"Sie können nicht gewinnen, wenn Sie sich mit VD infizieren"
Dieses Poster wurde für die Display Advertising Division des United States Committee of Public Information erstellt.
Am Ende des Ersten Weltkriegs erholten sich mehr als 10.000 amerikanische Soldaten nicht von Schlachtfeldwunden, sondern von sexuell übertragbaren Infektionen. Krankenhausaufenthalte zur Behandlung von Geschlechtskrankheiten (VD) lagen damals zwischen 50 und 60 Tagen, was die Kampffähigkeit der Einheiten erheblich untergrub und wertvolle Zeit verschwendete. Das französische Militärkommando befand sich in einer sehr schwierigen Lage. Sie mussten dieses Problem bewältigen, ohne die Grenzen des Anstands zu überschreiten.
Die französische Regierung erwog die Lösung des Problems, indem sie Bordelle eröffnete, in denen Frauen (wenn auch nicht immer gründlich) auf die Krankheit untersucht wurden. Der britische Armeerat äußerte Befürchtungen, dass durch die Verhängung eines Besuchsverbots für diese Einrichtungen die Gefühle der Franzosen verletzt würden. Die Vereinigten Staaten hatten keine solche Reue und verboten dem Militär den Besuch von Bordellen. Britische und amerikanische Militärführer haben für sexuellen Missbrauch der Regeln schwere und schwere Strafen verhängt. Gegen Ende des Krieges produzierten sie auch Plakate, die Soldaten an die Gefahren von Geschlechtskrankheiten erinnerten.
Frühe Plakate appellieren an den Patriotismus der Soldaten und vergleichen Geschlechtskrankheiten mit Gelbfieber und Pest. In den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg waren Syphilis und Gonorrhoe in den Vereinigten Staaten ein akutes Problem der öffentlichen Gesundheit. Penicillin war in der Armee bis 1943 nicht weit verbreitet, und die Zivilbevölkerung erhielt erst 1945 das Recht, es zu verwenden.
Die Public Works Administration (WPA) produzierte im Rahmen eines Bundeskunstprojekts Plakate für lokale und staatliche Gesundheitsämter, von denen viele Männer und Frauen ermutigten, sich testen zu lassen und sexuell übertragbare Krankheiten als Bedrohung für Familien und negative Auswirkungen auf die Produktivität darzustellen.
Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs musste sich das Militär erneut um das Problem der Geschlechtskrankheiten an der Front kümmern. Amerikanische Plakate wurden sowohl von der Armee und der Marine als auch vom öffentlichen Gesundheitsdienst produziert. Bestimmte populäre Ausgaben wurden ins Französische, Italienische und Spanische übersetzt. Wie im Ersten Weltkrieg setzten einige Plakate aus den 1940er Jahren die Ansteckung mit einer Geschlechtskrankheit mit der Hilfe für den Feind gleich. Andere stellten Frauen als betrügerische, widerliche Verführerinnen dar.
Welche Auswirkungen diese bildlichen Warnungen auf die Krankheitsprävention haben, ist schwer zu sagen. Vermutlich haben sie aber dazu beigetragen, das sensible Thema Geschlechtskrankheiten in der Gesellschaft stärker zur Diskussion zu stellen.
In der Sowjetzeit wurde das Thema der Verbreitung von Geschlechtskrankheiten unter den Frontsoldaten totgeschwiegen, um das strahlende Image eines Soldaten-Befreiers aufrechtzuerhalten. Und doch erschien bereits 1951 ein 35-bändiges Werk „Die Erfahrungen der sowjetischen Medizin im Großen Vaterländischen Krieg 1941-1945. Band 27: Haut- und Geschlechtskrankheiten (Vorbeugung und Behandlung).
Das Buch gibt nicht an, wie oft die Soldaten der Roten Armee Opfer von "Liebesabenteuern" wurden. Es werden nur allgemeine Daten genannt. Die Autoren stellten fest, dass diese Krankheiten zwar bei den sowjetischen Truppen vorhanden waren, aber manchmal seltener als bei den Deutschen oder Amerikanern.
Allein die Tatsache, dass dem Problem ein ganzer Band gewidmet war, lässt vermuten, dass die Männer der Roten Armee nicht weniger häufig Geschlechtskrankheiten ausgesetzt waren als die Alliierten und die Deutschen.
Dass das Problem erheblich war, zeigt das Dokument des Hauptquartiers der 3. Stoßarmee vom 27.03.1945.
