Aber NASA-Astronauten riskieren, für immer auf der Erde stecken zu bleiben. Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten hat sich rund um das "Flaggschiffprogramm" der US-Raumfahrtbehörde eine schwierige Situation entwickelt. Erschwert wird die Situation durch das Fehlen der NASA und jeder nachvollziehbaren Strategie zur Erforschung des Weltraums: Nach dem Abbruch der Shuttle-Flüge sind Experten zum Thema bemannte Raumfahrt zu keiner gemeinsamen Entscheidung gekommen. Wer wird in naher Zukunft amerikanische Astronauten in den Orbit bringen? Das vielversprechende Orion-Programm, kommerzielle Projekte wie die Frachtraumsonde Dragon oder die alternde Sojus-TMA von Roskosmos? Oder vielleicht lohnt es sich, ganz auf bemannte Starts zu verzichten - objektiv ist beim derzeitigen Stand der technischen Entwicklung kein Mensch im Weltraum erforderlich, Automaten bewältigen alle Aufgaben perfekt.
Für 55 Jahre seines Bestehens Die NASA hat es geschafft, 800 Milliarden Dollar für die Weltraumforschung auszugeben, von denen ein wesentlicher Teil in das sogenannte „Flaggschiff-Programm“floss. Das Flaggschiff-Programm ist ein Grund zum Stolz für die ganze Menschheit. Im Laufe der Jahre wurden unter seiner Schirmherrschaft die Voyager-Missionen (äußere Regionen des Sonnensystems), Galileo (Arbeiten in der Umlaufbahn des Jupiter), Cassini (die Erforschung des Saturn-Systems) durchgeführt - Flaggschiff-Missionen sind komplex und extrem teuer, daher werden solche Starts nicht mehr einmal im Jahrzehnt durchgeführt. Das „Flaggschiff“war in den letzten Jahren der schwere Rover MSL (Mars Science Laboratory, auch Curiosity genannt). Am 6. August 2012 senkte der „Jet-Kran“die MSL sanft auf die Oberfläche des Roten Planeten, und NASA-Experten fragten sich, was als nächstes zu tun sei.
Also, also … nächstes Jahr werden uns 17 Milliarden zugeteilt … Sie können die Eishülle von Europa bohren, um herauszufinden, ob sich unter der 100 Kilometer langen Eisschicht auf der Oberfläche des Jupiter ein warmer Ozean mit außerirdischen Lebensformen befindet Mond. Oder einen anderen schweren Rover starten? Oder vielleicht bis Ende dieses Jahrzehnts eine Mission zum fernen Uranus schicken?
Der Forschungseifer der NASA-Wissenschaftler und -Spezialisten kühlte den Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses des Kongresses schnell ab. Die Führungskräfte der US-Raumfahrtbehörde wurden taktvoll daran erinnert, dass sie "nicht in der Lage sind", sicherzustellen, dass die Zeitpläne innerhalb des zugewiesenen Budgets eingehalten werden." Die meisten Fragen wurden durch das Projekt des Orbitalobservatoriums aufgeworfen. James Webb ist ein Weltraum-Superteleskop mit einem zusammengesetzten Spiegel mit einem Durchmesser von 6,5 Metern, der fünfmal so weit von der Erde entfernt ist wie der Mond (im offenen Raum hat es keine Angst vor Verzerrungen durch die Auswirkungen der Atmosphäre und Wärmestrahlung unseres Planeten). Ende der 90er Jahre war geplant, dass das Teleskop im Jahr 2011 in Betrieb genommen wird und 1,6 Milliarden US-Dollar kosten wird. Nach modernen Schätzungen wird "James Webb" frühestens 2018 auf den Markt kommen, und die Kosten für seinen Lebenszyklus sind auf 8, 7 Milliarden US-Dollar gestiegen!
Es gibt keine Mittel, es ist unmöglich, es zu schließen - mit diesem Aphorismus können die Ereignisse im Zusammenhang mit dem Webb-Projekt beschrieben werden. In einer hitzigen Debatte stimmten die Kongressabgeordneten dennoch zu, die erforderliche Menge zuzuteilen, zwangen die NASA-Führung jedoch, die "Flaggschiff-Spaziergänge" entlang der "Wege der fernen Planeten" aufzugeben - zunächst sollte das Orbitalobservatorium fertiggestellt und in Betrieb genommen werden. Damit wurde "James Webb", eigentlich keine interplanetare Mission, zum "Flaggschiffprojekt" der NASA für die kommenden Jahre.
Trotzdem hat die NASA zwei billigere, aber nicht weniger interessante Programme zur Erforschung des Sonnensystems beibehalten - "Discovery" und "New Frontiers". Alle paar Jahre schreibt die NASA einen Wettbewerb für eine neue interplanetare Mission aus, an dem sich führende US-Universitäten und Forschungszentren beteiligen. Basierend auf den Anforderungen des Wettbewerbs (in der Regel werden Kostenlimit und Starttermin im Voraus vereinbart) stellen die Teilnehmer ihre Projekte interplanetarer Missionen vor und erläutern NASA-Spezialisten die Notwendigkeit, den ausgewählten Himmelskörper zu untersuchen. Der Gewinner erhält das Recht, sein eigenes Fahrzeug zu bauen und ins All zu starten und seine Neugier zu befriedigen.
Im Dezember 2009 wurde beispielsweise der Start einer interplanetaren Mission im Rahmen des New Frontiers-Programms durchgeführt, die vorläufig für 2015-2020 geplant war. Drei interessante Projekte kämpften im Finale: die MoonRise-Mission, um Materie aus dem Südpolbecken zur Erde zu bringen - Aitken auf der anderen Seite des Mondes (ein Vorschlag der University of Washington, St. Louis), die OSIRIS-Rex-Mission zur liefern Materie von der Asteroidenoberfläche zur Erde (101955) 1999 RQ36 (University of Arizona, Tucson) und SAGE-Mission zur Erforschung der Venusoberfläche (University of Colorado, Boulder). Der Sieg ging an die Mission OSIRIS-Rex, die 2016 zum Asteroiden reisen wird.
Neben "New Frontiers" gibt es ein noch einfacheres und "billigeres" Programm "Discovery", das nicht mehr als 500 Millionen Dollar kostet (zum Vergleich: Das "Flaggschiff" MSL-Rover kostete das US-Budget 2,5 Milliarden Dollar).
Die meisten Forschungsmissionen der NASA werden im Rahmen von Discovery durchgeführt. So wurden im Sommer letzten Jahres zum Beispiel Launches für 2016 verlost. Insgesamt gingen 28 Anträge ein, darunter Vorschläge für die Landung des Abstiegsmoduls auf Titan (dem größten Saturnsatelliten) und den Start einer Raumsonde zur Untersuchung der Entwicklung von Kometen. Leider ging der Sieg an eine eher "banale" und auf den ersten Blick weniger interessante Mission InSight - "nur" ein weiterer Apparat zur Erforschung des Mars. Die Amerikaner schicken jedes Jahr Raumschiffe in diese Richtung, es sieht so aus, als hätten sie große Pläne für den Roten Planeten.
Insgesamt gibt es mit Stand Februar 2013 eine Galaxie von 10 aktiven NASA-Missionen im Weltraum und in der Nähe anderer Planeten des Sonnensystems:
- MESSENGER untersucht die Umgebung von Merkur. Trotz der scheinbaren Nähe dieses Planeten brauchte die Station sechs Jahre endloser Gravitationsmanöver, um eine Geschwindigkeit von 48 km / s zu erreichen und schließlich den schwer fassbaren kleinen Merkur einzuholen (zum Vergleich: Die Umlaufgeschwindigkeit der Erde beträgt 29 km / s).
- Die Marsoberfläche pflückt fleißig Eimer durch die Rover Opportunity und Curiosity (MSL). Der erste feierte erst vor wenigen Tagen sein Jubiläum - 9 Erdenjahre auf der Oberfläche des Roten Planeten. Während dieser Zeit kroch "Opportunity" 36 Kilometer durch die kraterübersäte Wüste.
- Die Kommunikation mit Rovern wird durch die Raumsonden Odysseus (11 Jahre im Marsorbit) und Mars Orbital Reconnaissance (7 Jahre an der Front) sowie die Forschungsstation Mars-Express der European Space Agency unterstützt.
- 2009 befand sich in der Nähe des Mars eine automatische interplanetare Station "Rassvet" in Richtung des Asteroidengürtels. 2011 fand ihr Rendezvous mit dem Zwergplaneten Vesta statt. Nun holt das Gerät langsam sein nächstes Ziel ein – den Zwergplaneten Ceres, der 2015 zusammentreffen soll.
- Irgendwo in einem Milliarden Kilometer breiten Schwarzen Loch zwischen Mars und Jupiter rauscht die interplanetare Station "Juno". Das geplante Datum für den Eintritt in die Umlaufbahn des Jupiter ist 2016.
- die interplanetare Station Cassini surft seit 15 Jahren durch die Weiten des Weltraums (seit Juli 2004 umkreist sie den Saturn, die Mission wurde bis 2017 verlängert).
- Seit 7 langen Jahren rauscht die interplanetare Sonde "New Horizons" in der eisigen Leere. Im Jahr 2011 verließ er die Umlaufbahn von Uranus achteraus und befindet sich nun "nur" in einer Entfernung von 10 Astronomischen Einheiten (≈150 Mio.km, als durchschnittliche Entfernung von der Erde zur Sonne) von ihrem Ziel - dem Planeten Pluto, die Ankunft ist für 2015 geplant. 9 Jahre Flug und nur 2 Tage für eine enge Bekanntschaft mit der fernen kalten Welt. Was für eine Ungerechtigkeit! "New Horizons" wird mit einer Geschwindigkeit von 15 km/s an Pluto vorbeifliegen und das Sonnensystem für immer verlassen. Weiter nur die Sterne.
- Raumschiff "Voyager-2". Fünfunddreißig Jahre Flug, hinter dem Rücken - eine Strecke von 15 Milliarden Kilometern. Jetzt ist das Gerät 100-mal weiter von der Sonne entfernt als die Erde - Voyager-Funksignale, die sich mit einer Geschwindigkeit von 300.000 km / s ausbreiten, brauchen 17 Stunden, um weitreichende Weltraumkommunikationsantennen in Kalifornien zu erreichen. Am 30. August 2007 spürte das Gerät plötzlich, dass der "Sonnenwind" (der Strom geladener Teilchen von der Sonne) um ihn herum nachließ, aber die Intensität der galaktischen Strahlung nahm stark zu. Voyager 2 hat die Grenzen des Sonnensystems erreicht.
In 40.000 Jahren wird das Raumschiff 1,7 Lichtjahre vom Stern Ross248 entfernt sein und in 296.000 Jahren die Nähe von Sirius erreichen. Die Zahlen von Hunderttausenden von Jahren erschrecken Voyager 2 nicht, denn für ihn ist die Zeit für immer stehen geblieben. In einer Million Jahren wird die Hülle des Raumschiffs von kosmischen Teilchen verdreht, aber es wird seinen einsamen Weg durch die Galaxis fortsetzen. Insgesamt wird Voyager-2 nach den Annahmen der Wissenschaftler etwa 1 Milliarde Jahre im Weltraum existieren und bis dahin wahrscheinlich das einzige Monument der menschlichen Zivilisation bleiben.
Über diejenigen, die als Erste im Weltraum waren
Trotz des unvergleichlichen Ausmaßes der Probleme ist die Situation in Roskosmos genau die gleiche wie bei der systemischen Krise der NASA. Und es geht nicht einmal um den Verlust an Zuverlässigkeit beim Start von Raumfahrzeugen, das Problem liegt viel tiefer - niemand weiß, warum wir überhaupt ins All fliegen müssen. Raumfahrttechnologien für Russland sind wie ein alter Koffer ohne Griff: Er lässt sich nur schwer schleppen und wegwerfen.
Erklärungen im Stil „Es ist notwendig, das Prestige des Landes zu stärken“halten der Kritik nicht stand: Es gibt drängendere Probleme hier auf der Erde, deren Lösung für die Erhöhung des Prestiges Russlands viel wichtiger ist als die berüchtigten Flüge ins All.
Kommerzielle Starts und Weltraumtourismus? Auch von. Die jährliche Nachfrage nach kommerziellen Markteinführungen beträgt nicht mehr als zwei Dutzend pro Jahr.
Die Kosten für die Trägerrakete und die Wartung der Startrampe sind schwer zu zahlen.
Internationale Raumstation? Ich bitte dich! Seit 10 Jahren können diese Jungs nur neue Windeln erfinden. Bis heute hat sich genügend Wissen über Weltraumbiomedizin angesammelt, alle möglichen und unmöglichen Experimente wurden im niedrigen Erdorbit durchgeführt, wir haben alles gelernt, was wir wissen wollten. Mit einer Person im erdnahen Orbit ist nichts mehr zu tun. Wir müssen mutig voranschreiten, aber dafür gibt es keine klaren Ziele, keine Mittel, keine notwendigen Technologien.
Wir (im Sinne der menschlichen Zivilisation zu Beginn des 21. Die heute modischen Ionentriebwerke (tatsächlich wurden sie bereits in den 60er Jahren in den Lageregelungssystemen sowjetischer Satelliten verwendet) haben einen vernachlässigbaren Schub (weniger als 1 Newton!) Und trotz eines gewissen Gewinns bei Flügen zu fernen Planeten sind sie es nicht in der Lage, die Situation radikal zu verbessern. Bisher gilt eine Nutzlast von 1% der Startmasse des Raketen- und Weltraumsystems als hervorragendes Ergebnis! - daher macht jedes Gerede über die industrielle Erforschung des Weltraums sowie über die Grundlagen für die Erzgewinnung auf dem Mond keinen Sinn.
Militärische Spionagesatelliten, Satelliten von globalen Positionsbestimmungssystemen, wissenschaftliche und praktische Geräte zum Studium der Erde, zum Studium des Klimas und der Geologie unseres Planeten, kommerzielle Telekommunikations-Relais-Satelliten … das ist vielleicht alles, wofür wir Raumfahrt brauchen. Und natürlich die Erkundung ferner Welten. Wozu? Wahrscheinlich ist dies der Zweck der Menschheit.
