Flucht aus dem Dreifaltigkeitskloster nach Murom, die Uglizker Gefangenschaft nach der Auslieferung an Dmitry Shemyaka - all das musste von einem fünf- oder sechsjährigen Jungen ertragen werden! Sein blinder Vater, der den Thron wiedererlangt hatte, hörte auf, nicht nur mit offensichtlichen Gegnern, sondern auch mit potenziellen Rivalen in Zeremonien zu stehen. Im Juli 1456 ist beispielsweise nicht bekannt, warum er seinen Schwager Wassili Serpuchowski in das Gefängnis von Uglitsch schickte. Die Herrschaft des Blinden endete überhaupt mit öffentlichen Massenhinrichtungen - ein in Russland noch nie da gewesenes Ereignis! Nachdem er von der Entscheidung der Soldaten erfahren hatte, Vasily Serpukhovsky aus der Gefangenschaft zu befreien, befahl Vasily II. "alle Imati und schlug mit einer Peitsche und schnitt die Beine ab, schnitt die Hände ab und schnitt die Köpfe anderer ab." Wassili der Dunkle starb Ende März 1462 an der Trockenheit (Knochentuberkulose), die ihn quälte, und übergab die große Herrschaft an seinen ältesten Sohn Iwan und beschenkte auch jeden der anderen vier Söhne mit großen Gütern.
Der 22-jährige Iwan Wassiljewitsch verfügte zu diesem Zeitpunkt bereits über beträchtliche politische Erfahrung - ab 1456 hatte er den Status eines Großherzogs und war damit Mitherrscher seines Vaters. Im Januar 1452 führte der zwölfjährige Thronfolger formell die Moskauer Armee gegen Dmitry Shemyaka und heiratete im Sommer desselben Jahres die noch jüngere Tochter des Prinzen Boris von Tversky, Maria. Ihr einziger Sohn wurde im Februar 1458 geboren und hieß ebenfalls Ivan. Und im nächsten Jahr stand Iwan Wassiljewitsch an der Spitze der russischen Truppen, die den Versuch der Tataren unter der Führung von Khan Seid-Akhmet abwehrten, an das Nordufer der Oka zu gelangen und in die Moskauer Länder einzudringen. Es ist erwähnenswert, dass Ivan Wassiljewitsch in Zukunft nur noch im äußersten Notfall an Kampagnen teilnahm und es vorzog, einen der Bojaren oder Brüder statt sich selbst zu schicken. Gleichzeitig bereitete er Militäraktionen sehr sorgfältig vor und erklärte jedem Woiwoden klar, was er genau nehmen sollte.
Über die Maßnahmen von Ivan III. zur Stärkung der Macht in den frühen Jahren ist sehr wenig bekannt. Der allgemeine Charakter seiner Innenpolitik wurde auf die Revision des Adels- und Bojarengrundbesitzes reduziert - wenn jemand seine Rechte an einem bestimmten Dorf oder Dorf nicht nachweisen konnte, wurde das Land dem Großherzog übertragen. Dies hatte durchaus greifbare Folgen - die Zahl der Dienstleute, die direkt vom Großherzog abhängig waren, stieg. Und dies führte wiederum zu einer Zunahme der Macht seiner persönlichen Armee. Die Folgen zeigten sich schnell - bereits zu Beginn der Regierungszeit wechselte Ivan III. auf die Offensivtaktik. Er operierte hauptsächlich in nordöstlicher und östlicher Richtung. Nach der Befriedung von Vyatka, einem langjährigen Verbündeten von Dmitry Shemyaka, organisierte der Großherzog mehrere Kampagnen gegen benachbarte finno-ugrische Stämme: Perm, Cheremis, Ugra. 1468 unternahmen russische Truppen einen erfolgreichen Feldzug gegen das Land des Kasaner Khanats und zwangen 1469, nachdem sie Kasan belagert hatten, Khan Ibrahim, alle Bedingungen des Friedens zu akzeptieren - insbesondere die Gefangenen, die in die Tataren in den letzten vierzig Jahren.
Im April 1467 wurde Iwan Wassiljewitsch verwitwet. Seine Frau wurde offenbar vergiftet - der Körper nach dem Tod war schrecklich geschwollen. Nun musste der Großherzog eine neue Frau finden. 1469 kamen dank der Vermittlung des in Moskau lebenden Kaufmanns Gianbattista della Volpe Gesandte aus Italien mit einem Heiratsantrag. Ivan III. wurde angeboten, die Nichte des letzten Kaisers von Byzanz, Konstantin XI., zu heiraten. Die Idee, mit einer so berühmten Familie zu heiraten, erschien Ivan Vasilyevich verlockend, und er stimmte zu. Im November 1472 kam Zoya Palaeologus in Moskau an und wurde mit dem Großfürsten verheiratet. In Russland erhielt sie den Spitznamen Sophia Fominishna, später gebar sie dem Großfürsten sechs Töchter (von denen drei im Säuglingsalter starben) und fünf Söhne.
Diese Ehe hatte übrigens weit entfernte Folgen für Russland. Dabei ging es gar nicht um die königliche Herkunft des Mädchens, sondern um den Aufbau starker Verbindungen zu den damals kulturell am weitesten entwickelten norditalienischen Stadtstaaten Europas. Anzumerken ist hier, dass der junge Herrscher nach seiner Machtübernahme im Jahr 1462 unter anderem um den radikalen Wiederaufbau der alten Moskauer Festung besorgt war. Diese Aufgabe war nicht einfach, und es lag nicht nur an der Knappheit der großherzoglichen Staatskasse. Jahrzehnte des kulturellen und wirtschaftlichen Niedergangs vor der Herrschaft von Ivan Wassiljewitsch führten dazu, dass die Traditionen der Steinarchitektur in Russland praktisch verloren gingen. Dies zeigte die Baugeschichte der Mariä-Entschlafens-Kathedrale deutlich: Am Ende des Baus verbogen sich die Wände des Neubaus und stürzten, ihrem Eigengewicht nicht mehr standhaltend, ein. Ivan III. wandte sich mit Hilfe der Verbindungen seiner Frau Zoe Palaeologus an die italienischen Meister. Die erste Schwalbe war der Einwohner Bolognas, Aristoteles Fioravanti, der für seine fortschrittlichen technischen Lösungen bekannt war. Im Frühjahr 1475 kam er in Moskau an und machte sich sofort an die Arbeit. Bereits im August 1479 wurde die Kathedrale Mariä Himmelfahrt im Moskauer Kreml fertiggestellt und von Metropolit Gerontius geweiht. Seitdem war Aristoteles nicht mehr am Bau orthodoxer Kirchen beteiligt, sondern zog es vor, russische Meister einzubeziehen, die bei den Italienern studierten. Aber im Großen und Ganzen betrachtete Ivan Wassiljewitsch die gewonnenen Erfahrungen als erfolgreich, und nach Aristoteles Fiorovanti erschienen andere Ausländer in Russland - Antonio Gilardi, Marco Ruffo, Pietro Antonio Solari, Aloisio da Carezano. Nach Russland kamen nicht nur italienische Baumeister, sondern auch Kanonenschützen, Ärzte, Silber-, Gold- und Bergbaumeister. Derselbe Aristoteles Fiorovanti wurde später vom Großherzog als Gießer und Kanonenmann verwendet. Er nahm an vielen Feldzügen teil, bereitete die russische Artillerie auf den Kampf vor, befehligte den Beschuss belagerter Städte, baute Brücken und führte viele andere Ingenieurarbeiten durch.
In den 1470er Jahren war das Hauptanliegen von Ivan III die Unterordnung von Nowgorod. Von jeher kontrollierten die Nowgoroder den gesamten Norden des heutigen europäischen Russlands bis einschließlich des Uralgebirges und trieben einen umfangreichen Handel mit westlichen Ländern, vor allem mit der Hanse. Sie unterwarfen sich traditionell dem Großfürsten von Wladimir und besaßen eine beträchtliche Autonomie, insbesondere führten sie eine unabhängige Außenpolitik durch. Im XIV. Jahrhundert, im Zusammenhang mit der Stärkung Litauens, nahmen es die Nowgoroder zur Gewohnheit, litauische Fürsten einzuladen, in ihren Städten (zum Beispiel in Korela und Koporye) zu regieren. Und im Zusammenhang mit der Schwächung des Einflusses Moskaus hatte ein Teil des Nowgoroder Adels sogar die Idee, sich den Litauern "zu ergeben" - die dort bestehende Ordnung schien einigen Personen attraktiver zu sein als die, die sich historisch in der Moskauer Rus entwickelten. Die schon lange gereifte Stimmung brach Ende 1470 aus – Botschafter wurden an den polnischen König Kasimir geschickt mit der Bitte, Nowgorod unter ihren Schutz zu nehmen.
Ivan Wassiljewitsch versuchte, den Konflikt mit friedlichen Mitteln auszulöschen, aber dies führte nicht zum Guten. Und dann, im Sommer 1471, ging die Moskauer Armee, aufgeteilt in vier Abteilungen, auf einen Feldzug. Auf Befehl des Großherzogs brachen auch die Pskowiter in den Krieg auf. In Nowgorod herrschten unterdessen Schwankungen und Verwirrung. König Kasimir wollte nicht zur Rettung kommen, und viele Einwohner der Stadt - meist Bürgerliche - wollten absolut nicht mit Moskau kämpfen. Dies zeigte die Schlacht am Sheloni-Fluss - im Juli besiegte eine kleine Abteilung der Prinzen Fjodor Starodubsky und Danila Kholmsky die Nowgorod-Armee, die die Moskowiter um das Achtfache (und nach einigen Schätzungen zehn) übertraf, leicht. Tatsächlich flohen die Nowgoroder unmittelbar nach Beginn der Schlacht. Kurz darauf kam eine Delegation aus Nowgorod unter der Leitung von Erzbischof Theophilos zu Ivan Wassiljewitsch. Die Botschafter baten demütig um Gnade, und Ivan III. gab nach. Laut dem abgeschlossenen Abkommen verpflichteten sich die Nowgorodianer, eine riesige Entschädigung zu zahlen, Moskau Wologda und Volok zu überlassen und die Beziehungen zum polnisch-litauischen Staat vollständig abzubrechen.
Die Konsequenz und Präzision der Aktionen des Großherzogs bei der Eroberung von Nowgorod ist wirklich erstaunlich. Ivan III. ließ keine Improvisation zu und jeder seiner Schritte – fast mathematisch berechnet – begrenzte den Lebensraum der „Demokratie“von Nowgorod, die im 15. Jahrhundert zu einem oligarchischen Regime wurde. Im Oktober 1475 ging Iwan Wassiljewitsch erneut nach Nowgorod. Zweck dieses "Friedensmarsches" war es, die zahlreichen an den Großherzog gerichteten Beschwerden gegen die örtlichen Behörden formell zu prüfen. Iwan III. bewegte sich langsam durch die Länder von Nowgorod und empfing fast täglich Botschafter von Nowgorodern, die dem Großfürsten reiche Geschenke überreichten. Ende November zog Ivan Wassiljewitsch feierlich in die Stadt ein und seine Armee besetzte die Umgebung. Nach einem Prozess verhaftete der Großherzog zwei Bojaren und drei Bürgermeister und schickte sie in Ketten nach Moskau. Er gab den Rest der "Wein" frei und nahm von ihnen jeweils eineinhalbtausend Rubel, die an die Kläger und an die Staatskasse gingen. Von Anfang Dezember bis Ende Januar feierte Ivan III. mit kleinen Unterbrechungen bei einem Besuch der Bojaren von Nowgorod. In nur vierundvierzig Tagen wurden siebzehn (!) Feste abgehalten, die für den Adel von Nowgorod zu einem Albtraum wurden. Von der vollständigen Unterordnung der Nowgoroder Länder war es jedoch noch weit entfernt – bereits 1479 wandten sich die Nowgoroder erneut an König Kasimir um Unterstützung. Im Herbst desselben Jahres belagerte Ivan Wassiljewitsch an der Spitze einer riesigen Armee die Stadt. Die Rebellen beschlossen, sich zu ergeben, aber diesmal war der Sieger nicht so gnädig. Nach der Durchsuchung wurden über hundert aufrührerische Personen hingerichtet, die gesamte Schatzkammer von Nowgorod beschlagnahmt und Erzbischof Theophilus festgenommen.
Anfang 1480 revoltierten seine Brüder gegen Iwan III.: Andrei Bolschoi und Boris Volotsky. Der formelle Grund war die Verhaftung von Fürst Iwan Obolenski, der es wagte, den Großherzog zu verlassen, um Boris Wolotski zu dienen. Im Allgemeinen entsprach dies den alten Traditionen, aber Ivan Wassiljewitsch hielt es für notwendig, sie zu brechen - sie widersprachen seinem Plan, "der Souverän von ganz Russland" zu werden. Diese Haltung gegenüber souveränen Rechten erregte natürlich die Empörung der Brüder. Sie hatten auch eine weitere Beschwerde - der ältere Bruder wollte das neu erworbene Land nicht teilen. Im Februar 1480 traf Boris Volotsky in Uglitsch ein, um Andrei Wassiljewitsch zu sehen, woraufhin sie zusammen mit einer zwanzigtausendköpfigen Armee an die Grenze zu Litauen zogen, um zu König Kasimir zu fahren. Er würde jedoch nicht gegen Ivan III. kämpfen und nur den Familien der rebellischen Wassiljewitschs erlauben, in Witebsk zu leben. Ivan Wassiljewitsch, der dringend aus Nowgorod nach Moskau zurückgekehrt war, versuchte auf gütliche Weise, sich mit den Brüdern zu einigen und gab ihnen das Wort, um eine Reihe von Volos abzugeben. Doch die Angehörigen wollten sich nicht aufhalten.
Gemälde von N. S. Shustov "Ivan III stürzt das Tatarenjoch, zerreißt das Bild des Khans und befiehlt, die Botschafter zu töten" (1862)
Bereits 1472 schlugen russische Truppen erfolgreich einen Versuch der Tataren zurück, die Oka zu erzwingen. Von diesem Moment an hörte Ivan Wassiljewitsch auf, den Tataren Tribut zu zollen. Dieser Zustand gefiel natürlich den ewigen Peinigern der russischen Länder nicht, und im Sommer 1480 schloss Khan Akhmat - das Oberhaupt der Großen Horde - ein Bündnis mit König Kasimir mit dem Ziel, Moskau einzunehmen und zu ruinieren. Russische Armeen aus allen Ländern, die Iwan Wassiljewitsch unterworfen waren, mit Ausnahme von Pskow und Nowgorod, nahmen am Nordufer des Flusses Oka Stellung und warteten auf den Feind. Und bald kamen die Twer-Leute zur Rettung. Unterdessen zögerte Akhmat, als er den Don erreicht hatte - die Situation in Litauen verschlechterte sich, und Casimir beschloss aus Angst vor einer Verschwörung, seine Burg nicht zu verlassen. Erst im September ging Achmat, ohne auf einen Verbündeten zu warten, nach Westen in Richtung der litauischen Besitztümer und hielt in der Nähe von Worotynsk. Iwan Wassiljewitsch, der davon erfahren hatte, gab seinem Sohn den Befehl, Verteidigungsstellungen an der Jugra einzunehmen, und kehrte in der Zwischenzeit nach Moskau zurück. Zu diesem Zeitpunkt waren seine Brüder Boris und Andrei, die das Land von Pskow geraubt hatten, endlich davon überzeugt, dass sie keine Unterstützung von König Kasimir sehen würden, und beschlossen, Frieden mit dem Großherzog zu schließen. Es ist erwähnenswert, dass Ivan III. den aufständischen Verwandten vergab und ihnen befahl, so schnell wie möglich in den Krieg mit den Tataren zu ziehen.
Iwan III. selbst, der seine Schatzkammer und seine Familie nach Beloozero geschickt hatte, begann, Moskau auf die Belagerung vorzubereiten. Anfang Oktober erreichten die Tataren den Fluss, aber nach viertägigen Kämpfen gelang es ihnen nicht, die Jugra zu überqueren. Die Situation stabilisierte sich - die Tataren versuchten von Zeit zu Zeit, die natürliche Verteidigungslinie der Russen zu überwinden, erhielten jedoch jedes Mal eine entscheidende Zurückweisung. Erfolgreiche Aktionen an der Jugra gaben Iwan III. Hoffnung auf ein siegreiches Ende des Krieges. Mitte Oktober machte sich der Großherzog auf den Weg zum Schlachtfeld und hielt fünfzig Kilometer nördlich des Flusses in Kremenez. Eine solche Disposition gab ihm die Möglichkeit, die russischen Truppen, die sich auf einem siebzig Kilometer langen Gelände befinden, schnell zu führen und im Falle eines Scheiterns die Gefangenschaft zu vermeiden, da Ivan Wassiljewitsch das Schicksal seines Vaters nie vergaß. Ende Oktober kam es zu Frost, und wenige Tage später band das Eis den Fluss ein. Der Großherzog befahl den Truppen, sich nach Kremenez zurückzuziehen, um den Tataren eine entscheidende Schlacht zu liefern. Aber Khan Akhmat überquerte die Jugra nicht. Nachdem sie Ivan III. einen beeindruckenden Brief mit der Aufforderung zur Zahlung von Tribut geschickt hatten, zogen sich die Tataren zurück - zu diesem Zeitpunkt waren sie, nachdem sie den Oberlauf der Oka vollständig zerstört hatten, "barfuß und nackt". So scheiterte der letzte große Versuch der Horde, ihre Macht über Russland wiederherzustellen – im Januar 1481 wurde Khan Akhmat getötet und bald hörte auch die Große Horde auf zu existieren. Nachdem Iwan III. den Krieg mit den Tataren siegreich beendet hatte, unterzeichnete er mit seinen Brüdern neue Verträge, die Boris Volotsky mehrere große Dörfer und Andrei Bolschoi die Stadt Mozhaisk gaben. Er würde ihnen nicht mehr nachgeben - im Juli 1481 starb ein anderer Sohn von Vasily the Dark, Andrei Menshoi, und alle seine Ländereien (Zaozerye, Kuben, Vologda) gingen an den Großfürsten über.
Diorama "Auf dem Aal stehend"
Im Februar 1481 schickte Iwan III. den Pskowitern, die viele Jahre allein mit Livland gekämpft hatten, eine Zwanzigtausendarmee zu Hilfe. Bei starkem Frost haben die russischen Soldaten, so der Chronist, "zu ihrer Rache zwanzigmal oder mehr die deutschen Länder erobert und niedergebrannt". Im September desselben Jahres schloss Ivan Wassiljewitsch im Namen der Pskower und Nowgoroder (so war die Tradition) einen zehnjährigen Frieden mit Livland, nachdem er im Baltikum einen gewissen Frieden erreicht hatte. Und im Frühjahr 1483 brach die russische Armee unter der Führung von Fjodor Kurbski und Ivan Saltyk Travin zu einem Feldzug nach Osten gegen die Vogulen (sie sind auch Mansen) auf. Nachdem die russischen Truppen in Schlachten den Irtysch erreicht hatten, bestiegen sie Schiffe und stiegen auf sie zum Ob ein und segelten dann entlang des Flusses bis zum Unterlauf. Nachdem die örtliche Chanty dort zu Beginn des Winters besiegt war, gelang es der Armee, sicher nach Hause zurückzukehren.
Im Oktober 1483 wurde Ivan III. Großvater - der älteste Sohn von Ivan Ivanovich und seiner Frau Elena - Tochter des moldawischen Herrschers Stephan des Großen - hatte einen Sohn, Dmitry. Dies war der Beginn eines langjährigen Familienkonflikts, der die schwerwiegendsten Folgen hatte. Der Großherzog, der beschloss, seine Schwiegertochter zu belohnen, stellte fest, dass ein Teil der Familienwerte verschwunden war. Es stellte sich heraus, dass seine Frau Sophia Fominishna (alias Zoya Palaeologus) einen Teil des Schatzes seinem in Italien lebenden Bruder Andrei sowie ihrer Nichte, die mit Prinz Wassili Vereisky verheiratet ist, schenkte. Ivan Wassiljewitsch befahl den Eindringlingen zu "poimati". Vereisky und seiner Frau gelang die Flucht nach Litauen, aber bald darauf hörte das Erbe Vereisko-Belozersk auf zu existieren. Ein viel bedeutenderes Ereignis war, dass Ivan III. für viele Jahre das Vertrauen zu Sophia Fominishna verlor und ihm seine Schwiegertochter Elena näher brachte.
Im Jahr 1483 fügte Ivan III. tatsächlich die Stadt Rjasan zu seinem Besitz hinzu - nach dem Tod von Wassili von Rjasan schloss sein Neffe eine Vereinbarung mit dem Großherzog, wonach er vollständig auf die Rechte der Außenbeziehungen verzichtete. Im selben Jahr nahm Ivan Wassiljewitsch die widerspenstigen Nowgorodianer wieder auf. Eine neue Gruppe aufrührerischer Leute wurde nach Moskau gebracht und gefoltert, woraufhin sie in verschiedenen Städten in Kerker geschickt wurden. Der letzte Punkt der "Befriedung" von Nowgorod war die Umsiedlung von über tausend der edelsten und wohlhabendsten Nowgoroder in russischen Städten, gefolgt von etwa siebentausend schwarzen und lebenden Menschen. Die Grundstücke der Vertriebenen wurden den Grundbesitzern übertragen, die aus dem Großfürstentum Wladimir in das Nowgoroder Land kamen. Dieser Prozess dauerte mehr als ein Jahrzehnt.
Im Herbst 1485 eroberte Ivan Wassiljewitsch Twer. Das Land von Twer, das von fast allen Seiten von Moskauer Besitzungen umgeben war, war dem Untergang geweiht. Bereits im Frühjahr wurde dem örtlichen Fürsten Michail Borissowitsch ein Vertrag auferlegt, der ihn verpflichtete, alle Kontakte zu Litauen, dem einzigen Staat, der die Unabhängigkeit Twers garantieren kann, aufzugeben. Sehr bald erfuhren die Moskauer, dass der Fürst von Tverskoy die Bedingungen der Vereinbarung nicht einhielt. Aber darauf wartete Iwan III. nur - Anfang September belagerten seine Truppen die Stadt, Michail Borissowitsch floh nach Litauen, und die Bürger zogen es vor, sich dem Sieger zu ergeben. Zwei Jahre später wartete ein neuer Erfolg auf den Großherzog. Nachdem er in den Kampf der Kasaner "Zaren" eingegriffen hatte, schickte er im Frühjahr 1487 eine riesige Armee nach Kasan. Anfang Juli öffnete Ali Khan die Tore, als er die russische Armee unter den Mauern der Stadt sah. Die Sieger setzten jedoch ihren Schützling Mohammed-Emin auf den Thron von Kasan. Außerdem ließ sich eine russische Garnison in der Stadt nieder. Fast bis zum Tod von Iwan III. blieb das Kasaner Khanat ein Vasall Russlands.
Neben der Vereinigung der russischen Länder verfolgte der Großherzog auch eine energische Außenpolitik. Sein größter Erfolg war der Aufbau enger Beziehungen zu den deutschen Kaisern Friedrich II. und seinem Sohn Maximilian. Kontakte zu europäischen Ländern halfen Iwan Wassiljewitsch bei der Entwicklung des Staatswappens Russlands und des jahrhundertelangen Hofzeremoniells. Und 1480 gelang es Ivan III., eine strategisch äußerst vorteilhafte Allianz mit dem Krim-Khan Mengli-Girey zu schließen. Die Krim fesselte die Streitkräfte des polnisch-litauischen Staates und der Großen Horde. Die häufig mit Moskau koordinierten Überfälle der Krim sorgten für die Ruhe der südlichen und einer Reihe von westlichen Grenzen des russischen Staates.
Zu Beginn des Jahres 1490 unterwarfen sich alle Ländereien, die jemals zum Großfürstentum Wladimir gehörten, Iwan Wassiljewitsch. Darüber hinaus gelang es ihm, fast alle fürstlichen Güter zu liquidieren - ein Beweis für die frühere Zersplitterung des Landes. Die bis dahin verbliebenen „Brüder“dachten noch nicht einmal an eine Rivalität mit dem Großherzog. Trotzdem befahl Ivan III. im September 1491, nachdem er seinen Bruder Andreas den Bolschoi zu einem Besuch eingeladen hatte, ihn zu "poimati". Unter der Liste der alten Beschwerden des Großherzogs gab es eine neue. Im Frühjahr 1491 unternahmen russische Truppen zum ersten Mal in der Geschichte einen Offensivfeldzug gegen die Tataren in der Steppe. Ivan III. schickte seinem Verbündeten Mengli-Giray, der gegen die Große Horde kämpfte, eine riesige Armee zu Hilfe, aber Andrei Wassiljewitsch gab keine Menschen und half in keiner Weise. Damals war es übrigens nicht nötig zu kämpfen - eine Machtdemonstration genügte. Die Vergeltung gegen seinen Bruder war grausam - Prinz Andrei, der in Eisen eingesperrt war, starb im November 1493 und sein Erbe von Uglitsky ging an den Großfürsten über.
Im Jahr 1490 verkündete Iwan Wassiljewitsch ein neues außenpolitisches Ziel - unter seiner Herrschaft alle ursprünglich russischen Territorien zu vereinen und nicht in Worten, sondern in Taten "der Souverän von ganz Russland" zu werden. Von nun an erkannte der Großherzog die einst von Polen und Litauen durchgeführten Beschlagnahmen russischer Ländereien nicht als legitim an, was den polnischen Botschaftern gemeldet wurde. Dies war gleichbedeutend mit einer Kriegserklärung an den polnisch-litauischen Staat, der zu dieser Zeit nicht nur die heutigen weißrussischen und ukrainischen, sondern auch die heute zu Russland gehörenden Gebiete Werchowsk und Brjansk kontrollierte. Der Fairness halber ist anzumerken, dass dieser Krieg bereits seit 1487 im Gange ist. Anfangs handelte es sich um kleine Grenzschlachten, und die Initiative lag bei den Untertanen von Ivan Wassiljewitsch. Der Großherzog bestritt jegliche Beteiligung an solchen Aktionen, aber den Bewohnern der umstrittenen Länder wurde klar gemacht, dass erst Ruhe einkehren würde, wenn sie sich entschieden, sich Russland anzuschließen. Ein weiterer Faktor, der es Ivan III. ermöglichte, sich in die inneren Angelegenheiten des litauischen Staates einzumischen, waren die häufigeren Episoden der Einpflanzung des katholischen Glaubens und der Verletzung der Rechte der Orthodoxen.
Im Juni 1492 starb der polnische König Kasimir, und auf dem Adelskongress wurde sein ältester Sohn Jan Albrecht zum neuen Landesherrn gewählt. Alexander wurde auf demselben Kongress Großfürst von Litauen, der, um den Grenzkrieg zu beenden, Ivan Wassiljewitsch Fominsk, Vyazma, Berezuisk, Przemysl, Vorotynsk, Odoev, Kozelsk und Belev vorschlug und auch die Tochter des Grand. umwarb Herzogin Elena. Ivan III. stimmte der Ehe zu, die nach langen Verhandlungen im Februar 1495 geschlossen wurde. All dies verzögerte jedoch den Krieg nur vorübergehend. Der Grund für den Ausbruch der Feindseligkeiten war die Nachricht vom April 1500, dass Großherzog Alexander unter Verletzung der Bedingungen des "Ehevertrags" versuchte, seiner Frau sowie den russischen Fürsten den katholischen Glauben aufzuzwingen die Ländereien im Osten des Landes hatten.
Die Reaktion von Iwan III. war schnell und schrecklich - bereits im Mai zogen drei Armeen in die Richtungen Dorogobusch-Smolensk, Bely, Nowgorod-Seversky-Brjansk. Vorrang hatte die südliche Richtung, und hier wurden die größten Ergebnisse erzielt - Trubchevsk, Mzensk, Gomel, Starodub, Putivl, Chernigov unterstanden Moskau. Im Juli 1500 besiegte die russische Armee am Fluss Wedrosha die Hauptstreitkräfte der Litauer und nahm ihren Kommandanten, Prinz Konstantin Ostrozhsky, gefangen. Die Ergebnisse des Krieges hätten noch beeindruckender ausfallen können, wenn Livland nicht auf der Seite Litauens gestanden hätte. Ende August 1501 besiegte die livländische Armee unter der Führung von Meister Walter von Plettenberg die Russen an der Seritsa und belagerte dann Izborsk. Die russische Armee hat die Schulden bereits im November zurückgezahlt - der berühmte Kommandant Daniil Shchenya, der in Livland einfiel, besiegte die deutsche Armee in der Nähe von Helmed. Mit beträchtlichen Trophäen in den Erzbistümern Dorpat und Riga kehrten die russischen Truppen sicher nach Iwangorod zurück. Das nächste Treffen mit den Deutschen fand ein Jahr später statt. Im September 1502 belagerten sie Pskow, aber dank der rechtzeitigen Annäherung der Hauptarmee gelang es den Pskowitern, die Livländer zu besiegen und den feindlichen Zug zu erobern. Im Allgemeinen begrenzte die Notwendigkeit, eine bedeutende Armee im Baltikum zu halten, die Möglichkeiten in Richtung Litauen, und die Belagerung von Smolensk Ende 1502 brachte keine Ergebnisse. Dennoch festigte der im Frühjahr 1503 abgeschlossene Waffenstillstand die Errungenschaften der ersten Kriegsmonate.
Iwan III. Wassiljewitsch. Kupferstich aus "Kosmographie" von A. Teve, 1575
Am Ende seines Lebens bekam Ivan Vasilyevich die Gelegenheit, die Früchte seiner Arbeit deutlich zu sehen. In den vierzig Jahren seiner Herrschaft wurde Russland von einem halb geteilten Staat zu einem mächtigen Staat, der seinen Nachbarn Angst einflößte. Dem Großfürsten gelang es, fast alle Ländereien auf dem Gebiet des ehemaligen Fürstentums Groß-Wladimir zu zerstören, die vollständige Unterordnung von Twer, Rjasan, Nowgorod zu erreichen, die Grenzen des russischen Staates erheblich zu erweitern - so hieß es von nun an ! Der Status von Ivan III selbst hat sich radikal geändert. Die großen Fürsten wurden Mitte des 14. Jahrhunderts "Souveräne" genannt, aber Ivan Wassiljewitsch war der erste, der den Staat als ein Machtsystem darstellte, in dem alle Untertanen, einschließlich Verwandte und Verwandte, nur Diener sind. Der von Menschenhand geschaffene Schatz von Ivan III. - der Moskauer Kreml - ist bis heute eines der Hauptsymbole Russlands, und unter den wundersamen Errungenschaften des Großfürsten kann man den von ihm im Herbst eingeführten Gesetzeskodex hervorheben von 1497 ein einziger Gesetzeskodex, den Russland im Zusammenhang mit der Vereinigung zuvor zersplitterter Länder zu einem einzigen Staat dringend benötigte.
Es sollte beachtet werden, dass Ivan III ein grausamer Herrscher war. Er stürzte viele mit einem seiner "wütenden Augen" ins Entsetzen und konnte heute ohne zu zögern einen Menschen aus völlig unschuldigen Gründen in den Tod schicken. Übrigens gab es in Russland nur noch eine Kraft, die Ivan Wassiljewitsch nicht überwinden konnte. Es war die Russisch-Orthodoxe Kirche, die zu einer Hochburg der Opposition geworden ist. Bojaren und Fürsten, die ihre Güter und Volos verloren hatten, wurden teils gezwungen, teils freiwillig als Mönche tonsuriert. Der ehemalige Adel wollte nicht der Askese frönen, wie es den Mönchen gebührt, der Askese des ehemaligen Adels und strebte jede Ausweitung des Klosterlandes an, indem er es den Bauern gewaltsam entzog oder von den Gutsbesitzern geschenkt bekam (auf der Vorabend des 7000. (1491) Jahres nach der Erschaffung der Welt schenkten die meisten Bojaren und Adligen in Erwartung der zweiten Ankunft Christus den Klöstern riesige Ländereien). Es war der Wunsch, die Kirche zu unterjochen und das unkontrollierte Wachstum von Kirchenland einzudämmen, der Iwan Wassiljewitsch dazu trieb, Verbindungen zu einer Gruppe von Freidenkern aufzubauen, die später „Judaisierer“genannt wurden (nach ihrem Organisator, einem gewissen „Jude Scharia“). In ihren Lehren wurde Ivan III. von der Kritik an Kirchenerwerben angezogen, die den Zweck der Kirche nicht in der Anhäufung von Reichtum, sondern im Dienst an Gott bestimmen. Auch nach der Verurteilung der religiösen Bewegung auf dem Kirchentag 1490 blieben Anhänger dieser Strömung vom Großherzog umgeben. Später enttäuscht von ihnen, setzte Ivan III. auf die "Nicht-Besitzer" - die Anhänger von Nil Sorsky, der die im Luxus versunkenen Mönche und Kirchenhierarchen verurteilte. Ihnen standen die "Josephiten" gegenüber - Anhänger von Joseph Volotsky, die sich für eine reiche und starke Kirche einsetzten.
Eine interessante Geschichte ist die Frage der Thronfolge, die nach dem Tod des ältesten Sohnes des Großfürsten Iwan Iwanowitsch im März 1490 aufkam. Im Jahr 1498 erklärte Iwan Wassiljewitsch, seiner Frau immer noch nicht trauend, den Thronfolger nicht sein zweiter Sohn Wassili, aber sein Enkel Dmitry. Die Unterstützung des fünfzehnjährigen Jugendlichen durch die Bojarenduma gefiel dem Großfürsten jedoch nicht, und genau ein Jahr später - Anfang 1499 - befreite Ivan III. aus Angst, die Zügel der Regierung zu verlieren, seinen Sohn Wassili aus der Haft. Und im Frühjahr 1502 brachte er seinen Enkel und seine Mutter zur Schande und überführte sie aus dem Hausarrest in ein Kerker, wo sie Jahre später starben.
Im Sommer 1503 erlitt Ivan Wassiljewitsch einen Schlaganfall, und seitdem „geht er mit den Füßen und man kann nur“. Mitte 1505 wurde der Großherzog völlig handlungsunfähig und starb am 27. Oktober desselben Jahres. Der russische Thron ging an seinen Sohn Wassili III. Er regierte willkürlich und duldete keine Einwände, aber da er nicht über die Talente seines Vaters verfügte, gelang es ihm sehr wenig - 1510 beendete er die Unabhängigkeit von Pskow und annektierte Smolensk vier Jahre später seinem Land. Unter seiner Herrschaft wurden jedoch die Beziehungen zu den Khanaten von Kasan und Krim angespannt.
