Die US-Armee hat offiziell bekannt gegeben, dass die kürzlich gestartete Falcon 9-Rakete neben dem Test der ersten privaten Raumsonde Dragon auch ihre geheime Fracht beförderte - den ersten militärischen Nanosatelliten.
Vor etwa 10 Tagen startete von Cape Canaveral aus eine zweistufige Trägerrakete Falcon 9. Der Start zog die Aufmerksamkeit vieler Menschen auf der ganzen Welt auf sich, da sie als Hauptlast das erste von einer privaten Firma - SpaceX Dragon - hergestellte Raumschiff trug. die zu ihrem ersten Testflug ging, da wussten nur wenige, dass sich noch andere Fracht an Bord der Rakete befand. Erst vor kurzem wurde es öffentlich.
So trennte sich der Nanosatellit nach etwa 45 Minuten nach dem Start von der zweiten Stufe des Trägers, drehte nach einer weiteren halben Stunde die Antenne und nahm Kontakt mit dem Bodendienst auf. Das Gerät wurde im Rahmen des SMDC-ONE-Programms entwickelt, das von keinem Geringeren als dem Space and Missile Defense Command unter dem US Strategic Command of the Armed Forces (USASMDC / ARSTRAT) umgesetzt wird. Es waren seine Strukturen, die bald begannen, vom Satelliten Berichte über den Betrieb seiner Bordsysteme zu erhalten. Laut dem Sprecher der USASMDC, Generalleutnant Kevin Campbell, "zielen der Start und der Einsatz des ersten der SMDC-ONE-Nanosatelliten darauf ab, das Konzept der taktischen Kommunikation mit kleinen, kostengünstigen Fahrzeugen in einer niedrigen Erdumlaufbahn zu demonstrieren." Der Satellit wird 30 Tage im Orbit verbringen, danach wird er abgeschossen und in der Atmosphäre verbrannt.
Es wird davon ausgegangen, dass die Nanosatelliten-Konstellation SMDC-ONE in Zukunft schnell über dem Operationsgebiet eingesetzt werden kann. Sie werden in der Lage sein, Informationen von Bodensensoren in Echtzeit zu sammeln und den Datentransfer zwischen ihnen und den Kontrollstrukturen der Armee zu organisieren. Sie werden auch für die Kommunikation und möglicherweise für die "Durchführung von Sondermissionen" verwendet. An Bord befinden sich, soweit bekannt, ein GPS-Modul und verschiedene Kommunikationssysteme. Jeder Satellit wiegt weniger als 4,5 kg und hat einen Durchmesser von etwa 35 cm - das sind wirklich kleine - ein schwieriges Ziel für feindliche Raketen.
Das US-Militär erwartet, dass der Preis für jedes Gerät 300 Tausend Dollar nicht überschreiten wird, und der Start in die Umlaufbahn als zusätzliche Ladung, wie es diesmal war, wird auch die Kosten für den Start senken. Möglich ist auch, dass eigens für sie ein kleiner Leichtgewichtträger MNMS (Multipurpose NanoMissile System) erstellt wird, an dem Dynetics bereits nach den Vorgaben des Pentagons arbeitet. In diesem Fall betragen die Kosten, um einen Nanosatelliten in die Umlaufbahn zu bringen, etwa 1 Million US-Dollar. Dynetics verspricht, bereits 2011 die ersten suborbitalen Teststarts durchzuführen – für das gleiche Jahr sind zwei weitere SMDC-ONE-Satelliten geplant.
Übrigens, die offizielle Website der US-Armee berichtet, dass es auf der zweiten Stufe der Falcon 9 eine weitere Nutzlast gab, was jedoch nicht bekannt war.
