Fortsetzung der Tradition
Die Royal Australian Air Force ist ein beeindruckender und großer regionaler Akteur mit Dutzenden von Flugzeugen verschiedener Klassen. Die Basis der Kampffliegerei sind verschiedene Versionen der F / A-18, darunter die modernen Super Hornet-Jagdbomber. Die größte Hoffnung der australischen Luftwaffe wird auf absehbare Zeit die F-35A sein. Das erste dieser Flugzeuge absolvierte am 29. September 2014 auf dem Werksflugplatz der Lockheed Martin Corporation in Fort Worth seinen Jungfernflug, insgesamt erhielt Australien mehr als 20 solcher Flugzeuge von 72 bestellten.
Wie Sie unschwer erkennen können, hängt das Potenzial der australischen Luftwaffe vollständig von den Vereinigten Staaten ab. Dies war nicht immer der Fall. Zum Beispiel produzierte Australien während des Zweiten Weltkriegs den bedingt "nationalen" Jäger CAC Boomerang.
Wir können sagen, dass das Land jetzt beschlossen hat, seine verlorenen Positionen zurückzugewinnen, aber bereits im Rahmen der neuen Realitäten der modernen Globalisierung. Mai 2020 wurde der erste Prototyp des unbemannten Fluggeräts Loyal Wingman bei Boeing Australia ausgerollt. Boeing Australia selbst ist Boeings größter Geschäftsbereich außerhalb der USA. Sie wurde 2002 auf Basis von De Havilland Australia gegründet: Das Unternehmen steuert zahlreiche Tochtergesellschaften, integriert und koordiniert die Aktivitäten des transatlantischen Konzerns in Australien. Die Mitarbeiterzahl beträgt 2019 3.000 Personen.
Es liegt auf der Hand, dass die Entwicklung eines eigenen militärisch-industriellen Komplexes für Australien ein äußerst wichtiges Thema ist. Interessant ist der Loyal Wingman jedoch aus einem anderen Grund: Es geht um eines der möglicherweise revolutionärsten Kampfflugzeuge der Zukunft. Denken Sie daran, dass es als Teil des Loyal Wingman Advanced Development Program im Interesse der australischen Luftwaffe erstellt wird. Das Projekt wird von der Boeing Corporation und der australischen Regierung finanziert.
Die Entwicklung wäre ohne die Beteiligung der amerikanischen Seite nicht möglich gewesen: Sie basiert auf Konzepten von Phantom Works, einer speziellen Boeing-Forschungsgruppe, die in zukunftsträchtigen Bereichen arbeitet. Die Australier hoffen zwar, in ihrem Heimatland einen vollständigen Zyklus der UAV-Produktion zu etablieren, mit der Möglichkeit, das Gerät in andere Länder zu exportieren. Wenn es Loyal Wingman gelingt, sich in den engen Markt für Kampfflugzeuge zu „verkeilen“, könnte dies an sich schon ein großer Erfolg für Boeing Australia sein.
Der technische Aspekt
Die Unterschalldrohne ist die Basis des sogenannten Boeing Airpower Teaming Systems – ein Bündel aus Kampfflugzeugen und unbemannten Flügelmännern. Letztere sollten Befehle von Piloten erhalten und in einem halbautonomen Modus arbeiten. De facto handelt es sich hierbei um eine Kreuzung zwischen modernen UAVs des Typs MQ-9 und hypothetischen Kampfdrohnen, die auf Basis neuronaler Netze arbeiten und eigenständige Entscheidungen treffen.
Der Loyal Wingman ist eine ziemlich große Maschine. Es ist 11 Meter lang und 11,7 Meter breit. Es hat ein Düsentriebwerk. Das wesentliche Konstruktionsmerkmal des UAV kann als Baukastenprinzip bezeichnet werden: Je nach Art der Aufgabe kann das Gerät unterschiedliche Lasten aufnehmen. Zuallererst sprechen wir wahrscheinlich von verschiedenen Sensoren, mit denen Sie den Feind erkennen und identifizieren können. In Zukunft kann das Gerät eigene Waffen erhalten.
Es ist wichtig zu sagen, dass Loyal Wingman mit einer angegebenen Reichweite von 3.700 Kilometern (wahrscheinlich Fähre) bemannte Jäger während des gesamten Fluges begleiten kann, unabhängig von der Art des Kampfeinsatzes. Zu den erklärten Zielen zählen Aufklärung, Angriffsmissionen, Jamming und so weiter. Im Allgemeinen ist es die Multifunktionalität, die dem vielversprechenden UAV zugrunde liegt. Gleichzeitig wird es möglich sein, eine Vielzahl von Plattformen dafür zu nutzen. Wie aus dem bmpd-Militärblog hervorgeht, können dies sowohl F-35A- und F / A-18F-Kampfflugzeuge als auch EA-18G-Flugzeuge für die elektronische Kriegsführung sowie Boeing P-8A-Patrouillenflugzeuge und Boeing E-7A Wedgetail früh sein warnende Flugzeuge.
Was den Zeitpunkt angeht, ist es sehr schwierig, etwas Bestimmtes zu sagen. Die Innovationskraft der Entwicklung kann die Einführung des Komplexes auf unbestimmte Zeit verschieben. Es ist jedoch bekannt, dass sie noch in diesem Jahr Bodentests durchführen wollen und bald darauf der Erstflug des Geräts erwartet wird. Insgesamt sind drei Flugprototypen des Loyal Wingman an den Tests beteiligt. Die Tests werden auf dem Raketen- und Weltraumtestgelände Woomera in Südaustralien durchgeführt.
Keine Panik, ich bin in der Nähe
Es besteht kein Zweifel, dass das Konzept eines unbemannten Anhängers einen Anfang im Leben finden wird. Abgesehen von der Stealth-Technologie und den sogenannten "Waffen nach neuen physikalischen Prinzipien" (zum Beispiel Kampflaser) ist dies die einzige Möglichkeit, das Kampfpotential der Luftwaffe dramatisch zu steigern. Sie können natürlich sofort mit der Entwicklung der oben genannten "vollwertigen" autonomen Drohnen - UAVs - beginnen, die in der Lage sind, unabhängig über den Einsatz von Waffen zu entscheiden. Aber das wirft gleich mehrere unbequeme politische und moralisch-ethische Fragen auf. Wie kann man beispielsweise das Gerät vor dem Abfangen durch den Feind schützen? Und kann man der künstlichen Intelligenz das Recht anvertrauen, zu entscheiden, wer lebt und wer stirbt? Gleichzeitig ist der unbemannte Wingman immer (oder fast immer) im Blickfeld des Piloten, der die Situation „intuitiv“erfühlt und dem UAV die richtigen Anweisungen geben kann. Zuerst wird es Aufklärung und Führung sein und dann - Angriffe auf Bodenziele und möglicherweise die Teilnahme an seltenen Luftschlachten.
Genau genommen wird Loyal Wingman nicht unbedingt der Erste sein. Am 5. März 2019 führte Kratos Unmanned Aerial Systems zusammen mit dem US Air Force Research Laboratory auf dem Testgelände in Arizona den Erstflug des Technologiedemonstrators des unbemannten Fluggeräts XQ-58A Valkyrie durch. Es wird als unbemannter Flügelmann für die Jäger F-35 und F-22 Raptor sowie für eine Reihe anderer geflügelter Fahrzeuge angesehen. Das Gerät ähnelt in der Größe dem Loyal Wingman: Es ist 9,1 Meter lang bei einer Flügelspannweite von 8,2 Metern.
Der Weg zur Schaffung eines solchen Kampfkomplexes ist lang und dornig. Dies wurde durch den Unfall bestätigt, der sich im vergangenen Herbst beim dritten Flug der XQ-58A ereignete. Dann werden wir daran erinnern, dass das Gerät während der Landung bei starkem Wind beschädigt wurde. Es besteht kein Zweifel, dass dies die Erprobung des UAV nicht radikal beeinflussen wird: Bereits im Januar dieses Jahres hat Kratos die Erprobung des Technologiedemonstrators wieder aufgenommen. „Wir sind mit den Ergebnissen des vierten Flugtests sehr zufrieden“, teilte das US Air Force Research Laboratory damals mit.
Neben Australien und den USA haben sich weitere Länder für diesen Weg entschieden. Auf der letztjährigen Ausstellung in Le Bourget konnte man also ein Modell des europäischen Kampfflugzeugs Next Generation Fighter (NGF) der 6. das zukünftige Kampfluftsystem). Und in Russland sprachen sie mehr als einmal über die "Verwandtschaft" des neuen UAV "Okhotnik" und des Jägers der fünften Generation Su-57. Wie genau die Serie "Hunter" im russischen Verteidigungsministerium zu sehen ist, ist jedoch schwer zu sagen. Bisher sieht es nicht so sehr aus wie ein unbemannter Flügelmann, sondern als Demonstrator der Technologien eines schweren multifunktionalen UAV.
