Lunokhod 1 war der erste erfolgreiche Rover, der entwickelt wurde, um andere Welten zu erkunden. Es wurde am 17. November 1970 an Bord des Landers Luna 17 auf die Mondoberfläche geliefert. Es wurde von Fernsteuerungsbetreibern in der Sowjetunion betrieben und legte in fast 10 Monaten seines Betriebs mehr als 10 Kilometer zurück. Zum Vergleich: Die Raumsonde Mars Opportunity brauchte etwa sechs Jahre, um die gleiche Leistung zu erzielen.
Teilnehmer des Weltraumrennens
In den 1960er Jahren waren die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion in ein "Weltraumrennen" verwickelt, wobei jede Seite bestrebt war, als erste Menschen zum Mond zu schicken, um der Welt ihre technologischen Fähigkeiten zu zeigen. Infolgedessen gelang es jeder Seite, zuerst etwas zu tun - der erste Mensch (die Sowjetunion) wurde in den Weltraum geschossen, die ersten zwei und drei Personen wurden in den Weltraum geschossen (die Vereinigten Staaten), der erste Andockpunkt im Orbit (die Vereinigten Staaten)) durchgeführt wurde und schließlich die Landung der ersten Besatzung auf dem Mond (USA).
Die Sowjetunion hoffte darauf, mit den Sondenraketen einen Mann zum Mond zu schicken. Nach einer Reihe fehlgeschlagener Teststarts, einschließlich einer tödlichen Explosion des Startplatzes im Jahr 1968, konzentrierte sich die Sowjetunion jedoch stattdessen auf andere Mondprogramme. Darunter waren das Landungsprogramm im automatischen Modus des Raumfahrzeugs auf der Mondoberfläche und die Fernbedienung des Rovers.
Hier ist eine Liste der Erfolge des sowjetischen Mondprogramms: Luna-3 (mit seiner Hilfe wurde das erste Bild der anderen Seite des Mondes erhalten), Luna-9 (dieses Gerät machte 1966 zum ersten Mal eine weiche Landung Zeit, also drei Jahre vor dem Flug von Apollo 11 und der Landung der Astronauten auf dem Mond), sowie Luna-16 (dieser Apparat kehrte 1970 mit Mondbodenproben zur Erde zurück). Und Luna-17 lieferte einen ferngesteuerten Rover zum Mond.
Landung und Abstieg des Geräts auf die Mondoberfläche
Die Raumsonde Luna-17 startete erfolgreich am 10. November 1970 und befand sich fünf Tage später in der Mondumlaufbahn. Nach einer weichen Landung im Bereich des Regenmeeres stieg die Lunokhod-1 an Bord auf der Rampe zur Mondoberfläche ab.
"Lunokhod 1 ist ein Mondrover, in seiner Form ähnelt es einem Fass mit einem konvexen Deckel und bewegt sich mit Hilfe von acht unabhängigen Rädern", hieß es in einer kurzen Nachricht der NASA zu diesem Flug. "Der Mondrover ist mit einer konischen Antenne, einer präzise ausgerichteten zylindrischen Antenne, vier Fernsehkameras und einem speziellen Gerät zur Beeinflussung der Mondoberfläche ausgestattet, um die Dichte des Mondbodens zu untersuchen und mechanische Tests durchzuführen."
Dieser Rover wurde mit einer Solarbatterie betrieben und in der kalten Nacht wurde sein Betrieb von einer Heizung sichergestellt, die mit dem radioaktiven Isotop Polonium-210 arbeitete. Zu diesem Zeitpunkt sank die Temperatur auf minus 150 Grad Celsius (238 Grad Fahrenheit). Der Mond ist immer mit einer seiner Seiten zur Erde gerichtet, und daher dauert das Tageslicht an den meisten Punkten seiner Oberfläche etwa zwei Wochen. Die Nachtzeit dauert auch zwei Wochen. Nach dem Plan sollte dieser Rover drei Mondtage lang arbeiten. Es übertraf die ursprünglichen Operationspläne und dauerte 11 Mondtage - seine Arbeit endete am 4. Oktober 1971, dh 14 Jahre nachdem der erste Satellit der Sowjetunion in eine erdnahe Umlaufbahn geschossen wurde.
Laut NASA legte Lunokhod-1 am Ende seiner Mission etwa 10,54 Kilometer (6,5 Meilen) zurück und übertrug 20.000 Fernsehbilder und 200 Fernsehpanoramen auf die Erde. Darüber hinaus wurden mit seiner Hilfe mehr als 500 Studien des Mondbodens durchgeführt.
Vermächtnis von Lunochod-1
Der Erfolg von Lunokhod-1 wurde 1973 von Lunokhod-2 wiederholt, und das zweite Fahrzeug hatte die Mondoberfläche bereits etwa 37 Kilometer (22,9 Meilen) zurückgelegt. Es dauerte 10 Jahre, bis der Rover Opportunity das gleiche Ergebnis auf dem Mars zeigte. Das Bild des Landeplatzes von Lunokhod-1 wurde mit der Mondraumsonde Lunar Reconnaissance Orbiter mit einer hochauflösenden Kamera an Bord aufgenommen. Die Aufnahmen aus dem Jahr 2012 zeigen beispielsweise deutlich das Abstiegsfahrzeug, den Lunokhod selbst und seine Spur auf der Mondoberfläche.
Der Retroreflektor des Rovers machte 2010 einen sehr überraschenden "Sprung", als Wissenschaftler ein Lasersignal darauf schickten, was darauf hinweist, dass er nicht durch Mondstaub oder andere Elemente beschädigt wurde.
Laser werden verwendet, um die genaue Entfernung von der Erde zum Mond zu messen, und dazu wurde auch das Apollo-Programm verwendet.
Nach Lunokhod-2 machte keine andere Raumsonde eine sanfte Landung, bis die Chinesen im Rahmen ihres Raumfahrtprogramms die Raumsonde Chang'e-3 mit dem Mondrover Yuytu starteten. Obwohl "Yuytu" nach der zweiten Mondnacht aufhörte, sich zu bewegen, blieb es weiterhin einsatzbereit und hörte nur 31 Monate nach Beginn seiner Mission auf zu funktionieren und übertraf damit den bisherigen Rekord bei weitem.
