Am Abend des 8. September 1944 war über der Hauptstadt Großbritanniens ein mächtiges Grollen zu hören, das viele an einen Donnerschlag erinnerte: Im Londoner Stadtteil Cheswick fiel die erste deutsche V-2-Rakete. Das donnernde Grollen, das an diesem Tag über London zu hören war, verkündete der ganzen Welt, dass eine neue Waffe auf den Schlachtfeldern erschien - ballistische Raketen. Trotz ihrer geringen Kampffähigkeiten und ihres unvollkommenen Designs sind diese Raketen zu einem grundlegend neuen Mittel der Kriegsführung geworden. Diese Raketen, die die Deutschen der Wunderwaffe (wörtlich „Wunderwaffen“) zuschrieben, konnten den Verlauf des Zweiten Weltkriegs nicht ändern, aber ihr Einsatz eröffnete eine neue Ära – die Ära der Raketentechnik und der Raketenwaffen.
BBC-Reporter interviewten eine große Zahl von Londonern, die die erste Welle deutscher V-2-Raketenangriffe überlebten. Menschen, die überrascht wurden, waren schockiert und glaubten nicht, dass die Existenz einer so radikalen Luftwaffe real war. Gleichzeitig gab es selten klare Beweise dafür, wie deutsche Raketen das Ziel trafen. Die meisten Augenzeugen sprachen von einer "leuchtenden Kugel", deren Sturz von einem "schrecklichen Krachen" begleitet wurde. V-2-Raketen erschienen über London "wie ein Blitz aus heiterem Himmel".
Die Londoner hatten Angst, dass sie bei einem Treffer von V-2-Raketen weder das Gefühl einer drohenden Gefahr hatten noch die Möglichkeit hatten, sich selbst zu schützen. Es gab keine Luftangriffsdurchsagen, an die sie sich in den Kriegsjahren gewöhnt hatten. Das erste, was die Leute bei Raketenangriffen wahrnahmen, war das Geräusch der Explosion. Da es physikalisch unmöglich war, den Alarm beim Einschlag von V-2-Raketen auszulösen, konnten die Menschen nicht in die Bunker gehen, sie mussten nur auf ihr eigenes Glück hoffen.
Es ist erwähnenswert, dass die Alliierten sehr besorgt waren über den militärischen Einsatz von "Vergeltungswaffen" durch Hitler am Ende des Krieges, als der Sieg bereits sehr nahe war. Ballistische Flugkörper, Raketen und neue Fliegerbomben waren eine Demonstration der technischen Macht Nazi-Deutschlands in den letzten Stunden seines Bestehens, aber die neue Waffe konnte den Kriegsverlauf nicht mehr ändern. Die Zahl der V-2-Raketen, die London und andere Städte treffen konnten, war relativ gering, und der Schaden, den sie anrichteten, konnte nicht an die strategische Bombardierung deutscher Städte durch die Alliierten heranreichen.
Gleichzeitig ist die genaue Zahl der Opfer von V-2-Raketenangriffen noch unbekannt. Diese Daten wurden nicht aufgezeichnet, es ist nur über die Opfer während des Beschusses des englischen Territoriums bekannt, wo Hitler mit dieser "Wunderwaffe" etwas weniger als dreitausend Menschen tötete. Gleichzeitig kostete die Herstellung dieser Raketen mehr Menschenleben als ihr Kampfeinsatz. Mehr als 25.000 Häftlinge deutscher Konzentrationslager wurden bei der Herstellung von Raketen getötet. Auch die Opfer unter ihnen wurden nicht genau gezählt. V-2-Raketen wurden in der Nähe des Konzentrationslagers Buchenwald montiert, an deren Montage wurde rund um die Uhr gearbeitet. Um ihre Freilassung zu beschleunigen, wurden Spezialisten (insbesondere Dreher und Schweißer) aus anderen deutschen Konzentrationslagern geholt. Die Gefangenen hungerten, sahen das Sonnenlicht nicht, arbeiteten in unterirdischen Bunkern, wo die Produktion durch alliierte Luftangriffe getrieben wurde. Bei jedem Vergehen wurden die Gefangenen einfach direkt an die Kräne der Raketenmontagebänder gehängt.
Die Probleme der Alliierten wurden dadurch verschärft, dass sie Ort und Zeitpunkt des Abschusses deutscher Raketen nicht immer und mit großen Schwierigkeiten bestimmen konnten. Im Gegensatz zu den sich langsam bewegenden V-1-Geschossen treffen die V-2-Raketen Ziele aus sehr großen Höhen und mit Geschwindigkeiten über der Schallgeschwindigkeit. Selbst wenn eine solche Rakete bei der Annäherung an das Ziel erkannt werden konnte, gab es zu diesem Zeitpunkt einfach keinen einzigen wirksamen Schutz dagegen. Auch das Bombardement der Startpositionen war schwierig. Die deutschen V-2-Abschussteams setzten mobile Versionen der Raketen ein, die per Lastwagen zum Startplatz gebracht wurden.
Der erste Schritt in der Abfolge ballistischer Raketen war ihre Platzierung auf einem genialen Fahrzeug, das von deutschen Ingenieuren ausschließlich für V-2-Operationen erfunden wurde. Nachdem die Rakete an einer speziellen Halterung befestigt war, wurde sie hydraulisch in eine vertikale Position gebracht. Danach wurde die Startplattform in Form eines wiederverwendbaren Kreises, der in einen quadratischen Rahmen gelegt wurde, unter die Rakete gebracht. Die Startplattform, die in 4 Ecken von Wagenhebern getragen wurde, nahm das Gewicht der V-2 auf, sodass Sie den Wagen, mit dem die Deutschen Raketen transportierten, entfernen und von einer horizontalen in eine vertikale Position bringen konnten. Jedes mobile Gerät benötigte ein eigenes Team und einen eigenen LKW, eine Vielzahl von Fahrzeugen, Tankwagen, Anhängern und Fahrzeugen für den Personentransport – in der Regel etwa 30 Fahrzeuge. Nachdem der Startplatz für ballistische Raketen identifiziert war, riegelte das deutsche Militär die Umgebung ab und entfernte alle Anwohner aus der Umgebung. Diese Maßnahmen wurden ergriffen, um ein Höchstmaß an Geheimhaltung zu erreichen. Für den Start einer FAU-2-Rakete benötigte jedes Team 4 bis 6 Stunden.
Unmittelbar vor dem Start führte das Raketenwartungsteam eine Reihe von Aktionen durch: installierte Triebwerkszünder, Steuergeräte und Lenkstabilisatoren, betankte die Raketen mit Treibstoff und platzierte andere Komponenten darauf. Um die Rakete zu steuern, wurde Strom benötigt, der ursprünglich aus Bodenquellen und bereits im Flug aus Batterien an Bord der Rakete geliefert wurde. Angesichts der Gefahr, die mit dem Abschuss einer ballistischen Rakete verbunden ist (sie waren nicht besonders zuverlässig), wurden die Berechnungen für die Zündsysteme und den Kraftstoff besonders sorgfältig überprüft. Das Startteam bestand normalerweise aus 20 Soldaten, die spezielle Schutzhelme und Overalls trugen, um die V-2 zu betanken.
Unmittelbar während des Starts erhob sich die Rakete langsam von ihrer Metallplattform, setzte ihren Flug etwa 4 Sekunden lang vertikal fort, woraufhin sie eine bestimmte Flugbahn einnahm, die von einem Kreiselleitsystem an Bord gesteuert wurde. Der gewählte Winkel der anfänglichen Flugbahn - meistens 45 ° - bestimmt genau die Reichweite der Rakete. Die Abschaltung des V-2-Triebwerks erfolgte etwa 70 Sekunden nach dem Start. Zu diesem Zeitpunkt bewegte sich die Rakete bereits in einer Höhe von 80-90 km mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 1500-1800 m / s am Himmel. Nach dem Abstellen des Motors begann die Rakete abzusinken und traf das Ziel 5 Minuten nach dem Start. Aufgrund der kurzen Ankunftszeit war der Beschuss Londons und anderer Städte unerwartet und oft destruktiv. Nachdem die Rakete das Ziel getroffen hatte, evakuierte das Startteam schnell die gesamte Ausrüstung, um eine Entdeckung oder Vergeltung durch alliierte Flugzeuge zu verhindern.
Alles, was die Alliierten dem Abschuss von V-2-Raketen entgegensetzen konnten, waren Luftangriffe auf mögliche Stützpunkte deutscher Raketeneinheiten und Abschusspositionen. Das Kommando der Royal Air Force of Great Britain zur kontinuierlichen Suche und Zerstörung von Raketenabschussplätzen hat als Teil der 12. Fighter Air Group Spezialeinheiten von Jagdflugzeugen zugeteilt. Von Oktober 1944 bis März 1945 unternahm diese Luftwaffe mehr als 3800 Einsätze in der Region Den Haag, von wo aus die Starts durchgeführt wurden. Während dieser Zeit warf die Gruppe etwa 1000 Tonnen Bomben auf die Umgebung ab. Aber die hohe Mobilität der V-2-Raketenwerfer und das städtische Gelände, in dem sowohl Startplätze als auch Raketen leicht getarnt werden konnten, erlaubten es der alliierten Luftfahrt nicht, sie effektiv zu bekämpfen. Zudem war die Luftfahrt nachts und bei schlechtem Wetter inaktiv. Die Verluste deutscher Raketenwerfer durch Luftangriffe beliefen sich auf nur etwa 170 Menschen, 58 Autos, 48 Raketen und 11 Flüssigsauerstofftanker. Gleichzeitig ging während der gesamten Zeit der Bombardierung keine einzige V-2-Rakete auf der Startrampe verloren.
Bis zum Herbst 1944 gab es Veränderungen in der Organisation der Einheiten und Kontrollsysteme für ballistische Raketen. Nach einem erfolglosen Attentat auf Hitler im Juli 1944 wurde das Kommando an SS-Gruppenführer Kamler übertragen, der zum Sonderkommissar für V-2 wurde. Er wurde von Himmler in dieses Amt berufen. Im August desselben Jahres wurden auf Befehl von Kamler alle Raketeneinheiten des Reiches, die etwa 6000 Menschen und 1,6000 Fahrzeuge umfassten, von ihren ständigen Stützpunkten in die Konzentrationsgebiete verlegt, die in Holland und Westdeutschland ausgewählt wurden. Gleichzeitig wurden sie neu organisiert. Es wurden zwei Gruppen gebildet: „Nord“und „Süd“, die jeweils aus zwei Batterien bestanden, sowie eine separate 444. Trainings- und Testbatterie, die operativ der Gruppe „Süd“unterstellt war. Gleichzeitig blieb eine Batterie jeder Gruppe für die Durchführung von Trainings- und Teststarts von V-2-Raketen in Reichweite.
Am 5. September 1944 befand sich die Gruppe "Nord" in Stellungen in der Region Den Haag in voller Bereitschaft, Raketen auf London abzufeuern. Im Raum Eiskirchen (100 Kilometer östlich von Lüttich) befand sich die Gruppe "Süd" mit der 444. Die 444. Batterie sollte direkt auf Paris treffen. Am 6. September unternahm die 444. Batterie zwei erfolglose Versuche, Raketen auf die französische Hauptstadt abzufeuern. Der erste erfolgreiche Start erfolgte erst am Morgen des 8. September und erwies sich als einziger, da der Vormarsch der alliierten Streitkräfte die Deutschen zwang, die Startpositionen zu verlassen und nach Holland auf der Insel Volcheren umzusiedeln wo die 444. Batterie später Großbritannien angriff.
Am 8. September 1944 begannen auch die Angriffe mit ballistischen V-2-Raketen auf England, jedoch in den Abendstunden. An diesem Tag feuerte die Gruppe "Nord" aus den Vororten von Den Haag Wassenaar zwei Raketen auf London ab. Die erste von ihnen tötete 3 Menschen und verwundete 17, die zweite Rakete richtete keinen Schaden an. Eine Woche später schloss sich die 444. Batterie den Streiks auf London an. Zielpunkt der deutschen Raketenwerfer war das Zentrum von London (ca. 1000 Meter östlich der Station Waterloo). Doch schon bald mussten die Deutschen wieder ihre Stellungen wechseln, sie fürchteten sich vor dem alliierten Luftangriff bei Arnheim. Diese Landungsoperation endete fehlgeschlagen, aber die Deutschen waren vorübergehend gezwungen, ihre Raketeneinheiten neu zu gruppieren, was zur Einstellung der Angriffe auf England führte.
Als am 25. September klar wurde, dass die Arnheimer Offensive der anglo-amerikanischen Truppen gescheitert war, wurde die 444 Städte Ipswich und Norwich, aber nach einigen Tagen kehrte sie wieder in die Gegend von Den Haag zurück, von wo aus sie am 3. Oktober erneut auf London zuzuschlagen begann. Insgesamt dauerten die aktiven Operationen der mit V-2-Raketen bewaffneten deutschen Raketeneinheiten mit 2-3 Batterien im September 1944 nur 10 Tage (8. bis 18. September). Während dieser Zeit feuerten sie 34 V-2-Raketen in London ab, 27 Raketen wurden von den Luftverteidigungssystemen Englands festgestellt: 16 von ihnen explodierten innerhalb der Stadt, 9 - in verschiedenen Teilen Englands fielen zwei Raketen ins Meer. Gleichzeitig waren die Zahl der Opfer und der Schaden durch die Explosionen von Raketen, die jeweils etwa eine Tonne Sprengstoff trugen, gering. Im Durchschnitt zerstörte jede Rakete 2-3 Häuser und traf 6-9 Menschen.
Der Beginn der V-2-Raketenstarts wiederholte die Situation, die sich zu Beginn der V-1-Operationen entwickelte. Die Deutschen waren nicht in der Lage, einen massiven Schlag zu erzielen. Sie hatten auch keine strategische Überraschung, die Alliierten verfügten über Informationen über die Fähigkeiten deutscher ballistischer Raketen. Die taktische Überraschung blieb jedoch während des gesamten Einsatzzeitraums dieser Raketen bestehen, da die kurze Anflugzeit keine rechtzeitige Warnung der Bevölkerung ermöglichte und die große Streuung der Raketen es den Beobachtern unmöglich machte, den Ort ihres Absturzes zu bestimmen.
Nachwirkungen des V-2-Einschlags in London am 9. März 1945
Anfang Oktober 1944 wurden ballistische Raketen aus den Gebieten von Den Haag und Staveren über London, Städte im Osten Englands und Belgiens abgefeuert. Aber bereits am 12. Oktober befahl Hitler V-2-Angriffe nur auf London und Antwerpen - die Hauptversorgungsbasis für amerikanisch-britische Truppen in Europa. Die Gruppe "Nord" und die 444. separate Batterie wurden am Stadtrand von Den Haag - Den Haag-Bosch - stationiert, von wo aus bis zum 27.
Es ist erwähnenswert, dass der Verlust des in Nordfrankreich geschaffenen Versorgungssystems für Raketeneinheiten durch die Deutschen den SS-Gruppenführer Kammler und sein Hauptquartier zwang, hastig neue Zwischenpunkte für die Lagerung, Überprüfung und Reparatur von Raketen und Lagern zu schaffen. Ähnliche Lagerhäuser errichteten die Deutschen bei Den Haag in den Siedlungen Raaphorst, Terhorst und Eichenhorst. Der Transport von V-2-Raketen wurde von den Deutschen unter strengster Geheimhaltung durchgeführt. Raketenzüge, die von den Werken Peenemünde oder Nordhausen abfuhren, konnten 10-20 ballistische Flugkörper transportieren. Beim Transport der V-2 wurden sie paarweise verladen. Jedes Raketenpaar besetzte 3 Bahnsteige, die gut getarnt und sehr streng bewacht waren. Die Lieferzeit der fertigen Raketen von Fabriken zu Lagerhäusern oder nach Vlizna, wo die Tests durchgeführt wurden, betrug 6-7 Tage.
Von verschiedenen Punkten in der Nähe von Den Haag wurden ballistische V-2-Raketen abgefeuert. Da die Raketen keinen sperrigen Werfer wie bei der V-1 benötigten (ein 49 Meter langes Katapult wurde benötigt), änderten sich ihre Startpositionen ständig. Dieser Umstand machte sie für die alliierte Luftfahrt nahezu unverwundbar. Die V-2 auf einer speziellen Plattform wurde direkt zum Startplatz gebracht, vertikal auf einem Beton- oder Asphaltgelände installiert, wo die Rakete mit einem Oxidationsmittel und Treibstoff betankt und anschließend für ein bestimmtes Ziel gestartet wurde.
Folgen eines V-2-Raketenangriffs in Antwerpen
Sechs Monate lang wurde trotz der 30-fachen Überlegenheit der Alliierten in der Luft und intensiver Bombenangriffe der anglo-amerikanischen Luftwaffe zu Beginn keine einzige V-2-Rakete zerstört. Gleichzeitig gelang es den Nazis, die Intensität ihrer Angriffe auf London zu erhöhen. Wenn im Oktober 1944 32 V-2-Raketen in der britischen Hauptstadt explodierten, waren es im November bereits 82 ballistische Raketen, im Januar und Februar 1945 - jeweils 114 und im März - 112. Den Deutschen gelang es auch, die Treffergenauigkeit zu erhöhen Ziel. Waren es im Oktober nur 35 % der Raketen, die auf britisches Territorium fielen, trafen ab November mehr als 50 % der eintreffenden Raketen Objekte innerhalb der Grenzen Londons.
Bis Ende März 1945 wurden ballistische Raketenangriffe auf Ziele in England und Belgien gestoppt. Insgesamt verzeichnete die Luftüberwachung des britischen Luftverteidigungssystems 1115 V-2-Raketen, von denen 517 in London explodierten (47%), 537 in England (49%) und 61 Raketen ins Meer fielen. Die Verluste durch die Angriffe dieser Raketen beliefen sich auf 9.277 Menschen, darunter 2.754 Tote und 6.523 Verwundete. Insgesamt feuerten die Deutschen von September bis Ende März 1945 mehr als 4000 V-2-Raketen auf London, Südengland, Antwerpen, Brüssel, Lüttich und Remagen sowie auf andere Ziele ab. So wurden 1400 bis 2000 Raketen auf London abgefeuert und bis zu 1600 Raketen auf Antwerpen, die Hauptversorgungsbasis der Alliierten in Europa. Gleichzeitig explodierten in Antwerpen etwa 570 V-2-Raketen. Eine große Anzahl von Raketen explodierte einfach beim Abschuss auf dem Boden oder in der Luft oder versagte im Flug.
Trotz des unvollkommenen Designs führten die ersten Angriffe mit ballistischen Raketen manchmal zu schweren zivilen und militärischen Opfern. So töteten am 1. November 1944 zwei V-2-Raketen 120 Menschen, am 25. November wurden bei der Explosion einer einzigen Rakete in London 160 Menschen getötet und 108 verletzt. Am Morgen des 8. März 1945 traf eine der deutschen Raketen einen Londoner Laden, durchbohrte ihn und explodierte im darunter liegenden U-Bahn-Tunnel, infolge der Explosion stürzte das Gebäude vollständig ein und tötete 110 Menschen. Die meisten Opfer des Einsatzes von V-2-Raketen durch die Deutschen wurden jedoch am 16. Dezember 1944 in Antwerpen verzeichnet. An diesem Tag traf um 15:20 Uhr eine ballistische Rakete das Rex Cinema-Gebäude, in dem der Film gezeigt wurde. Während der Vorführung waren im Kino alle 1200 Plätze belegt. Infolge der Raketenexplosion starben 567 Menschen, 291 Menschen wurden verletzt. 296 Tote und 194 Verletzte waren britische, amerikanische und kanadische Militärangehörige.
Eine Szene der Zerstörung an der Londoner Farringdon Road nach dem Absturz einer V-2-Rakete, 1945.
Auch die moralische Wirkung der V-2-Raketen auf die Zivilbevölkerung war recht groß. Dies lag daran, dass es damals einfach keinen Schutz vor neuen Waffen gab und die Deutschen zu jeder Tageszeit Raketen abfeuern konnten. Aus diesem Grund befanden sich die Menschen in London ständig in einem Zustand der Spannung. Psychologisch am schwierigsten waren gerade die Nachtstunden, als die Deutschen auch die britische Hauptstadt mit V-1 "Flugzeuggranaten" beschossen.
Und doch gelang es dem Hitler-Kommando bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs nicht, wirklich massive Raketenangriffe zu erzielen. Außerdem ging es nicht um die Zerstörung ganzer Städte oder einzelner Industriegebiete. Von Hitler und der deutschen Führung wurde die Wirksamkeit der "Vergeltungswaffe" deutlich überschätzt. Raketenwaffen eines solchen technischen Entwicklungsstandes konnten den Verlauf des Konflikts einfach nicht zu Gunsten Deutschlands ändern, geschweige denn den unvermeidlichen Zusammenbruch des Dritten Reiches verhindern.
