Mitte des XX Jahrhunderts. Die trägergestützte Luftfahrt der US Navy umfasste Kampfflugzeuge verschiedener Klassen. Die Entwicklung einer solchen Flugzeugflotte führte bald zur Entstehung des nordamerikanischen Überschalldeckbombers A-5 Vigilante, der Atomwaffen tragen kann. In Zukunft wurde jedoch das Konzept der Flottenentwicklung geändert und die Bomber mussten für eine neue Rolle umgebaut werden.
Initiative und Ordnung
Im Jahr 1954 begann die North American Aviation (NAA) eine theoretische Studie über ein vielversprechendes trägergestütztes Flugzeug mit ungewöhnlichem Aussehen. In einem Design wurde vorgeschlagen, Überschallgeschwindigkeit und mittlere Reichweite sowie die Fähigkeit zum Tragen von Atomwaffen zu kombinieren. Das Vorprojekt bestätigte die Möglichkeit, eine solche Maschine zu entwickeln, zeigte jedoch die Notwendigkeit einer Reihe fortschrittlicher und mutiger Lösungen.
Die Initiative NAA-Projekt interessierte die Marine. Sie stellten zusätzliche Anforderungen, die die Entwicklungsgesellschaft bei der weiteren Arbeit berücksichtigte. Als Ergebnis dieser Prozesse wurde im Juli 1955 ein Auftrag über die Entwicklung eines vollwertigen Projekts und den Bau eines Modells in Originalgröße erteilt. Diese Arbeiten dauerten etwas mehr als ein Jahr, und im September 1956 unterzeichneten sie eine Vereinbarung über den Bau von zwei Prototypen für Flugversuche.
Entsprechend der damaligen Nomenklatur erhielt der vielversprechende Bomber die Bezeichnung A3J und den Namen Vigilante („Wachsam“). Die Prototypen wurden mit XA3J-1 indiziert. Für die erste Serie behielten sie einen ähnlichen Namen bei, entfernten jedoch den "experimentellen" Buchstaben "X". 1962 wurde ein neues Bezeichnungssystem eingeführt, bei dem die erste Modifikation des Bombers in A-5A Vigilante umbenannt wurde.
Der Bau von zwei XA3J-1-Prototypen dauerte bis zum Sommer 1958. Am letzten Augusttag absolvierte einer von ihnen seinen Jungfernflug. Die Flugtests dauerten mehrere Monate, kamen ohne gravierende Störungen und Unfälle aus und bestätigten auch alle Vorteile der neuen Maschine. Gleichzeitig wurden gewisse Mängel aufgezeigt, die vor dem Start der Serie behoben werden mussten. Anzumerken ist, dass 1959 einer der Prototypen abstürzte - dies hatte jedoch keinen Einfluss auf den gesamten Projektverlauf.
Der erste Serienvertrag über 55 Flugzeuge wurde im Januar 1959 unterzeichnet. Ende des Jahres begann die NAA mit der Übergabe der fertigen Flugzeuge. Die Marine begann, die Technologie zu beherrschen und begann auch, die maximalen Eigenschaften zu bestimmen. 1960-61. Piloten der Marinefliegerei haben mehrere nationale und Weltrekorde aufgestellt.
So stiegen am 13. Dezember 1960 die Piloten Leroy Heath und Larry Monroe mit einer Ladung von 1 Tonne auf eine Höhe von knapp 27,9 km auf. Es ist merkwürdig, dass die praktische Obergrenze des A3J-1 16 km nicht überschritt und der Rekord aufgestellt werden musste, indem er sich aufgrund einer vorläufigen Beschleunigung auf einer ballistischen Flugbahn bewegte. Diese Leistung blieb bis Mitte der siebziger Jahre unerreicht.
Hoher Neuheitsgrad
Die A3J-1 oder A-5 war ein zweimotoriges Ganzmetall-Hochdeckerflugzeug mit einer spitzen Rumpfnase und seitlichen Lufteinlässen in Schaufelform. Gefieder wurde mit einem sich drehenden Stabilisator und einem Kiel verwendet. Nase, Flügel und Kiel hatten Klappmechanismen. Ein ähnliches Aussehen, das an einige andere Autos dieser Zeit erinnert, wurde von einer Reihe wichtiger und interessanter Innovationen begleitet.
Neben dem üblichen Stahl wurden Titan und Aluminium-Lithium-Legierungen aktiv im Flugzeugbau verwendet. Einige Elemente sind vergoldet, um Wärme zu reflektieren. Es wurde ein ungewöhnliches Rumpflayout verwendet. In der Mitte und im Heck des Rumpfes wurden die sogenannten platziert. linearer Bombenschacht: zylindrisches Volumen mit Zugang durch die hintere Abdeckung. Gleichzeitig wurde der Rumpf mit einem Aerofiner verstärkt, um den Lasten am Haken bei der Landung gerecht zu werden.
Der gepfeilte Flügel des Flugzeugs erhielt großspannige Klappen mit einem Grenzschichtblassystem. Die Querruder fehlten. Die Rollkontrolle erfolgte durch Spoiler und differentielle Auslenkung des Höhenleitwerks. Die Flugzeuge wurden von einem Fly-by-Wire-Steuerungssystem gesteuert. Hydraulik und Kabelführung waren überflüssig.
Das Kraftwerk umfasste zwei General Electric J79-GE-8-Triebwerke mit einem maximalen Schub von ca. 4, 95 Tausend kgf und Nachbrenner mehr als 7, 7 Tausend kg. Für die Motoren und Nachbrenner wurden zwei getrennte Kraftstoffsysteme verwendet, die an gemeinsame Tanks angeschlossen waren. Der Schaufellufteinlass des Motors hatte einen beweglichen Keil, der von einer automatischen Ausrüstung gesteuert wurde.
Für den A3J-1 wurde das Visier- und Navigationssystem AN/ASB-12 entwickelt. Zum ersten Mal in der amerikanischen Praxis wurde ein solches System mit einem digitalen Computer ausgestattet. An Bord waren auch ein Multi-Mode-Radar, eine optoelektronische Station, ein Trägheitsnavigationssystem und sogar ein vollwertiger Pilot's Projected Display Indicator auf der Windschutzscheibe. In puncto Avionik war die Vigilante eines der fortschrittlichsten Flugzeuge ihrer Zeit.
Durch den hohen Automatisierungsgrad konnte die Besatzung auf zwei Personen reduziert werden. Pilot und Navigator-Operator befanden sich im Cockpit nacheinander in nordamerikanischen HS-1A Schleudersitzen.
Für den linearen Laderaum wurde eine Kampflast mit dem inoffiziellen Namen Stores Train entwickelt. Eine Atombombe mit zulässigen Abmessungen wurde mit zwei zylindrischen Kraftstofftanks verbunden, wonach der gesamte "Zug" in einem Bombenschacht platziert wurde, der durch eine Heckverkleidung geschlossen war. Es wurde vorgeschlagen, in erster Linie Kraftstoff aus dem Laderaum zu verbrauchen. Oberhalb des Ziels musste der Bomber die gesamte Baugruppe abwerfen.
Für die Möglichkeit der externen Aufhängung verschiedener Waffen unter dem Flügel vorgesehen. Je nach Aufgabenstellung konnten auf den Pylonen Bomben verschiedener Typen oder schwebende Panzer platziert werden.
Die A3J-1/A-5A war eines der größten und schwersten trägergestützten Flugzeuge der USA. Es hatte eine Länge von 23, 3 m mit einer Spannweite von 16, 16 m Das Eigengewicht der Struktur erreichte 14, 9 Tonnen, das maximale Startgewicht - 28, 6 Tonnen. Der Bomber war aus Sicht der Blick auf Lagerung und Betrieb auf Flugzeugträgern. Die klappbaren Einheiten erleichterten die Arbeit etwas.
Die Höchstgeschwindigkeit der „Vigilant“in der Höhe wurde mit 2100 km/h ermittelt, was M = 2 entsprach. Der Kampfradius betrug 1800 km. Fährstrecke - mehr als 2900 km. Die Dienstobergrenze erreichte 15,9 km. Es wurde festgestellt, dass der Bomber bei begrenztem Startgewicht eine gute Manövrierfähigkeit und Kontrollierbarkeit zeigt. Gleichzeitig blieb die Landegeschwindigkeit hoch, was zu gewissen Risiken führte.
Im Entwicklungsprozess
Parallel zu den Tests des erfahrenen XA3J-1 wurde die nächste Modifikation des Flugzeugs entwickelt - die XA3J-2 oder A-5B. Dieses Projekt beinhaltete eine Neukonstruktion des Flügels, um die Hauptmerkmale zu verbessern. Der Rumpf wurde verändert, um das Volumen der Treibstofftanks zu vergrößern. Durch alle Änderungen hat sich die Reichweite der Fähre mit vollem Treibstoff und vier Zusatztanks (im Rumpf und unter der Tragfläche) fast verdoppelt. Wir haben es auch geschafft, das Angebot an kompatiblen Waffen zu erweitern.
Die Aussichten für die neue Modifikation standen jedoch in Frage – ebenso wie die Zukunft des Basisautos. An der Wende der fünfziger und sechziger Jahre definierte das Pentagon die Rolle und die Funktionen der Marine als Teil der Nuklearstreitkräfte neu. Als Ergebnis dieser Prozesse wurden mehrere wichtige Entscheidungen getroffen, von denen eine den Verzicht auf spezialisierte trägergestützte Bomber mit nuklearen und konventionellen Waffen vorsah.
1963 wurde der Bau der A-5A/B-Bomber abgebrochen. Bis zu diesem Zeitpunkt war es der Industrie gelungen, mehr als 55 Flugzeuge der "A"-Version und bis zu 18 neuere "B"-Flugzeuge zu bauen und auszuliefern. Mehrere schwere Angriffsgeschwader (Heavy Attack Squadron oder VAH) im Rahmen der Marinefliegerei wurden mit dieser Technik ausgestattet. Kampfpiloten haben es geschafft, die neue Technologie zu beherrschen und haben sie wiederholt in verschiedenen Kampftrainingsaktivitäten eingesetzt.
Um eine erfolgreiche Flugzeugplattform nicht zu verlieren, ordnete die Marine die Produktion von Aufklärungsflugzeugen auf Basis des Bombers an. Ein solches Projekt wurde zuvor unter der Bezeichnung YA3J-3P ausgearbeitet, und die Fahrzeuge wurden mit dem RA-5C-Index in Dienst gestellt. Die Marine bestellte 77 dieser Flugzeuge, von denen 69 gebaut wurden, später wurden 81 Flugzeuge aus der bestehenden A-5A / B umgerüstet - experimentell und seriell. Diese Zahl beinhaltet eine zusätzliche Bestellung über 36 Flugzeuge, die die Verluste im Kampf und außerhalb des Kampfes auffüllen sollen.
Im RA-5C-Projekt wurde der Heckladeraum unter einen Container mit Aufklärungsausrüstung gegeben. Es beherbergte Luftbildkameras verschiedener Typen mit unterschiedlichen Aufnahmemodi, seitlich gerichtetes Radar, elektronische Kampfausrüstung und einen Kraftstofftank. Im Laufe des Dienstes änderte sich die Zusammensetzung dieser Ausrüstung mehrmals. Die Geräte wurden vom Arbeitsplatz des Navigators aus gesteuert. Der ganze Komplex an Verbesserungen führte zu einer deutlichen Gewichtszunahme, die durch die neuen GE J79-10-Triebwerke kompensiert wurde.
Luftaufklärung
Bis Ende der sechziger Jahre wurden Aufklärungsflugzeuge produziert und umgebaut. Parallel dazu gab es eine Reorganisation der Kampfeinheiten. Die bestehenden Bomberstaffeln auf der Vigilant wurden in Reconnaissance Attack Squadron oder RVAH umbenannt. Wir haben auch mehrere neue Divisionen dieser Art geschaffen. Insgesamt verfügte die US Navy über 10 RVAH-Staffeln. Neun konnten Kampfeinsätze durchführen, einer war im Training.
Seit August 1964 sind Aufklärungsstaffeln permanent an den Marineoperationen in Vietnam beteiligt. Sie arbeiteten auf verschiedenen Flugzeugträgern und ersetzten sich regelmäßig. Es war der RA-5C, der zu einem der wichtigsten Werkzeuge zum Sammeln von Daten über die taktische Situation und die feindlichen Stellungen wurde.
Im Allgemeinen war der Kampfeinsatz des Aufklärungsflugzeugs RA-5C erfolgreich, jedoch nicht ohne Verluste. Insgesamt mussten wir ca. 30 Autos. Einer wurde in einem Luftkampf abgeschossen, drei weitere gingen durch Flugabwehrraketen verloren. Artillerie hat 14 Späher angekreidet. Der Rest wurde in die Liste der Nichtkampfverluste aufgenommen - aufgrund verschiedener Pannen, Unfälle usw. Insbesondere brannten am 29. Juli 1967 drei Bomber bei einem Brand an Bord des Flugzeugträgers USS Forrestal (CV-59) ab.
Im Jahr 1974 beschloss das Kommando, das vorhandene Aufklärungsflugzeug RA-5C Vigilante wegen moralischer und physischer Überalterung abzuschreiben. Im selben Jahr wurde die erste der bestehenden Staffeln aufgelöst. Die letzte Einheit diente bis Anfang 1980, danach wurde sie auch aufgelöst. Im Zusammenhang mit der Aufgabe der RA-5C wurden Aufklärungsaufgaben auf neuere Flugzeuge verschiedener Modifikationen übertragen.
Die vorhandenen Vigilante-Flugzeuge wurden als unnötig außer Dienst gestellt. Mehr als ein Dutzend Autos wurden später an verschiedene Museen gespendet. Ein paar Dutzend weitere wurden zum Recycling geschickt, während andere in die Langzeitlagerung gingen. Die meisten dieser Geräte sind inzwischen auf dem Trainingsgelände zerlegt oder zu "taktischen Objekten" geworden.
Mit umstrittenem Ruf
Insgesamt ca. 170 nordamerikanische A3J / A-5 Vigilante-Flugzeuge aller Modifikationen. Die Gesamtzahl der Scouts, die von Grund auf neu gebaut oder aus Bombern umgebaut wurden, erreichte 140 Einheiten. Dies ermöglichte die Schaffung einer großen Anzahl spezialisierter Staffeln, die eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der US-Marinefliegerei und bei der Erweiterung der Funktionen der Marine spielten.
Die Bürgerwehr hat sich einen umstrittenen Ruf erarbeitet. Sie wurden für ihre hohe Flugleistung und Kampffähigkeit gelobt, was die Fähigkeiten von Flugzeugträgergruppen positiv beeinflusste. Darüber hinaus wiesen die Flugzeuge ein hohes Modernisierungspotenzial auf - nach der Umstrukturierung wurden sie weiterhin unter Beibehaltung aller Vorteile eingesetzt.
Gleichzeitig war das Flugzeug auf Flugzeugträgern ziemlich schwierig zu betreiben. Schwierigkeiten und Probleme waren mit den Abmessungen des Autos, mit der Komplexität der Steuerung während des Starts und der Landung usw. verbunden. Die hohen Betriebskosten wurden im Vergleich zu anderer Ausrüstung der Marine festgestellt. Weiterentwicklungen wie ein digitaler Bordcomputer oder das originale Gefechtslastsystem zeigten nicht immer die erforderliche Zuverlässigkeit. So sind beispielsweise Fälle bekannt, in denen beim Start eines Katapults ein "Zug" mit Panzern und einer Bombe von seiner Stelle gerissen wurde.
Trotzdem fand die nordamerikanische A-5/RA-5C Vigilante einen Platz in der US-Marinefliegerei und blieb dort fast zwei Jahrzehnte lang mit verschiedenen Aufgaben. Darüber hinaus prägten solche Flugzeuge die Geschichte der amerikanischen trägergestützten Luftfahrt und beeinflussten gleichzeitig direkt den Weg ihrer weiteren Entwicklung – obwohl diese Prozesse ohne spezialisierte Bomber weitergingen.
