Vor 100 Jahren, im April-Mai 1917, versuchten die Entente-Truppen, die Verteidigungsanlagen der deutschen Armee zu durchbrechen. Es war die größte Schlacht des Ersten Weltkriegs, gemessen an der Teilnehmerzahl. Die Offensive wurde nach dem Oberbefehlshaber der französischen Armee, Robert Nivelle, benannt und endete mit einer schweren Niederlage der Entente. Die Offensive der Alliierten wurde zum Symbol sinnlosen Menschenopfers, daher erhielt sie den Namen "Schlachthof von Nivelle" oder "Fleischwolf von Nivelles".
Die Situation vor der Schlacht. Nivelles Plan
Auf der alliierten Konferenz in Chantilly im November 1916 wurde beschlossen, die Aktionen an allen Fronten mit der größten Truppenstärke gleich zu Beginn des Jahres 1917 zu intensivieren, um die strategische Initiative aufrechtzuerhalten. Die Entente-Mächte würden ihre Überlegenheit an Kräften und Mitteln nutzen und den Kriegsverlauf im Feldzug 1917 bestimmen. Der französische Oberbefehlshaber, General Joffre, teilte den Feldzug von 1917 in zwei Perioden ein: 1) Winter - Operationen von lokaler Bedeutung, um zu verhindern, dass der Feind zu einer entscheidenden Offensive übergeht und ihn daran hindert, bis zum Sommer Reserven zu behalten; 2) Sommer - eine breite Offensive an allen Hauptfronten.
Der ursprüngliche Aktionsplan von 1917 im französischen Theater wurde von General Joffre entworfen und bestand aus einer Wiederholung des Angriffs auf beiden Seiten der Somme gleichzeitig mit einer entscheidenden Offensive an der russischen, italienischen und Balkanfront. Nach Joffres allgemeinem Plan begannen die Briten die Offensive an der französischen Front in der Region Arras und sollten in wenigen Tagen von der Nordtruppe der französischen Armeen zwischen Somme und Oise unterstützt werden. Zwei Wochen später war geplant, die 5. Armee der Reservegruppe zwischen Soissons und Reims in die Schlacht zu werfen: um den Erfolg des Hauptangriffs der britischen Heeresgruppe und der nordfranzösischen Heeresgruppe zu entwickeln oder für einen eigenständigen Durchbruch wenn der Angriff der Hauptkräfte unterging. Das französische Oberkommando plante, der deutschen Armee eine entscheidende Niederlage zuzufügen: die Front zu durchbrechen und damit den Feind vollständig zu besiegen. Gleichzeitig sollten italienische Truppen den Isonzo angreifen und die russisch-rumänischen und Thessaloniki-Armeen auf dem Balkan vorstoßen, um Bulgarien handlungsunfähig zu machen.
In Frankreich gab es jedoch im Zusammenhang mit der rumänischen Katastrophe einen Wechsel in Briands Kabinett, seiner Ablösung durch das Ministerium Ribot. Fast gleichzeitig wurde nach zahlreichen politischen Intrigen der französische Oberbefehlshaber General Joffre durch General Robert Nivel abgelöst. Knievel diente in Indochina, Algerien und China und wurde während des Ersten Weltkriegs zum Brigadegeneral befördert. Während der Schlacht von Verdun im Jahr 1916 war er der Chefassistent von Petain und zeigte sein militärisches Talent, als er französische Truppen während der Einnahme von Fort Duamon befehligte. Bald wurde Nivelles Kommandant des Sektors Verdun.
Am 25. Januar präsentierte der neue französische Oberbefehlshaber Nivelles seinen Operationsplan an der Westfront für 1917. Die Generaloffensive war für Anfang April geplant und sollte mit zwei mächtigen Angriffen im Gebiet der Stadt Cambrai (60 Kilometer nordöstlich von Amiens) und etwas östlich im Einzugsgebiet des Flusses Aisne beginnen. Um die "Verärgerung" des Feindes zu beschleunigen, mussten nach Nivelles Plan dann Truppen an anderen Frontabschnitten zur Offensive übergehen. Die Operation gliederte sich in drei Phasen: 1) Vernichte so viele feindliche Kräfte wie möglich, um die verbleibenden feindlichen Kräfte in anderen Sektoren der Front festzunageln; 2) die wendige Masse vorzuschieben, um die deutschen Reserven festzuhalten und zu besiegen; 3) die erzielten Erfolge zu entwickeln und zu nutzen, um der deutschen Armee eine entscheidende Niederlage zuzufügen.
Die britische Offensive in Richtung Cambrai und der Einsatz der französischen Nordgruppe gegen die meisten feindlichen Kräfte sollten den Feind ablenken. Dann, einige Tage später, durchbrach die Hauptmasse der französischen Truppen (Reservegruppe von Armeen) die feindlichen Verteidigungsanlagen am Fluss. Aisne und die Operation zur Besiegung der deutschen Truppen, die durch die erste Gruppe verbunden sind. Die Truppen in den übrigen Frontabschnitten gingen zu einer Generaloffensive über und vollendeten die Unordnung und Niederlage der deutschen Armee. Der Kern des Plans bestand also darin, den deutschen Vorsprung bei Noyon in die Zange zu nehmen, was zur Zerstörung einer erheblichen Masse deutscher Truppen und zum Auftreten einer großen Lücke in der feindlichen Verteidigungslinie führte. Dies könnte zum Zusammenbruch der gesamten deutschen Verteidigung an der Westfront und zur entscheidenden Niederlage der deutschen Armee führen.
Der britische Premierminister Lloyd George unterstützte Nivelle und wies ihn an, die britischen Streitkräfte in einer gemeinsamen Operation zu befehligen. Der französische General argumentierte, dass ein massiver Angriff auf die deutsche Verteidigungslinie innerhalb von 48 Stunden zu einem französischen Sieg führen würde. Gleichzeitig erzählte Nivel allen, die sich für ihn interessierten, einschließlich Journalisten, von seinem Plan, wodurch die deutsche Führung von dem Plan erfuhr und das Überraschungsmoment verloren ging.
Französischer Oberbefehlshaber Robert Knivel
Änderung des Operationsplans
Während sich die Alliierten auf eine entscheidende Offensive vorbereiteten, verwirrte das deutsche Kommando alle Karten der Franzosen und startete unerwartet im Februar eine zuvor vorbereitete Operation, um Truppen entlang der gesamten Front von Arras bis Vaille am Fluss auf eine gut vorbereitete Position zurückzuziehen. Ena. Dieser Rückzug wurde eingeleitet, nachdem das deutsche Oberkommando beschlossen hatte, zur strategischen Verteidigung überzugehen und die Truppen, die den Vorsprung bei Noyon besetzen, aus einer gefährlichen Position zurückzuziehen. Die Truppen wurden zu den sogenannten gebracht. Die seit fast einem Jahr im Bau befindliche Hindenburg-Linie. Die Linie hatte mehrere Reihen von Gräben, Drahtzäunen, Minenfeldern, Betonbunkern, Maschinengewehrnestern, Unterständen und Infanteriebunkern, die durch unterirdische Tunnel verbunden waren. Man glaubte, dass diese Befestigungen selbst den Angriffen der schweren Artillerie des Feindes standhalten sollten. Durch die Reduzierung der Front konnten die Deutschen die Verteidigungsformationen straffen und zusätzliche Reserven (bis zu 13 Divisionen) bereitstellen. Die Franzosen verpassten den Rückzug der deutschen Armee, und die von der 3. Armee begonnene Verfolgung des Feindes brachte nichts.
Der stellvertretende Chef des deutschen Generalstabs, General Erich von Ludendorff, beschrieb den Verlauf der Operation wie folgt: „Sie führten in engem Zusammenhang mit dem Beginn des U-Boot-Krieges zu der Entscheidung, unsere Front aus dem Bogen zurückzuziehen, gebogen nach Frankreich, an die Siegfried-Stellung (einer der Abschnitte der „Hindenburg-Linie“-A. S.), die bis Anfang März defensiv sein sollte und in einem 15 Kilometer breiten Streifen vor ihnen systematische Zerstörungen durchführen sollte der neuen Stelle." Die Deutschen zogen die Truppen ab, nahmen alles, was sie konnten - Nahrung, Metalle, Holz usw. „Es war extrem schwer, sich für einen Rückzug nach vorne zu entscheiden“, schrieb Ludendorff. Aber da der Rückzug aus militärischer Sicht notwendig war, gab es keine andere Wahl."
Das Umfeld hat sich radikal verändert. Die deutschen Truppen zogen sich Mitte März erfolgreich in eine neue, gut vorbereitete Verteidigungslinie zurück. In Russland gab es eine Revolution. Einerseits machten die Ereignisse in Russland die Alliierten glücklich - die Provisorische Regierung war leichter zu manipulieren als die zaristische Regierung, andererseits drohten sie, den Ansturm der russischen Armee abzuschwächen (der russische Oberbefehlshaber Alekseev lehnte dies ab). im Frühjahr eine entscheidende Offensive starten). Und auf der Seite der Entente zu sprechen versprach keine schnelle Hilfe. Die Amerikaner hatten es nicht eilig, die Armee nach Europa zu verlegen. All dies veranlasste die französische Regierung zu überlegen, ob sie die Offensive verschieben sollte oder nicht. Nach einer Reihe von Diskussionen wurde beschlossen, im April 1917 die Offensive an der französischen und italienischen Front zu beginnen, während die Deutschen ihre Truppen noch nicht von der russischen Front abgezogen hatten. Gleichzeitig ordnete die Regierung an, die Offensivoperation einzustellen, falls nicht innerhalb von 48 Stunden ein Durchbruch an der Front gelingen sollte.
Der Abzug der deutschen Truppen führte zu einer Neugruppierung der alliierten Armeen und einer Änderung des ursprünglichen Plans. Den Hauptschlag lieferte nun die Reserve-Armeegruppe, die die deutsche Front zwischen Reims und dem Ensk-Kanal durchbrechen sollte: Die 5. und 6. Armee sollten die Front durchbrechen, die 10. und 1. Armee (letztere wurde von der Heeresgruppe Nord übertragen) - für die Entwicklung der Offensive. Dieser Hauptangriff wurde von rechts von der 4. Armee unterstützt, die zwischen Reims und der r. Suip, und links ist die nördliche Heeresgruppe, die südlich von Saint-Quentin angreift. Ein kleiner Schlag wurde von der 3. und 1. britischen Armee geliefert.
Anstatt also den Noyon in die Zange zu fassen, was der Kern des ersten Plans war, wurde hier der Einsatz darauf gesetzt, das Zentrum der deutschen Stellung zwischen Meer und Verdun zu durchbrechen und mit einem Durchbruch auf breiter Front in die Form eines Keils, dessen scharfe Ecke die Stoßarmeen der Reservegruppe bildeten. Dieser Durchbruch sollte durch einen kleineren Angriff britischer Streitkräfte unterstützt werden.
Kräfte der Parteien
Alliierte Streitkräfte waren von Newport bis zur Schweizer Grenze stationiert. Von Newport bis Ypern gab es ein französisches Korps (an der Küste) und eine belgische Armee. Von Ypern bis zur Straße Roy-Amiens hielten sich fünf englische Armeen. Von dieser Straße nach Soissons ist die nördliche Gruppe der französischen Armeen, bestehend aus der 3. und 1. Armee. Von Soissons bis Reims - die Reservegruppe der französischen Armeen, mit der 6. und 5. an der Front und der 10. in der Reserve. In Champagne und Verdun, von Reims bis S. Miel, eine Heeresgruppe aus dem Zentrum der 4. und 2. Armee. Von Saint Miyel bis zur Schweizer Grenze die 8. und 1. Armee.
Die deutsche Armee entsandte vom Meer bis Soissons eine Gruppe des Kronprinzen von Bayern von drei Armeen: die 4. - in Belgien, die 6. - von der belgischen Grenze bis Arras und die 2. - von Arras bis Soissons. Von Soissons (bis Verdun gab es eine Gruppe des Kronprinzen von Deutschland: mit der 7. Armee von Soissons nach Reims, die 3. - von Reims bis zum Quellgebiet der Aisne und die 5. - nach Verdun. Hier wurde auch aus dem Norden verlegt und die 1. Armee, die einen Abschnitt zwischen der 7. und 3. Armee erhielt. Von Verdun bis zur Schweizer Grenze hielt eine Gruppe des Herzogs von Württemberg die Verteidigung von 3 Heeresverbänden mit einem Felsvorsprung bei Saint-Miyel und weiter fast entlang des Staates Grenze, russisch an die französische Front und zurück, unter Nutzung des ausgebauten Eisenbahnnetzes im Deutschen Reich.
Im April 1917 verfügten die Alliierten an der Westfront über große Streitkräfte und Mittel. Die Entente-Truppen waren französische, britische, belgische und portugiesische Truppen sowie das russische Expeditionskorps. Die Gesamtzahl der alliierten Truppen betrug etwa 4,5 Millionen Menschen (etwa 190 Divisionen), mehr als 17,3 Tausend Geschütze, die deutsche Armee hatte 2,7 Millionen Menschen (154 Divisionen), 11 Tausend Geschütze. Insgesamt sollten mehr als 100 alliierte Infanteriedivisionen und über 11.000 Geschütze aller Typen und Kaliber, etwa 200 Panzer und 1.000 Flugzeuge an der Operation beteiligt sein. Das deutsche Kommando in Richtung des Hauptangriffs hatte 27 Infanterie-Divisionen, 2.431 Geschütze und 640 Flugzeuge.
Schlacht von Scarpa. 10. April 1917
Schlacht
April 1917 starteten die Alliierten in Nordfrankreich die erste große Offensive. Daran nahmen nur englische Einheiten teil, die die Stellungen der Deutschen im Bereich der Stadt Arras angriffen. Neben den Briten selbst nahmen Einheiten aus den Dominions - Kanada, Neuseeland und Australien - aktiv an der Schlacht teil.
Die Briten haben viel Vorarbeit geleistet. So gruben britische Ingenieure Tunnel mit einer Gesamtlänge von mehr als 20 Kilometern zu den vorderen Stellungen, in denen Eisenbahnen für die Lieferung von Munition und das Verlegen von Minen verlegt wurden. Allein diese Tunnel könnten 24.000 Menschen aufnehmen. Aus taktischer Sicht berücksichtigten die Briten die Erfahrung der Schlacht an der Somme und wählten für die Offensive einen kleinen Frontabschnitt, auf dem die maximale Dichte des Artilleriefeuers erreicht werden sollte. Die Vorbereitung der Artillerie begann am 7. April und dauerte zwei Tage, in denen mehr als 2,5 Millionen Granaten verbraucht wurden. Eine besondere Wirkung gelang den Briten jedoch nicht, außer dass die Nahrungsversorgung der feindlichen Stellungen unterbrochen wurde und deutsche Soldaten in einigen Gebieten länger als drei Tage ohne Nahrung blieben. Außerdem hatten die Briten in der Luft Pech, da sie in Arras nicht genügend erfahrene Piloten konzentrieren konnten, um die Luftüberlegenheit zu erreichen. Die Deutschen konnten aufgrund der Untätigkeit der sich schnell zersetzenden russischen Armee die erfahrensten Asse an der Westfront sammeln.
Am 10.-12. April wurden im Gebiet der Stadt Arras heftige Kämpfe fortgesetzt. Trotz des stärksten Artilleriefeuers scheiterte die Offensive der britischen Armee insgesamt. Nur am nördlichen Stadtrand von Arras, im Vimi-Hochland, gelang es den kanadischen Soldaten, die feindliche Verteidigung auf einem kleinen Gebiet zu durchbrechen. Mit Unterstützung von Panzern gelang es ihnen, mehrere Kilometer in die Tiefen der feindlichen Verteidigungsformationen vorzudringen. Gleichzeitig wurden die Hauptbefestigungen der als uneinnehmbar geltenden "Hindenburger Linie" in diesem Bereich fast vollständig zerstört, und die Deutschen hatten keine Zeit, Reserven entlang der schlammigen und kaputten Straßen zu ziehen. Aber die britischen Panzer blieben wiederum im Schlamm stecken, und es war nicht möglich, die Artillerie rechtzeitig nach der vorrückenden Infanterie zu verlegen. Die Alliierten waren nicht in der Lage, eine Interaktion der Infanterie mit Artillerie und Panzern herzustellen. Infolgedessen gelang es den Deutschen, die Lücke bis zum 13. April zu schließen und die verbleibenden Einheiten auf die zweite Verteidigungslinie zurückzuziehen.
Britischer Infanterieangriff
Kanadische Maschinengewehrschützen bei Vimy, April 1917
Am 16. April gingen in der Champagne im Raum Soissons auch die französischen Einheiten (5. und 6. Armee), die ursprünglich gleichzeitig mit den Briten angreifen sollten, in die Offensive. Der Offensive der Hauptkräfte der französischen Armeen in Richtung des Hauptangriffs ging vom 7. bis 12. April eine Artillerievorbereitung voraus. Die Offensive wurde wegen schlechter Artillerievorbereitung auf den 16. April verschoben, aber auch die neue Artillerievorbereitung brachte nicht die erwarteten Ergebnisse.
Die Deutschen waren bereit, den Feind anzugreifen. Zwei Wochen vor Beginn der Operation nahmen die Deutschen einen französischen Unteroffizier gefangen, der eine Kopie des Hauptplans der Operation bei sich trug. Es wurde auch erwähnt, dass der britische Angriff auf Arras eine Ablenkung darstellen würde. Infolgedessen zog das deutsche Kommando die Hauptstreitkräfte aus der ersten Linie zurück, damit sie nicht unter einen Artillerieschlag fielen, und ließ nur Maschinengewehrmannschaften in Betonkappen zurück. Die Franzosen gerieten sofort unter schreckliches Maschinengewehr- und Artilleriefeuer und erlitten große Verluste, nur an einigen Stellen gelang es ihnen, die vorderen Schützengräben des Feindes zu erobern. Den Franzosen halfen auch ihre ersten Schneider-Panzer nicht, die sich als schlechter erwiesen als die Briten. Von den 128 auf den Feind geworfenen Fahrzeugen der ersten Abteilung schlugen die Deutschen 39. Die zweite Staffel der "Schneider", die von der deutschen Luftfahrt angegriffen wurde, wurde fast vollständig zerstört - 118 von 128 Fahrzeugen vorbereitete Gräben. Als Schwachpunkte dieser Panzer erwiesen sich ein extrem unzuverlässiges Traktorfahrwerk und eine niedrige Geschwindigkeit, die sie zu einer leichten Beute für die deutsche Artillerie machten. Außerdem wurden beim Angriff auf Soissons zur Erhöhung der Reichweite zusätzliche Treibstofftanks an den Tanks außen angebracht, wodurch die Schneider sehr gut brannte.
Zerstörter französischer Panzer "Schneider"
Der Angriff wurde am 17. April fortgesetzt. Die französische 4. Armee, unterstützt von der 10., setzte die Generaloffensive fort. Die heftigsten Kämpfe fanden heutzutage in der Region Champagne Hills östlich der Stadt Reims statt. Am ersten Tag drangen die Franzosen bis zum 23. April nur 2,5 Kilometer tief in feindliches Gebiet vor - bis zu 5-6 Kilometer, und dann nur in einigen Gebieten. Die Angreifer nahmen mehr als 6 Tausend Deutsche gefangen, während die Verluste der französischen Armee in nur 5 Kampftagen mehr als 21 Tausend Tote und Verwundete betrugen. Die Offensive brachte keinen entscheidenden Erfolg, die deutschen Truppen zogen sich organisiert auf die nächste Verteidigungslinie zurück.
Damit scheiterte die Offensive der französischen Armee. Ein Militärhistoriker, General Andrei Zayonchkovsky, schrieb über Nivelles Operation: „In Bezug auf die hier versammelten Truppen, Artillerie, Granaten, Flugzeuge und Panzer war der französische Angriff zwischen Soissons und Reims das ehrgeizigste Unternehmen des gesamten Krieges. Natürlich konnten die Franzosen von einem Durchbruch vollen Erfolg erwarten und zuversichtlich sein, ihn zu einem großen strategischen Sieg zu entwickeln. Doch die Hoffnungen der Franzosen erfüllten sich nicht. Die langwierigen Vorbereitungen und politischen Diskussionen, die durch diese Offensive verursacht wurden, nahmen zusammen mit 10 Tagen Artillerievorbereitung alle Vorteile der Überraschung, und schlechtes Wetter beraubte die französischen Truppen der Teilnahme einer starken Luftfahrt.
Angriff der französischen Infanterie
Währenddessen ging der blutige Kampf weiter. Am 22. April gab der Kommandant der britischen Streitkräfte, Lord Haig, seine Entscheidung bekannt, "die britische Offensive mit aller Kraft fortzusetzen, um unsere Verbündeten zu unterstützen", obwohl die Franzosen in diesem Moment aufgrund großer Verluste die Angriffe vorübergehend stoppten. Wie der Historiker des Ersten Weltkriegs Basil Liddell Garth feststellte, gab es tatsächlich schon damals "nichts und niemanden zu unterstützen". Am 23. April griffen britische Truppen die Deutschen im Scarpa River Valley an. In der ersten Phase gelang es ihnen, die vorderen Schützengräben des Feindes zu erobern, aber dann zogen die Deutschen ihre Reserven zusammen und griffen an. Mit verzweifelten Bemühungen gelang es den Kämpfern des kanadischen Royal Newfoundled Regiments, das eroberte Dorf Monchet-le-Pro zu verteidigen, was der letzte Erfolg der Alliierten war. Danach stoppte General Haig angesichts der hohen Verluste die fruchtlose Offensive.
Am 28. April konnten die Kanadier wieder leicht vorrücken und übernahmen das Dorf Arleu-en-Goel, das neben dem zwei Wochen zuvor besetzten Dorf Vimy liegt. Der russische Militärhistoriker Zayonchkovsky beschrieb das Gesamtergebnis der britischen Offensive: "All diese Angriffe verbesserten stellenweise nur die taktische Position der Alliierten und stellten ihnen mehrere gute Festungen und Beobachtungspunkte zur Verfügung."
Am 30 eine gute Verteidigungslinie wurde erreicht. Infolgedessen dauerten die lokalen Kämpfe bis zum 9. Mai an. So stürmten britische Soldaten am 3. Mai die Befestigungsanlagen in der Nähe des Dorfes Bellecour und in der Region Arras im Tal des Scarpa-Flusses. Alle Angriffe wurden von den Deutschen abgewehrt. Am 4. Mai beschloss das britische Kommando angesichts der enormen Verluste, die Offensive für eine Weile auszusetzen.
Das völlige Scheitern der grandiosen Pläne von General Nivelle war bereits offensichtlich. „Die französische Offensive [die begann] am 16. seine Karriere in den Trümmern begraben." - bemerkte der Historiker Garth.
Es ist erwähnenswert, dass die britische Luftfahrt während dieser Schlacht schwere Verluste erlitt. Diese Ereignisse gingen als „blutiger April“in die Geschichte der RAF ein. Innerhalb eines Monats verloren die Briten mehr als 300 Flugzeuge, 211 Piloten und andere Mitglieder der Flugbesatzung wurden getötet oder vermisst, 108 wurden gefangen genommen. Nur das deutsche Geschwader "Jasta 11" unter dem Kommando von Manfred Richthofen (dem bedeutendsten deutschen Ass des Ersten Weltkriegs) verzeichnete 89 Siege. Etwa 20 davon gingen auf das Konto von Richthofen selbst. Im gleichen Zeitraum verlor die deutsche Luftfahrt nur 66 Flugzeuge.
Außerdem begannen die ersten Unruhen in der französischen Armee. Der französische Politiker Paul Painlevé erinnerte sich: „Als nach dem Scheitern des Durchbruchs neue Operationen angekündigt wurden, begann der Verfall der Truppe sofort in Misstrauen und Empörung umzuschlagen. Am 3. Mai wurden in der 2. Infanteriedivision der Kolonialstreitkräfte Anzeichen kollektiven Ungehorsams festgestellt. Es wurde leicht unterdrückt. Die dumpfe Aufregung wuchs jedoch bei den Soldaten sowohl bei den Verwundeten, die nach einer verkürzten Rast wieder in die Schusslinie geschickt wurden, als auch bei den frischen Divisionen, die, als sie sich der Schusslinie näherten, das Erstaunliche hörten Geschichten ihrer Kameraden ersetzt.“
Später, im Jahr 1932, als das Verbot "dekadenter Demonstrationen" aufgehoben wurde, veröffentlichte die Zeitung L'Humanite die Memoiren eines Augenzeugen eines Soldatenaufstandes während der Nivelle-Offensive: "Die Angriffe vom 9. Mai 1917 wurden zu einem schrecklichen Massaker. Im 59. Regiment feuerten Soldaten auf ihre Offiziere. Das Regiment, von dem nur erbärmliche Überreste überlebt haben, ruht jetzt in den Kellern von Arras. Der Aufstand breitet sich aus. Die Soldaten sagen zu den Offizieren: „Wir werden nicht angreifen. Nieder mit dem Krieg!" Die 59. und 88. Regimenter besetzten die Schützengräben bei Rocklencourt. Nach einer kurzen Artillerievorbereitung, die den Stacheldraht nicht zerstörte, wird der Angriffsbefehl erteilt. Niemand bewegt sich. In den Schützengräben wird die Parole von Mund zu Mund weitergegeben: „Das 59. Regiment geht nicht zum Angriff! Das 88. Regiment wird nicht angreifen!" Ein Leutnant meiner Kompanie bedroht die jungen Rekruten der Einberufung von 1917 mit einem Revolver. Dann hält ein alter Soldat sein Bajonett an die Brust des Offiziers. Mehrere verängstigte Rekruten kamen aus den Schützengräben. Fast alle wurden auf der Stelle getötet. Der Angriff fand nicht statt. Nach einiger Zeit wurde das 88. Regiment aufgelöst."
Panzer "Schneider", die an die Front gehen, um im Raum Reims anzugreifen. April 1917
Ergebnisse
Alliierte Angriffe blieben erfolglos, die deutsche Front wurde nicht durchbrochen. Auf Druck der Regierung wurde die Operation eingestellt. Alles wurde zu einem weiteren sinnlosen Massaker und diese Operation ging als "Nivelle Meat Grinder" in die Geschichte ein. Bei der "Schlachtung von Nivelle" verloren die Franzosen 180.000 Tote und Verwundete, die Briten 160.000 Menschen, die Russen mehr als 5.000 Menschen (von 20.000). Die Verluste der deutschen Armee beliefen sich auf 163 Tausend Menschen (29 Tausend Gefangene).
Nach dieser erfolglosen Offensive am 15. Mai wurde Nivelles seines Amtes enthoben, an seiner Stelle wurde General Henri Patin - "Held von Verdun" ernannt. Und Clemenceau wurde zum Kriegsminister ernannt, dem diktatorische Vollmachten übertragen wurden. In der französischen Armee, demoralisiert durch das Scheitern der Offensive (vor dem Hintergrund vergangener "Fleischwolf"), brachen Unruhen aus, die Soldaten verweigerten den Gehorsam, verließen die Schützengräben, beschlagnahmten Lastwagen und Züge, um nach Paris zu fahren. Die Meuterei verschlang 54 Divisionen, 20.000 desertierte Soldaten. In französischen Militärfabriken, in der Leichtindustrie und auf Baustellen kam es zu einer Streikwelle. Im Mai und Juni traten die Hüttenarbeiter in den Streik. Die französischen Behörden waren jedoch nicht überfordert. Der neue Kommandant unterdrückte alle Aktionen in der Armee sehr hart. Kundgebungen und Demonstrationen wurden mit Blei zerstreut. Alle Veröffentlichungen, die die geringste Untreue zeigten, wurden zerstreut. Alle prominenten Oppositionellen wurden festgenommen. Die Rebellenregimenter wurden von Kavallerie blockiert und entwaffnet. Einige von ihnen wurden auf der Stelle erschossen, das Kriegsgericht begann zu arbeiten. Die Tribunale verurteilten Tausende von Menschen, einige wurden erschossen, andere in Gefängnisse und Zwangsarbeit geworfen. Im Juli wurde die Todesstrafe wegen Verweigerung des Gehorsams verhängt. So stellten die Franzosen schnell die Ordnung in der Armee und im Rücken wieder her.
Die revolutionäre Bewegung umfasste auch die russische Expeditionstruppe, die tapfer kämpfte und schwere Verluste erlitt. Die 1. Spezialbrigade nahm Fort Brimont ein und wehrte mehrere feindliche Gegenangriffe ab. Die 3. Spezialbrigade stürmte den Franzosen voraus, griff die Schanzen des Pig's Head an und hielt dem deutschen Gegenangriff stand. Französische Zeitungen bewunderten und priesen "die Tapferkeit der Truppen des freien Russlands …". Das Scheitern der Offensive und die hohen Verluste sorgten bei den russischen Soldaten für Empörung. Da sie von der Revolution in Russland wussten, verlangten sie, in ihre Heimat zurückzukehren. Im Juli wurden die russischen Einheiten von der Front abgezogen und in das Lager La Curtin verlegt, das Lager wurde von französischen Truppen umzingelt, die bis zum 19. September mit besonderer Grausamkeit den Aufstand russischer Soldaten unterdrückten. 110 Personen wurden vor Gericht gestellt, der Rest wurde an die Front von Thessaloniki geschickt.
Hinrichtung in Verdun während der Meutereien der französischen Armee
